妃笑笑。让婉宁等镶红旗的秀女全部选完后再表演。
但婉宁的出现无疑刺激了剩下的两名秀女，致使她们地表演都大失水准。双双落选。宜妃板着脸，叫婉宁开始。但荣妃却笑得很亲切，问她要表演什么。
结果婉宁拍拍手，两个小太监便搬了四个简易的木屏风进来，上头都蒙着白纱。一字排开，然后又有宫女将一张安放了笔墨颜料的小案抬到边上。众人议论纷纷，不知婉宁到底要做什么。
只见她盈盈福了一礼，腰身摆动，居然跳起舞来，嘴里却唱起了《水调歌头明月几时有》。淑宁听到那有些陌生又有些熟悉地调子，觉得有些恍惚，待醒过神来，却发现婉宁已经执笔沾了颜料。在屏风上画起了画。她又是一阵恍惚，心想这个情形似乎有些眼熟？
婉宁本就打扮得如神仙妃子一般，身上又不知哪里挂了铃铛。随着她的动作，发出阵阵悦耳铃声。成了伴奏地音乐。彩蝶衣袖纷飞间。四块白纱上便出现了梅兰菊竹的画面，加上她动作优美。歌喉宛转，轩中人等都看得呆了。当婉宁重复了三四遍歌曲，画完四幅画，放了笔又盈盈下拜时，周围居然一丝声响也无。
看到众人的反应，婉宁眼中闪过一丝得意，脸上绽开了花一般的笑，顿时艳压全场。我是回到钟粹宫后的分割线
众人回到住处，早有太医在等着为婉宁医治了。待他重新为她包扎好伤脚，又嘱咐她少走动后，才被宫女请去为淑宁医治。
淑宁本来伤得不重，但未经治疗便勉强走路，而且还支撑了大半日，伤势恶化了，倒比婉宁伤得还要重些，所幸并未伤筋动骨。太医叮嘱她要静养，最近几天尽量不要下床。淑宁便讨了一付拐杖，预备需要时使用。
又有十来个秀女要离开了，其中就包括大妞。媛宁去送了她一程，回来叹道：“大妞姐姐怪可怜地，哭得那么伤心。二姐姐屋里挤满了人，却只顾着巴结二姐姐，没人安慰她一声，连二姐姐也只顾着问她怎么把衣服弄脏了。幸好有别的秀女岔开了话，大妞姐姐才趁机走人。”
这件事淑宁也感到很奇怪，便问媛宁是怎么回事。媛宁道：“我当时跟别人说话来着，也没看清楚，似乎是大妞姐姐在窗边看风景，一个宫女送茶经过，别的秀女转身时撞倒茶壶，才染了大妞姐姐的衣裳。当时时间已经不早了，来不及回头换衣裳，她只好继续穿着。”
她顿了顿，才道：“大妞姐姐方才哭着对我说，只怪自己一时糊涂，贪图他人的华服珠宝，却葬送了自己的前程。其实……我也有些疑惑，当时大妞姐姐和我是最先到的人，她穿着那身衣裳，跟大家梳着一样的头，又是背对着众人，若不是事先知道，我说不定会将她认成了二姐姐……”她抬眼望望淑宁，没有再说下去。
然而淑宁已经明白了她的意思，不由得叹了口气。看来大妞是遭受了池鱼之灾啊，不过想到自己，不知算不算得上是池鱼之一？宫门槛前地那根棍子，怎么想怎么奇怪。不过对于要留屋养伤的自己而言，这些事再多想也是无益，唯有日后多加小心吧。反正自己已经顺利入选，只要等桐英那边求了旨意便行了。
这样想着，她不由得开始留意瑞福的行动，不知瑞福会不会把这个消息透露给桐英？
两蓝旗地秀女本已做好了准备，谁知这最后一场复选却忽然中止了。太后一时高兴来玩，却是累着了，回去的路上受了风，有些头疼脑热。太医整天在慈宁宫驻扎，几个妃子轮流侍奉，甚至惊动了皇帝亲去喂药，一时间没人顾及到钟粹宫里那十多个未经阅看地秀女，她们都有些惶惶然，只得趁机多练习几遍。
在这段时间内，淑宁每日除了反复看从家里带来地两本书，便是做些针线活解闷。她特意请瑞福瑞欣帮着弄到材料，做了一双平底鞋，比寻常的鞋底要厚些软些，预备自己可以下床后穿。媛宁偶尔会陪她聊聊天，但更多地时间，却是外出。她本以为媛宁是去找锦绪，后来才发现不是，心下有些存疑，但见媛宁不肯透露，也不便再追问。
来探望淑宁的秀女不多，除了常露和启薇来过两回，便是那日照过面的名叫笑雪的秀女以及她的朋友…………一个姓郭佳氏叫昭瑶的…………来过一次。
而婉宁虽然也在养伤，日子却过得很是热闹，天天有人来探望。许多本来对她不太客气的秀女，从荣妃的话中探听到些风声，得知婉宁不会成为后宫妃子的一员，而是未来的五福晋，也不再敌视她，加上太医对她很是恭敬，又常有人送来名贵药材，便将她当成手眼通天之人，纷纷来巴结了。只是那月莹，仍不给她一点好脸色，只是埋头在房中练习，预备复选。
这般过了两天，太后痊愈了，复选终于得以继续进行。两蓝旗的秀女经过一番比拼，又再被淘汰掉一大半。
这下，原本八十名秀女，只剩下四十一名了。当中又有启薇这样年纪尚小的，后宫下了恩旨，让三位年纪刚满十三岁的秀女先行回家，待日后再入宫阅看。
剩下三十八名秀女，再占用两座宫院，未免太浪费，因此钟粹宫里住着的秀女便要搬到储秀宫去住，随机安插到有空床位的各房间中，与两黄旗两白旗的秀女同住。
淑宁这时的脚伤已好了许多，勉强可以正常走路了。与众人搬到新住处时，才再度见到多日未曾碰面的婉宁，见她面色红润，能走能跑，不禁有些羡慕，她自己恐怕还得再过几天才能痊愈到这种程度呢。
婉宁这时已交到不少新朋友，与常露更是要好了，倒不象先前那样爱粘着淑宁。淑宁见状，也只是微微叹了口气，便转身与多日不见的絮絮表姐以及宝钥聊天去了。
她在这里也认识了一位新朋友。搬过来的秀女，是安插到只有一人住着的房间里的。她去的那间屋子，住着一位汉军镶黄旗的秀女，年纪只有十四岁，却行止稳重，不苟言笑，带着淡淡的冷。她容貌清丽，一双眼睛格外黑亮，衬着雪白的肌肤，让淑宁想起一句话来：“高山晶莹雪”。
两人初见时，这位秀女穿了一身淡黄旗袍，手里拿着本书，矜持地微微颔首，轻声道：“幸会，我姓魏佳氏，单名一个莞字。”
淑宁一怔，笑了：“幸会了，我姓他他拉氏，名叫淑宁，请问令堂娘家可是姓佟？”
（有些困了……各位，本周我有四百多个精华……）
一九二、御园
淑宁与魏莞相处下来，发现她品性高洁，但有些偏冷，不爱与人结交，自己与她同屋又是亲戚，她也只是淡淡地。不过她只是天性如此，倒不是高傲的缘故，其实不难相处。最爱看书，尤爱诗词文集，甚至还向淑宁打听，住在钟粹宫的时日里，可曾去过紧邻的景阳宫？那里是整个紫禁城里藏书最多的地方。
淑宁只能苦笑，身为秀女，若不是上头有旨意，她连住的宫院都出不了，怎么会有机会到别的宫去？魏莞有些失望，后来发现淑宁喜欢看的是游记杂闻之类的书，连共同话题也少了，倒是淑宁养伤无聊时，还会问她借两本诗集解解闷。一来二去的，倒成了君子之交。
絮絮常常与媛宁一起来看淑宁，好像忽然打开了话闸似的，倒豆子一般说起她先前受的委屈。原来她们舒舒觉罗家的一位姐姐，是上届记名的秀女，与她一同应选，欺她性子软弱，管她管得厉害，甚至还几乎把她当成丫环一般使唤。絮絮因对方有些凭借，又是族长的女儿，只能忍气吞声，那宝钥虽是朋友，又不好过问她们姐妹的事，结果絮絮竟是无处诉苦，直到淑宁姐妹搬过来，才暂时躲开些。
媛宁听得柳眉倒竖，有些恨铁不成钢：“都是因为你性子太软，才会叫人欺到头上！她有什么凭借？不就是父亲当个族长么？你和她一样是留牌子的秀女，她若再胡乱使唤你，你就该打回去！”
絮絮咬咬唇，淑宁有些想笑，忍住了：“四妹妹说笑了。打是不能打的，直说就好。只要絮絮姐姐拿定了主意，那人又能奈你何？”
媛宁似笑非笑地瞄了淑宁一眼。淑宁只装看不见。
絮絮想了想，觉得开心多了。而且现在有了几个表姐妹在，不象从前那样除了宝钥一个不识，打发时间也有了去处，便说笑起了另一件事。
原来前两日不知从哪里来了一个小太监，打听头一天复选时弹琴的秀女都有哪几位。哪些是中午前后奏过琴的。结果被她们这边地明霞姑姑抓住，叽咕了半日后就放走了。絮絮想起自己刚好是那个时间弹琴的人，才多留了个心眼。
淑宁也想不出这里头的缘故，便笑道：“莫不是有哪位贵人听了你地琴声，引为知己，想要找到你吧？”絮絮啐了她一口，道：“胡说八道！这也是女孩儿该说的话？”淑宁装出一副惊奇地神色道：“姐姐想到哪里去了？我说的贵人说不定是哪位娘娘或公主呢，女孩儿为什么说不得这话？”絮絮脸红了，又羞又恼地欺上来呵痒。淑宁忙躲开去。媛宁也笑着加入进来。
她们这一番打闹，倒吵着了坐在屋子另一头看书的魏莞。她淡淡地往这边看了一眼，淑宁自知理亏。忙陪了不是，才拉过两位姐妹。重新坐好说话。
婉宁与常露她们也曾来过两三回。前者见堂妹的伤还未好全，有些吃惊。忙把她用剩的特效药膏送过来。淑宁谢过了，只是那药所剩不多，只够用一回，但效果着实不错。她已经可以走相当长地路了。
这几天又重新下起了雨，众人只能留在各自房里，偶尔串串门子，怪闷的。淑宁有些心烦，选都选完了，什么时候可以回家啊？好歹给个说法吧。不知桐英那边进展如何？
好不容易天放晴了，虽然还有些阴，但秀女们已经很开心了，纷纷跑到外头来透气。…加上皇恩浩荡，准许储秀宫的秀女到御花园里游玩一天，一帮小姑娘们都乐坏了，有的赏花，有的喂鱼，有的聊天，有的弹琴，有的到处游玩，有的来回嬉笑追逐，好不热闹。
淑宁也觉得再闷在屋里会发霉地，便约了魏