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耳边，传来朱炎熟悉的低语。
“赶快为朕生下孩子……再把身子调整过来，朕便带着你……去外头走一遭，圆了你的心。”
第一更
朱炎如今心心念念地盼望着沈夙媛赶紧生下孩子；恐怕现今在他心目中最大号的事情便是这一件了罢。遍布在敬央宫的守卫兵还是如往常一般严加看防，一旦有可疑人物就会第一时间拿下审问。先前还有一些好奇心旺盛的倒霉中了招，之后几个月就安静消停下来，再没人敢在这队无情铁蹄下随便窥觑敬央宫里的动静，因而敬央宫中所发生的事，外头是一点消息都透露不出去的。
而朱炎为她安排下来的防护措施确实省去她不少麻烦，沈夙媛就这样安心养胎，即便是沈廉同她说了那般可怕的事，沈夙媛似乎都像是从来没有听到过般，继续悠闲自哉地过着她的小日子；拨弄拨弄花草，偶尔和几位交好的姐妹闲话家常；还有她的女红大业；如今已经完成好几只荷包，看着送了一些人，例如袁贵人，玉嫔等。就这样，时间悠悠地过去，一转眼，竟不知不觉就到了临产期，而此时，已逼近六月底，又是一年炎夏酷暑，沈夙媛挺着巨大的肚子，懒洋洋地窝缩在她的水床上。
最近一些日子来，朱炎来她宫里的次数又开始频繁起来，从前是有国务琐事要处理的时候，都是二到三天来她这一次，就留宿用个膳，或者单纯来瞧她和她肚子里的孩子的一眼，而快到足月就产的这十几日，朱炎几乎天天都来看她，来的次数多了，也不多说些什么，就是扶着她的肩膀，和她一同靠坐在柔软特制的沙发上，偶尔喁喁私语。
前两日，曲寒方问了问她的近况，沈夙媛如实汇报给他，曲寒方思量一番，便同她说这几日要多注意，身边要随时准备着人，看情形是要生了。曲寒方说的沈夙媛自己隐约都有感觉，这两日胎动得厉害，当初四个月刚胎动的时候孩子还会闹，后几个月就全然平静下来，除非同它说说话，摸着肚皮时会偶尔动两下，而最近肚子里的小娃儿又开始不安分起来，似乎在蠢蠢欲动，蓄势待发，随时要冲破她的肚皮蹦达出来。
临产期将近的时候，平素里就不干事的人更是懒得如一只发福的猫儿般，卷缩在舒适的窝里。
林嬷嬷和玉莹围在沈夙媛的身边专心看着，这会儿是关键的时候，沈夙媛这状况随时都可能要生，身边自然是缺不了人，这接生的产婆都预备好了几位，而今都置在偏殿中整日里待命。而作为皇后被废黜后暂时代管后宫的沈皇贵妃，她基本上将这宫里的大事权柄都暂且交由林嬷嬷，再让林嬷嬷分派下去。
因为沈夙媛即将临产的关系，林嬷嬷只专心地看着沈夙媛一人就足够老人家折腾了，因而事情都让林嬷嬷转交给了玉莹，一般要先到玉莹这汇报再传到林嬷嬷这，最后告之沈夙媛来决定，现在干脆一步通过，直接由玉莹来决定。
玉莹办事的能力这一年来颇有长进，不会像从前那般，真那么实诚，就把所有事务事无巨细地全部都承担下来。她先前对于宝芯虽说是拿妹妹似的疼宠，心底里却是不太能全然信任宝芯的能力，之后林嬷嬷同她说了说，玉莹便有意无意地再把事情交给宝芯处理，她一旁监管，直确定宝芯这跳脱性子不会在办事时显现出来搞砸了她托付的事，玉莹逐渐放心下来，这才把手头上一些自己顾及不过来，但相对比而言并不是太重要的事交给宝芯来处理。同时，对于团籽和喜儿，玉莹也时时刻刻都在关注着。
团籽和喜儿都有着显著的变化，特别是喜儿。原本的喜儿不仅是不谙世事，完全可说是如初生的婴儿般，且瘦骨嶙峋，瞧上去没几两肉的样子，着实让人心疼。玉莹就给喜儿各种大小补药的补身子，这几个月来喜儿完全都变了样，整个人瞧上去丰润许多，她的一头长发随着经常的滋养护理也从干草便做海藻，喜儿的头发很黑，恢复色泽后瞧去一头乌黑光泽，格外漂亮。加上她的脸小，五官丰满起来后，大眼不再突兀，精巧的鼻头，樱桃小嘴，乍一看俨然就是个小美人胚子。
当时元氏瞧了，便痛哭流涕地感谢玉莹，说喜儿这模样就和年轻时候的婉妃娘娘一个模样刻出来的，玉莹届时听了，心中颇为动容，差点就要抹泪。只不过，喜儿虽然变漂亮许多，然而她的身子仍旧似十岁初头的孩童般，与她今时的年岁来说，确实让人揪心。她的骨骼因为小时候没注意，常年形成萎缩固定，很难再度复苏生长。
当时，沈夙媛让曲寒方给喜儿检查，曲寒方说过喜儿是有一定几率再次发育成长，只要按照正常人的发展趋势，停止生长的骨头说不准就能苏醒，就像是一个坏掉的按钮，随着精心修复后，总有一天会好。当然，故障这东西，并一定就绝对能修好。
玉莹尝试过，可几个月来除了让喜儿长个十几公斤外，并没有得到明显成效。玉莹之后也就认命，不再继续操这个心，而是如曲寒方所说，顺其自然。
而元氏从冬日起就似乎犯了重病，不能起身了。可元氏还是超出了曲寒方的预期值，不仅撑过三个月，都快撑过大半年，直到这酷暑来临前，终于是撑不住了。那时是六月初的时候，元氏猛然有一日突发哮喘，呼吸梗着喉咙里一副快要窒息的模样，待发现她的时候，没想到人已经去了。元氏的尸身是宝芯最先发觉的，宝芯发现没有立即就把喜儿叫过来，也没去通知沈夙媛，直接就叫来林嬷嬷，私底下派了几个人把人好好地装扮一番，随后让元氏以最好的姿态办了一场足面的丧礼，就算是了却她的一生。
而元氏的去世对于喜儿而言，并不像大家想象中那般悲恸不能自已。相反，喜儿很镇静，她就跪在元氏的床头前，絮絮地极为小声地说了好一会儿话后，宝芯拍着喜儿的肩膀，林嬷嬷吩咐人把人好好抬出去火化，随后把拾捡出来的骨灰装在精心制造的盒子里，由林嬷嬷亲手交由喜儿。或许这对喜儿来说，是必须要经历的一次成长罢……这位被掩藏起来的公主，终是要认清这是世间的残酷，即便元氏希望她一直都这样天真无暇，但在林嬷嬷看来，这却是人一生中必要的过程。
除了元氏的去世和一如既往的养胎的生活，基本上日子还是算太平，而沈廉从那日过来后就没有再来，只固定一封书信给她报平安。沈夙媛表面上看似平静无事，其实她的内心却始终是惦念着这件事的进程，每次沈廉的书信都能给她一丝安心，可沈夙媛是知道的，这件事早晚有一天是要爆发的，而不管这一天是何时，沈夙媛目前只想要安心把孩子给生下来，其余的事，她暂时不打算去费力费神。而且沈夙媛隐隐有感觉，一旦她肚子里的孩子生下后确定是男胎，恐怕这看似平静的湖泊表面很快会起异动。
七月初，算日子，当是这几日的事了，沈夙媛身边侍候的人与日俱增，大家都在等待着这位天下最尊贵的皇贵妃生下她的第一胎，并殷切渴盼能诞下一名男胎，为皇室延续香火。而这位男胎，极可能，就是未来的皇储殿下。
作为当事者的沈夙媛倒是显得极为平静随意，即便是临产期仍是十分地悠闲，简单的用过午膳后，朱炎又带着人驾临敬央宫。
最近朱炎明显要比前段日子表情紧张许多，毕竟按照几位太医齐齐断言，皇贵妃的产期就是这几日了，朱炎怎能不担心？他是听过的，女人生孩子格外的痛苦，朱炎从来不舍得沈夙媛受一丁点苦头，这一年来他这样悉心照顾着，整日瞧着，便最是喜欢她妩媚娇软的模样，他就喜欢将她宠成天底下最幸福的女人。而这一天他是想过的，就是因为想过，才更替她感到焦虑不安。
朱炎怎么都不能忘记……当初他的母后就是因为生他的时候难产，落下病根，即使后来张氏从中做了手脚使睿德皇后的身子败坏而无法恢复，可刚刚诞下朱炎的时候，睿德皇后的身子确实非常虚弱，靠药物调理才逐渐好过来。而朱炎最不愿意看到的，就是沈夙媛的病态，他看到她生病，心就和被什么揪起来般，生生地发疼。前个月前，她还在为睿德皇后的事情忙的后脚不沾地的时候，直到最终昏倒在他怀里，朱炎就发誓，绝对不能让他心爱的女人再受一点苦！
他瞧着用过膳食后女人闭着眼安静的容颜，心里头的情绪复杂充盈，他的手搂住她的肩膀，让她的身子尽量全部都靠向自己，他和她就这样相依相靠，两个人没有说什么话，气氛格外静谧，可从他们的身影看去，就像是交颈的鸳鸯般，让人艳羡不已。
不知过去多久，怀里的人忽然动了动，朱炎还道是怀里的人睡醒了，立马低下头来看她，不曾想却见到她一脸煞白的面庞，整个心霎时提起来，唇瓣颤颤嗦嗦地张嘴：“怎么了，媛媛……”
她艰难地喘了一口气，轻声道：“好像……要生了……”
第二更
就这样，在一个宁静的申时时分；宫里上下全部沸腾起来。
朱炎因皇帝的身份只能守在屋外；一扇门隔住皇帝陛下的脚步；即便朱炎再想要入内；这女人生孩子；男人是没法进去的。曲寒方在外头同朱炎一块等候，他瞧着朱炎心焦如焚；怎么都静不下心来；来回渡步的样子；便发于好心出声安慰：“皇上不要太过担忧，皇贵妃娘娘吉人天相，断然是不会有一点事的。”
朱炎抬起眼来看向曲寒方，说起来；朱炎曾经对曲寒方的感觉那是相当复杂的，因曲寒方同沈夙媛之间的关系多少有些过于亲近，朱炎曾一度向沈夙媛明里暗里的提示过，沈夙媛不是不知道朱炎是小心眼作祟，吃曲寒方的醋。可沈夙媛同曲寒方确确实实就是正经的妃子与臣子的关系，只是因为沈夙媛怀着身子，曲寒方虽是身为朱炎的专属御医，但朱炎没病没痛的，而他一心只为沈夙媛能在怀