1。
雨下个不停，一步关锁家门，撑了把雨伞，匆匆赶去参加葬礼。
坐在计程车里，他手心不断冒汗，内心慌乱无章，自从收到对方母亲寄来的白帖，他紊杂的思绪就没停止翻搅过。
回忆如窗外飞逝的景色，忽而涌窜忽而退潮，最终驻留脑海的，是一张已然褪色，轮廓却依旧鲜明的脸孔。
脸的主人长相俊秀斯文，待人谦和又极具才华，是他的初恋情人，也是这场葬礼的主人。
阵阵冷凉袭来，一步环手搓热臂膀，不知是车里的冷气太强，还是心里的温度太低，他不能自己地微微发抖。
车子驶达目的地，一步下车，抬眼望向那幢华屋，亮丽的装饰光彩夺目，却给人一如既往的冰冷感，而今更带点浅淡萧瑟。这是他第二次来到此地，却与头一回造访的感受相差无几。
长脚蹬了几步灵巧躲进屋檐下，毛毛细雨淋湿了一步及腰的浅色长发，他无谓地抹干脸上沾染的几滴雨珠，鼓起勇气，按下门铃。
迎接他的是一位体型瘦小的老仆，他引他来至灵堂，葬礼早已结束，堂前的香炷业已烧尽。盯着牌位上熟悉的名字，一股不踏实的感受挥之不散。一步接过老仆递上的香，悼祭一番后，又随老仆走进一间卧房。
在那里，他看见一位形容枯槁的老妇人，相隔半年不见，她已憔悴苍老得再无力摆出彼时盛气凌人的姿态。
“夫人，一步先生来了。”老仆在妇人耳边低喃几句，妇人死寂的眸色立时活苏几分，她摆动颓软无力的双手，低唤：“是你吗？一步先生？”
她的眼睛？困惑地看了眼老仆，见老仆向他点首致意，一步遂主动向前握住老妇腾在半空挥舞的手，轻道：“是，是我。”
“真的是你？你愿意来真的是太好了、太好了……”激动落泪，妇人死命地攀抓住一步，犹如溺水时抓住了救生浮木。
※
或许是人之将死，其言也善，心防更加开阔；也或许是病急乱投医，老妇人一反半年前初见一步的嚣张跋扈，哀容凄凄地向他道歉，央求他答应她的临终请讬，因为‘她已经没有人可以托付了’。
好笑的感觉在心头弥漫，一步暗忖，即便是无人可讬，会想到半年前令她嫌恶至极、弃如敝屣的他还是令自己感到十分匪夷所思。男妓，她是这么骂他的，在六个月前，当他与她儿子前来此地时，她是这般指着他的鼻子辱骂的：‘这个像表子一样的男妓，休想我会接受他。’
迄今不过过了六个月，却如沧海桑田，人事皆非。
她诚恳地握着他的手，希望他大人有大量尽释前嫌，希望他原谅彼时她的心直口快，以及对他造成的伤害。刹那间，他有种冲动，想告诉老妇人，他伤害的不只有他，还有她儿子、她媳妇，更想告诉她，尽管如此，他埋怨的还是他儿子而不是她。
但他没有说出口，这些个恩怨在半年前已断得一干二净，而他长久以来自持的良性，也不容自己在这最后关头，当面指责一名死了儿子跑了丈夫，重病无人闻问的老妇人。
他答应了她的请求。
“谢谢你。”俯身向带路的老仆致谢，一步将手搭上门把，那是一间与其他房门相较，显得格外精致而窄小的房间，里头等着一位即将与自己共度一段人生的人。
“一步先生……”正要旋开门把的动作被老仆一声轻唤打住。
“什么事？”转头微笑地看着老仆，一步发觉自己的呼吸似乎比平常快上些许。
“虽然你会答应夫人的请求着实让我松了口气，”即使仅在半年前见过一次面，但由少爷那段日子以来的快乐笑容，不难想像眼前人的善意与温柔，夫人选择托付予一步的眼光不会错，然而，“一旦接手了就是一辈子的责任，一步先生，希望您能考虑清楚。”
明知以袭府资深管家的立场，说出这种话无异背叛，但身为一个长者，他实不忍心拖累一名曾被袭家伤害却又与袭家毫无瓜葛的年轻人。“我知道我没有资格说什么，但如果只是一时的怜悯作祟而勉强自己，对您或小少爷都不好。”
“谢谢你对我的关心。”他记忆犹新，初踏入这个家时，只有老仆对自己的眼光是无奈与同情兼之的。“我已经想仔细了。”
“您不恨夫人或少爷吗？”
“不管恨不恨，都不该牵扯到其他人身上不是？”拍抚老仆窄肩，一步打开门，邂逅他生命中最意外也最重要的人。
※
“你叫什么名字？”
“袭灭。”
“好特别的名字，也很好听。”
“小少爷，这位叔叔是来带你离开的。”
“叔叔？为什么要带我离开？”
“小灭你好，我叫一步，是你爸爸的朋友，你以后就叫我一步好不好？”
“…………”
“小少爷，奶奶身体不舒服，医生说她需要安静的环境养病，所以你暂时先跟一步叔叔一起住好吗？”
“我很安静，不会吵。”
“可是奶奶没办法照顾小少爷，福伯要照顾奶奶，也没办法照顾您，小少爷听话好吗？”
“我可以自己照顾自己。”
“小少爷……”
“福伯，我来吧。小灭，你想不想有人陪你玩？想不想去上学？想不想交新朋友？”
“……想。”
“想就跟一步回家，我可以实现你这些愿望喔。如果小灭任何时候想回来这里，我随时都可以带你回来。”
※
从此，一步的身边，多了一个袭灭，他死去的初恋情人的儿子。
人生处处充满着‘料想不到’。四年前，他考进T大美术系时，料想不到自己居然对同性有兴趣，料想不到自己会与大他六岁的学长相恋。交往了三年半，学长决定和家里摊牌，那时他才知道自己的恋人是袭氏企业的未来接班人，他的母亲是袭氏的独生女，父亲是入赘的袭氏总经理，想当然尔，袭氏上下没有人会赞同袭家独子的恋爱对象是个男人，玩玩还可以，为男人抛家弃业是罪无可赦。
但是，年轻的他们仍想放手一搏，学长无心家业，只想往艺术界发展，而他，想和对方一起奋斗。半年前，他鼓足勇气陪同他的恋人回家向其父母坦承一切，接下来的发展却让两人始料未及，或说，晴天霹雳。
他的恋人平白蹦出一个七岁半大的儿子，而当事者却一无所知。事后证明，袭夫人的手腕高超，早在儿子摊牌前就察觉自己儿子的性向，于是，在她儿子二十岁那年，她安排了一场酒会，一位袭氏附属子公司执行长的千金，一场酒酣耳热之余的‘窃精’。
一切完美得就像一场巧合的意外，他莫名地被迫失去交往三年多的恋人，而他的恋人在一刻之间，莫名地被迫获得一个儿子以及一周后的盛大婚宴。
‘意外’来得太突然，似乎只能匆匆结束，至少对他与他的恋人来说，丝毫反抗的余地也不存在。
半年后的今天，他收到一封白帖，得知半年前的闹剧随着一场车祸结束，昔日风光的袭夫人转眼间厌厌一息地倒卧病榻，央求他收留她唯一的孙子，因为她那与她耳鬓厮磨大半辈子的枕边人，在他儿媳车祸死亡的一个月后，卖掉公司泰半股份卷走公司里的所有财产，与外面勾搭的女人消遥快活去了。她那终日被她指骂窝囊不成材的老公，原来从入赘的第一年开始，就在为日后的掏空企业作准备。
一个人的人生走到这一步，还是只有一句‘料想不到’足堪形容。
坐在计程车里，袭灭疲累地倒躺在一步大腿上沉睡，返家的一路上，过往片段被掏出一步沉眠的记忆盒里一一检视，又一一地随窗外景色骤然流逝，一步拉起用来与前座驾驶分隔的布帘，将自己的眼泪锁在他人的视线之外。
2。
扶养一个小孩最困难的地方不在提供他衣食无缺，而在如何打开他的心扉。从没当过父亲的一步，在刚开始扶养袭灭的那段日子里，花费了不少心血与他培养彼此的熟悉感与信任度。
每个人都是在成为父母那刻，才学习如何当个父母，一步相信自己有能力作一个好父亲，纵使他是个完全没有相关经验的同性恋者，纵使……他当父亲那一天，小孩已经八岁了。
与一个八岁大正值活泼好动年龄的孩童相对照，袭灭委实安静得过份。他很守规矩，不会胡乱吵闹耍脾气，但他不常笑，也没见他哭过，很多时候，他只是安静地窝在房间，看书、上网，偶尔让一步牵着手到附近公园散步。
他年纪虽小，却什么事都自己动手，衣服穿得整整齐齐、不挑食、吃完饭会自动将碗筷摆到碗槽里，脱掉脏衣服时也会自动将衣服翻回正面再丢进洗衣篮内，以一名自幼在家接受菁英教育的孩子来看，袭灭的表现无异是优秀的。
可是，普通小孩该是这样的吗？一步虽然不是袭灭的亲生父亲，却抱持着为人父的使命感与热忱，袭灭够优秀够乖顺了，但情绪显然不够丰富，这可能和车祸有关，也可能和他冰冷的家庭环境有关。期望一个小孩自行突破自我障碍是失败父母的心态，于是他下定决心要主动拉近自己与袭灭间的生疏距离，让袭灭像其他小孩一样，自由地表达所欲所望，而不是像个训练有素的优秀机器人。
听天子说，很多父子间的革命情谊都是从一块洗澡发展出来的，两个人你帮我刷背我帮你洗头多有天伦乐趣，随着儿子年纪愈来愈大还可以共同讨论一下禁忌话题，顺便关心儿子的身材发育等等，这可是母亲无法享有的权利。天子说得煞有其事，一步愈听愈心动，终于决定身体力行。
某日，袭灭从学校回来，正规矩地摆好鞋子书包，脱去脏衣服准备进浴室洗澡时，一踏进浴室，赫然发现一步正好整以暇地蹲坐在浴缸旁边，笑容可亲地向他招招手，他的视线顺着一步白皙的身体往下飘移……登时双眼圆瞪，抽气声响之际往后连退好几步，没留神到地面磁砖沾染肥皂泡沫而往后滑了一跤，后脑勺重重地撞在门槛上，痛得他当场嚎啕大哭。
那是袭灭跨出宣泄情绪的第一步，代价是上医院急诊缝了十二针。自此，父子俩便常常一起�