他曾经把奶娘当成自己的母亲，结果第二天，奶娘就被辞退了。
从那以后，他再也没有叫过谁娘亲。
一天一天的长大了，他知道自己叫做林子瑜，小名九儿。
据说这两个名字是素未谋面的父母为他取的。
小时候，九儿总是生气为什么自己父母不来看他，为什么不和府中那些小孩子一样有父母疼爱。
每到这时，哑嬷嬷就会用疼爱的眼神看着他。
管家会解释说，世上再没有比老爷太太更疼爱他的人了，大爷只要乖乖的，他们就会来看他。
九儿相信了，开始了日复一日、年复一年的等待。
七岁那年，九儿带着书童偷偷溜出府，去参加庙会。
重新回想起来，九儿还是觉得那时偷溜出府是他做过最正确的事情。
被拍花子的拐走，然后辗转到了苏州。
尽管苏州和他居住的地方行船只需要一个时辰，但也是他从未去过的地方。
不知为何，九儿一点也不担心自己被卖到不知名的地方去，过那些孤苦的日子。
或许是年幼，又或许是骨子里与生俱来的胆识。
九儿甚至说服了那个原本想要把自己卖到一些见不得人的场所去的拐子。
让拐子把自己卖给了一户想要养子的中等殷实人家。
理由是：自己是偷溜出来的，父亲是江南地区的大官，若是让家中仆人或官兵找到，拐子不会有好下场。还不如现在拿了钱快些逃出江南去，哪怕被抓住，好歹还能留一命。
拐子见九儿身上所佩戴的饰物、穿戴的衣物都不是普通人能用得起的，也就相信了他的话。
甚至还因此产生了一丝莫名的负罪感。
于是拐子联系了一家只有一个掌上明珠而想要上门女婿的商贾，甚至在对方看过之后就匆匆忙忙地把他卖出去了。
在那户姓祝的商贾家住下，九儿没有半分的忐忑，随意地就像是到别人家里做客一般。
甚至于还在祝老爷祝太太吩咐了下人拿他当未来姑爷看待之后，很是自然地摆出了主人的气派。
奇异的是，祝家上下竟然没有任何一个人对此有异议，仿佛九儿天生就该是这样的。
当然，笑眯眯的祝老爷和总是叫着心肝儿的祝太太心里清楚得很，这样气度的小孩，必然不是一般人家培养得出来的。
他们把九儿从那个拐子手中买下，也只是因为当时见这么一个小小年纪的孩子，在自己被卖的时候还能镇定自若、甚至于连拐子都浮现了一丝愧疚，所以祝老爷起了兴致。也算是帮一下这小孩，以免他被卖去什么偏僻地方去罢了。
但若是要祝老爷帮着九儿找家人，那是不可能的。
祝老爷还想看看这个聪明的小孩自己能做到什么地步呢。
暂时还没有发现这些、只以为靠自己的智慧成功从拐子手里脱身，并且找到了近期居住的人家，九儿很是放松地投身于苏州美景之中。
他却完全不知道如今在自己家中是怎样人仰马翻的场景。
当然造成这个场景的不仅仅是小主人的失踪，更重要的是府邸的主人来了！
原本应该和崇宣帝一起出现在洞庭湖上泛舟同游的安昭侯林珏出现在了常州。
然而原本计划中的父子相逢没能上演，花费了这么多年才使得崇宣帝同意九儿，趁着此次下江南，林珏迫不及待地连夜赶到常州。
结果，关善跪在他面前老泪横涕地告诉他：大爷不见了。
林珏暗自好笑，召来一直跟在儿子身边保护的暗卫。
暗卫只字不落地讲诉了九儿是怎么骗过屋里的丫鬟、又是怎么从墙头爬出去的，在庙会上遇到了拍花子的还能很镇定地让书童逃走。随即又和拐子友好交谈，直到说服拐子把他卖进了一户需要童养婿的商贾，如今正在那祝家当小姑爷。
一席话说得林珏面上笑容不减。
林珏只道：“不愧是我的儿子。”
只是到底还是太嫩了些，碰上个心狠手辣的，估计就直接杀人害命了。就像当年那个……
林珏的眼中波澜不惊。“拐子抓到了吗？”
暗卫敏感地感觉到了空气中冷冽的气氛，回说抓到了。
林珏并没有要那个拐子的命，只说让他当九儿的马夫，日后就在马房里做活。特别是卖身契要签了死契。
心情依旧大好的林珏没有急着去接回自己的儿子，吩咐说让九儿在祝家再当一段时间的小姑爷，什么时候长记性了、什么时候再接他回来。
他没有说怎样就算是长记性了，暗卫也没问。
虽则一直以来把孩子放在自己看不到的地方，但是九儿从小到大、每一天、每一件事，都有人事无巨细地回报给林珏。所以林珏对于自己这个聪颖的儿子也算是十分了解，甚至宛如在眼前长大一般。
不是那么急切的父亲就这么回去继续他的游湖，在不知道的时候，九儿错失了与心心念念的父亲第一次相见的机会。
在祝家的生活是九儿从未经历过的。
虽然祝家不及自己家中富贵，那些伺候的丫鬟们也数量有限，但是祝家有一种自己家里没有的感觉。
年幼的九儿不知道，长大后才逐渐明白，那种感觉叫做温馨。
贪吃肥胖的祝老爷、唠叨蛮横的祝太太、羞涩腼腆的祝姑娘。
现在多了一个滑头聪明的小姑爷。
祝家只是一个中等的商贾人家，或许九儿往日生辰时收到的礼随便一样拿出来都抵得过祝家一年甚至几年生意的收入，但是九儿还是喜欢祝家，喜欢这个小小的房子。
九儿声称自己是个私生子，一直被养在外宅里，从来没有见过自己的父母亲。
私生子这个词还是五岁那年无意间听到一个下人嚼舌头时学来的，当时他跑去问哑嬷嬷这个词是什么意思时，哑嬷嬷的眼神极其可怕。
从那以后，九儿也没有再见过那个下人。
但是小小年纪的九儿还是知道了私生子的含义，尽管不止一次地自己猜测过是否属实，但碍于每次只要讲到类似这种意思的话语时，无论是哑嬷嬷还是大管家，脸上都会浮现可怕的表情。
这也使得九儿不敢再提及。
但说自己从未见过父母的时候，九儿是真的伤心了。
为此他获得了祝太太十分具有温情的揉搓。
过程不堪回首，但令他很是受用。
自那以后，祝太太似乎对他更好了，完全是拿他当儿子一般对待。
有时候就连祝姑娘都会有些吃味。
当然，到目前为止祝姑娘都还不敢和九儿待在同一个地方超过半刻，否则必然会面红耳赤地奔出去。
顺便说一句，祝姑娘今年十一岁，比九儿大了四岁多。
若是要成婚的话，祝家想让祝姑娘在及笄之后就嫁出去，那么到时候九儿才十一岁，还是什么都不懂的黄毛小儿阶段啊。
幸好年幼的九儿什么也不知道。
在祝家居住了一个月，九儿开始想家了。
他想念哑嬷嬷、想念大管家、想念渠柳姐姐、想念小石头二虎子他们。
但是为什么直到现在家里都没有人出来找他呢？
难道他真的是私生子，所以现在他们干脆就不要他了？
一连情绪低落了三四天之后，祝老爷提出要带他们一起去无锡探亲。
祝老爷、祝太太、祝姑娘、九儿姑爷。
新的景致使得九儿很快就忘掉了自己想家的感觉，他张望着船外的风景，听着祝老爷讲诉当年安昭侯在这条江上诛杀剽悍的水匪、审判江南的贪官污吏、拯救百姓于水火之中的英雄事迹。
九儿听得入神，在祝老爷讲到精彩之处时还睁大眼睛、张开嘴巴，一付惊讶不已的样子。
使得祝老爷大大的满足，讲得愈发唾沫横飞、兴高采烈。
这也导致在知道自己的身世之前，九儿心里对安昭侯有了一个根深蒂固的认识：横刀跨马、仗剑天下、魁梧雄壮、清正廉洁。
当然，九儿对此类人物无爱，他更喜欢诸葛亮一般的智者。
以后在得知自己是安昭侯的儿子时，九儿抗拒了许久，最后才提起勇气去见自己那个“张飞式”的父亲，随即一眼便彻底崇拜。
总之，在说书闲聊中，船只到了无锡。
祝老爷这次是来拜访自己的堂哥一家。
这位祝老爷显然不是爱说书的祝老爷这个档次的，人家是无锡三大富商之一，拥有无锡最多的酒楼、客栈、布庄、当铺。
大祝老爷还是很亲切的，丝毫不因为堂弟的生意比不上自己就怠慢人家。
连带地对堂弟家新出现的小姑爷也很是关切，一直叫自己的长子带着九儿出去逛逛。
对九儿产生好奇的不只是大祝老爷，还有他的太太俞氏。
没等来得及出门，九儿和那位祝大爷就被一齐叫到了后宅主屋，拜见俞氏。
原本以为只不过是很简单的一次拜见长辈，但是当九儿被引进主屋见过俞氏后，这位长相貌美、气质温婉的妇人在看见九儿的脸时，竟大惊失色。
俞氏连声追问他姓甚名谁、来自何方，就连祝太太也是惊诧不已。
九儿疑惑地回答了自己大名林子瑜、小名九儿、生辰是九月初九、今年七岁，一直住在一座大宅院里，没有见过父母。
在说这些事情的时候，俞氏已经屏退下人，只有祝太太坚持想知道发生了什么事所以留了下来。
俞氏越听便越停不住眼泪簌簌地掉落，她抱着九儿，哭着道：“我苦命的妹妹，终于找到你的九儿了！”
俞氏解释说九儿是她妹妹的孩子，当年年幼失散，一直没能相见。若不是因为九儿和她的妹夫长得几乎一模一样，她也不敢相信天底下居然有这么巧的事。
说到“妹夫”这个词的时候，俞氏明显的身体打了个寒颤，但是无论是被抱着的九儿还是太过震惊的祝太太都没有发现。
俞氏几乎是迫不及待地就要带着九儿