芳华回京这几个月里，皇帝都病了好几回。每回都是一些小病小痛引起来的，不算什么大病，可是一久，小病也能成大病。之前，是皇帝连夜召赵灼然进宫，什么事儿，芳华就不知道了，也没过问赵灼然。她见荣妃这般关心皇帝，就如实相告。“朝中的事儿，妾身一介妇道人家，王不便相告。”
“那倒是，后宫不许干政，说的就是要我们女子远离朝政。眼下，齐悦王乃我朝重臣，王妃就如同我们这些宫里的女子了。”
“娘娘深明大义。”
“什么深明大义？跟皇上那么多年，这些老祖宗的规矩一早就熟烂。”荣妃停顿一下，继续说道：“听闻王妃落水一事另有隐情，也不知道是真是假。可这太液池边上的路说大不大，说小也不小，容得下几个人并肩走，夏日那会儿，本宫天天走，怎么就不见本宫噗通一声掉进湖里去了？”
芳华顺着她话往下问：“娘娘，你说这事还另有隐情？难不成有人成心害妾身不成了？”
荣妃似是醒悟过来：“你瞧本宫，又在发浑了。只不过是宫里传来传去的闲言闲言罢了，天天听，就难免当真。”荣妃瞅了芳华一眼，赔笑道：“王妃你不会嫌本宫在嚼舌根吧？”
闲言闲语？芳华还真没听说过，想听听这闲言闲语是怎么说的。“娘娘是在提醒妾身，哪里是在嚼舌根。娘娘说的闲言闲语，究竟是怎么一回事？”
荣妃只是在笑，并没说什么要紧的事。她扯开话题，说些有的没的话。
“想当日，齐悦王跟王妃成亲就在这宫里拜的堂，当时本宫就在场。一眨眼，就六年多了。世人都说，王妃好福气。的确，成亲至今，你们夫妻恩爱，叫人羡慕不已。哪像这宫里，新鲜劲一过，就是过了这村就没这店。”荣妃含笑看着芳华，“当女子，还得学王妃才是。”
芳华笑了笑。她一面听着，一面试图找些话来说一下，省得荣妃一个人在唱独角戏。她想起九皇子病了，便问：“娘娘，据闻九皇子病了，现在好点了么？
”
“好了点，谢王妃的关心。”提起九皇子，荣妃的慈母样子就立刻显露出来。深宫里，她能依靠的不再是皇上了，而是儿子。皇上可以有一大堆的女人，可儿子只有一个亲娘。“他啊，什么都好，就是身子骨弱了点。还没八个月就出生了，是先天不足，身子骨难免就弱了点。我这当娘的，能看见他好一点就欣慰了，倘若能像齐悦王一点，就更加欣慰了，就怕他是个扶不住的阿斗。”
“娘娘，九皇子聪明又深得太后心，你又何必发愁呢？”
荣妃会心一笑。“话是这样子说，可做娘的总想为儿谋个好前途。宫里的聪明人多，谁又能比得上谁呢？”
芳华只听不语。
不一会儿，隔着太液池，赵灼然就出现了。
“齐悦王来寻你来了，本宫就不碍你们小两口，先去太后那里一趟。”
“娘娘也是去太后那里请安么？”
“可不是么？临江王难得回京一趟给太后祝寿，现在人就在太后那里，本宫呢，就去凑一下热闹。”
等荣妃走后，芳华就在原地等候赵灼然。临江王这个人，她不到几天的时间就听过两遍了。等赵灼然一靠近，她就抱怨地说：“你走路怎么那么慢？”
“这太液池可是不小的，绕过来也得时间。”
“走吧。”
“先去看一下徐贵嫔。”
“请完安回来再去吧。”
“现在不行么？”
“不行，要晚到了。”
“不就是请个安么？什么晚到？”
“今儿是临江王的进宫的日子，母后吩咐在京的王都得进宫一趟，叙一下兄弟情。”
芳华问：“临江王？”
赵灼然点点头。
“又不是非去不可，干嘛拉上我？”
“临江王是先帝的二皇子，很多年前前给皇兄指派到越地，他这次回来给母后祝寿，于情于理，我这个当弟弟都应该去问一下安。再说了，我怎么找也得把你介绍一下给他认识吧？”
“行。”芳华摆摆手，“想必现在一大堆人在太后那里，热闹得很。我就不凑热闹，等人散了再去请安。”
赵灼然知道她不喜这种场面，就不勉强她。“那你爱怎么就怎样，不过，你要记得过来。”
两人分开走后，芳华就到了徐贵嫔那里。第一回见面，她什么礼都没带，挺不好意思的。可徐贵嫔说没关系，她来就是一份礼。徐贵嫔知道她来是看自己的儿子荣涵的，便叫｜乳娘把荣涵抱来，让芳华见见这个孩子。
徐贵嫔为人不卑不亢
，算不上知书识礼，话又不多，看起来是个不会嚼舌根的人，比其他妃嫔安静多了。她不是选秀女进的宫，也不是平民百姓的女儿当宫女荣升贵嫔的，而是罪臣之后被入宫里干苦差的，运气好，被皇帝看上了，只是这等出身，生出来的孩子也必定低人一等，长大了也遭人白眼。
荣涵比芳华想象中要附和自己的要求，是比一般的孩子聪明伶俐，又不怕生，是她一心想要的孩子。以前嘛，她给赵灼然生一个，但知道真相后，她就死了这条心。现在，算是得偿所愿了。
过了一个时辰后，芳华知道自己要去梁太后那里了。这个时辰才去，十有八九梁太后会赏她一张拉长的脸。
徐贵嫔看懂了她在想什么，也知道怎么一回事，就体贴地说：“王妃，不妨带上荣涵一块去。荣涵很久没去给太后请安了。”
有个孩子做挡箭牌，总比一个人孤零零地去好。芳华不好推却，便带着荣涵去给梁太后请安。来到长乐宫，她才跨过门槛，就立刻有姑姑从她手里接过荣涵，省得她抱着一个孩子不好行礼。她用眼角一扫，太后的屋里没什么人了，而赵灼然跟一个温文儒雅的男子分别坐在太后的左右侧，她想这人就是临江王了。跪在蒲团上，她老老实实给梁太后行了个跪礼，说道：“儿媳柏氏携十六皇子荣涵给母后请安。”
梁太后坐在炕上，裹得严严实实的，头上只插了珠花，素得很，但就是给人一副不可冒犯的感觉。她急着没叫芳华起来，而是将目光转投在荣涵身上。“来，给哀家抱抱。”从姑姑手里接过荣涵后，她就开始逗孩子，就当全然没看见芳华一样。“荣涵，这么久没来了，还记得这里么？来，叫皇奶奶。”
荣涵依依呀呀的，两只小拳头挥来挥去的。姑姑见了，就笑说：“太后，这才一岁多，哪里会叫人了？”
“然儿不就是差不多跟荣涵这么大就开口叫哀家母妃的么？这孩子看着就知道是个聪颖的孩子，怎么就不会叫了？”
姑姑又笑说：“那不同，齐悦王可是太后你亲自教导的。”
“少贫嘴。什么不同，难不成我们荣涵就差么？小荣涵，等你长大后，你可要比你皇叔争气，别叫十月怀胎的娘伤了心，也不枉皇奶奶疼你一场。”
这时，临江王插嘴，笑说：“太后你可不能偏心眼，十五弟不是挺争气的么？降服胡人又收了马贼，这份功劳，还有你老人家一份。”
芳华抬起头来，看了一下这临江王。长得自然是比不上赵灼然那般出色，又上了年纪，可眼耳口鼻凑在一块，倒是叫人想起他年轻时的意气风发，经过十多年的磨砺，
五官不如以前那般凌厉，变得柔和起来，叫人看着舒服。跟皇帝相比，他身上的气质更显沉稳。龙生九子，果真是一个个皆不同。
“齐悦王，你看看，要是你的一张嘴有临江王一半，哀家就心满意足的，小时候话那么多，长大了倒成了个闷葫芦。”
芳华见太后这般说赵灼然，就恨不得插嘴好帮一下腔。她看了一眼赵灼然，想叫她说一下话，别真像她母后说的那样是个闷葫芦，光愣着不说话。平时老拿她开玩笑，一到长乐宫，嘴就跟堵上了一样。
“太后，打仗靠的是谋略，哪像我长了一张嘴就到处乱说话。十五弟有的是才干谋略，光靠一张嘴是打不赢胡人马贼的。”
太后眉开眼笑：“先帝那么多的皇子就数你最会说。”
“太后夸奖了。”临江王谦虚地说。“听京城里的说，王妃你不仅精通琴棋书画，而且有一张巧嘴。是这样子么，太后？”
多得临江王，芳华才被太后叫起来。姑姑给她拿来一把椅子，让她坐在赵灼然身侧。
芳华跟赵灼然干坐着，光听太后跟临江王在说，要不是临江王问一下她们，她俩就跟哑巴一样。好不容易等到跪安，就抱着荣涵匆匆离开。
一路走，芳华心想这临江王是个什么样的人。当年，董皇后可是败在梁太后的手里落得个被废的下场，他自己也被弄到越地这等荒凉的地方过余生不说，一母所生的兄弟姊妹都是没好果子吃，亏他在梁太后面前还能有说有笑，就跟那些事没发生过一样。
把荣涵送回给徐贵嫔后，两人就准备出宫了。
这时，天空飘起了雪。地上还残留着积雪，新雪压旧雪。
赵灼然拉着芳华的手，走过薄薄的雪层，准备回王府。碰巧，临江王在华章门，准备上马。
“二哥，这雪越下越大，你骑着马不好跑，不如做我的马车回去吧。”
芳华没想到赵灼然对这二哥那么热乎，也没想到她会邀临江王共乘一辆马车，就纳闷。跟了赵灼然那么多年，她深知赵灼然对人是鲜有的热乎，连对皇帝都是一套的臣子礼仪。今儿敢情是撞邪了？
临江王看了看芳华，觉得马车里有女眷太方便，就拒绝：“我骑马就可以了，顺道好好地看看这京城。你跟王妃上马车吧。”
“别跟我逞强。”赵灼然对着临江王的人呼道：“临江王坐本王的马车，你们把马骑回去吧！”
临江王不好拒绝，就上了赵灼然的马车。一辆马车三个人，芳华是从头到尾都在听他俩是说话，压根插不上话。赵灼然问得莫过于越地的事儿，偶尔问一下临江王近
况。送临江王在京城的府邸后，马车就往十里