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稍后胡德昌果然来请，将苏翎与周青山让到厅里，又让人在偏院内摆上一桌招待苏翎的那些随从，陈家大小姐却是被请进内宅，由胡家女主人招待。苏翎半路上又折回交代几位兄弟小心饮食，这才回到厅内的桌边坐下。
胡德昌说已派人去请那两个贩盐的朋友，不妨先吃些酒食，一会儿便到。苏翎周青山也不客气，这满桌的酒菜远比客栈的那桌精致，确实许久未曾这般享受。
三人闷头喝尽了一壶酒，苏翎听到隔壁房内传来语声，内中依稀便是几个女子的声音。胡德昌见苏翎注意到了，便说道：“夫人便在隔壁，由内人陪着，若是有事，一唤便知。”
“夫人”这个词，让苏翎一怔，看了看周青山，见他也是一副不晓得如何解释的模样，但这“不是一家人”的话他也说不出口，便是说出来，更是说不清道不明的，便摇摇头，什么也没说。
“你那朋友何时能至？”苏翎转而问道。
“这便快了，不远，他们便住在五里外的村子里。”胡德昌答道。
苏翎心里盘算着，若是有什么不妥，便先将这人拿了，再做打算，谅他再有什么邪念，也不敢拿自家性命相抵，甚至，苏翎还想到若真是有什么凶险，就屠了这一家人。这么随意一想，多年浸透的战意便无形地升起，这一变化，连周青山都有所察觉，不由得看了看苏翎。
那胡德昌说道：“不急，若是人不在，明日定会见到。一会儿去的人回来，一问便知。”
苏翎点点头，依旧低头饮酒，不再言语，身上的杀气却渐渐隐去。
等不多时，便有两人由胡家人领着进来。胡德昌起身迎去，一阵寒暄。苏翎却不起身，只冷眼瞧着，这二人与胡德昌相似，看着便是一副商人嘴脸，一双眼睛透着几分精明。
“这两位是新近结识的朋友，专做药材生意。”胡德昌说道。
那两人却似不以为然，一位身着蓝衫的胖子打断胡德昌的话，笑道：“老胡，这药材生意自然是你的本行，却将我们叫来作甚？难不成你要新开一间店铺，让我们出些礼金不成？”
“哪里，哪里。”胡德昌有些尴尬，抬眼瞧着苏翎并无怒气，对这般无礼好似不在意，便接着说道：“这两位便是我说的朋友，都是做盐生意的，一个叫严寿，一个叫傅升。”
苏翎也不答话，只微微点头。几人围桌坐下，胡德昌亲手将个人面前的酒斟满，这才说起话来。
“这次请你们两位来，便是说说盐的事情。”胡德昌说道。
那穿浅色稠袍的瘦子傅升说道：“怎么，你也要趟到这盐水里来？”
“这行可不是容易做的，我们可是费了多年的心思才算立住脚，我看你还是做你的药材算了。”严寿笑道。
胡德昌摆摆手，说道：“你们且听我说完。这回是我这两位朋友要买盐，我不过做个中人。”
“哦？”见胡德昌这么说，二人也收敛起笑脸，正正身子问道：“请问这位兄弟贵姓？”
这才算是上道，也是这二人与胡德昌熟得透了，一向是嬉笑无间，不过这对苏翎、周青山这初见的人，未免失礼之极，此时补过，二人倒也未见尴尬之色。
“姓苏。”苏翎抱拳拱手，淡淡地说道。
严寿、傅升也回了礼，见苏翎一身家丁打扮，却被胡德昌视为上宾，虽有惊疑，却也不是少见多怪，这么看来，（奇*书*网。整*理*提*供）这做主的便是眼前这位苏姓朋友了。
“请问苏老弟要多少盐？”严寿问道。这般急匆匆的将两人请来，若是买个百八十斤的，可就是说笑了。
苏翎看了看胡德昌，没有说话。
“是这么回事。”胡德昌接过说道；“前几日你们不是才进了批货，可都还在？”
“卖出去一些。怎么？”严寿问道。
“还余多少？”
傅升想了想，说道：“约莫八千斤吧。”
胡德昌看看苏翎，见其点头，便说：“都要了。你们勿要再卖，都运到我这里来。”
严寿、傅升二人一惊，见胡德昌不像说笑，便又问：“几时要？”
胡德昌这回没有再说话，苏翎便说道：“你们何时能运到这里来？”
傅升说道：“很快，若是立即便要，天不黑便可送到。”
苏翎想了想，问：“在船上？”
严寿有些起疑，但还是点点头。
苏翎转向胡德昌，问道：“你的船与他们的船，哪个合适？”
胡德昌想了想，说道：“他们的船要好用一些。”
严寿、傅升见这番话说的奇怪，便说道：“老胡，到底是什么情形，你可不要害我们。”
这盐的来路可不是正大光明的，虽说这贩私盐的早已打通了关节，可毕竟不能拿到明面上来。
“放心，我担保无事，你们不必多心。”胡德昌说道。
“你们这就将盐运来，不过，连船一并卖给我。”苏翎说道。
严寿、傅升将信将疑，相互使了个眼色，又问道：“船可以给你，不过，要现银交易，一手交钱，一手交货。你可带足了银子？”
苏翎看看胡德昌，这话自然由胡德昌回答：“银子我来付。”
严寿傅升更是奇怪。“老胡，这到底是怎么回事，不说清楚，我们可是不敢再待下去了。”
胡德昌笑笑，说道：“你们不必多疑。这两位朋友贩得一批药材，都由我买下了。这银子便拿你们的盐来抵。”
这种情形倒也是常见，二人没再多说。“可那船。。。。。。”
胡德昌又解释说：“这是他们的事，我们就不必问了。我本将我的船卖给他们的，你们若是不卖，就将我的船拿去好了。”
见是这么说，两个盐商便不再多疑，与胡德昌商议其交接细节来。这亲兄弟明算账，三人虽说熟，可也商议了好一阵子，从银子成色到付账期数，种种繁琐不一一述明。这种大笔银子往来，对于商人来说，是少付一时便多得几日的周转。这种事苏翎也不想多听，自顾与周青山喝酒。那周青山倒是从话里听出些经商的许多主意来，这是后话，此处不提。
“苏老弟，这就算定了。那船就算是你的了，不过，船上的水手可得你自己寻。”严寿说道。
苏翎点点头。
“苏老弟算是除此见面，以后若是还要什么，只管开口。”傅升说道。
苏翎想了想，说：“这盐我还会再要，不过眼下我还定不下日子。”
这话在那二人耳边听了，喜色自然浮现。这几千斤盐其实并不算大数目，比二人做的大的盐商也不是一个两人，但这盐一般都是运到朝鲜零卖，顶多也是数百斤的数，这位苏姓朋友转眼便收了八千斤，且看样子以后也不会少于这个数，自然是天大的生意。
“好说，只要略略提前数日，要多少我们都能办到。”
苏翎拱手说道：“那就拜托二位了。”二人连忙还礼，态度前后截然两样。
“苏老弟，那船上水手都是我们家中仆人，不能随船，还请勿怪。”严寿客气地说道。
苏翎自然不以为然，心想若是留下，我还不放心呢。
“若是老弟还未雇到水手。。。。。。”傅升说道，“瞧老弟面生，定是不常在镇江堡行走。这雇水手，可往码头处寻一个叫赵四的人，此人在这一带水上行了几十年的船，水路、人手都是熟的，由此人出面，苏老弟要省下不少功夫。不必一个个地寻去。”
“多谢指点。”苏翎说道。
当下二人也不多耽搁，告辞回去准备交接。
苏翎也觉的这酒吃得够了，便要去码头寻那赵四，雇一班水手操船。
“老弟，我看你这身衣裳还是换换吧。”胡德昌笑着说道。
苏翎瞧瞧自己身上的打扮，有些为难。这身衣裳既然已藏不住苏翎的身份，在这么打扮反而令人起疑，不过，也没衣裳可换了。
胡德昌心思细密，便命人将自已的一套新衣拿来给苏翎换上，好在个头差不多，只是略小，但也将就能穿。这一换装，虽说那股彪悍之气不能完全遮掩，却也算是能混在人群里不起眼。镇江堡本就四面商人齐聚，掩人耳目也就不难。
苏翎不要胡德昌作陪，自顾带着周青山出去，临出门却又问胡德昌。
“这镇江堡如今谁在坐镇？”
胡德昌一愣，说道：“自然是参将刘一功。”
“刘一功？不是佟参将么？”
“老弟是许久未来镇江堡了吧，那佟参将去年便调任大同去了。”
苏翎心里立时一松，这担心的便是佟参将嫉恨极深，若是他本人不在，便调不动镇江兵马，其他的，苏翎自信还没人能拦得住他。他瞧了眼胡德昌，也不管他脸上透着的疑问，自管上马奔码头而去。其他的人则都留在胡家，一则人多了显眼，二来，陈家大小姐也得有人在左近照应。
胡家至码头这二里地，苏翎与周青山没必要太快，便骑在马上缓缓行进，一边打量着四周的景致，一边想着各自的心事。
“不是说陈家有事要办么？”苏翎忽然问道。
周青山一怔，随即回话，“将军若是不进镇江堡，便也就不用办了。”
苏翎想了想，没有再问下去，而是说：“等几天办完了事，看情形再说吧。”
镇江堡码头终日繁忙，往来船只进进出出就没见断过。码头上大大小小的货栈在沿江一侧排出很远，那些靠着码头谋生的铁匠铺、杂货铺，以至酒肆、客栈林林总总随处可见，诺大的码头几乎便是一座镇子。
要雇水手，自然要在码头正中的宽敞处。这里不仅有水手等待雇主，还有不少的脚夫等待上船卸货赚几个力气钱。在人多处一问，便寻到那赵四的住处。
瞧着眼前的窝棚，苏翎暗暗皱眉，原想着既然是那二位介绍的人，怎么也该是有本事的，可眼前的景象，怎么看都是聊到落魄，怕是一家人吃食都难保全。
“请问赵四可在？”苏翎站在窝棚外喊道。
里面出来一人，是个五十多岁的老者，须发皆白，脸上手上�