然清楚萧陶隗和耶律阿思之间的恩怨，就算为了笼络枢密使耶律阿思，他也要扳倒这个不识时务的“莽夫”。耶律乙辛已经指示萧阿忽配合耶律阿思开始造谣了——宋军已经越过了黄河，在黑山东部和乌梁素海一带开始掠夺牧马和牧民的牲畜，而萧陶隗龟缩在天德军中没有迅速追捕，坐拥五万契丹精兵却毫无作为，罪应处死！
已经做了二十年皇帝的耶律洪基已经“倦政”，将军国大事全部托付非魏王耶律乙辛来处理，要不是因为萧陶隗是他亲自点的将，很可能萧陶隗就不能活着回大定府了——半个月后，萧陶隗在天德军被耶律洪基一纸诏书给免职，代替他的正是和耶律阿思一起造谣的萧阿忽。
萧陶隗知道萧阿忽本是一个草包，只因会拍马屁才得到耶律乙辛的赏识升官，但此时河套平原的局势哪里是萧阿忽能够控制得了的，他被免职诏令回京后，便日夜兼程赶回大定府，当面向皇帝耶律洪基呈诉当前局势。萧陶隗好意气用事，愤怒的时候胡须都伸张开来，在出兵西夏的问题上，他已经毅然作出决定，耶律洪基被他说的哑口无言，就是同在一旁的耶律乙辛也是脸色明暗不定。
耶律洪基虽然不算是一个称职的皇帝，但也决非是一个昏庸的皇帝，再加上后族一系的官员从旁解救，耶律洪基即便不乐意接受，但也没有中断萧陶隗的进言，不过最终耶律洪基也没有撤销萧阿忽执掌天德军的命令，只是对萧陶隗再次提拔为塌母城节度使。
萧陶隗在离开大定府的时候，回头看了看夕阳照耀下的大定府，仰天长叹一声，便去赴任去了。萧陶隗刚刚离开大定府不过一天而已，便传来萧阿忽在牟那山与宋军展开决战，结果兵力本就不如宋兵，还中了宋军的圈套，全军五万将士全部葬送在黄河河畔！萧陶隗听后胸口一闷吐了一口鲜血，还没有上任便背上生了毒疮而死，此时在他休息的地方，辽国皇帝耶律洪基的传旨也同时送来，无奈萧陶隗已经无法接旨了。
皇帝耶律洪基当听到萧陶隗已经病逝的消息，也是唏嘘不已，因为这件事已经被一些人传开，辽国人都赞叹萧陶隗面对权贵毫不屈挠，尽管被耶律阿思所陷害，但所有的人都非常惋惜他。耶律洪基也不是这么好糊弄的，因为以辽西王杨绩、朔放军节度使姚景行、右夷离毕萧惟信、晋王耶律仁先、太师耶律适鲁等人纷纷弹劾耶律阿思和耶律乙辛合谋陷害萧陶隗，一时间辽国统治高层新一轮的政治倾轧拉开了序幕，不过结果魏王耶律乙辛凭借着耶律洪基的信任依然岿然不动，倒是耶律阿思成为平息此事的替罪羊。
不过这一次针对萧陶隗被陷害而展开的政治斗争依然非常严重的动摇了耶律乙辛的地位，弹劾他的人都是辽国非常有权势和威望的人，能够站出来的人都是跺跺脚便能够动摇辽国的大人物，中间又以晋王耶律仁先最重。
十几年前，耶律仁先第二次出任辽国北院大王，辽国百姓上下皆为欢欣鼓舞，夹道欢迎的队伍居然长达数百里，这虽然被南北两院枢密使涅鲁古和萧胡睹等人所嫉妒，并且还进了谗言，要让耶律仁先为西北路招讨使，但皇帝盛怒之下罢了两人官职，耶律乙辛为之闻风丧胆，只能主动上奏：“仁先为朝廷旧臣，德高望重，不宜补任朝外官。”耶律洪基这才龙颜大乐，拜耶律仁先为南院枢密使，改封为许王。清宁九年七月，耶律洪基在太子山狩猎，耶律重元谋反，皇帝派耶律仁先去捉拿耶律重元，还没有等耶律仁先披甲上马，耶律重元的叛军已经进犯皇帝寝宫，耶律洪基当时便慌了手脚要去南北院，但仁先力阻，仁先的儿子垯不也劝父亲遵从皇命，结果被仁先当着皇帝的面痛打，耶律洪基见状便将平叛所有军权委托给耶律仁先，从而得以平叛，事后皇帝耶律洪基加封耶律仁先为“尚父”尊号进封宋王，为北院枢密使并且画下《滦河战图》以彰显耶律仁先的功劳。耶律仁先如此功高，当世辽国上下以为自从耶律休哥战死宋城之下，唯有耶律仁先可比耶律休哥！
在耶律乙辛看来目的非常单纯，不过是为了笼络一个重要的官员而除掉另外一个不听话的中间派而已，但对于所有非耶律乙辛一派的人来说，萧陶隗的死也许并不能够引起多大的震撼，不过是为了遏制权势日益强大的耶律乙辛。现在魏王耶律乙辛的情况与当年的耶律重元何等相似，每一次叛乱都是一次政治的全新洗牌，要想保住自己的权势，那最好的办法莫过于两个，一个就是学耶律重元取得最高权力，另外一个便是维持现状，谁也别想独霸权柄。显然这次声讨耶律阿思陷害萧陶隗不过是个借口，重点的还是要削弱耶律乙辛的权势。
辽国国内因为萧陶隗所引发的新一轮政治洗牌并没有妨碍宋军消灭西夏的战斗，相反在得知辽军五万人马在萧阿忽的带领下主动挑衅定西军，结果被定西军全歼在牟那山，消息传来实在是振奋人心。王静辉在听到这个消息后，不过是微微一笑——这一次战斗的结果确实应证了历史上辽国从国力下降到军事力量的下降，以后在对辽国采取行动的时候，这就有了一定的参考依据，不再是只凭感觉了。
在萧陶隗病逝的同一天，已经被宋军围困半个月的兴庆府终于开始喧闹起来——宋军所发射的燃烧弹隆隆的爆炸声此起彼伏，党项人对于大宋火器还是非常陌生的，如此剧烈的爆炸声先使得兴庆府城内的所有平民百姓和一部分军队哗变起来，他们没法想象这是一种怎样的力量，都以为是上天降下的惩罚，此时他们也开始相信宋朝军队来攻打西夏是为了借上天的名义清除奸佞，一时间宋军的攻城战还没有彻底打响，兴庆府内已经闹成一锅粥了。
现在所有的大宋军队主力都已经集中在这兴庆府城下，全部兵权皆由种谔所节制，而监军大人是在宋夏之战开打十天后才到达的李宪。对于监军人选，王静辉还是非常在意的，现在从军事角度上来说西夏不过是大宋嘴边的一道菜，但是若是监军没有选好，那大宋同样也能吃下这盘菜，不过就是监军成为一只惹人厌的苍蝇，也被吃下去而已。
不过王静辉的担心显然有些多余，监军是宋朝宦官中少有精通军事的李宪，这个人物他在后世的时候也曾听说过，虽然李宪并不是属于能征善战百战百胜式的将军，但难能可贵的是李宪虽为宦官，但也是精通军事，至少是不怕打仗。皇帝赵顼将李宪派到西北，也是因为西北主帅是富弼，但在前线指挥作战的是种谔，种谔桀傲难驯，平常人难以节制，就算派出个监军也会被种谔给排挤的要死，难免会将帅不和，李宪曾做过种谔的监军，两人合作记录还不错，所以灭夏之战李宪做监军最是合适不过了。
在攻打兴庆府的前期，宋军军营中终于第一次产生了分歧，以前都是种谔、杨崇岳、王韶和王顺各帅一支军队分头行动，或是有合力破城也没有出现过分歧，但是在兴庆府之下，对于开始攻城的时间却争论不下——辽国的军队已经威逼河套平原，这给灭夏的宋军带来了很大的压力。
王韶主张立刻攻城，纵然准备不足也是抢先将西夏统治高层一网打尽，到时候送到汴都开封，大宋高层拿捏一下党项皇帝或是梁太后本人，只需一纸诏书便可得河套平原——至少是道义上。王韶到现在也不清楚王顺的来历，更不知道定西军战力如何，他只知道定西军是以泼喜军为根基发展而来，对于这样一支军队，只要不临阵投降辽国，王韶心中就已经磕头拜佛了。
但是种谔和杨崇岳可是知道定西军的底细，他们虽然对辽军有些顾忌，但试想定西军的装备，他们实在想象不出五万辽军能够吃下装备精良的定西军，这可是比戍守在汴都开封的中央禁军还要精良的军队，纵然不济，退回到顺化渡谨守还是可以吧！
最终种谔还是用主帅的名义压下了王韶，加紧战备物资的囤积，并且在兴庆府四门附近驱使数万党项战俘和就地征集的农工筑成了六座土山，在土山上架起了投石机、弩炮，囤积弹药随时准备攻城。事实上除了对定西军战力的信赖之外，种谔还是不想在攻打兴庆府的时候遭受很大的损失，他不是王韶，他要为整个战局负责——河西走廊地区的十万党项军还没有清理，并且对河套平原虎视眈眈的吐蕃诸部对宋军来说亦是一件非常麻烦的事情。
十日后，河套平原传来消息——定西军全歼辽国来犯之敌，辽国主帅亦被生擒，这使得宋军上下意见得以统一，全力准备攻城。种谔还将现在的盟友，未来潜在的敌人——吐蕃诸部的首领都请到了宋军大营，一方面让他们无暇在自己的军队中筹谋对河西走廊下手，另外一方面，种谔想集中令人难以想象的火器进行攻城，以此为威势向这些“化外藩民”施加巨大的心理压力——兴庆府都能够在旦夕之间为宋军所破，你们那几个用篱笆土墙围起来就算是个城池的寨子能够经得起宋军的扑杀么？！
六座土山并不是全部都用来攻击兴庆府的，其中位于兴庆府南门附近的一座土山被种谔选做是立威而立的“观礼台”，此时已经五十三岁的种谔今天迎来了他一生中最为辉煌的日子——尽管现在的他还并不清楚这一点，但当在汴都养老的最后三年中，这一天被当作他永恒的定格而无数的回忆，也无数次的被他当作故事来讲给他的儿孙们。
种谔、李宪、杨崇岳、王韶和宋军所有最重要的将领与大老远请来的吐蕃诸部的首领们都在这个土山上，通过土山可以平视兴庆府高高的城墙，可以看到四十万正规宋军和至少有二十万左右的藩族士兵排着整齐的队列将兴庆府团团包围的壮观景象。不过令所有“来宾”非常诧异的是到现在种谔还没有下令开始攻城，只有宋军将领才能够明白他们主帅嘴角上微微露出的冷笑是代表着什么。
“种帅，可以开始