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“行之，”孙元起唤了一声赵景行的字，“我们认识快七年了吧？”
“嗯！”赵景行点点头，“二十四年冬天，我们全家在大栅栏那儿第一次见着您和佟老爷子的。现在是三十一年初秋，马上就七年了！”
“时间真快，一转眼，七年过去了。”孙元起喟叹道，“老佟过世都五年了！”
赵景行道：“是啊，佟老爷子是二十六年夏天没了的，到现在五年了！”
“当年的小孩，现在都已经长成了大人。那我再问你一遍，你是真的想带保安么？”孙元起正色问道。
赵景行立马站直身子，挺起胸膛，大声答道：“是！”
“那好，你最近准备一下，可能要到日本留学，读军校！”
内田康哉答应的是四个名额，给了赵景行一个，还剩下三个，自然不能浪费。趁着学校开学，孙元起在校内贴出一个通知：
“近日学校与日本政府达成协议，将在本校中学、高等学堂学生中，选派数名学生进入东京振武学校公费学习，毕业后成绩优良者保送日本陆军士官学校。望有志学习军事者踊跃报名。报名条件：一、品学兼优；二、身体健康；三、十五周岁以上男子；四、……”
为什么在中学里选拔，孙元起是有自己的考虑：首先，在本校中学、高等学堂就读的学生未必都想读大学、搞研究，既然现在多出一条路来，自然要让他们自己抉择。其次，大学生都是从全国各地辛苦招录来的，如果他们改行学军事，不免是对学校前期努力的否定。至于小学生，根本还没有确立自己的人生观、价值观，自然不能让他们过早地选择人生道路。
学校里面中学、高等学堂学生加起来，大约在七十人左右，听到这个消息报名的倒有三四十人。这个踊跃的场景不免让孙元起感慨良久：中华尚武之风复兴矣！
经过报名资格、文化考试、体能等几轮筛选，在九月中旬终于了圈定赵景行以外的三人名单。当孙元起拿到名单时，便觉得名字有些怪异，起先还以为自己看错了，急忙用手揉了揉眼睛。待确定自己没看错后，顿时以手扶额，呻吟道：
哦，买糕的！请您告诉我这些都是巧合吧！
一一九、同学少年多不贱
前面几轮考试、筛选，都是请罗振玉、张元济两位副校长帮忙主持的，孙元起因为安顿各国络绎到来的留学生，很少参与其中。今天这是第一次接触名单。
“蒋志清。”
这是名单上的第一个人。孙元起表示从来没听过这个名字，所以反应倒也平平。
“程潜。”
这是名单上的第二个人。恍恍惚惚中，孙元起貌似以前听过这个名字，是电影《开国大典》里面出现过？还是《渡江战役》里面有？名字虽然不像孙中山、袁世凯一样如雷贯耳，可是能让自己听说过的，那都是民国时期不得了的大人物！
“阎锡山！”
这是名单上的第三个人。孙元起看到这个名字时，已经惊呆了：这个人不是后来的山西王么？不对，不对！这绝对是个巧合。学校从来没在山西招生过，那个老西儿怎么会出现在自己学校呢？呵呵，所谓“蔺相如，司马相如，名相如，实不相如”，一定是自己想多了！
把名单放在桌边，想利用编译教材冷静一会儿。还没写几个字，忽然又想到：万一就是历史上的那个阎老西，自己不是硬生生地改变了历史么？！
又连忙拿过名单仔细端详，似乎这“阎锡山”三个字和后世的阎老西都是一样的。是巧合呢？还是就同一个人？
实践出真知。一念既生，连忙让人把赵景行和名单上的三人请到校长室里，希望就此发现一些端倪。
半个时辰之后，四个小伙子陆续来到办公室。学生们虽然大致猜到可能是留学日本的事儿，可校长找自己要说些什么却揣摩不透，只能坐在椅子上，心中暗暗思量。
见人都到了，孙元起站起身给他们沏上热茶，同时暗暗审视这四个学生。赵景行平日看得多了，这回只是陪绑，自然不用在意。单看那三位，个个都有强大的气场，出类拔萃的人物果然不同凡响。
可是孙元起听过程潜和阎锡山的名讳，至于长相却是分不清；反倒其中最年轻的那个小伙子看着颇为面熟，好像以前在哪里经常见过。
见孙元起端过茶杯，四人连忙起身接住。借着这个由头，孙元起说道：“大家既然到了这里，自然知道我就是谁，我就不用自我介绍了。虽然我是你们的校长，可你们四人之中，除了这位赵景行，其他三人却是不认识的。恐怕你们四人之间，也互相不太熟悉吧？不如这样，你们各自自我介绍一下，好么？”
靠近孙元起最近的，是一个二十多岁的小伙子，长相本来倒也平常，不过因为那对充满英武味道的眉毛，整张脸都显得生动起来。见孙元起先看向自己，连忙起身。孙元这才发现，小伙子身高居然在一米七左右。
朝诸人鞠了一躬，他才说道：“学生阎锡山，字百川，山西五台县人，生于光绪九年（1883），现在高等学堂二年级乙班就读。”
从他说的第一个字，孙元起就听出其中浓重山西味儿。山西、阎锡山、字百川，难道真是那货？虽然心里这么想，却无法求证。难道抓住他的手，跟他说“小伙子，我看你龙筋虎骨，器宇不凡，以后一定封侯拜相”？
当下只好再问道：“百川，你是山西人，如何会到北京来读书呢？”
阎锡山颇是尴尬，旋即掩饰过去，不卑不亢地答道：“回先生话，学生家原本是半农半商的，八九岁的时候进了私塾，读过《三字经》等启蒙读物与部分四书五经。到了十四岁上，学生便辍了学，随父亲到五台县城内自家开设的吉庆长钱铺学商。
“谁知道庚子年发生国变，钱铺生意一落千丈，不仅血本无归，还欠人两千吊钱。债主逼得紧，学生父子二人被迫逃了出来。先是在太原躲债，后来听人说北京有所学校，食宿免费，还有津贴，所以学生便在二十九年（1903）的时候到了京城，考上了学校的高等学堂，以至于今。”
孙元起点点头，不再多说，免得他生疑。请他落座后，又看向他身侧的小伙子。
这位青年也是二十多岁的模样，面容甚是古奇，眼睛却是莹亮。这时从容站直身来，答道：“学生程潜，字颂云，湖南醴陵人，光绪八年（1882）出身，现在高等学堂三年级甲班就读。学生也是九岁入塾，十五岁补府试，十七岁考取秀才。庚子年间，见国势颓败，日就危亡，学生以为经史不能救国，便弃了举业。之前，学生曾随壬老（即王辏г耍┭翱我眨鲜娥邮π郑囱疃龋Ｇ『媚鞘焙蛩尤毡净乩矗阆蛭彝萍隽讼壬难！Ｓ谑茄诙四辏�1902）秋北上，以后一直在高等学堂学习，受益匪浅！”
孙元起心想：看来，此人便是自己记忆中的程潜了。请他坐下后，又看向最后一位陌生的学生，想他便是那蒋志清了。
这蒋志清甚是年轻，身高和赵景行差仿佛。看上去眉清目秀，内蕴不露，偶尔眼睛一转，却是狡黠之态毕露。见孙元起看向自己，连忙面容一整，端谨地站起来：“学生蒋志清，尚未取字，浙江奉化人，光绪十三年（1887）出生。父亲早殁，由母亲抚养长大。幼年入塾，诵读经史，二十八年（1902）应奉化童子试落榜。不过因此得以见识万千世态，眼界大开，决心接受新式教育，进洋学堂。此时便听闻我校衣食全免，还有助学金；浙江前辈蔡鹤琴蔡先生、张菊生张先生也倍加推崇；再加上学生家庭生活窘迫，母亲紧衣缩食供我上学，于心不忍，便在二十九年（1903）初来到学校，现今就读于高等学堂一年级乙班。”
听闻蒋志清的奉化口音，加上他说是浙江奉化人，孙元起才明白为啥觉得此人面熟：这种神态，绝对很像荧幕上的委员长！不过委员长名中正，字介石，并不叫“蒋志清”。
既然都是奉化人，同姓蒋，还有些神似委员长，难道他们之间有啥血缘关系？委员长和太祖差不多大，想来现在也有十几岁了吧。想到这里，孙元起试探着问：“你们奉化姓蒋的多么？”
没想到校长会问他这个问题，蒋志清一愣，然后急忙答道：“奉化姓蒋的并不多，多数都聚居在溪口。”
“那，你们家族有没有叫蒋中正，字介石的少年？”
蒋志清想了半晌，摇摇头：“没有，我们家族没有叫蒋中正、字介石的。怎么，先生您认识他？”
“不不不。”孙元起心想，我倒是认识委员长，可荧幕上的委员长和现在的蒋中正，能划等号么？当下叮嘱道，“我只是听说有这么个人，据说天资聪颖，是个好苗子。志清，如果你以后发现你们奉化这么个人，记得让他来北京找我啊！”
如果能改造好委员长，是不是以后的内战会少些？见面之后，委员长幡然醒悟，弃武习文，从事科学研究也说不定呢！孙元起如是想到。
等赵景行介绍完毕，孙元起道：“正如你们所想，你们四人被选取为我校第一批公费留日学生，将于年底启程，进入东京振武学校学习，成绩优异者保送日本陆军士官学校。在这里，先恭贺你们入围，并预祝路途顺利，学业有成！”
虽然学生们早就料到这个结果，不过现在得到校长亲口确认，心里还是喜不自禁，嘴上却逊让道：
“谢谢先生！”
“谢谢栽培！”
孙元起话音一转：“既然是学校公派留学，负责你们在日本学习期间的学费和基本生活费，校方对于你们是有一定的要求和期待的，希望你们能够遵守。”
学生们连忙起身，肃手而立，恭听孙元起的训话。
“首先，你们在日期间要好好学习，争取以优异的成绩顺利完成学业，充分彰显我经世大学学生、我中国留学生的优良素质。”
要求学生好好学习，这也是题中应有之义。
“至于你们在日本陆军士官学校学成�