，可以提高我的社会知名度。如此互利互惠，想来你不会拒绝吧？”
“好吧……”孙元起想不出有什么办法拒绝这样一位狂热的妄想青年，况且莉莉丝还在屋里等着呢——希望她现在还没睡！
亚瑟尔立马打了个响指：“太好了！我就知道你不会拒绝的。”说着，他从抽屉里拿出一份早已拟好的合同递了过来，并指着一处空白说道：“你在这里签名就可以了。”
看来这小子是早有预谋！
孙元起看了几眼合同上的文字，倒没有什么违碍，正准备签字，突然想到一件事：“要我签字，可以，不过你要和我去一趟中国。”
“没问题！目前你是我的最重要客户，有权利要求我做一些行程上的调整。”
第二天吃完早饭，孙元起作别妻儿和伯格曼先生一家，动身进城。好在此次回国，儿子怀祖会随同前往，在父亲生活工作的国度里呆上一段日子。这也大大冲淡了此次别离的伤感。
和MIT电子实验室同仁的会谈，是在轻松快乐的气氛中进行的。经过这些年的努力，实验室的研究人员不仅在学术上取得了很大的成绩，发明的专利也给他们带来了优渥的回报。精神、物质双丰收，那还有什么值得烦恼的呢？
孙元起本来是粒子物理与原子核物理的硕士，对于电子学的了解非常粗浅，仅限于大学本科阶段所学的《模拟电子技术》、《数字电子技术》、《电子技术实验》等课程，还有一部分已经奉还给了老师。能够指导大家研究出二极管、三极管、晶体管、无线电广播、电视，已经是邀天之幸了。至于雷达、集成电路、卫星通信这类逆天级发明，孙元起打算把它们作为压箱底的传家宝，留给自己的子孙，眼下连概念都不打算泄露。
好在无论电子管还是晶体管，这类电子元器件的特性和小型化，不是一时间能弄明白的，有着广阔的研究空间。至于无线电广播和电视这两个庞大的系统，里面可研究的课题就更多了，就算整个电子实验室的同事全部投身其中，没个十多二十年，也肯定出不来。
开完会，孙元起谢绝同事们的挽留，又带上礼物匆匆赶往考斯特先生家。既然去了莉莉丝父母家，自然不能厚此薄彼。
有时候，孙元起会想：看来一夫一妻制还真是人类需要。自己才两个媳妇，就要花费不少时间在平衡双方的关系上。你说要是三妻四妾，天天侍奉父母、慰劳妻妾、教育儿女，哪还有时间做一些自己喜欢的事儿？要不怎么古代皇帝都短命呢，估计就是给三宫、六院、七十二妃、三千佳丽给祸祸的！
冬天天黑得早，到了考斯特先生家，已经是昏黄一片。敲门半天，考斯特先生才蹒跚地出来开门。三四年时间不见，考斯特先生明显衰老许多，一成不变的只有那副严肃的表情。
“考斯特先生，您好。”
见是孙元起，考斯特先生先是一愣，似乎有些不敢相信，然后脸上严肃的表情开始冰雪融动：“啊呀，这不是约翰逊么？来来来，屋里请。”
刚进屋，考斯特太太也闻声出现在客厅，又是一阵惊喜之声。坐定之后，孙元起明显觉得屋里比上次来时冷清了许多，旋即意识到家里缺少了一个青年人：吉米。只有两个老人呆在屋里，难免会显得暮气沉沉。
最初，孙元起以为吉米因为工厂太忙，会迟些回来。等了半天，仍不见他的踪迹，考斯特夫妇也没有提起，这才试探着问道：“考斯特先生，我怎么没有看见吉米？”
“哦，你还不知道？三年前，吉米和他太太买了一栋大别墅之后，就搬出去住了。每个月他们会回来一两回，看看我们。”考斯特先生淡淡地答道，不知道究竟是什么情绪。
也对，西方的家庭就是这样，成年的孩子总是会脱离父母，自己生活。一百年之后，中国不也是这样么？看来自己来到清朝十年，在“腐朽”的旧文化熏染下，居然被带坏了，在不知不觉间习惯了那种喧闹喜乐的大家庭生活。
一七〇、十年依旧双瞳碧
考斯特夫妇见到孙元起，无疑是极为高兴的。年近花甲的岳母大人在厨房里忙成一片，岳父大人则在客厅里和孙元起聊天，谈话间仔细询问了薇拉母子这几年的生活状况，尤其是小念祖的教育情况，更是身兼中学校长和外祖父的重点关心内容，从应该读什么故事书，到晚上应该几点睡觉，事无巨细，还不时给出自己的意见。
东西方风俗习惯、家庭结构或许存在差异，但父母对子女的爱护却是不变的。当孩子还在襁褓之中，父母呵护有加，倍加关爱；等子女长大成人、建立自己的家庭，在父母眼里，他们依然是需要呵护的孩子。
在中国，子女承欢膝下，父母含饴弄孙，是爹妈晚年最快乐的事情。在西方，父母会和子女分开居住生活，这并不意味着他们不期待子女的关怀，更不是他们喜欢清静安逸。他们同样会感到孤独寂寞，只是他们会把这份感情掩藏起来，或者说，他们更能忍受这份冷清罢了。
晚饭时，一向很少饮酒的考斯特先生拿出珍藏很久的爱丁歌德干红葡萄酒，与孙元起开怀畅饮。老年人的酒量本来就有些退化，在加上一高兴他喝得比较凶，几杯之后，校长先生便醺醺然大有酒意。让孙元起颇为尴尬。
孙元起此次前来，首先自然是拜会岳父岳母，看看二老身体如何，回去给薇拉汇报一下，好让她安心；其次是找吉米有点事。吃完饭，见自己已经拜会过二老，他们身体都很康健，加上岳父醉酒，吉米又不在，孙元起便想告辞。奈何二老殷勤挽留，他只好在薇拉原先的闺房里留宿一晚。
心里惦记着卢瑟福今天来访，孙元起特意起了个大早。结果，考斯特太太起得更早，见了孙元起便打招呼道：“扬克，早啊！”
“考斯特太太早！”西方虽然也有“岳母”（mother…in…law）一说，不过在日常交往里面，更多的是直呼其名，就比如孙元起现在这样。
“听你昨晚说今早有事儿，所以我已经起早准备好了早餐，现在要用么？”考斯特太太慈爱地打量着孙元起。中国有句俗语：丈母娘看女婿——越看越欢喜，估计西方也不例外。
“那考斯特先生呢？”
“不用管他。昨晚上他一高兴，酒喝得有点多，估计不到中午不会醒。你有急事，你便先吃，不用等他。”多年夫妻，都知根知底了。
“那好吧。”孙元起确实有事儿。
等孙元起洗漱完毕，桌子上已经摆好了咖啡、果汁、玉米面包、松饼、鸡蛋，连刀叉都摆放整齐。
“考斯特太太，一起吃吧。”孙元起招呼道。考斯特太太安详地坐在一旁，看着孙元起就餐，这让他有些不太好意思。
“不用不用，你先吃吧，我要等等校长先生。”考斯特太太笑着说道。
多年夫妻，伉俪情深，大抵如此。
上一次见卢瑟福，还是在1904年来美洲的时候。转眼已经三四年过去，虽然期间书信不断，但没有面对面执手欢晤，总觉得有些遗憾。想来卢瑟福也觉得如此，所以听闻孙元起在美国，便千里迢迢地从加拿大赶了过来。见面拥抱之后，互相审视，不觉相对一笑。
孙元起发觉卢瑟福这几年衰老得厉害，虽然只比自己年长五岁，看上去却像是四五十岁的老头。想起历史上卢瑟福便享年不永，貌似只活了六十多岁，当下便关切地问道：“卢瑟福先生，你的身体还好吧？”
“好得很啊，”卢瑟福眨了眨蓝色的眼睛，笑着说道：“不过我还是很羡慕你，扬克，你居然和十年前没有什么任何区别。”
十年前？十年前自己刚刚来到这个世界上，身无分文，穷困潦倒，借住在马神庙里。在那年圣诞节前，在国际科学界已经小有名气的卢瑟福绕道远东，特意和自己会谈。孙元起至今还记得那天在四合院里和他见面，还央求老佟去买点心招待客人的场景；还有后来俩人在天寒地冻的北京，一边跺脚，一边谈论了最高深的科学……
“一转眼，已经十年了！”孙元起喟叹道。
“是啊，”卢瑟福也颇为感慨，“十年前初见你的时候，你刚硕士毕业，返回中国在大学里任教；如今，你已经世界上最著名的科学家了。而我，除了衰老些，其他都没有什么大变，依然还是麦吉尔大学的教师。”
孙元起闻言，不觉大为惭愧：当年卢瑟福一到加拿大，便在报刊上大力揄扬孙元起和他的简陋实验室IPRT；随后，把自己写的小册子《从原子、原子结构到元素、元素周期表、分子及化学反应本质》在麦吉尔大学出版社出版，在文章的每一页几乎都有他做的脚注，后面还附上了相关实验的实验报告；接着，又一再鼓励自己不要害怕世俗的讥笑议论，继续专心研究……
面对如此的良师益友，自己做了什么？卢大牛的几大杰出贡献，无论是α粒子散射实验、原子结构模型，还是发现质子、人工核反应，都是孙元起剽窃的重灾区！一念及此，孙元起便觉得汗颜无地：实在是惭负良多啊！
“……幸好这几年我凭借着和你、以及马丁教授的合作，研究取得一些成绩，足慰平生。”卢瑟福说道。
这些话更让孙元起羞愧难当。如果不是自己，这位被公认为是二十世纪最伟大的实验物理学家，将因为“研究元素的蜕变和放射化学”的杰出贡献，而获得本年度（1908）的诺贝尔化学奖。
孙元起在心中说道：卢大牛，我欠你一个诺贝尔奖！
话说按照诺贝尔奖评选委员会的规定，诺贝尔奖获得者和诺贝尔奖评委会委员、特别指定的大学教授、诺贝尔奖评委会特邀教授一起，都具有提名候选人资格。凭借着卢瑟福这些年在原子核外电子组态、放射性衰变模式等方面的研究成绩，当颇有一博诺贝尔奖的实力。
想到这里，孙元起便说道：“对了，年前我获得诺贝尔奖的时候，瑞典皇家科学院的人和我说，以后我每年都具有推荐诺贝尔奖候选人的资格。我考虑了一下，今