忽然孙元起想起来，语气有些严厉：“诶，你们怎么没去上课啊？”
景尧来孙家已经三四年，现在不过是十三四岁，最是不怕这位先生。便抢着答道：“现在是军训，我们不用上课。”
薇拉也解释道：“景惠她们几个，在和满乐道先生学些医术。经常过来照顾我，这些天真是帮了大忙咯！”
孙元起闻言有些歉意，话音转柔：“等开学了，你们要安心上课。薇拉这儿，有你们母亲在就好。”
到了次日，天依然阴得厉害，细如牛毛的秋雨，紧一阵慢一阵，一时半会儿没有停歇的意思。好在是周末，大家不用军训，或躲在修好的春浦楼宿舍补觉，或到成蹊馆自习室看书，各得其乐。
校园里，不是混凝土路，就是石砌台阶，下雨天省却无数麻烦。孙元起坐在校长室，派人请来张元济先生、O&C事务所的设计师，商议学校的规划。
各自坐定，孙元起还没有来得及开口，张元济先说道：“百熙一去五六个月，学校各项情况可能有所未谙。我就借着这个时间，先说一下近来的情况和问题，大家心中也好有个数。”
据张元济介绍，这半年左右的时间，在市政公司的帮助下，包括自来水、下水道等市政设施均已竣工，投入使用。与此同时，还修好了一座小水电，发电不仅足敷学校所用，还大有盈余。学校各处已经用上电灯。
春浦楼宿舍在五六月份就完工了，所有的学生都免费入住。——当然借读的就要酌情收费了。建在佟文楼背后山顶上的两座教学楼、一座实验楼，估计在入冬前可以装修，来年可以交付使用。
除了正常招生外，还从日本、上海等地聘请了不少优秀的教师，其中就包括爱因斯坦、罗振玉、王国维。当然，随着师生数量的增加，问题也开始凸显：食堂太小太拥挤，浴室太少太简陋，教室紧张，图书馆藏书缺乏……
“新楼马上就要修好，所以教室问题是暂时的，可以不考虑。藏书量大小是需要时间积累的，一时间解决不了，也可以不考虑。”孙元起道：“那么，我们今天就首先商议在哪里建个更大的食堂、浴室。”
据O&C建筑设计事务所的勘测，在学校前部和中部之间有一道山沟，越过山沟就是一大一小两块起伏较小的坡地，大的有六千余亩，小的也有两千多亩，十分适合建成校园。现在考虑的，就是如何把学校的重心渐渐往后移。作为生存必需设施，食堂、浴室的位置，就决定师生的生活区域。
“百熙，你不是还打算最近搞那个、那个暖气么？”张元济有些担心。
“是啊！”孙元起回答得斩钉截铁。初来大清就被冻得半死，1900年去美国后，才发现自打十九世纪八九十年代年暖气在欧洲发明以后，迅速在各国流行普及，富裕家庭已经把它视为生活必需品。回到中国，发现冬天北京的郊外，完全不适合人居。故而在今年赴美之前，下定决心今年冬天至少成蹊馆要用上暖气，“暖气一定要建！我在美国已经预定好暖气片生产厂商，只要确定数量和规格，就可以发货。”
“今年年初，学校结余不到一万两白银。后来美利坚两所大学送来十八万美金的支票，折合白银25万两。你出国后，各级官员捐赠白银有十一万两，再加上商务印书馆又送来稿费一万五千两。前后拢计38万两。”张元济掰着指头算道，“可是，这半年，光各种市政工程、建筑费用、师生校工薪酬，前后就花去近十万两。如果再建食堂、浴池、暖气什么的，今年十五万两都不足用。明年还可以支持，可是后年呢？大后年呢？”
孙元起看着张元济忧虑的神色劝解道：“菊生先生，不用顾虑。只要过了今、明两年，之后就有比较稳定的经济来源，至少维持学校日常运转没有任何问题。我们现在就是要尽快把学校建好，让学生能够安心的学习，老师能够安心的教学。”
其实他心里是在想：过了今明两年，不说杰米的车厂是否能盈利，也不说那个无线电广播是否能应用，只要伯格曼先生的味精厂运作正常，每年几万美金还是可以保证的。这样，师生、校工的薪水也就没问题了。
“好吧。”张元济看着孙元起信心满满的样子，知道他一定有什么解决办法，当下也就不再多想。
这场秋雨一直断断续续地下了近一周。孙元起本来打算，等天晴，带着薇拉和小念祖去城里拜望那位叔祖父的，看这情况，可以想知外面官道上一定满是泥水。只好作罢。
就在孙元起打算过些日子进城的时候，老赵带着一人找上门来。阅罢信件，孙元起一叹：人算不如天算，看来还是躲不过啊！
五十四、动辄烦君我亦愁
信是张百熙大人写来的。
孙元起这时才想起，自己还是劳么子京师大学堂副主办。张大人信中说是“若得余暇，祈过府一叙”，如果没大事，谁会这么雨天大远路的折简相召？叹口气，孙元起让老郑套上马车，冒雨进城。
果如所料，连日秋雨，官道上早已泥泞不堪。原本一个时辰就可以进城，走了近三个时辰，才远远看见巍峨的德胜门。孙元起固然被颠得七荤八素，连两匹马都口喷白沫、浑身是汗，端是一番大劳累。
顾不上洗刷，匆忙来到张府叩门求见。
张百熙正在家里，闻声急忙引进正堂，寒暄已毕，两厢坐定，自有仆人端上香茶。或许料到孙元起来得匆忙，尚未吃午饭，上来的茶点非常丰富。
一路颠簸，孙元起正饿得厉害，便不客气的拈起便吃。可惜那些茶点，只够填个半饱。
看孙元起吃毕，张大人天南海北地和孙元起说起了闲话，甚至还饶有兴致地询问美利坚的风土人情。来来回回，半个时辰过去，还没说到正题。进门那点零食，此时早化为能量，消耗干净。腹内更觉饥饿。
孙元起按捺不住，便直接问道：“大人找我过来，不知有何吩咐？”
“呵呵，是件好事！”张百熙捋须笑道，“月前，老夫把你所起草的《京师大学堂章程》、《考取入学章程》、《高等学堂章程》、《中学堂章程》、《小学堂章程》、《蒙学堂章程》等进呈御览，候旨颁行。蒙太后、皇上奖誉，有旨！”
孙元起见张百熙站起来，也连忙站起来。
张百熙看孙元起就这么站着，没啥表示，只好出言提醒：“你应该跪下接旨！”
“哦。”没办法，孙元起只好不情不愿地跪下。
“有旨：赏孙元起宣德郎、国子监监丞职，从六品衔，暂任京师大学堂副总教习、提调京师大学堂译书局事。钦此！”
孙元起从地上爬起来，心中大为不爽：就这点事儿，你把我急吼吼地召来？直接写信送到我们家得了，还省我跑那么远。难道你就为看我磕头的样子？
“大人还有什么吩咐？”孙元起问道。潜台词是：没什么事，我可就回去啦！
张百熙忽然叹口气，一脸忧愁：“唉，百熙贤侄有所不知。再过半个月，京师大学堂便要举行招生考试，有些试卷尚未准备，真是愁煞老夫啊！”
这才是找我来的真正原因吧？你倒是早说啊！
孙元起心中愤愤，却不能表现出来，嘴上大包大揽地说：“大人有什么试卷没有准备的，就交给卑职吧！卑职一定尽力，效犬马之劳！”
“那，就有劳贤侄了！”张百熙说着，从袖口中抽出一张纸，“贤侄，上面的都要出份试卷！”
孙元起仔细看时，上面列着两类：
仕学馆考试科目：算学策、物理策；
师范馆考试科目：算学、代数、物理化学。
毕竟孙元起在京师大学堂教过一段时间，知道那些学生都是什么水平。出这五份试卷倒也不难，不过是一两天的工夫。当下把纸一叠，塞进怀里，冲张百熙拱手说道：“大人，明天下午卑职便把试题送来，想来不会耽误考试？”
张百熙点点头：“好，好，贤侄果然勇于任事，老夫没有看走眼！不过，每种试题要出两份才好。”
两份？怕我泄密？孙元起不好说什么，只好答应：“如果是两份，那可能需要延后一天交差！”
“行，贤侄不必着急，可以细细酝酿。”张百熙手指梳着胡须，慢慢地说道，“不是信不过贤侄，而是这大学堂的考试，要招考两次！”
历史上，1902年10月14日，京师大学堂正式举行招生考试，首先招考速成科学生。仕学馆考生由各衙门推荐。考试科目有史论、舆地策、政治策、交涉策、算学策、物理策以及外国文论等7门。师范馆考生由各省选送，大省七名，中省五名，小省三名。考试科目有修身伦理大义、教育学大义、中外史学、中外地理学、算学、代数、物理化学、浅近英文、日本文等八门。考试结果，仕学馆录取学生36名，师范馆录取学生五十六名。
1902年11月25日，大学堂再次招生，仕学馆、师范馆共录取学生九十名。其中这仕学馆，就是现在的北京大学；而师范馆，则是北京师范大学的前身。
现在张百熙说的，就是这回事儿。
孙元起再次准备起身告辞，张大人又悠悠地说道：“贤侄，你现在是副总教习，京师大学堂的一些事，也要放在心上。在其位，就要谋其政嘛。”
“比如！”孙元起是直肠子，直接问道。
“比如？”张百熙的手顿了一下，“比如，大学堂缺乏教习的事儿。唉，今年开春的时候，那些洋教习不满大学堂的薪酬，都纷纷请去。如今大学堂筹备已毕，准备开学，这数学啊、化学啊、物理啊什么的，都缺乏教习。你是副总教习，总要想想办法，别让那些庸人说了闲话。”
什么叫“纷纷请去”，分明是你直接把人开除了，好不好？小弟我是知根知底的，就不要在我面前装纯洁啦！
孙元起思忖片刻，说：“大人，卑职日常有些琐事，要是每周进城，可能有些不便。不过卑职有几个学生，随我学习了三四年，日常也会教些孩子，对于数学、化学、物理都稍稍精通。卑职前几年在大学堂任�
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