感觉就好像是一座死城。一直走到堡门的位置，徐兴夏才遇到了一个人。这个人居然就是刘广梁。
原来，威镇堡的每户人家，都是要轮流当值的，就是在堡门的附近，站岗放哨。要是有什么突发事情，就马上鸣钟示警。毕竟，这里是前线，随时有鞑子骑兵的到来。如果鞑子骑兵突然杀来，威镇堡却没有任何预备的话，后果将会是非常惨烈的。
“夏子，这么早？”
“嗯，我想早点回去墩里。”
刘广梁和徐兴夏打着招呼，用力的将堡门打开。威镇堡的堡门，乃是木板门里面夹有铁板的，相当的沉重。鞑靼骑兵屡屡南下袭扰，给威镇堡的百姓，带来很大的威胁。为了安全起见，威镇堡的堡门不断的加厚加固，重量越来越大。由于缺乏足够的养护，堡门两边的门轴也都已经锈迹斑斑，很难推动。以刘广梁一个人的力量，显然无法推动堡门，徐兴夏就上去帮忙。
在推开堡门的时候，徐兴夏明显的感觉到，自己的力量，要比刘广梁大上不少。他估计，应该是游戏角色的属性，都被他带到这个世界来了。这就是他在这个世界活下去的资本，也是他现在唯一的依靠了。以后是否可以建功立业，出人头地，是否可以保护徐家，守护自己的亲人，都得靠这身本领了。
出去堡门以后，徐兴夏又和刘广梁一起，将堡门重新关上。威镇堡的堡门，开关都是有固定的时间的，现在还没有到完全敞开的时间，如果就这样敞开了，万一发生什么事，刘广梁全家都是要受牵连的。威镇堡的住户，都是军户，执行的都是军法，那可要比民法严厉多了，悬首示众可是常事。
从威镇堡出发，向北走大约二十里，就是牛角墩了。牛角墩是威镇堡的远方前哨，也是整个平虏守御千户所乃至整个宁夏镇的前哨，地理位置十分的重要。在守军先后放弃了镇远关和黑山营以后，牛角墩就是整个宁夏镇抗击鞑靼骑兵的最前线了。
如果牛角墩能够及时的发现南下的鞑靼骑兵的踪影，点燃示警的烽火，后面的各个烽火墩和城堡，就会有足够的时间来准备，不会被鞑靼骑兵偷袭。在外劳作的民众，也可以及时的撤回来城堡里面，避免损失。
如果牛角墩没有及时的发现鞑靼骑兵的踪影，又或者是发现了，却没有办法及时的点燃烽火，后面的各个烽火墩和城堡，就要措手不及了。那些在城堡外面劳作的民众，更加要糟糕。万历三十年的惨案，就是这样发生的。
从威镇堡到牛角墩，大部分都是平路，只有些许的高低起伏。步行的话，基本上只要一个半时辰的时间。徐兴夏尽管很早就出门了，其实是不赶时间的。负责牛角墩防务的总旗军官陈海，并没有规定他什么时候一定要返回墩里。
一路上走来，徐兴夏看到的，乃是广袤平整的田地。这些田地，划分得十分的齐整，就好像是直尺间隔出来的豆腐格。在这些田地里面，就有他徐家的二十亩水田在内。其实，徐家的田地，并不算少，平均每个人都有四亩。二十亩的水田，要是能够正常耕作的话，是可以保证一家人的温饱的，起码不会挨饿。
但是，该死的鞑靼人，愣是让这些田地，根本无法耕种。每次春耕或者是秋收的时候，鞑靼骑兵必然会大举南下，烧杀抢掠。有好些年，成熟的稻谷或者小麦，都被鞑靼人放火烧掉，又或者是用战马糟蹋掉。反正，就是让你无法正常收成。
就是平时，鞑靼骑兵也会三天两头的就来问候。他们不抢掠东西，就是用弓箭射杀耕作的民众，就好像是在狩猎一样。鞑靼人的箭镞又快又狠，民众们吃了大亏，只好无奈的放弃了这些田地。如果不是这样，徐家也不会穷困到这样的地步。
经过一个小土坡的时候，徐兴夏习惯性的向东面看过去。在视线的尽头，似乎有一条白色的丝带，那就是黄河。俗话说，黄河万里，唯富一套。这个一套，说的就是河套平原。其实，我们说的河套平原，包括三个相邻的地域。
最西面的，乃是宁夏平原，俗称西套，核心就是宁夏平原。内蒙古境内的，俗称东套。东套又有前套和后套。阴山以南，五原、巴彦淖尔等地，俗称后套，核心是巴彦淖尔平原。呼和浩特以南，和林格尔、托克托、敕勒川平原等地，则是前套，核心是敕勒川平原。三套一衣带水，紧密相连。
流经宁夏平原的黄河，水质还是很清澈的，根本没有什么黄色。明朝时候的黄土高原，植被丰富，树林茂密，水土流失远远没有后世那么严重。整个黄河沿岸，能够耕种的地方，还是很多的。如果没有鞑靼人的袭扰，黄河两岸，都可以充分的开发起来。
明朝万历年间，整个西北地区的荒漠化，也没有后世严重。在黄河的两岸，还没有那么多的沙漠。无论是乌兰布和沙漠，还是鄂尔多斯沙漠，面积都要比后世小很多。从宁夏出发，一路上经过后世的乌海市、噔口等地，一直到巴彦淖尔、五原地区，都是可以种植水稻或者小麦的。至于畜牧业，那就更加不用说了。
利用后世的知识，徐兴夏简单的估量了一下，单单是在宁夏镇的境内，在平虏城以北，就有差不多上百公里的河岸被抛弃。河岸的西面，都是富饶的田地，都是可以种植小麦或者水稻的。这些整齐的田地，最宽的地方，有接近一百公里，最狭窄的地方，也有二十公里以上。
徐兴夏粗略的计算一下，就得出了结果。由于鞑靼骑兵的袭扰，宁夏镇不得不抛荒的田地，至少有2000平方公里以上。按照1平方公里等于1500亩计算，就是300万亩。这样的面积，几乎占了整个宁夏地区耕地的五分之一。后世的宁夏，可以开发的土地，基本都开发殆尽了，全部耕地面积，也就是1600万亩左右。
第012章 回到牛角墩
如果这300万亩田地，都能得到有效耕种的话，以宁夏平原的优越气候和灌溉条件，每亩地2石的产量，是绝对不会少的。个别田地，甚至可以达到每亩3石的产量。按照两年三熟来计算，每年的粮食产量，至少有900万石。
900万石，这可是一个相当巨额的数字。按照1石等于188。8斤计算，那就是接近17亿斤的粮食。17亿斤啊！不是17万斤！须知道，在嘉靖年间，朝廷一年补给宁夏镇的钱粮，也不过是40万石而已。到万历前期，张居正主政得力，这个数字一度上升到90万石。到万历后期，则连40万石都没有了。
在正常的情况下，一个成年人，一年消耗的粮食，最多也就是3石（约566斤）。换言之，就是这片田地，至少可以养活300万人。而现在的宁夏镇，最多也就是100万人左右。这意味着什么？这意味着宁夏镇可以吸纳更多的人口，招收更多的劳动力。
有更多的人，就有更多的兵源，就有更多的产出。或许其他人没有什么想法，反正徐兴夏感觉，如果将宁夏镇的田地，都充分的利用起来，在日后陕西大旱的时候，是可以大做文章的。陕西的流民为什么那么多，不就是因为没活路吗？如果将他们都吸引到宁夏来耕田种地，他们肯定不会参与叛乱的。
根据后世的研究，在整个小冰河时期，由于特殊的地理环境影响，宁夏平原的气候，并没有多大的变化，田地几乎每年都是丰收的。塞上江南，不是浪得虚名的。无论北方如何的干旱，黄河的水流，都是足够引来灌溉的，绝对不可能枯竭。
李自成当时就是缺乏战略眼光，没有静下心来，踏踏实实的将宁夏平原发展起来。否则，以宁夏平原为基础，也是可以支撑一段时间的。满清的人就很精明，他们在占领了山西以后，立刻派兵远赴宁夏，抢先就这块宝地控制起来。
事实上，这仅仅是指平原，还不包括贺兰山的牧场呢。贺兰山的牧场，最好的就是在北段。放养几万头的马、牛、羊，那是一点问题都没有的。贺兰山出产的滩羊，是全国都有名的。用滩羊的羊毛制作而成的千金裘，是名门淑女的必备，价值千金。
如果要计算整个宁夏镇的草场面积，那就不得了了。后世的宁夏回族自治区，有大约4000万亩的草场，其中七成以上，都是优质草场。这还是在后世环境遭受到严重破坏的情况下。在明朝万历时期，环境还没有被破坏，草场的面积，只会更大。
4000万亩的草场，可以放牧多少的牲畜，徐兴夏不清楚，但是想来肯定不会少。威镇堡和平虏城的人口当中，依靠放牧为生的人不少，从来没有听他们说起过草场不够用的情况。他们唯一担心的，就是在放牧的过程中，遭遇到鞑靼骑兵的洗掠。
这还仅仅是一个宁夏镇的情况，还不包括中套和后套。如果中套和后套都利用起来，畜牧业的发展，会达到一个什么样的程度，甚至连徐兴夏自己，都不能准确的估算。但是，可以肯定的是，无论是谁占据这些地方，都绝对不会缺乏战马。换言之，就是绝对不会缺少骑兵。有人，有战马，自然就有骑兵了。
情不自禁的想起李如松的话，徐兴夏忍不住有些憧憬。如果有哪一天，他有机会成为宁夏镇的总兵官，他一定会着力打造一支精锐的骑兵，一改目前被动挨打的局面，发起主动进攻，将游牧民族统统撵到大漠以北，让他们永远都不敢南下。
嗯，幻想了……
……
很快，牛角墩在望了。
牛角墩，是一个高度超过十米的烽火墩，四四方方的，每边的长度，大约都是五丈左右。烽火墩的表面，是红砖砌成的，红砖的中间，都是夯实的黄土。由于部分的红砖已经脱落，因此，里面的黄泥，也跟着倾泻出来，在墩墙的根部堆成一滩。远看不觉得，近看的话，就会发现，其实牛角墩还是很脆弱的。
当然，这种脆弱，是相对于中原军队的攻坚能力来说的。对于没有攻城武器的鞑靼骑兵而言，即使仅仅是夯实的黄土围墙，也是他们很难逾越的。要说鞑子的箭镞，射在人的身体上，是很恶毒的，很要命的，�