“你让我……体验到了，朋友的感觉。”
当年的黑魔王没有朋友。从学生时代开始就没有。
他总是居高临下的：刚入学，早熟的男孩只感觉周围的孩子都是那么幼稚，包括他们欺负人的手段都是他早就不屑一顾的。但仅仅过了一段时间，优秀的男孩便脱颖而出，成为全校的侥侥者，加上斯莱特林继承人的身份，人们对他亦都是仰望和巴结，这种情况一直到食死徒成立后。
他一度曾错觉食死徒对于他之间的感情是友情，因为确实有那么几位，非常关心他的生活和身体，他们的表现甚至是体贴的。应该说，那个时候，他给予了他们自己的信任，虽然那信任很有限。但是，这种错觉在他的戈德里克山谷之行失败后消失了。
十年生不如死的艰苦挣扎，他期待着昔日那些毕恭毕敬的属下能伸出援手，寻找他，帮助他，救他回到魔法世界。但是他没有等到任何一个人，最终出现的彼德？佩迪鲁，也不是因为与友谊沾边的任何情绪，而是自己实在走投无路，需要一个强有力的魔王的保护！
——没有人是忠诚的，没有人是可信的，没有人！
靠近壁炉的椅子上，蛇脸的婴儿用鲜红的皱巴巴的手摸着魔杖，身边的巨蛇纳吉尼无声地游了过来，分叉的舌头轻轻地舔了舔那只小手：【维迪主人，有个老麻瓜正在门外偷听主人讲话！要我帮你咬死他吗？】
——只有动物，才不会背叛！
魔杖升起，老麻瓜倒在了地上，不动了。黑气从他的身体里渗了出来，从那一对金黄的大眼睛之间渗进了巨蛇的脑袋。
从此之后，即使知道真正忠诚的食死徒都被关在阿兹卡班，黑魔王也再不曾交出自己的一丝真心，或是信任。不，不是不想交出，而是那种感情，他已经没有了……
“终于从你口中听到了这个词，我满足……”斯科皮的话说到一半时嘎然而止，取而代之的是一种结结巴巴的声音，“汤姆，你……发生了什么事……”
斯科皮的声音拉回了汤姆的神志，他突然发现魁地奇赛已经结束，格莱芬多和斯莱特林的学生都在欢呼，所以没有人注意他们的方向，除了斯科皮的眼睛紧紧地锁住了自己。
哦，是和波特老宅中的那一夜相似的情景，白色的光点正在向他的身体中汇集，消失，他的整个人笼罩在一片柔和的银光中。只不过因为是白天，光线并不强，只有距离很近的人才看得到。
呵……又找到了，是吗？
汤姆微笑了，主动给了斯科皮一个拥抱：“是的，朋友。我说过，你已经帮到我了……”
“看，他并没有交友不慎。”戈德里克带着一种不知何所从来的喜悦和胜利口吻说，“事实证明，小马尔福是可以信任的朋友！”
“何以见得？”
“……即使知道他的身份，也没有告诉任何人，而是选择信任和帮助，这还不够？”
萨拉查挑起了一个讽刺的笑：“肤浅！”
“？”戈德里克一脸不服。
“现在，说什么都为时过早。这些所谓帮助不过是他生活余暇时的消遣，制造一些‘我很高尚’的幻觉。”萨拉查冷酷地说，“他有牵念，在他心里有很多东西都排在汤姆之前。在汤姆的存在与那些发生矛盾的时候，才能知道，他到底会站在汤姆身边，还是……把他推进深渊。”
“你只是不想相信那个孩子。”
“是，我不相信，我也不希望他相信。”
——如果不相信，当对方的伤害到来之时，也不会那么痛苦……
“萨拉查？斯莱特林。”戈德里克的声音忽然认真下来，“你让你的后裔去寻找他的灵魂，那你呢？”他的双手扳过了萨拉查的肩膀，“恐惧友情，拒绝信任，你的灵魂，是完整的吗？”
银眼的瞳孔猛地一缩，黑袍的巫师僵直了片刻，突然开始了猛烈的挣扎，然而他的动作只是引起了戈德里克越发强横的禁锢。
“如果从你这里将它们夺走的人是我，我会亲手还给你！双倍……不，十倍地！”因为激烈的搏击，两个人都已经有些喘息，萨拉查的头已经滑落到长椅扶手上，戈德里克的蔚蓝色眼睛坚决地逼视着他，双手也依然不曾放开，“我做得到。”
“但我不需要！”萨拉查趁他松劲的机会一个恶咒掀走了身上的人，“格莱芬多，我不需要你的可怜，也不想成为你自我安慰的工具！”
他坐直身子整理好身上的长袍：“记住你的话，你只是来看戏，别试图当演员！就算你想，也要问问我会不会配合！”
戈德里克维持着躺在地上的姿势半天没有动，片刻，居然露出了一个笑容：“萨拉查，你才是最好的演员，即使现在也一样！好吧，这次就换我配合你。我要看看，你能演到什么时候？”
汤姆现在很郁闷，因为他以“想体验一下霍格沃茨的圣诞节”为由的留校申请没有通过，金妮印着一个大口红印的回信上，一向娟秀的字迹都有些龙飞凤舞起来：“哦，亲爱的宝贝，别担心你的霍格沃茨圣诞节，除了这一次，还有六个霍格沃茨圣诞晚宴等待着你。这个假期留给爸爸妈妈好吗？你爸爸难得有一个不用加班的圣诞长假，让我们来一起在欧洲大陆好好玩上一个寒假吧！爱你的妈妈”
果然是活跃的格莱芬多之家，一刻也安静不下来，圣诞节不是应该……呃……圣诞节应该是什么样的呢？
汤姆对于圣诞的最早记忆是在孤儿院，在这个慈善部门前来参观的日子，他一般都是被勒令呆在自己的屋子里绝对不准出门。其实据说他刚刚能被抱出门去见人时，科尔夫人本来是想把这个漂亮的孩子当成募款招牌的，只可惜出了岔头——小汤姆因为被摸头太多次心情烦躁，身边的捐款箱爆炸了，钞票飞了满天，损失不小，令科尔夫人大为震怒。汤姆不记得这件事，但他本来也没兴趣当孤儿院的花瓶，再加上他可以借机威胁兼敲诈科尔夫人的帮手给他送来足够多的食物和书籍，竟不反感这个决定；在霍格沃茨期间的圣诞晚宴自然是最美好的，除了斯拉格霍恩教授有点过于唠叨而邓不利多的眼神又太过闪烁；而离开霍格沃茨之后自己好像就没过过圣诞节——哦，如果把食死徒的麻瓜围猎会和黑魔标记焰火燃放也算作过节方式的一种，他还是庆祝过的……
但！是！这都不是正常人的圣诞节好吧？
想了想，汤姆决定问一问：“西弗勒斯，波特的圣诞节通常是怎么度过的？”
小阿不思正因为即将回家的兴奋而在半空中翻着一个又一个跟头，听到汤姆的问题，愉快地挂在吊灯上荡着秋千：“圣诞节啊……当然是布置圣诞树，寄卡片，拉爆竹，挂袜子，哦，妈妈会做烧鹅和火鸡，如果爸爸在家还会有童话剧！当然，最重要的是……会去给爷爷奶奶扫墓。我最喜欢布置圣诞树了！还有拆礼物！”
“你们会亲手布置圣诞树？”汤姆想起弗立维教授用魔咒把一只只小仙子和小星星飘浮到冷杉树上的情景。
“当然！”阿不思兴冲冲地说，“漂亮的彩灯和雪球当然要亲手挂上！”说着他露出了些许落寞的神情，“唉……我一直希望能像现在这样，飞到圣诞树的上面，把最大的星星插在树顶。可是……现在我虽然能飞上来了，却拿不住星星……汤姆我恨你恨你！我要补偿！我要礼物！我要双份的礼物！”
对于阿不思隔天就要来一次的“恨你”之说，汤姆其实已经麻木了，不过“礼物”一词提醒了他：呃……貌似他还需要给那一大家波特一大家韦斯莱准备圣诞礼物？？？
前黑魔王的表情僵住了。
“可是我该送什么礼物给J呢？”对汤姆浑身的阴气毫无所觉，阿不思继续坐在吊灯上作思想者状，“最好是……不需要经过你的！”
“……”在床上与他对着“思想者”中的汤姆评估地看了他一眼：这个难度还真是不小。
“一个吻？”绿眼小幽灵仗着没人（汤姆除外）看得见一脸傻笑，受到了一个毫不留情的打击：“我记得你上次尝试的结果非常惨烈。”
“呜……我不是故意的。”小阿不思立刻缩成了一小团：只是一时忘情嘛……睡梦中的斯科皮一时忘情拥住他给了他一个吻，可惜，这个吻没进行到最后，因为吻到一半的时候，可怜的铂金男孩已经冻僵了，就差在脸上结层冰。饶是小阿不思及时抽身离远吵起汤姆救人，把冰镇斯科皮放在壁炉边烤了半宿，接下来的两天，倒霉的小蝎子依然腹泻泻到整个人都瘦了一圈——可惜还不能骂小幽灵泄愤：谁叫是你扑上去亲的人家？
当此之时，两个人谈话的中心人物推开房门走进屋来，揉揉鼻子打了个喷嚏：“阿不思，又是什么让你如此兴奋？”——时间一久，斯科皮已经有了这个常识：如果寝室的温度比平时低，必然是阿不思疯闹过一阵，当初他暴走到汤姆高烧住院的那一回，一推门整个屋子像冰窖一样，杯子里的水上都浮了冰花了。
汤姆代他答道：“波特一家的圣诞旅游计划，一个很容易让小鬼欢呼雀跃的消息，不是么？”
“是很不错。”斯科皮走到汤姆身边，双手不怀好意地袭向他的头发，可惜后眼疾手快地避过了，遗憾地翘了翘嘴角，“只不过，还没有我高的小~家~伙~似乎还没资格称别人小鬼？”
汤姆半晌无言，看看阿不思得意的笑脸和斯科皮护短的眼神：……该说什么？无论芳龄几何，男人都是重色轻友的动物？
“真可惜，本来我还准备了马尔福庄园的圣诞邀请函，”斯科皮拿出一张鹅黄｜色的信笺晃了晃，“不过既然波特家已经有了安排，恐怕你们就不能来了。真遗憾……”
“啊！！！！”阿不思立刻从吊灯上俯冲下来，当头迅速穿过了斯科皮的胸口，“我要去我要去我要去！！！”