不共戴天之仇，这次俄国派两名冤家共同战斗，怎能谈上配合。
众军官听了这个故事，禁不住大笑起来。正在这时，参谋人员送来一份报告：“这是我方通讯兵刚刚截获的电报，上面有俄军兵力调动的情况。但是用明码拍发的。”
“什么？是用明码？！”参谋长感到惊奇，怀疑地说道：“难道这是俄军的阴谋？”
众军官也同时瞪大了眼睛。
“我认为这不是他们的阴谋，”霍夫曼上校说道，“据我所知，俄国野战军不搞密码，他们根本没有密码人员，指挥作战，用的就是这种明码电报。”
大家都知道霍夫曼是俄国问题专家，他在一战之前曾多次到过俄国，对他们的情况了解很多。因此，大家认为，还是根据电报所提供的情报，相应的采取行动。
经过一番讨论，德军决定按照霍夫曼的作战计划，首先向萨松诺夫发起进攻。
参谋长命令一个师，去牵制莱宁堪普的第一集团军，而将大部分兵力迅速调集到萨松诺夫的第二集团军两翼。
德军先派一股小部队去吸引萨松诺夫。双方刚一接触，德军便溃不成军，掉头向西就跑。萨松诺夫误认为这是德军的全线溃退，便根据明码电报的指令，不顾粮少弹缺，拚命向西追击。
追击一天后，全军疲惫不堪，那股德军也转眼不见踪迹。萨松诺夫正在迟疑，就接到骑兵侦察报告，说发现两翼出现大量的德军，很可能是冲我们来的。
联松诺夫先是一惊，接着便明白过来，急忙给吉林斯将军发电，请求暂停追击，以免遭到德军夹攻。
吉林斯基这时正呆在离前线三四百公里的一个指挥部，喝酒庆贺自己的胜利，他一直认为，德军根本无暇东顾，认定这只是小股德军在做垂死挣扎，根本不把萨松诺夫的请求当做一回事儿，回电斥责萨松诺夫懦怯，命令他继续进攻。这份明码电报转到德军参谋长手里后，德国人放心大胆地对萨松诺夫分割包围。
８月２６日夜间，德军趁俄军休息之即，突然向萨松诺夫发起进攻。疲惫不堪的俄军连招架之功全无，仓皇后退，慌乱之中。有几个连的士兵掉进湖里淹死。
次日清晨，德军在坦伦堡附近包围了萨松诺夫的第二集团军十几万人。无奈之中，萨松诺夫发电求救，请求第一集团军迅速靠拢。
果不出霍夫曼所料，在东普鲁士境内的莱宁堪普根本不予理睬，甚至总参谋长吉林斯基还一口咬定，德军根本没有大规模作战的能力。萨松诺夫见一次次电报均无回音，只好硬着头皮布置了一下。
不久，德军便从四面八方向俄军阵地发起进攻，猛烈的炮火，在俄军阵地处处开花。阵地愈来愈小，每发炮弹都炸出一洼血来。
紧接着德军一阵冲锋，饥疲交加、士气低落的俄军，被德军像羊群般地兜捕起来。俄军官兵见大势已去，纷纷放下枪来，向德军投降。
结果，十几万俄军倾刻之间，土崩瓦解，除战死和失踪的３万多人外，近１０万名俄军被俘，５００多门大炮被毁，第二集团军不复存在。
萨松诺夫在战火中，仰天长叹一声，独自慢慢地走进一片树林，绝望地举枪对准自己的脑袋，“呯！”的一声，结束了自己的生命。
吉林斯基当发现第二集团军失去联系，才意识到自己的判断失误，急忙命令莱宁堪普去寻找已经不存在的第二集团军。
当解决了第二集团军之后，德军掉头过来迎击莱宁堪普的第一集团军。
莱宁堪普还不知道自己已是孤军，仍傻乎乎的向前挺进。一头扎进德军猛掉过来的怀抱。一时不知所措，只好掉头就逃。
德军势头正旺，一鼓作气，包抄过来，经过一场激战，俄第一集团军伤亡１４．５万余人。莱宁堪普见势不妙，飞快逃回俄国，但马上就被撤职。
霍夫曼上校因作战有功，晋升少将军衔，并担任德军东线总参谋长，由他提议，这次战役被命名为“坦伦堡战役”。
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人类历史上的第一次毒气战
１９１４年９月的马恩河战役中，德军惨遭失败，被迫退守安讷河一带。这给英法联军一喘息机会，他们趁机北进，在比利时王国的依普尔运河一带构筑工事，准备随时与德军决战。
德军为避其锋芒，改变作战布置，把主要精力集中在东线战场，然后伺机与英法作战。这样，两线战场上的双方形成了对峙的局面。
１９１５年春，东线俄军战败，处于防守态势，德军便转而把注意力集中在西线，准备在依普尔运河一带与英法大战一场，以雪马恩河惨败之耻。
德皇对此战非常重视，连忙召见接替毛奇的参谋总长法尔根汉，问他有没有战胜英法联军的妙策。
法尔根汉诡密的一笑，信心十足地说道：“陛下尽管放心！这次我要把依普尔运河变成敌人的坟墓！”
德皇露出不相信的目光，冷冷地哼了一声。法尔根汉赶忙凑上前去在皇帝耳边轻声说了几句。
德皇先是冷笑一下，随即又露出疑虑的目光，道：“这能行吗？”
“当然可以！我们准备让陛下检阅一下！”法尔根汉异常自信地说道。
“好！”德皇这才兴奋起来，下令让法尔根汉赶快布置，他要亲自到现场观看。
一天下午，处在一片山丘里的军事试验场戒备森严，一个个荷枪实弹的宪兵注视着四周。在远处的一些树林中，还隐约可见一些游动的哨卡，全神贯注地来回走动。
二点多钟，德皇和一些高级官员乘坐的车队驶进了实验场，一直开到山丘旁边的临时看台旁才停下。
一位年轻的军官上前拉开车门，等候在看台旁边的将军“刷”的一下立正，毕恭毕敬地注视德皇登上看台，然后纷纷就座。
德皇的身旁的法尔根汉示意一下，法尔根汉又对一位将军说了几声，那位将军挥动手中的红旗，实验场突然出现一群士兵，随后又拉出一门巨大的海军炮和一门３英寸口径的野战炮。
这时，在１．５公里外的山丘上，有两个士兵赶着一群绵羊，慢慢地走向山坡。很快，这两个士兵向后跑去山坡上只剩下那群羊在慢慢地吃草。
随着一声口哨响过，士兵马上把两门炮围了起来，很快便作好了准备。
紧接着，那名指挥官右臂向下一放，口中叫道：“放！”野战炮震动了一下，射出一发炮弹，“嗖”的一声响过，炮弹落在离羊群很近的地方爆炸了。但爆炸的声音很轻，并不象实战中的炮声。
炮弹炸过以后，便见一团黄绿色的烟气徐徐升起，随风向羊群飘去，很快便覆盖了整个羊群。
烟消雾散之后，手拿望远镜的德皇急不可奈站起身来，架起望远镜向山坡上望去。
“好呀！这简直是魔鬼！”德皇看见一只只抽搐的绵羊，兴奋地惊呼道。紧接着他放下望远镜，对站在一旁正在得意的法尔根汉命令道：“赶快进攻依普尔！”
“是！陛下！”
１９１５年４月２１日，德军开始进攻依普尔，沉寂多日的西线战场又重燃战火。德军首先用１６英寸口径榴弹炮发射的高爆炸弹，对英法联军的阵地进行狂轰滥炸。
英法联军早有准备，他们凭借坚固的工事，向德军还击。双方对轰了一个多小时，黄昏时分，终于停了下来。
英法联军的战士们趁此间隙，有的在吃东西，有的走出工事，到外面吸几口新鲜空气。他们认为，这只是德军的常规作战方式，自己凭借坚固的工事，根本不把德军放在眼里。他们有说有笑，好像是在郊外野餐一样。
正在这时，空中响起了飞机的“嗡嗡”声，有十几架飞机从东北方飞来。有个英军战士大叫一声“德国飞机！”随后，便跳入战壕。正在说笑的其它英法战士，一时慌了神，连滚带爬跳到战壕之中。
转眼之间，机群飞近依普尔运河。英法联军一齐向飞机瞄准，轻重机枪纷纷开火。但德国飞机一掠而过，既未投弹，也未扫射，远远地绕了一个弧形，又飞远去了。
英法联军虚惊一场，大家不由得嘲笑自己，他们认为这不过是德军惯用的神经战，于是，阵地又恢复轻松的气氛。这批飞机是德军参谋总长法尔根汉派的侦察机。
侦察员去向他报告：英法联军阵地拉得很长，阵地上崎岖不平，掩体、碉堡参差错落兵力无法估计。
法尔根汉并未责怪士兵，让他们回去休息。然后对前线指挥官说道：“我们必须设法把敌军引到平旷之地，这样才能使用我们的秘密武器。”说完，他走向地图，认真看了一会儿，然后又说：
“我看这个地方很好，只等东北风微微吹起，就可实施我们的计划了”
说完，这家伙冷笑一声，认为这次英法联军可要倒霉了。于是，便高高兴兴地回去休息了。
可法尔根汉成没想到，就在睡梦之时，法国间谍吕西托早已把他使用秘密武器的消息，告诉了法军总司令霞飞。霞飞获悉这个消息后吃了一惊，赶忙下令各军从速准备防毒面具，指示部下，如若敌军施放毒气，应赶快撤到上风处或高处去。但是，各军仓促之间，没法制办大批防毒面具，只有每人加发一条毛巾。
４月２２日深夜，天空阴云密布，东北风微微吹起，德军各部接到参谋总长的命令：立即起身，饱食、戴好防毒面具，准备在黎明时分发动进攻。
开刚蒙蒙亮，随着一阵“隆隆”的车轮声，英法联军突然发现黑压压的１００多辆德军军车向阵地开来，便立即用各种炮火还击。
打了一阵，德军似乎招架不住，便向后仓皇撤退。英法联军不知是计，便跃出战壕，向德军猛追过去。
几万名英法联军杀声震天，人如潮涌，直追到一处空旷地带。
忽然间德军大炮齐鸣，截断英法联军退路，前面逃跑的德军也停下脚步，转而向联军射击。几万名英法联军只好在这片平旷的地面上寻找小丘或树丛作隐蔽。
就在这时，空中传来螺旋桨的轰鸣，几十架德军飞机从东南方直飞过来，一到这片平旷的地带，便纷纷投下炸弹，这些炸弹坠落在地时，并没有多大的爆炸声，却个个腾起团团浓烟，迅速向四周弥漫。
英法联军顿时醒悟�