“是啊，想想他那些趁火打劫的勾当，坑害了多少人家啊！”
一提到克拉苏的“趁火打劫”，很多人又义愤填膺了。原来，当时的罗马火灾频繁，克拉苏买了许多曾经当过建筑工和设计师的奴隶，哪里发生火灾，他就带人赶到那儿；他并不去救火，而是危言耸听，诱骗那些失火的房主和正处于火势威胁之下的邻居以很低的价格出售自己的房屋，然后他才命令手下人迅速灭火，并加以修复。就这样，当时罗马人的很多房屋都落到了克拉苏手里。克拉苏在众人心目中成了贪婪的像征。
公元前６０年夏季，克拉苏与庞培、恺撒缔结秘密协定，组成了著名的“前三头同盟”，很快就成为罗马事实上的统治者。他们通过了一系列有利于自己及其追随者的法案。作为骑士代表的克拉苏得到的实惠是：政府对亚洲行省的包税金减低三分之一。克拉苏和他的追随者由此得到了巨大的收入。但是，反对三头统治的元老贵族仍在积极活动，三头内部克拉苏与庞培的摩擦和其他一些矛盾也不停地出现，三头同盟随时有破裂的危险。
公元前５６年，恺撒建议举行会谈。会谈前，恺撒同克拉苏事先在拉文那碰头，然后才在路卡城举行了正式会议。经过一些妥协商议，在一定程度上弥合了三人之间的矛盾，巩固了三头政治。会议决定克拉苏与庞培在恺撒协助下，竞选第二年的执政官，任满后，二人再出任行省总督，按抽签结果分别治理叙利亚与西班牙。
公元前５５年度的执政官选举开始了，气氛异常地紧张。当庞培和克拉苏宣布自己是候选人后，很多人纷纷知趣地退出了竞争，只有元老贵族的代表小加图与多米提乌斯毫不相让。
小加图大声说道：“克拉苏与庞培不是要当执政官，他们是要搞独裁。我们决不妥协，我们要坚持到底。”
在他的鼓动下，候选人多米提乌斯和他的追随者试图去罗马广场参加竞选。但是，克拉苏和庞培早已派人埋伏在那里，一阵棍棒加拳脚，多米提乌斯等人被从广场赶了出去，克拉苏和庞培随即宣布自己为执政官。
不久后，他们听说被赶出竞选的人，在讲坛发表演讲，鼓动人心。克拉苏，庞培大怒，带领军队包围了讲坛，当场杀死了几个敢于抵抗的人。然后宣布恺撒任高卢总督的任期延长５年，并进行抽签决定克拉苏和庞培在行省的任职。
抽签的结果，克拉苏得到了叙利亚，这使他喜出望外。原来，政绩平平，军事上也没有突出建树的克拉苏，正渴望通过帕提亚战争来聚敛财富，并赢得可与庞培、恺撒相媲美的荣誉。因此，没等到执政官任期满，克拉苏便匆匆赶往亚洲，准备对帕提亚的战争。
战争初年，克拉苏颇为得手，一时间，他得意洋洋，自信傲慢。公元前５３年，克拉苏再次集结军队。帕提亚国王派来使臣劝他不要轻举妄动。
“什么！轻举妄动？”克拉苏傲慢地对使臣说道，“回去告诉你们国王，我将在你们的王城塞列乌凯亚回答他对我的指责。”
使臣中的一位长者闻声大笑起来，他伸出手指着自己的掌心说道：
“阿，克拉苏，你要是能看到塞列乌凯亚，头发就会从这里长出来！”
不久，战幕拉开，克拉苏率领７个军团，８千名骑兵再次渡过幼发拉底河，直扑塞列乌凯亚。
迎战克拉苏的帕提亚统帅是年轻而又足智多谋的苏列那。他采取诱敌深入的作战方针，将罗马军队引入了无树无水、一望无垠的荒原。
干渴和饥饿笼罩着罗马军队，士兵们个个怨声载道，厌战情绪弥漫开来。
在辽阔的荒漠中，拥有骑兵优势的帐提亚人首先发动了进攻。眼见大军受到冲击，克拉苏命令自己的儿子率军冲锋，加强攻击，掩护主力转移。但小克拉苏却中了帕担亚人的埋伏，全军覆灭。克拉苏的大军拥在一条狭窄地带，动弹不得，伤亡不断增多。
夜幕降临了，不习惯夜战的帕提亚人收兵回营，这给了濒于绝望的罗马人一个喘息的机会。他们遗弃了４千多名伤病员，连夜逃到卡勒城。
第二天，帕提亚人杀死了罗马大军丢下的伤兵，继续追击。罗马军弃城而出，边战边撤，爬上了一座山岗。尾随而至的帕提亚大军在山下列开阵势，苏列那来到阵前，他声称要与克拉苏进行停战谈判。
“我们很快就会进入山区，那时，帕提亚人的骑兵就没用了。”心怀戒备的克拉苏犹疑着。然而，早已厌战、惊慌失措、毫无斗志的很多罗马士兵和将领，一致要求克拉苏下山去见苏列那。
迫于无奈，克拉苏只好带着随从侍卫前往。刚进苏列那军营，只听一声呐喊，帕提亚人蜂拥而上，克拉苏和侍卫顷刻间全部被砍倒在地。
“克拉苏被杀死了，克拉苏被杀死了。”
帕提亚人的欢呼声仿佛是晴天霹雳，惊魂不定的罗马军队一听到主帅被杀，早已乱作一团，四散逃命，很快被帕提亚人歼灭了。
苏列那命令割下克拉苏的头颅，作为战利品呈送给国王。骄横一时的克拉苏在异国荒野中找到了自己最后的归宿。
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奥古斯都
“我接受了一座用砖建造的罗马城，却留下一座大理石的城。”这是罗马帝国的的创建者奥古斯都，原名盖乌斯·屋大维充满自豪感时说的一句话。他要让罗马人从战争中解放出来，“永远过和平的生活”，在他统治的４３年里，是古罗马经济上最富庶的时代，又是古罗马文学上的“黄金时代”。公元１４年８月，当他死去时，罗马元老院决定将他列入“神”的行列，并且将８月称为“奥古斯都”。
屋大维，出身于骑士家庭。他祖父曾当过地方官吏，父亲是元老院元老。也有人说屋大维的祖父是一位货币兑换商。到屋大维父亲时，他们家已经很富裕也很有声望了。屋大维是恺撒的侄孙，恺撒收养他为义子，指定他为继承人，并决定将四分之三的遗产传给他。恺撒被杀时，罗马的执政官是安东尼，他是恺撒的心腹大将，自命为恺撒的继承人。当屋大维从国外赶回罗马时，安东尼以蔑视的态度对待屋大维，他傲慢地说：“青年人，除了恺撒的名字以外，你还想要得到什么呢？钱，我已经没有了。难道你还要恺撒的政权吗？”屋大维转身离开，他心里明白，他将和安东尼进行一场争夺权力的斗争了。
夺取政权最需要的是什么呢？军队。屋大维在罗马广场拍卖自己的财产，用钱招募恺撒原来的部下，他很快就有了一条装备精良的部队。公元前４３年７月，当安东尼出兵在外时，屋大维率兵进入罗马，威逼元老院任命他为执政官。元老院的人正想利用屋大维控制安东尼，于是屋大维就和安东尼势均力敌了。当时雷必达是恺撒的骑兵长官，罗马西部西省很多拥护恺撒的人都归依了他。屋大维、安东尼、雷必达三人都有不小的实力，但谁也不能建立自己的独裁政权，为了互相牵制和利用，三人于公元前４３年结成了“后三头”的政治联盟，共同执政。公元前４２年，“后三头”联盟消灭了他们的共同敌人—元老院贵族后，三巨头内部展开了争斗。公元前３６年雷必达被屋大维剥夺了军权。三巨头变成屋大维和安东尼两巨头并立的局面。
公元前４２年，安东尼出征罗马东部行省总督，到了埃及。埃及女王是美貌与勇气俱全的女子，她曾和屋大维的义父恺撒结婚，恺撒死后她自己独自治理她的王国。安东尼也迷上了美若女神的埃及女王，他们相爱了，并生了一对可爱的双胞胎。安东尼居然把东方行省的地区赠送给了埃及女王及其子女。安东尼这种破坏罗马领土完整的行为激起了罗马人强烈的不满。屋大维利用机会煽动这种不满情绪。最后，罗马元老院和人民大会宣布剥夺安东尼的权力，并且决定讨伐他和埃及女王。
公元前３１年９月，罗马讨伐军的舰队和安东尼、埃及女王的舰队在希腊西北部的海面会战。双方势均力敌，战斗不分胜负。但在战斗最激烈的时候，埃及女王突然率领埃及舰队撤出战场，逃往埃及。安东尼见女王乘船离开，他也弃军而逃。他的部队失去了主帅，很快被屋大维单独消灭了。第二年夏天，屋大维进军埃及京城。安东尼在败局已定的时候，他提出要同屋大维单独决斗，屋大维的回答是：“没有必要，你想死的话，办法多得很。”安东尼无可奈何，只好伏剑自杀。埃及女王也在王宫里让毒蛇把自己咬死。
当屋大维回到罗马时，他已经成为同恺撒一样的伟大人物。他的帝国北起多瑙河，南到非洲（包括埃及在内的北非一带），西起比利牛斯半岛，东到两河流域和小亚细亚半岛，形成了古代史上一个最庞大的帝国，地中海都成了罗马帝国的内湖。
屋大维决定把和平还给久经战乱的罗马人。从他开始，罗马维持了２００多年的和平。
公元前２７年１月，屋大维接受人民的请求，接受元老院赠予他的“奥古斯都”称号。“奥古斯都”是“神圣”、“至尊”的意思，这是比皇帝更光荣的称号，它后来成为西方帝王的一种头衔。屋大维还接受“元老院首席公民”（即“元首”）和元帅的荣誉称号，独揽了罗马的行政、军事、司法和宗教的大权。“元首”这个词，从此就在全世界通用了，当时屋大维才３６岁。
屋大维统治罗马４３年，他死于公元１４年。这以后将近２００年里罗马政局稳定，经济、文化都有了比较大的发展，被称为“罗马的和平”时期。四通八达的道路把罗马大帝国的各个部分联结为一个整体，罗马是罗马帝国的中心。“条条道路通罗马”的谚语就形象地描述出罗马帝国当时交通发达，商业繁荣的景象。
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尼 禄
这是一个风平浪静的夜晚。皎洁的明月照着一艘即将起航的豪华三层游船。罗马帝国克劳狄乌斯王朝最后一任皇帝尼禄（公元３７—６８）一扫往日帝王的威风，象一个孝