条河，把阿拉里克的遗体和无数宝物一起埋在河底，然后再把水放进河里。工程完成后，全部俘虏都被杀死。所以他的葬地及殉葬品始终未被发现。
公元４７６年，西罗马只有６岁的未代皇帝被废黜。就这样，这个曾称霸地中海，历时１２世纪的奴隶制大帝国。终于在奴隶起义和外族入侵下，覆没了，西欧历史从此揭开了新的一页。
（本章结束）…恒言电子书
查理大帝
公元８００年的圣诞节之夜，罗马圣彼得大教堂灯火辉煌，装饰一新。在庄严的音乐声中，一位高大魁梧、仪态威严的国王开始在圣坛前作祈祷。
突然，站在一旁的教皇把一顶金冠戴在了他头上，并带头高呼：“上帝为查理皇帝加冕，敬祝他万寿无疆和永远胜利！”其他教士和人们跟着欢呼起来。
这位查理是何许人？教皇为什么要给他加冕，称他为皇帝呢？
原来，他就是当时开始称霸西欧的法兰克国王查理。法兰克王国的中心在今天法国的东北部，后来扩展到法国全境和周围地区。６世纪到８世纪，法兰克王国的封建制度已经比较巩固。查理的父亲最初是法兰克王国的大臣，在教皇和教会的支持下，篡夺了王位。为报答教皇，他进军意大利，把抢到的罗马附近一大片地盘献给教皇，形成了一个“教皇国”。
查理继承父位统治法兰克王国时期，更开始了大规模地扩张领土行动。查理是个典型的中世纪骑士，身材魁梧，精力过人，从不知疲劳和疾病。他一生的大部分时间都用在了战争上，据说，他曾经亲自参加了３０次远征。后世流传的歌谣中把他形容成为一个神话般的人物。
公元７７８年，查理率大军顺利地翻越高峻的比利牛斯山脉，南侵西班牙。当时，那里是由一支从北非来的阿拉伯人建立的哥尔多瓦王国。
哥尔多瓦的军队遭到了重创，而查理的大军也损失惨重。哥尔多瓦国王提议讲和，查理军中一些将官也主张和解撤军。查理的侄子罗兰侯爵表示反对，更不同意派主和派人物盖内隆去进行和谈。但是，鉴于形势并不十分有利，查理最终没有接受罗兰的意见，派盖内隆前去同哥尔多瓦人议和。心怀怨恨的盖内隆，谈妥了议和条件，也和敌方订下密谋，暗害罗兰。
查理看到议和成功，就率大军回国，罗兰担任后卫。得悉盖内隆送来的情报，哥尔多瓦国王集结起了一支强大的部队，埋伏在险要的比利牛斯山朗塞瓦尔峡谷两侧。
夜幕降临，当罗兰的后卫部队排成长列通过隘口时，哥尔多瓦人借着夜色的掩护，居高临下，冲下山谷，包围了罗兰的部队。
最后，查理听到了那微弱的求援号音，率大军赶回峡谷。他发现，罗兰和所有的同伴都已英勇战死。
这次战事，后来被文学家加工成为一部著名的史诗，即法兰西最早的民族史诗《罗兰之歌》。它以悲壮的情节，感动了中世纪的欧洲人。
２３年后，查理又一次越过比利牛斯山远征西班牙，终于吞并了山南广大地域，并任命一个儿子为该地总督。
查理一生发动侵略战争时间最长的一次，是对北方撒克逊人的征服。他以传播基督教为借口，从公元７７２年起，先后发动８次进攻，时间长达３３年，最终征服了撒克逊人，使之成为法兰克国的臣民。
在几十年的征战之后，查理的王国已经扩大到了相当于今天的法国、瑞士、荷兰、比利时、奥地利以及德国、意大利的大部分地区。成为当时西欧空前强大的国家。而随着版图的日益扩张，查理对国王的称号已经不再满足了。
教皇立奥三世看到查理势力强大，也为便于和查理共同控制西欧，于是，就为查理举行了加冕，称他为“罗马人皇帝”。
查理欣然接受，并正式称为皇帝。从此，法兰克王国成为“查理帝国”，查理国王成了“查理大帝”。他把自己的帝国当作了古代罗马帝国的继续。
查理统治时期，曾下令教会和寺院办学，并在宫中成立学院，广泛招聘僧侣学者前来讲学。他还从中等人家和低微门弟人家中挑选子弟，与富贵子弟共同接受教育。甚至任命出身贫穷，学习优异的青年教士为主教。当然，这一时代的文化教育仍然是由教会垄断的，教育的目的也是为宗教神学服务。
查理对基督教极为热诚和虔信。他定都阿亨后，大兴土木，修建了许多金璧辉煌的宫殿和教堂。所有的大理石柱，是从遥远的罗马等地拆除古代建筑运来的，随着建筑的兴盛，绘画、雕刻等艺术也有所发展。阿亨的宫廷礼拜堂一直保存至今。
查理还派人搜集和抄写了许多拉丁文和希腊文手稿，虽然对抄本内容一无所知，但也为后代保留了许多古典作家的著作。
因为查理大帝统治的王朝叫加洛林王朝，所以后来的历史学家又把查理时代的文化称为“加洛林文化”。
查理死后不久，帝国就出现了分裂。到了公元８４３年，他的三个孙子各自为王，帝国一分为三。以后的西欧各国就是在此基础上逐渐发展起来的：东法兰克王国成了以后的德国，西法兰克成了以后的法国。东、西部之间的地区成了以后的意大利。法兰克人的语言也出现明显的分化，形成了法语、德语和其他西欧国家的民族语言。
（本章结束）…恒言电子书
查士丁尼
公元４７６年，西罗马帝国遭遇着前所未有的内忧外患，本已摇摇欲坠的帝国大厦，在强悍野蛮的日尔曼人冲击之下终于灭亡了。
西罗马覆灭了，但东罗马帝国依然健在，而且相当繁庶，这主要得力于东罗马有利的地理环境。东罗马帝国的首都君士坦丁堡（旧称拜占庭）位于欧亚两洲交界处，扼黑海咽喉。海上贸易发达，经济发展十分迅速。特别是公元６世纪查士丁尼在位之时，国势日盛。
西罗马帝国的覆灭使得查士丁尼在震惊之余，拚命加强自己的统治力量。他就象一个嗜血成性的刽子手，对外疯狂掠夺，对内残酷镇压。
查士丁尼是前任老皇帝查士丁尼的侄儿，从小就接受奴隶主阶级的那一套教育。他青年时，东罗马动荡不安，奴隶、隶农不断起义，“斯卡马尔运动”震撼了东罗马的奴隶制政权。查士丁尼目睹了他的叔父怎样血腥镇压奴隶起义，从中学到了许多“励精图治”的诀窍。在四面楚歌声中，查士丁尼接替他的叔父登上了皇帝的宝座。他知道该怎样使自己手下的“刁民”们驯服，也知道怎样才能使自己的腰包更鼓。攘外、安内，这一切都在他的预想之中，他欣喜地看着帝国的马车正在自己的指挥之下横冲直撞。
查士丁尼一上台，就处心积虑地纠集子一大帮爪牙，编纂了一部奴隶制法典。这部统称《民法大权》的法典对以后欧洲各国的法律都有着不可估量的影响。法典所强调的就是向奴隶们输灌“顺从”意识，奴隶、隶农只有无条件“服从自己的命运”，甘心于自己受压迫受剥削的处境。在奴隶和奴隶主之间存在着鲜明的等级差别。法典的颁布实施，在一定程度上稳固了查士丁尼的统治，使他有时间把他那双贪婪的眼睛瞄向了域外。
公元５３３年，随着查士丁尼的长鞭所指，东罗马的军队开向北非的汪达尔王国。查士丁尼的得力干将贝利撒留果然没有辜负主子的一片苦心，前后仅用半年的时间，就几乎把汪达尔王国夷为平地。初尝甜头的查士丁尼更加雄心勃勃。公元５３５年，贝利撒留在主子的授意之下，挥师意大利，矛头直指东哥特王国。疲软的东哥特军队简直不堪一击，贝利撒留的军队很快占领了西西里和意大利南部。但是东罗马军队烧杀掳掠的邪恶行径，激起了东哥特人民的奋起反抗。贝利撒留不断受挫，在罗马城被困达一年之久。
查士丁尼象个赌红了眼的赌徒，增派大批军队支援贝利撒留。东哥特军民终于没能最后抵抗住侵略者狂风暴雨般的攻击。
公元５５５年，东哥特王国在侵略者的铁蹄之下灭亡了。在进攻意大利的同时，查士丁尼还分兵进攻西班牙的西哥特王国，同样遭受西哥特人民的反抗，东罗马的侵略军仅占领了西班牙的东南部。但是查士丁尼最后还是占领了地中海上的科西嘉岛、撒丁岛及巴利阿里群岛。
多年的穷兵黩武，对本已困顿不堪的奴隶们如同雪上加霜，他们丧失了一切，在死亡线上苦苦挣扎。
与此相对应的是奴隶主阶级花天酒地，挥霍无度。奴隶的血汗养肥了这一大帮吸血鬼。查士丁尼开始大兴土木，建造各种宫殿、教堂，极尽奢侈之能事。仅仅是建筑君士坦丁堡的圣索非亚大教堂就整整花费了五年的时光，征用民工一万多人，全部费用折合黄金约１８吨。那金碧辉煌的高大建筑分明是用广大奴隶的尸骨堆积而成！除此之外，查士丁尼还强行向人民征收各种苛捐杂税，强派各种徭役。查士丁尼为首的统治者们就像一群永远不满足的吸血恶魔在贪婪地吞咽着东罗马人民的血汗。在查士丁尼的皇宫之中几乎是处处笙歌、夜夜狂欢。就在统治者的歌舞声中夹杂着广大人民啼叽号寒的悲苦之声，“歌声高处怨声高”，人民的忍耐终于到了极限，他们愤怒的象火山一样，终于爆发了！公元５３２年，君士坦丁堡爆发了一场声势浩大的“尼卡”（希腊语，意即胜利）起义。
事情可以追溯到查士丁尼上台不久，那时君士坦丁堡盛行一种马车竞赛，上至元老贵族、地主商人，下至平头百姓，都喜欢这种活动，连皇帝也不例外。赛马一般分队进行，以车夫的颜色分队，观看的人也以颜色为派别，渐渐这种派别成了政治党派的标志。其中最有影响的蓝党和绿党常常争斗。查士丁尼为了不闹出什么乱子，将两派中的几个人处以死刑。这样两党的下层群众以此为借口，砸监反狱，救出了死刑犯，放走了其他全部犯人。起义开始了。
公元５３２年１月１１日，世界史上记下了这一页。这一天，罗马帝国的都城之内到处是熊熊的烈火，圣索非亚大教堂