“我不知道！”
“哈哈哈你不可能不认识的，这头是远藤喜右卫门的啊！三郎左，你明白我在这些首级旁边加上名字的用意吗？”
三郎左紧闭着双唇一语不发。
“我是为了把它们送到京师让将军过目一下，才特地这么做的。”
当信长说到这里时，三郎左微微地变了脸色，而一直沉默地站在一旁的秀吉也恍然大悟般地猛拍了一下膝盖。
两人同时在那一瞬间了解了信长内心的想法。
“没错！我必须将这些首级呈给将军过目，否则不久之后，久政、长政父子也会是其中之一，这个道理你懂吧？我必须让将军明白，由于他不负责任地胡乱煽动，会造成这么多人的牺牲，因此一定要让他对自己的过错有所觉悟才行。对于他不负责任煽动所致的结果，如果他能明白，不就能使这种无意义的战争不再发生了吗？为了避免更多人遭到这种无谓的牺牲，所以我才不得不这么做啊！你明白吗？”
这时安养寺三郎左不由得失声痛哭。
“好了，好了，我不再叫你指认首级了。”
信长柔声安抚道：
“不过，我有一件事想和你商量，不知道你愿不愿意回答？”
“好好！我我愿意回答。”
“我想请问你：你认为我方应该立即发兵攻向小谷城吗？我方认为，兵败而退回小谷城的浅井部队想必已经疲惫不堪，甚至毫无作战余力，但不知你的看法如何？”
三郎左拭去泪水，说道：
“没错！今日打败了的军队固然已无再战能力，但是”
“然而怎么样？你快说啊！”
“是！打了败仗的军队的确无法再战，但是浅井方除了今日出战的备前守（长政）之外，城内还有由下野守（久政）所率领的一千多名士兵担任留守任务，再加上从井口越前所派来的六百人、千田采女的四五百人，因此守城的力量可谓是相当雄厚。即使你们想乘胜攻击，他们也有足够的兵力抵抗而不需用到今日已经出战过的部队，所以这座城是不会那么轻易被攻破的。”
秀吉听到这里，突然腼腆地望了信长一眼。
只要敌人出城应战，那么胜利必然属于我方；但一旦对方决定守城，那么小谷城即是一座固若金汤的城塞；正因为信长非常清楚这一点，所以才下令停止攻击。
（而且他还故意让这件事从敌将口中清楚地说出来。）
正当秀吉的心中不断翻搅时，三郎左突然两手往地上一放，说道：
“这种不该说的事，我居然也说了！请你杀了我吧！求求你，请你立刻成全我吧！”
“三郎左！”
“是是的！请你成全我吧！”
“难道你认为我不懂武者的精神吗？”
“照你这么说，未免对我太残酷了吧？”
“我决定采用你的意见，不攻打小谷城了。好吧！就让小谷城保持和往日一样的景象。至于你嘛！也可以回到小谷城去，告诉备州先生这里所发生的事，将你的武者精神发扬光大！”
“那么，你的意思是？”
“我并不想杀你啊！三郎左！不过，我希望你能好好吊祭你两个弟弟的亡魂。同为拿着刀在战场上奔驰的武士，我对这件事也感到非常遗憾。”
“但是，这么一来”
当三郎左正欲发言时，信长却制止了他：
“多说无益！不过，请你转告备州先生，由于你的说服，使我打消了攻打小谷城的意念，现在我将立即率兵回京，我相信备州先生一定会非常感谢你的。对了，彦三！”
信长对不破河内守指示道：
“你就负责护送安养寺先生回到小谷城去吧！”
“是！”高声回答之后的河内守立即站了起来，然而安养寺却抖着双肩激动地呜咽着。
正文 四日归城
虽然信长赢得了胜利，但是他却放过了小谷城。看小说首选更新最快的
如今信长只希望长政能好自为之，因为四周的情势已经不容许他再继续顾虑到小谷城了。甚至连浓姬也相当清楚这一点，因此，即使不曾讨伐浅井和朝仓，也必须在这个月内上京一次。她对他提出这样的忠告。
“信长的上洛之路已经被封锁了。”
一旦这个谣言传开来，恐怕连京畿也要动摇了呢！
因此信长决定将这些首级送到京师，借以向将军及京师的民众表明，尽管浅井和朝仓联合叛乱，却丝毫影响不了他的实力——这才是首要之事。
在安养寺三郎左卫门由不破河内守护送回到小谷城之后——
“大将准备让将军验明首级。”
信长即打算以此为名目将取得的敌军首级送往京师，并且立即下令全军做好拔营准备。
打败浅井、朝仓联军后，翌日即自动来降的横山城由木下藤吉郎秀吉担任守备；此外，由于必须控制辗转南逃至佐和山城的矶野员昌，因此特地在城东的百百屋简单建造了新城，由丹羽五郎左卫门长秀驻守。
虽然小谷城的浅井部队此番作战失利，但是却仍留存着大半实力，这是绝对不容忽视的。于是信长派遣市桥长利从北山、水野信元从南山、河尻秀隆从西面的彦根山将小谷城团团围住，并封闭所有的通路，此外又派人在小谷城四周筑了一道土墙，如此一来，信长的部队就可放心地上京去了。
时间为七月四日——
抵达京师之后的信长，不仅不曾诘难将军，反而对他非常客气，这种举动使得所有的人都摸不透他心中的想法。在京师停留了四天之后，他于八日率军回到岐阜城去了。
在这之前，德川家康早已率军回到滨松。虽然织田和德川的联军借着姉川会战向天下展现了自己的威力，然而真正的祸根却仍苟延残喘着，这无异于留下了一座不知何时会爆发的活火山，随时可能造成危险。
因此家臣们都认为信长这次的行动实在令人匪夷所思。所有的人都在背后窃窃私语：
“这么一来，姉川的胜利根本毫无意义嘛！”
“就是啊！既然已经知道这件事的幕后主使者是将军，为什么就这样回来了呢？这实在不像大将以往的做派啊！”
“别忘了大将快接近四十岁了，或许他已经没有往日的冲劲了呢！”
“说得也是！你看，我们打了这么漂亮的胜仗，他却不肯乘胜攻打小谷城；对将军又是那么客气，竟然不给对方一点教训就回来了。”
就在这些窃窃私语中，信长终于回到了岐阜。当他一进入房内，即刻命人将明智光秀请来，并且要浓姬为两人斟酒。看小说首选更新最快的
“我要和明智好好地畅饮一番，谈些风花雪月，所以除了你以外，让其他的女人离我们远一点！”
“什么？谈风花雪月的事也要把人赶走吗？”
“正是！再怎么说我毕竟是日本第一的武士，谈论风花雪月有损我的威严哪！更何况我们刚刚从战场上回来，所以一定要开怀畅饮一番，对吧，光头？”
信长以轻松的口吻说道，同时动手解开身上的衣物，并劝光秀也学他一样裸着上身。
像光秀这种人当然不可能这样做。当他听到信长的建议时，不禁紧张得猛用手擦着他那光秃秃的额头，而他的头也正如信长所言，的确愈来愈秃了。在侍者送上酒菜之后，他又态度恭谨地拿起了酒杯。
“光头！喝啊！”
“是，谢谢！”
“阿浓！你再帮他倒杯酒吧！今天我可要好好试试光头的智慧呢！”
光秀依然保持着端庄的姿势，郑重地回了一礼：
“主公！你怎么这么说呢？论智慧，你可比我强百倍哪！”他很谦虚地说道。
浓姬只是在一旁微笑不语。她了解信长目前正陷于困境中，而且内心相当苦闷。
“光头！你对我们这次的胜利有何看法？”
“嗯！这件事嘛一度被阻塞的上洛之路又打开了。如果我们想要获得更好的战果，实在有着太多的危险啊！”
“既然你明白这件事，就请你尽快赶回京师，在禁里动手营造吧！”
“遵命！但是我还有些意见要说。”
“真有趣！说来听听看吧！”
“主公！这次你对将军未免太过宽大了。”
“怎么说？”
“以光秀个人的愚见，我认为你对公方先生实在太过宽大了。虽然他在禁里表示要与你通力合作，但事实上他不仅不曾出力，反而暗地里扯我们的后腿！”
“光秀！”
“是！”
“你的意思是，你认为煽动将军者另有其人，所以他才假意表现得很听命于我的样子？”
“是的，我正是这个意思。”
“哈哈哈阿浓！你看，光头其实并不笨嘛！哈哈哈事实上我也非常清楚这件事情。”
“喔！真的？”
说到这里，光秀再度举起手来擦拭额头上的汗水，同时以狐疑的眼光望着信长。
（难道信长真的知道是谁在将军义昭的背后指使吗？）
信长以坚定的眼神回望着光秀，说道：
“在上洛之前，我就已经知道真正的问题人物不仅是朝仓而已！”
“那么还有谁呢？”
“是甲斐的武田信玄。不知我的答案是否和你的一致呢？”
光秀受到惊吓似的紧蹙双眉，双目圆睁。
“正是！我要说的正是这件事哪！”
“哈哈哈起初将军的确是倚赖着朝仓没错，然而他又想逐步扩展自身的势力，于是派遣密使去见武田信玄，没想到武田居然很意外地一口答应了，并且开始在背后煽动将军。因此，虽然造成这次骚动的起因在于将军，但真正的主谋却是武田信玄，而非朝仓义景！”
“正是这个道理啊！我想告诉主公的正是这件事，没想到你都已经了然于心了。”
浓姬紧绷着身体继续为两人斟酒。
她终于明白丈夫为何急急忙忙从京师赶回岐阜了。
看来信长已经不可避免地必须与素有“日本第一大战略家”之称的武田信玄为敌了。
当初信长之所以费尽心思安�