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人去殿空，空荡荡的大殿上，垂目望去，只见一色的大理石庄典华贵，没了人气熏暖，冷硬清泠，寒彻骨髓。
年轻的君王端坐在金碧辉煌的御座上，面如冠玉，目沉如水，轻扣着一柄玉白的如意，静思冥想。
“召魏徵上殿。”断金切玉般的声音响起，淡淡抬眼，下旨。
狼狈不堪的魏徵被带上殿，手腕脚踝上的淤青还未消肿。
“汝离间我兄弟，何也？”皇位上的质训端凝肃杀。
“皇太子若从徵言，必无今日之祸。”台阶下的囚徒忽的抬头，梗着脖子嘶喊，双目圆睁，亮得怕人。
李世民哈哈大笑，步下御阶，亲扶起魏徵。
“铮铮铁骨，有名臣风范。”李世民走回坐下，“魏徵听旨：朕封你为谏议大夫。”
“臣接旨。”魏徵重重跪下、叩首，“主上既以国士见待，微臣必以国士报之！”
“好！爱卿果不负朕望。”李世民掌击御案，长身立起，直直撞进魏徵抬起的眼中，火光四溅，不禁胸膛微微起伏。
“汉高祖抬举一个雍齿，止了文武争功，平了降臣忐忑，笼了天下人心，高明，高明至致啊。”李世民拥着长孙，悠悠长叹，“而魏徵也的确是个铮铮国士，我不会看错的。”
“息烽火于未燃，总是最好的。”长孙也静静松了口气，“变乱太多，得休养民生，不能再动荡了。”
安内，是首要大事。杜绝巫邪，厚葬兄弟，确立太子，稳住权臣，安抚百姓，架空王公，规矩心腹，吸纳才俊年轻的帝后有条不紊的一一施行，分寸不乱，只是，需要时间，时间还够吗
突厥的铁骑，马蹄碎铁，气吞山河，虎视眈眈，剑指中原。
厉兵秣马，戒奢建军，内镇叛乱，外防侵略。
皇位上的仪态永远威重挺拔，雍容澹定，安抚了臣子的心，震慑了蠢动的魂。
希望，能争取到需要的时间。
可是，世上最难把握的也就是时间。
光阴如驹，瞬隙过。
时间总是不够的。时间至贵，没什么能取代时间。时间是上天的权力，绝对权力。
而人间的英雄，一代代长成，不服天命，拔剑长啸，依仗智慧、眼光、胆量，押上鲜血、生命、所有，前赴后继，搏一场生死豪赌。
情势急迫，点兵备战，兵源不足。李世民眉锋深锁。封德彝奏：“中男虽未十八，其躯干壮大者，亦可并点。”李世民默默点头。
谁料，敕令既出，魏徵固执以为不可，连续拒绝签署。
李世民勃然大怒，猛击御案：“中男壮大者，乃奸民诈妄以避征役，取之何害，而卿固执至此！”震碎如意，玉碎清脆。
魏徵跪伏于地，慷慨激昂：“夫兵在御之得其道，不在众多。陛下取其壮健，以道御之，足以无敌于天下，何必多取细弱以增虚数乎！且陛下每云：‘吾以诚信御天下，欲使臣民皆无欺诈。’今即位未几，失信者数矣！”
李世民又气又惊：“朕何为失信？”
魏徵朗朗对答，响彻殿堂：“陛下初即位，下诏云：‘百姓拖欠官家财物，悉数免除。’有衙门以为拖欠秦府者，非官物，征讨如故。陛下以秦王升为天子，秦府之物，非官物为何！又曰：‘关中免二年租调，关外免一年徭役。’既而继有敕云：‘已役已输者，以来年为始。’退还之后，又再征收，百姓已不能无责怪。如今既征物，复又点兵，何谓以来年为始乎！又陛下所与共治天下者是地方官吏，居常简阅，皆以委之；至于点兵，独疑其诈，岂所谓以诚信为治乎！”
李世民默然，再开口，已心悦言缓：“朕以为卿固执，疑卿不通政事。今卿论国家大体，确尽其精要。夫号令不信，则民不知所从，天下何由而治乎！朕过深矣！”乃不点中男，赏赐魏徵金瓮一口。
丁亥，上宴群臣，奏《秦王破阵乐》。音调雄壮，舞姿矫健。
李世民击掌和乐，兴致昂扬：“朕昔受命出征，民间遂有此曲，虽非文德之雍容，然功业由此而成，不敢忘本。”
封德彝曰：“陛下以神武平海内，岂文德之足比。”
李世民闻言敛笑，肃容沉声：“平乱以武，守成以文，文武之用，各随其时。卿谓文不及武，斯言过矣！”封德彝顿首。
李世民环顾群臣，语重心长：“君依于国，国依于民。薄民以奉君，犹割肉以充腹，腹饱而身毙，君富而国亡。故人君之患，不自外来，常由身出。夫欲盛则费广，费广则赋重，赋重则民愁，民愁则国危，国危则君丧矣。朕常以此思之，故不敢纵欲也。”
在李世民的生命中，杨广是一个独特的存在。半世兴国至奢靡，半世挥霍至亡身。他的雄才大略，他的放纵骄横，他的国破身死。由他创造，由他毁灭。精彩的传奇，民咒的昏君。行在运河上睥睨天下的隋炀帝常常在深夜里惊醒睡梦中的李世民，心魂激荡，冷汗淋漓。
既然连杨广都不能兴国与纵欲兼得，李世民愿意节欲兴国。他愿意广开言路，恪守法律，慎用皇权。
李世民认为兵部郎中戴胄忠清公直，升为大理少卿。当时候选官员多诈冒资荫，李世民敕令自首，不首者死。未几，有诈冒者事发，李世民欲杀之。戴胄奏：“依法应流放。”李世民震怒：“卿欲守法而使朕失信乎！”戴胄对曰：“敕者出于一时之喜怒，法者国家所以布大信于天下也。陛下忿候选人之多诈，故欲杀之，现既知其罪不至杀，则应依法明断，此乃忍小忿而存大信也！”李世民曰：“卿能执法，朕复何忧！”
李世民令封德彝举贤，久无所举。李世民诘问，封德彝对曰：“非不尽心，但如今未有奇才耳！”李世民曰：“君子用人如器，各取所长，古之致治者，岂借才于异代乎？正患己不能知，安可诬一世之人！”封德彝惭而退。
御史大夫杜淹奏：“诸司文案恐有稽失，请令御史赴司检校。”李世民问封德彝，对曰：“设官分职，各有所司。果有错失，御史自应纠举；若巡视诸司，吹毛求疵，太为烦碎。”杜淹默然。李世民问杜淹：“为何不再争辩？”对曰：“天下之务，当尽至公，善则从之，德彝所言，真得大体，臣诚心服，不敢非议。”李世民悦曰：“公等各能如是，朕复何忧！”
有上书请去佞臣者，李世民问：“佞臣为谁？”对曰：“臣居草泽，不能得知其人，愿陛下与群臣言，或佯怒以试之，执理不屈者，直臣也，畏威顺旨者，佞臣也。”李世民曰：“君，源也；臣，流也；浊其源而求其流之清，不可得矣。君自为诈，何以责臣下之直乎！朕方以至诚治天下，见前世帝王好以权谲小数待其臣下者，常窃耻之。卿策虽善，朕不取也。”
有人告魏徵偏袒亲戚，李世民遣御史大夫温彦博查之，不实。温彦博奏曰：“魏徵不存形迹，远避嫌疑，心虽无私，亦有可责。”李世民令温彦博责问魏徵，且曰：“自今起应表态存形迹。”他日，魏徵入见，奏曰：“臣闻君臣同体，应竭诚相待；若上下俱存形迹，则国之兴丧尚未可知，臣不敢奉诏。”李世民离座惊道：“吾已悔之。”魏徵再拜曰：“臣幸得事奉陛下，愿使臣为良臣，勿为忠臣。”李世民曰：“忠、良有何异乎？”对曰：“后稷、契、皋陶，君臣齐心协力，共享尊荣，所谓良臣。龙逄、比干，犯颜直谏，身死国亡，所谓忠臣。”李世民心悦，赐绢五百匹。
李世民谓房玄龄曰：“隋文帝为何等人主？”对曰：“克己复礼，勤劳思政，每一临朝，常至日落。五品以上，引坐论事。护卫之人，传餐站岗。虽性非仁明，亦励精之主也。”李世民曰：“公得其一，未知其二。此人性至察而心不明。夫心暗则观事不达，至察则多疑于物。事皆自决，不任群臣。虽劳神苦形，岂能一一中理！朝臣既知上意，亦复不敢直言，宰相以下，承受而已，莫敢谏争，此所以二世而亡也。朕意不然。以天下之广，岂可独断一人之虑？朕择天下贤才，置之百官，使思天下之事，为天下之务，委任责成，各尽其用。宰相汇总，深思熟虑，然后奏闻。有功则赏，有罪则刑，谁敢不竭心力以修职业，何忧天下之不治乎！”因敕百司：“自今诏敕行下有不当者，皆应禀奏，毋得阿从，不尽己意。”
家国之振兴不是一飞冲天之传奇，不得不兢兢业业循序渐进，有谋无巧。依然是天灾人祸连绵，依然是赈恤平叛固本，点点滴滴捋顺。李世民端坐皇位，指挥沉定，决不显露出半点疲态焦躁。庄稼无收、王将谋反、突厥虎视、京都初平所有一切的一切绞在一起乱麻一团，轻不得重不得，急不得缓不得，而众人都看着年轻的皇上，指望他掌控天下局势杀开一条生路。
帝皇的心清明深远，帝皇的眼淡定精准，帝皇的手循序渐进。
辛丑，燕郡王李艺反于泾州，伏诛。
二月丁巳，诏民男二十、女十五以上无夫家者，州县以礼聘娶；贫不能自行者，乡里富人及亲戚资送之；鳏夫六十、寡妇五十、妇人有子若守节者勿强。
命大加并省，因山川形便，分为十道：一曰关内，二曰河南，三曰河东，四曰河北，五曰山南，六曰陇右，七曰淮南，八曰江南，九曰剑南，十曰岭南。由此，藩地削。
三月癸巳，皇后亲蚕。
夏四月癸巳，凉州都督、长乐王幼良有罪伏诛。
五月癸丑，敕中书令、侍中朝堂受讼辞，有陈事者悉上封。
六月是夏，山东诸州大旱，令所在赈恤，无出今年租赋。
秋七月壬子，吏部尚书、齐国公长孙无忌为尚书右仆射。
“妾既托身紫宫，尊贵已极，实不愿兄弟子侄布列朝廷。汉之吕霍可为切骨之诫，特愿圣上勿以外戚为宰执。”长孙谆谆劝告。
李世民不听。
八月河南、陇右边州霜。