胡大爷家只有祖孙两个人，他唯一的儿子和赵仲山一起被抓壮丁的，当时是可以出钱的，但是胡大爷家没有自己的土地，只有一头驴，出不起钱只能让儿子去当兵了。儿媳妇在儿子走的第二年就跟人跑了，目前只有一个七岁的孙子，一老一小相依为命。胡大爷家这头驴现在也比较老了，之前农忙的时候租出去耕地，农闲的时候就靠带村里的女人去镇上赶集挣钱。两个月前已经确认胡大爷的儿子战死沙场了，得了三两银子做抚恤金。这些都是周麦偶尔去村子里的八卦集散中心，南头的大柳树下听到的。
听了胡大爷这么说，周麦心里清楚了，估计这老头也是看自己在赵家地位不高，一定没啥钱。根据自己给他的描述，一个坛子至少要算两个人的钱啊，而且人可以挤挤，但是坛子就是比较占地方的了。
心里也挺可怜这祖孙俩的，周麦给胡大爷说：“大爷，你也别给我客气，怎么着我们家里还有几个壮年劳力，还有几亩地。这样吧，我看坛子是镇上陶瓷铺子每天都卖的，你赶完初十的集市，就在十一或者十二那天去镇上帮我买两个这么大的坛子，然后送到周家洼我娘家。我一共给你二十文钱。”边说边比划一个一搂粗的样子，坛子的高度周麦就按照一米的样子，现在主要先做试验，不敢买多买大了。
胡大爷一听周麦给那么多，愣了一下。“赵二家的，你给的太多了，十五文钱吧，要不然我闲着也是闲着。”
周麦还是坚持给二十文，胡大爷急了，说赵二家的是不是看不起我老胡头啊。周麦赶紧解释：“大爷，你看你还得帮忙卸货啊，我娘家孤儿寡母的，这个二十文里还包括劳务费呢。”
胡大爷听周麦说的有道理，也就不推辞了，心里也知道她是有意帮一下自己，其实即使帮忙卸货最多也就十六文钱，这年头劳力很不值钱的。
和胡大爷定好后，周麦给两天他一共一两银子，除了二十文是给胡大爷的，其他的用来买坛子，说好多退少补。多给了周麦也怕他怀疑。
于是，周麦就急忙抽了一个下午的时间回趟娘家。也没有和婆婆说，吃完午饭去的，想着自己脚下加紧些速度，能回来做完饭，这段时间来她觉得自己的脚下功夫得到了很大的提高，因为无论去哪里都只能靠两双腿自己去迈过去。
她赶到娘家的时候，发现难得的老娘竟然没有下地侍弄那两亩麦子。而周陈氏见周麦来了，急忙把她拉进屋里，还没待周麦站定，一顿数落已经下来了。
“你个败家玩意儿，我给你钱是让你平时给自己和冬儿买些衣服穿啥的，你看冬儿的衣服都补丁压着补丁了，还有冬天要做棉衣，你怎么就不会打算呢，你当你娘的钱是大风刮过来的啊。”
周麦一听就知道老娘绝对会因为自己上次来送肉的事情急了，她先稳住身子，也不急着反驳。就拽着陈氏的袖子撒娇：“娘，我大老远的来了，你也让我喝口水啊！”陈氏气归气，心里还是心疼女儿的，就白了周麦一眼，气呼呼的去厨房端了碗水给周麦。
喝了半碗水，周麦觉得缓过气来了，徐徐的对陈氏说：“娘，你看我弟都十三岁了，才那么点高，你都不急啊，你不怕将来说不上媳妇儿啊？”
“呸呸，可不能那么说！咱家的人都晚长，我和你爹定亲的时候，你爹也这么高，可是成亲的时候也五尺高。”陈氏不以为然的说。
“娘，说是这么说，可是我看我弟这么瘦，还是心疼啊，所以才割点肉想给他补补身子，再说你也日夜操劳的，也需要吃点好的。”周麦做委屈状。
陈氏听了虽然还是怪周麦乱花钱，但是心里已经一点气都没有了，闺女也是懂事孝顺的，心疼老娘心疼弟弟没什么错，仔细想想心里还有丝丝的甜意。这个闺女没白养。
陈氏习惯性的又说了周麦几句，才想起来问她这次来干什么的，周麦就问家里有没有黄豆或者绿豆。陈氏点头说还有十来斤黄豆，留着逢年过节换豆腐用的，又问周麦问这个干什么。
在自己老娘面前，也没什么遮着盖着的，她肯定的说：“我要用它来生芽菜。”
陈氏听后有些吃惊，怀疑的看着周麦：“小麦，你会吗？那个我们底下的人很少会做的，都是去镇上买，做不好可是浪费粮食啊。”
“娘，你相信我，我会的。我上次有机会去趟镇上，偷听到一个在卖豆芽菜的人讲的，虽然她说的不是很清楚，但是大概的差不了多少。”虽然编的理由有点牵强，但是周麦说话的语气可是信誓旦旦。
看陈氏还在犹豫，周麦急忙再加把火：“娘，你看周平都十三岁了，还没有人来说亲，人家还不是嫌弃咱家穷，这个怎么说也是一个机会啊！”说完又把自己的打算告诉了陈氏。
可是陈氏一听她这么说，急忙说：“不行，你即使真要做这门生意，也应该在你婆家做，你现在是赵家的人。”
周麦听了心里忍不住翻白眼，只能做委屈状：“娘，说我是赵家的人，可他们赵家拿我当自己家人看吗？平时里里外外都是我在干活，也没见我婆婆说我一句好话。”说完把最近在赵家发生的事儿都一股脑的告诉了陈氏，包括婆婆怎么分工的，李氏怀孕后怎么对自己颐指气使的。当然中间她不忘添油加醋些，陈氏听的眉头邹的很深，最后忍不住还骂了一句。
不过，她还是经受得住忽悠，问周麦：“你大嫂确认怀了男胎，怎么不闹着分家？以前她可是经常闹着分家的，现在肚子里揣着这么好的条件，怎么没给你婆婆闹？”
“估计婆婆背后没少给她钱，现在她可能经常吃到鸡呢，要是分家了还不得自己出钱。”周麦愤愤的道。
“这个也可能是个原因，按说小儿子都成家了，完全可以分家了，老大家的和你家的房子也盖好了，没必要非寄一块儿去。看来你婆婆给老大家的好处少不了，这个老妖婆，心都偏到胃里了。”陈氏继续分析道。
周麦听了忍不住偷笑，老娘骂人的功力也不低啊。于是她就继续装可怜扮委屈。
最终，陈氏一拍大腿，决定了：“好！小麦，就搁咱家做这芽菜，可不能让老赵家的人占了这个便宜去，还这样对你们母女。”
于是周麦给陈氏讲了一下生豆芽菜的方法，还有以后怎么卖出去。暂定等确认她们生出来的豆芽菜可以卖的时候，陈氏先推着板车装上框篓走街串巷的吆喝着卖，价钱先不定，等看到豆芽再说。
完成此行的目的，周麦拒绝了老娘的留饭，赶着回去做晚饭。陈氏看到眼里，疼在心里，自己好好的闺女就这样被他们使唤的，更坚定了在周家做豆芽的决心。
待周麦紧赶慢赶回到家后，还是有些晚了，冬儿在院子外面的街口等着自己，看到周麦起身拉着她的手：“娘！今天大娘不知道怎么了，还请了大夫来咱家，奶奶气的摔了一个盆子，现在还在家里发脾气，我害怕就出来等你了。”
周麦轻抚了一下冬儿的脑袋，让她不要害怕，然后拉着她的手进了院子。她进去一看，发现全家人除了李氏都在院子里站着呢，而且都噤若寒蝉。只听孙氏在堂屋大声呵斥大哥赵伯泉：“你个耳朵根软的，她说想吃什么你就给她买什么啊？这是发现的早，要是万一有个好歹，你让我怎么对赵家的祖宗们交代？”说完还拿着条藤抽了一下大儿子。
周麦拉着冬儿挪到许氏旁边，压着嗓子问：“娘这是怎么了？”许氏刚也看到她进院子了，低声的回她：“大嫂中午吃了半个西瓜，后半晌就见红了，大夫刚走。”
不知道怎么了，虽然看到许氏的脸上有悲切的表情，可是周麦觉得她声音里有幸灾乐祸的成分。
16
孙氏还在屋子里接着训斥自己的大儿子，大家都看戏似的在院子里待着，周麦看看没自己什么事儿，麻利的去厨房做饭了，冬儿也跟过来帮忙烧火。自从确定做饭的活归周麦以后，冬儿基本都会帮忙来烧火，穷人的孩子早干活啊。
晚饭全家人在低气压下吃的，赵伯泉和赵叔河都端着碗出去街上吃了，只有老赵头表情严肃的坐在凳子上吃饭。李氏的饭照例是由赵伯泉端到床前的。孙氏在气头上，说了周麦几句怎么这么晚回来做饭之类的，周麦唯唯诺诺的听着，偶尔配合着点下头。
吃完晚饭，晚上周麦照例用手帕擦了一下身子，现在天气热了，冬儿也每天都用温水冲一天，在外面玩了一天身上还是比较脏的。待都收拾完，有刷了一会跆拳道之后。就进屋上床睡觉了，发现小姑赵秋叶还在油灯下绣枕套。自从她的亲事定下来之后，周麦觉得见她十次八次她都是在绣花。这么晚了她禁不住劝赵秋叶早些上床休息，别熬坏了眼睛。
也许是因为定了亲的缘故，赵秋叶的脾气是越来越温柔了，听到二嫂劝自己，她抬头微笑着看了一眼周麦。笑津津的说：“二嫂，也做不了几天了，说出来不怕你笑话，那老吴家的老两口忙着磨豆腐，我将来的那口子又要经常出去卖，他们家还有一亩地要照顾，这我要过去了，哪还有时间做这些针线活啊。趁现在有时间，我得多做些！”
周麦给蹬掉被单的赵冬盖了一下，扭头笑到：“呦！别急，你那口子再过不到一个月就八抬大轿来抬你了！哈哈。。。。。。”
她怕惊醒了冬儿，不敢大声笑，只好捂着嘴巴笑，赵秋叶佯怒的打了一下周麦的后背。娇嗔道：“你就会消遣我！”
姑嫂俩又开了会儿玩笑，赵秋叶正色对周麦说：“二嫂，说实话，你有打算过将来吗？”
周麦知道她问的是什么，装糊涂：“将来啊，没有打算过。我觉得现在就挺好的，虽然每天做饭割猪草辛苦些，但是生活很充实啊，不用费心明天要干什么啊。”
“那�
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