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可是一场大病，夺走了她男人的生命，程嫂子也卖了铺子，安心在家带大米小米。铺子换了些钱，一半给了自己的爹娘养老，一半留给大米小米与自己生活。
好在富裕的时候，挣了三套宅子。她没有公婆，男人原本就是个要饭的娃娃，被他爹娘收养长大的，后来跟着她爹学了手艺，见男人成器，就干脆招作上门女婿。如今女婿去世了，爹娘年纪大了，膝下无子，也不愿意跟着唯一的寡妇女儿在县城，想回老家。
老家有些叔伯，身上的钱财足够回去买几亩薄地，盖两间瓦房，反而比在县城自在。程嫂子没有过多挽留，给了老人钱财，就送他们回去乡间，亲自替他们置办好了一切。
自家的宅子卖了一套，租出去一套，自己住了最小的一套，日子也算的去。
安秀听到这里，缓缓点头，只道：“程嫂子，咱们近邻住着，有啥难处就开口，我们也是从乡间来的，都是直爽人，没有太多的花心肠子。”
程嫂子笑道：“这是定然的。有保叔人好，上次我买柴火，还是他帮我背回来的，你们一家子人心善，我隔壁住着，心头也安定。我没啥本事，可是在县城住了二十几年，你有啥不晓得的事情，都来问我。”
安秀与何树生都说好，日后还要麻烦。
程嫂子说了很多宿渠县的风土人情。都说八里不同风、十里不同俗，宿渠县很多的人情世故与何家庄不同。安秀问了很多，程嫂子是个能言善道的，说起来很生动，安秀听得津津有味。
不知不觉中，天色渐晚。阴雨天的黄昏来的特别快，一会儿就暗了下来。近黄昏，雨势终于小了下来。
程嫂子看了看外面，忙拍手道：“看看，一坐就是一下午，没耽误你们的功夫吧？”
安秀忙说没有，其实她有些着急，想送走程嫂子，然后去放榜的地方看看，有没有何树生的名次。
刚刚要送客，就听到外面踢踢踏踏的马步声，安秀正愕然之际，就听到有人高喊：“快请何老爷出来，恭喜高中啊”
一听这话，一家人都说喜不自禁，连带程寡妇也欢喜。外头雨势虽小，却还是淅淅沥沥地下着，何有保竟然顾不得打伞，忙开了门。
报喜的三人身着蓑衣头戴斗笠，一见何有保，连忙作揖：“恭喜何老爷高中举人”
何有保虽然心中高兴，但是被误认，还是有些尴尬，忙道：“不是我，不是我，是我儿子”说罢，迎了报喜的进门。
报喜的人瞧见所谓举人老爷竟然是何树生，当即夸奖他，说他年轻有为，弱冠之年便
有成就。其实何树生是显得成熟，他才十五岁而已。
安秀忙给了报喜的人很多赏钱，报喜的人升起报贴，上书：“捷报贵府老爷何树生高中宁南乡试第一名解元，京报连登黄甲。”
何有保不识字，安秀与程寡妇却认得。送报的人一走，程寡妇拉着安秀的手，比自己男人中举了还要兴奋：“秀丫头，你男人真是出息啊宁南这么大的地方，居然是第一名解元，可喜可贺啊”
何树生只是淡淡舒了一口气，总算没有发挥失常，这次算是他的正常水准。他虽然念书的年岁少，才三四年，但是满腹才华，因为他的脑袋记忆力超强，看过的书很难忘记。
何有保则喜得眼角都湿润了，一个劲说是祖宗保佑，一定要回庄子大办一场，好好的热闹一番。
程嫂子也连连恭喜何有保，说他好福气。
安秀也很高兴，把家里买的鞭炮都拿出来放，非常热闹。四邻的人一开始听到有人报喜，料定这家有人中举了，却不成想是解元。
顿时很多的人登门拜访，送了炮仗过来。安秀全部放了，半个时辰之内鞭炮声不断。对于前来贺喜的四邻，大家都不太熟悉，但是人家客气，安秀也不能失礼，叫南宫去买了一马车点心回来，作为回礼。
喧闹了一个时辰，四邻才渐渐散去，安秀与何有保还没有从高兴中缓过劲来，商议说怎么庆祝还好。
何有保说回去给祖宗上三牲礼，然后请族里的所有人吃上三天流水席；安秀觉得不妥，因为她没有功夫在何家庄呆三天，又不放心何有保一个人操持这么大的事情。
何有保很是固执：“秀，这可是大事情，以后咱们树生就是老爷了你放心，庄子里还有你大伯二伯三伯呢，你要是走不开，就早一日回来。”
“秀，听爹的”何树生捏了捏安秀的手，笑呵呵道。他并不是为中举高兴，而是为何有保这般喜悦而高兴。父亲很久没有这样开怀了，连说话都硬气。要是从前，安秀说某事不可行，他一定会放弃自己的原先想法，听安秀的意见。
可是如今，他坚持要大办，这等喜悦无以复加。
何树生都这样说了，安秀无法，只得同意了。
只顾高兴，竟然连晚饭的时辰都错过了，看了看外面的天，鱼虽然停了，却阴暗得厉害。
安秀笑道：“爹，要不咱们晚上出去吃顿好的，锦绣阁的菜肴好吃，也合您的胃口，咱们去吃顿好的吧？”
锦绣阁是曾经何木生上工的地方。后来他没有做到三个月就回了庄子，安秀替他垫辞工费，祝掌柜愣是不收，只说结交下安秀这个朋友，以后有啥事彼此照应。
安秀对他很是感激。并不是为了那点辞工费，而是人情的冷暖，
所以接受了祝掌柜的好意，彼此添加的交情，常来常往的，显得很熟络。每次安秀家中好喜事、铺子里的生意上请客，安秀都去锦绣阁，如此一来，倒为锦绣阁增添了很多的买卖。
与祝掌柜的交情也就更加深了。
祝掌柜很欣赏安秀，觉得一个女人能有这份坚持与能干不容易，安记米铺已经是宿渠县数一数二的铺子了。才两年多的光阴，已经在宿渠县独占鳌头，成了米铺里的第一号铺子。
安秀也欣赏祝掌柜。四十来岁的男人，笑眯眯的模样很是儒雅，反而像个读书人。祝掌柜性子温和，说话斯斯文文，从来不暴粗口，浑身穿戴有品位又不失贵重，安秀对他的才干没有过多的评价，只是单纯喜欢他这个人。
逢年过节的，安秀都喜欢去锦绣阁吃一顿，祝掌柜也会额外给她添置好菜。何有保曾经夸过锦绣阁的菜好吃，特别是炖荤菜，既不肥腻，还入口软化，调料入味很深，适合老年人的口味。所以安秀记在心上。
“都这么晚了，天黑路滑的”何有保笑道，“还是在家里吃吧，凑合吃上几口。”
安秀笑道：“爹，您不愿意出去，咱们叫回来吃。明日就要回庄子了，忙碌起来，哪有功夫吃顿好饭？今日这样高兴，咱们就好好享受一回。”
锦绣阁的饭菜可以叫回来，口味不改，只是价格上高几分。
何树生也在一旁，说锦绣阁的红烧草鱼很入味，他很想吃。
最后，何有保只得妥协。安秀点了好几样菜，让南宫去取回来。倘若遇着祝掌柜，就把何树生中了解元头名的事情告诉他。
南宫点头，拿着银子就去了。
何有保煮好米饭，调了几个小开胃菜，等南宫回来就可以开席了。一切准备好，等了大约两盏茶的功夫，南宫才回来。
还带了祝掌柜一起。一进门，祝掌柜就怪安秀：“安东家，这可是你的不对，家里有这么大的喜事，也不派人跟我打个招呼要不是定菜，我还不晓得哩。”
安秀忙告罪，陪着笑脸：“祝掌柜，您可是真的冤枉我了。这不，刚刚得了信，四邻们又来祝贺，忙到现在才脱开身。天色又晚了，我出门不便，心想明日再去说。都是安秀思虑不周，给您赔不是”
祝掌柜爽朗大笑：“安东家的不是，我就厚着脸皮接下了今日来，送了好菜给你们，算是我的一点小意思。他日树生状元及第，我们这些小民，想巴结都巴结不上，这次安东家可不能回绝我”
这话，安秀倒是真的不好回绝，只得同意收下。
锦绣阁的伙计一起，搬下来大约十来道菜，都是锦绣阁的招牌。最后，祝掌柜亲自从马车上拿了一个礼盒给安秀，笑道：“树生明年要去京都参
加会试，这是我的一点心意。”
安秀拿在手里一掂量，就知道是银子，顿时推辞：“祝掌柜，我手边宽裕，这个可真不敢收。他日生活拮据了，再承蒙您接济一二。”
“安东家，我晓得您不短这几个钱。但是这是我的心意，您一定得收下。树生这次算是给咱们整个宿渠县争脸了，我这个，算是小意思。明日来客更多，您就知道，我这个根本就是拿不出手的。”祝掌柜推了回来，呵呵笑道，“所以我连夜送来，遮丑遮丑”
安秀说不过他，心想他日他家中有喜事，再送回去即可。
饭菜摆上，家中四人根本吃不完，安秀极力留祝掌柜一起吃。祝掌柜微微推辞了一下，就坐下来。嘴里还说，今日是添着胆子，跟举人老爷同桌而食。
安秀与祝掌柜说话，何有保虽然插不上嘴，却很开心。他儿子终于出人头地了。想到这里，何有保感激地看了安秀一眼，要不是她挣钱，供何树生读书，何树生哪里能有今日的成就？
003节肌肤亲，少年痴情
一顿饭吃得很开心。
安秀与祝掌柜一边吃饭，一边聊生意上的琐事与人情往来，何有保父子不感兴趣，也不擅长，只是静静听着。
送走了祝掌柜，夜色已经深沉。
今日一开始很是紧张，后来又过度兴奋，安秀感觉脑袋昏昏沉沉的，一粘枕头便迷糊得凡事不清。
何树生却睡不着，想起了很多的事情来，读书的这三年，他们夫妻之间隔膜了很多，今日的成就算是对他这三年辛苦有了回报，也算是对安秀的培育有了交代，他忍不住想跟安秀说点什么。
无奈安秀却疲惫�