钟初一坐下，撑起下巴看二夫人，问：“老太太根本就不喜欢你，娘，当初，你为何要嫁给爹呢？是因为爱吗？”
二夫人轻笑，低头擦着桌子，道：“娘这辈子从没想过会有爱情，婚姻的事，从来是父母之命媒妁之言，钟家是大户人家，嫁过来，也没什么不好的。”
钟初一皱眉，父母之命媒妁之言，这样的事在电视里时常看见，她只会觉得好笑，可是如今，留下的只有悲哀，无力。
钟家是大户人家，嫁过来，如果生下的不是女儿，的确会好过些吧。
“娘，她们说我一出生便是痴儿，而且又是女儿身，你后悔吗？”钟初一不解的问。
二夫人长长的叹了口气，道：“不后悔。”
那一声长叹，已经出卖了你的心思。
钟初一微微低头，静静的一动不动。
二夫人见她不再说话，看着她凝重沉默的表情，似明白她的心思般，走过去，坐下，搂过钟初一的头，道：“你知道吗，当初，我生下了你，大年初一，屋子里冷冷的，连个送饭的人也没有。老太太厌恶的眼神，大家冷漠的表情令人心寒，就因为你是女儿身，于这个家，我似不存在般。我哭干了泪，撕裂了心，三个月了，没有人给你名字，我给你取名‘唯一’，你就是我的命，别人不稀罕你，可是娘疼你！后来老太太说叫‘唯一’压了远房亲戚的辈分了，才给你改名叫初一。”
钟初一头缓缓靠在二夫人肩上，二夫人缓缓抬手，捂住钟初一的手，道：“记住，初一，好女未必不如男，巾帼何须让须眉。”她说着，握钟初一的手用力一捏。
钟初一反手握紧二夫人的手，道：“娘，你养的女儿，举世无双。”
这时，钟静苒气冲冲的跑进来，瞟了眼四周不见大夫人，于是问：“我娘呢？”
钟初一似没听见她的话般，冷冷的撇开头去。这钟家，她最讨厌的嘴脸除了大夫人与三夫人，便是钟静苒了，她继承了她娘的所有“优点”：尖酸、刻薄、势力。
“钟初一，你那是什么表情？！”钟静苒愠怒，突然眼珠一转，冷哼一声，道，“我倒是忘了，狗就是狗，又怎么见得看人呢，呸。”她说着，扭身要走。
二夫人忍不住道：“你娘回房歇息去了。”
“方才问你你不讲，现在来卖什么乖，哼。”钟静苒也不回头，冷声哼着，跑出门去。
钟初一恼了，扯过二夫人道：“以后她问什么只当没听见，省得被狗咬。”
二夫人笑起来，道：“她还是个孩子，和她闹什么。”
正文 第二章 丫鬟也是有惰性
“就你做好人，人善被人欺。”钟初一一时不知该埋怨谁，嘟嘴，冷声道，“都这些年了，你就是被人欺软了骨头了。”
二夫人笑而不语，起身擦着桌子，钟初一见状，也不好坐着，起身随她收拾。
摆脱了灵堂的大夫人回房中懒懒的躺软榻上，丫鬟正替她拿捏，她微闭了眼，腰上的疼痛让丫鬟这样捏着，舒服了许多。这时，钟静苒风风火火的闯进来，扭身坐下，冷哼一声，一个人坐着生气。
大夫人睁眼，问：“怎么了？”
钟静苒扭身，冲大夫人道：“钟颜可真会讨便宜，今儿个，老太太关佛堂里不肯出来，钱妈便问了，谁给老太太送点心去，我正说要去，她倒好，抢先端了东西去了，这会子，老太太说好了谁都不见，却又把她给唤进佛堂去了。论理，我是钟家最大的，要送也该由我去送的，她算个什么东西！”越说越气，钟静苒蹬脚，横眉扭身撇头看一旁。
大夫人闻言，恼了，平日里老太太宠着钟颜，她早已看不过眼，如今却敢越俎代庖，愈来是不懂规矩了。
“有什么可气的，要怪就怪你不够机灵，什么事都让她抢了先。想要老太太欢喜，你还得多向她学着点。”大夫人冷哼一声，起身端起茶，瞟了眼钟静苒，道，“自个不长本事，寻我做什么！”
大夫人这样说着，钟静苒怏怏无趣，低了头，嘀咕着：“我再不成气候也是你的儿，你倒是脸上有光了。”
她声音不大，大夫人听得真切，“哐当！”杯儿磕在桌上，横眉怒对：“你说什么？”
钟静苒心里憋着一口气，来这本是要寻个法子的，唯恐在老太太面前被钟颜比了下去了，为娘的非但不体恤安慰，却冷嘲热讽，横眉冷对，叫钟静苒更是气恼了。她猛地起身，道：“你要是我娘，就给我想个法子，别到时咱们两家嫁儿两个模样，给的她多了，给咱的少了，你可别指着说我不争气了，外面人看了，笑话的可是你！”
钟家嫁女，老太太给的陪嫁东西自是喜欢谁的，给的便多了，钟家五代为商，要说没积蓄，那是骗人的，且三房儿子皆为商，每月所赚盈利皆由老太太管着，到各屋子孙手里的，也就有节有限了，钟家究竟有多少财产，大伙只在心里琢磨，谁也没见过。
钟静苒随大夫人，生性泼辣，口无遮拦，可说的却没错。大夫人经她这样一说，心不免悬起，钟家的几个女儿也不小了，钟静苒为长，谈婚论嫁已是眼下的事了，老太太若是欢喜，给的陪嫁自是多了。
想了想，大夫人道：“出了三小姐的事，这些日就别扰老太太了，过些时日我给老太太安排节目，你可要好生表现，别给我丢人现眼。”
钟静苒不解的问：“怎么表现？”
大夫人冷笑一声，道：“钟颜与钟初一姐妹同心，只要整了钟初一，钟颜自是要维护她了，借着钟初一把钟颜拖下水，老太太又怎么还会喜欢她，你只要在一旁唱红脸，显尽你的贤良淑德。”
闻言，钟静苒这才笑起来，论手段，她远不及大夫人。
“还是娘高明。”钟静苒说着，凑上前撒娇。大夫人阴沉的诡笑。
夜半，钟家沉淀在如墨的夜色中，烛火点亮了每个角落，除了过年，也就只有这个时候才会灯火通明吧。院子外，巷子里更夫敲梆子走开，那一声“天干物燥，小心火烛”抑扬顿挫。
清秋的夜晚冰冷，走廊里，钱妈捂了捂衣领，匆匆往偏院走去，这会，大伙该都休息了吧。这时，秋婶迎面急急的走来，嘴里不停的骂着。
“这是上哪里去？”钱妈迎面来问。
秋婶衣衫不整，似才起来般，扣着衣服，道：“三爷夜里又犯病了，唤兰枝，兰枝却又染了风寒正烧得厉害，只得我去了，三更半夜，折腾人呢，我才躺下被子还没暖和，再这样折腾下去，人早晚要散了的。”
钱妈叹了口气，三爷的自幼体弱多病，胃病甚是严重，常年累月，也不定什么时候，胃就疼得死去活来了，整个脸跟白纸似的，近乎扭曲，吃了各方的药也不见起色。
“你去伺候着吧，早些好了早些回来休息。”钱妈道。
秋婶拍了拍衣裳，摆手向前走去：“我去了，柜子里放了桂花糕，四里村老乡捎来的，你尝尝吧。”
“哎。”钱妈应着，向前走去。
临近偏院，灯火见少，穿过院子，钱妈往房间里走去，院子里，五六个丫鬟一房，地位稍长者两个一房，她和秋婶一房，是伺候老太太的。
院子里漆黑一片，冷风呜呜叫着，似鬼哭般，阴冷凄凉。钱妈瞟了眼四周，不由加快了脚步，三小姐尸体是她们发现的，那双怒瞪的眼满是怨恨，令钱妈心有余悸。年纪轻轻便死了，三小姐该是不甘的，这样的人却是最宜变成厉鬼闹事了。
“阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！！”钱妈不敢再四处张望，急急的往门前走，上台阶了，突然，屋顶上，一声猫叫，凄厉刺耳。
“哎呀我的妈！”钱妈吓得脚下一个踉跄跌倒在地，膝盖磕在台阶上，却顾不上疼，她合掌吓得直哆嗦，“三小姐啊你要是有怨有恨你去找邹仁贵吧，钟家是你的家，莫要在家里闹腾，老太太受不起的，钟家是你家，钟家是你家……”
这时，突然烛光亮起，钟初一提着灯笼站一旁，见钱妈脸色发青跪倒在地，于是问：“钱妈，你这是怎么了？”
钱妈抬头，见是钟初一提着灯笼来，昏暗的灯光照亮四周，钱妈想要起身，这才发现，膝盖疼得厉害，一时起不了身，伸手道：“拉我把。”
钟初一扶起钱妈，道：“偏院里黑灯瞎火看不清，你怎么不提灯呢。”
钱妈被扶进房坐下，掀开裤腿，膝盖上破了皮，淤红一片。钟初一见状，坐下道：“我给你包下吧，伤了膝盖是最不宜好的。”
钱妈慌忙摆手去推钟初一，道：“我自己来吧，这种事怎么能劳烦三姑娘动手呢。”
钟初一起身去寻布片和药膏，问：“有药膏吗？”
钱妈笑起来，手指梳妆台上的镜子旁，道：“在那里呢。”
钟初一寻了药膏和布片，坐下给钱妈处理伤口。钱妈看着她，目光不由变得柔和，歪头笑着，那日从楼上摔下来后，钟初一不单捡回了条命，人是愈加懂事了，这便是天意吧。
“好了。”钟初一包好伤口，抬头，见钱妈正怔怔的看着自己发呆，不禁笑起来，道，“钱妈，怎么了，不认识了么？”
钱妈回神，掀下裤腿，道：“是啊，转眼十八年，三姑娘都长大成｜人了，长得钱妈都不认得了。”
钟初一低头笑而不语，起身，道：“你好生歇着吧，我还得去寻个丫鬟代替冬春去，今晚上要给三小姐守灵堂。”
钱妈不解，论说，今晚该是大夫人家守着的，钟初一为何张罗。钱妈问：“今天不是归大夫人那房守吗，怎么轮到你们了？”
今日傍晚时分，二夫人忙完打点，累得腰酸背痛回屋，大夫人让人传话来了，说是月信来了，不便去守，恰值钟大爷有事，让二夫人代劳。二夫人身子不适，钟二爷布庄似乎是出了问题，送完葬便急急的出去�
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