“大夫，情况如何？”问话的是离若。
“唉，要是再要晚回来半天；老夫恐怕也回天乏术了。”
“这么说……”
“你也别高兴太早；她毕竟中毒太久；伤及五脏内腹；能否熬过这一关；还得看她本身的体质和求生意志。”
“请大夫务必救她。”
“这还用说？能救老夫当然不会坐视不理。你呀；还是先顾好自己吧，腿伤成那样还不好好休息，真想变成瘸子吗？”
……
门外的声音逐渐变得细不可闻；不多时，一人推门而入。染袖半眯着眼望去，正见离若拄着拐杖，一脸惊喜地挪过来。
“染袖，还好吗？要不要吃点东西？”离若小声地询问。
染袖摇摇头，用沙哑的声音问道：“这是哪里？”
“杜千城的府邸。”离若回道，“我担心陈府还有不轨之徒留守，便先将你带到此处。”
“谢谢你，离若。”染袖看着他道，“没有你，我恐怕早就死了。你的腿伤还好吗？”
“已无大碍，休养一段时间便会好。”离若轻描淡写地说道。
事实上当他和染袖一起被带回来时，神志已经不清，口里一直说着“救她，赶快救她”之类的话，而他自己的右腿腿骨早已透肤而出，血肉模糊，即使见惯了伤患的老大夫也忍不住心惊，很难想像他是如何在这种情况，背着一个重达百斤的女人，行走这么长的路，其意志力实在令人叹服。
染袖的目光在他的右腿上停了停，问道：“现在陈府的情况如何？”
“他已经来了。”离若沉沉地回答。
染袖自然知道他口中的“他”是谁，默默地注视着头顶的纱帐，半晌才道：“离若，这一关，我不知是否能熬得过去。”
“别多想，你会没事的。”
染袖笑了笑：“我若活下来了，不是不能做你的冥妻了？”
离若默然不语，只是专注地望着她。
“离若，”染袖突然转向他道，“能再帮我一个忙吗？”
……
大夫频繁出入杜府，终于引来了乾王侍卫的注意，经过探查，确定了染袖的所在。
乾王压住心中的激动，领着几名侍卫匆匆赶往杜府。递上宫廷侍卫的腰牌，他们顺利进入了杜府。南北曦国宫廷侍卫的腰牌式样相同，只是颜色有所区别，一为黄一为紫。
乾王出示的虽是北曦国的令牌，却也足以令杜千城慎重以待，特别是见到乾王本人之后，心中更是肯定其身份不同凡响。
“不知这位大人光临寒舍有何要事？”他礼问道。
“我要见陈语心。”
“冒昧问一句，您是那位夫人的？”
“丈夫。”
杜千城诧异，视线朝内院扫去，心中泛起嘀咕。
“带我去见她。”乾王的语气带着上位者的不容置疑，杜千城心知不可得罪，便在前领路。
刚走到门口，就见离若端着药碗从染袖的房中走出来。见到乾王，他并无诧异，躬身行礼道：“草民见过……大人。”
乾王面色冷峻地点点头，也顾不得多问，大步朝房中走去。
杜千城本想跟进去，却被守在门外的侍卫挡住。
他将疑惑的目光转向离若，小声问道：“这位是谁？看样子颇有身份？”
离若点点头。
杜千城又说：“他刚才说他是陈夫人的丈夫。”
离若沉默了一会，淡淡道：“他们，从来没有夫妻之名。”
乾王走进房中，见到床上满脸憔悴的染袖，心中疼惜。
快步走到近前，摸了摸她的额头，柔声问：“这到底怎么回事？染袖，你受伤了？”
染袖艰难地睁开眼，虚弱道：“是……皇上？”
“是，朕来接你回去。”本来有一肚子的怒火和思念，但骤然见到她如此模样，便什么都顾不得了，只剩下满心的怜惜。
染袖笑了笑：“我恐怕不能跟皇上回去了。”
“为什么？朕想你念你，日夜惦记着你，你就如此狠心置朕于不顾？”
“呵，皇上。”染袖平静道，“我，快死了。”
乾王脸色一变，僵硬道：“别跟朕开这样的玩笑。”
染袖脸带哀伤，目光黯然。
乾王猛地站起来，对门外喊道：“安离珀，你进来。”
侍卫将门打开，离若缓步而入。
“这些日子到底发生了什么事？你一五一十地给朕细说。”
离若躬身应是，将染袖被不明人士掳走到落下陡坡被蛇咬的事情都叙述了出来。
乾王脸色阴沉，拳头紧握，眼中杀机一闪，半晌才咬牙问道：“你是说，染袖中了银尾蛇蛇毒，性命垂危？”
离若点了点头。
乾王回到染袖身边，沉声道：“不用担心，朕立刻带你回宫，让御医医治你。”
“恐怕不妥。”离若道，“银尾蛇乃兰宝城常见的蛇类，杜家医馆的大夫最是擅长解此毒，在这方面，宫中御医未必及得上他们。”
乾王沉默下来，托着染袖的手，陷入沉思。
染袖先看了看离若，然后将目光转向乾王，道：“皇上，请你忘记我吧。”
“你说什么？”
“我不能再跟你回宫了。”
“染袖，你是朕心爱的女人，朕要给你正名，送你一世荣华，即使，即使是死，也要列入宗祠。”乾王紧紧抓住她的手，沉痛道，“有朕的庇佑，你一定会活得好好的。”
染袖摇了摇头，笑道：“皇上，你忘了吗？我不再是染袖，而是陈语心。”
“那又如何？”
“我，已经嫁人了。”
乾王表情一僵，眼中闪过不可置信：“你……你说什么？嫁人？嫁给了谁？”
染袖垂下眼默不作声。
“她，嫁给了我。”身后，离若的声音突然传来。
乾王倏地转身，怒瞪以对，吐出一个字：“你？”
“正是。”离若对那两道冰冷如刺的目光视而不见，依旧不紧不慢道，“我们的夫妻名分，已由官衙盖名做实，她，陈语心，已是我安离珀明媒正娶的妻子。”
“什么明媒正娶？朕不信！”
离若从怀中取出婚书递上前道：“皇上请过目。”
乾王一把夺过来，看着上面的名字和官印，手指都颤抖起来，片刻便将婚书撕了个粉碎。
婚书毁坏或者丢失可以再补办，官衙都已登记在册，做不得假。
“安离珀，你好大的胆子！你有何资格娶她？”
离若平静道：“我虽只是一介草民，但娶一名孀寡，应当并未触犯律法。”
“孀寡？朕还没死呢！”乾王厉声喝道。
“但是，语心与皇上有何关系？”
乾王一顿。
离若又道：“即使是染袖，也只是一名脱了宫籍的宫女而已。与皇上，毫无名分。”
乾王急怒如狂，用压抑的声音地问：“染袖，你也是如此想吗？”
“皇上，染袖自认从不曾愧对于您，语心更是。”染袖轻声道，“若是回宫，染袖很可能会给皇上带去麻烦。”
“这些，朕都会解决！”乾王怒道，“你担心什么，朕都知道！”
不就是禹昊吗？怕他们父子不合。但禹昊敢暗中下手掳人，他已经对他失望透顶了。
“皇上知道？”染袖颇有些诧异，想不到禹昊的心思还是被他发现了。这样更好，省得她旁敲侧击地提醒。
“就因为这个，你便要弃朕而去？”乾王一锤床案，“就因为这个，你便随便把自己给嫁了？你就不怕朕将他杀了吗？”
他心心念念地盼着见她，等来的却是她生命垂危，嫁作他人妇的结果！这叫他情何以堪？
“皇上，你还记得当年坎焰以烈焰之花为聘，向我求亲之事吗？”
“朕记得。”乾王脸色沉沉。
“若是坎焰真的在皇上病重时，舀此花来求亲，皇上会如何抉择？”
“……”乾王微愣，一时无语。
染袖笑了笑：“皇上，这个问题由我来回答吧！若是坎焰真的来了，为了皇上的龙体，我会嫁给他。”
乾王深深地望着她，嘴唇蠕动了几下，半晌没有说出话来。
“皇上能康健，我真心蘀您高兴。坎焰虽然没来，但上天眷顾，依然得到了烈焰之花。”染袖又道，“但您或许还不知道，让您恢复康健的那朵烈焰之花，正是安大哥得来的。”
乾王瞠目。
“当您收下它时，便意味着将我许出去了。”
“胡说八道！”乾王怒道，“朕从未说过要将你许给别人！”
染袖有些疲惫地闭上眼睛，舒缓气息。
“染袖，”乾王缓和声音道，“朕不会让你成为别人的妻子，也不会让朕的孩子冠上别人的姓。你安心养身体，别的事，朕都会处理好的。”
“皇上，就当是我死前的最后一个请求——放我自由。”
乾王几乎将牙齿压碎，心痛欲裂。
染袖突然身体一颤，吐出一口血，将枕边的被褥染红。
“染袖！”乾王忙扶住她。
“皇上，请答应我。”染袖含着血恳求道，“无论生死，都不要将我带回宫。”
乾王别过脸，满心痛苦。可恨之人，杀不得；心爱之人，得不到。他这个皇帝，究竟算什么？
“皇上……”
“你先养伤，朕去叫大夫！”说着，起身快步朝外走去。
他现在无法面对染袖，怕自己一怒之下伤害了她。染袖对他恩情深重，安离珀有功在身，这两人等于救了他一命，恩同再造，他有何立场迁怒他们？难道利用私权杀之而后快？
原以为见面之后会是温情暖意，却不想竟是痛苦别离。
他与她所经历的一切，就要这样化作晨雾，慢慢淡去吗？放她自由，那谁放他自由？
染袖，你何其狠心……
“这样做，真的好吗？”待乾王离开，离若幽幽问道。
“没事。”染袖笑道，“他是一国之君，怎会因为一个女子而消沉？”
“我问的是你。”想到几天前染袖拜托他娶她，他心里是欣喜的，但一想到她这么做的理由，便又觉得难受。这场仓促的婚礼没有彩礼，没�