消耗过度，正由中村正雄背回到岸上。
“征十郎，你怎么了？快醒醒！”
丽奈急忙跑了过去，想唤醒昏迷中的赤司，她从未看过堂弟的脸色会差的那么厉害，也没想过他会有体力透支的情况出现，他去仓库那边时到底发生了什么事？
没有时间回答丽奈的疑问，中村正雄把赤司和沙耶移交给医务人员。经过医生的初步诊断，赤司是因为吸入火灾的浓烟才会感到轻微的不适，只需入院后休息静养就能康复。但沙耶却没有他的好运，她身上的伤已经恶化，必须尽快进行手术治疗，护士为此给她戴上了氧气罩，紧接着，其他医护人员把她抬上单架，搬上直升飞机。
为了全程看护着赤司和沙耶，丽奈和中村正雄也跟着上了直升飞机，只留下部分人员和警方周旋，并录下相关口供。直升机缓缓升空，在赶往医院的途中，丽奈问起仓库那里发生的事情，可中村正雄没有开口，只是以现在不宜谈话为由，拒绝回答她的问题。
中村正雄的怪异反应令丽奈心中起疑，于是，她顺着他的意，一路上都保持着沉默，没有再好奇的发问。诡异的气息在机舱内部扩散，虽然脱离了危险的仓库，但危机却没有消失，相反，新的危险正随着沙耶的获救而产生，逃走的老狐狸似乎还要实施别的计划。
******
位于东京市区的大型综合医院，这一天接收了两名急症患者，一名怀疑是得了败血症，急需进入手术室做手术，而另一名则是因为火灾时吸入浓烟导致不适，外加发烧，已被送到普通病房进行输液治疗。
当然，救死扶伤是医护人员的天职，八卦不是他们的工作重点。但是，奇异的事情也是在两位患者正式入住病房后开始。病症较轻的那位在入住不久，就陆续有很多人前来探望，众多的慰问礼放满了私人病房的长沙发，而那位仍挂着氧气罩，刚做完手术的女孩却无人关心，只有护士和医生会偶尔来巡房。
直到夜晚，她的病情仍不稳定，在别的病人睡得香甜时，值班的医生和护士还在不断进出她的病房。这个救治的过程很长，到第二天清晨才得以结束，那时，女孩的亲属才得到消息赶来医院。
“抱歉，桥本小姐还没醒过来，暂时不宜探视。”
这几天里，护士长已不止一次对女孩的家属们说过这句话。第一天还能凑效，后面那几天，家属们就开始追问女孩的病情发展，在被烦的无可奈何的情况下，护士长只好对他们说明实情。
“医生说她的病情反复，之前使用的抗生素效果不好，现在换药后还在观察她的病况发展，希望新药能让她的高烧退下来，你们还是等她的身体有好转再过来探望她吧。”
护士长换了另外一种说法，终于能让家属们暂时离开，而那位受伤的女孩也如她所说的那样，正躺在病床上与病魔搏斗。持续的高热让她的神志暂时无法清醒，导致大部分的时间她都在睡梦中度过。
那种痛苦的感觉究竟只是单纯作恶梦，还是真实的在生死界线前徘徊，恐怕只有她本人才最清楚。
这里是什么地方？为什么她会来到这里？
沙耶发觉自己正身处一个奇怪的地方，身后一片黑暗，前面则被大雾笼罩，看不清任何事物。而在路边，她隐约看到一种植物在微风中摇弋，她好奇的蹲□，伸手摘下那株植物，原来这不是路边的野花野草，而是一株红色石蒜花，也就是在黄泉路边盛开的蔓珠沙华，专为亡者们引路前往黄泉。
那她现在是在黄泉之路？
沙耶转身望向身后的无尽黑暗，又看了一下前面大雾弥漫的黄泉之路，最后，她决定前往大雾的深处。因为，她的任务已经完成，已无须再对人世有所留恋，要说心里唯一的遗憾，那可能就是赤司和外公外婆，她无法履行和恋人的约定，又不能照顾外祖父母，假如她的时间能再长一些，或许情况就会有改变吧。
拿着手里的花，沙耶缓缓往前走去，进入到浓雾之中。令人觉得怪异的是，浓雾里看到的景色与外面所看的情景完全不同。出现在她眼前的，除了有大片的蔓珠沙华，几乎没有大型建筑物，就连人影，也只能依稀看到几个，他们全部都穿着白衣，神色萎靡，她朝他们轻唤，却无一人应答。
难道他们就是亡者？
跟着那些人影往前走，途中遇到更多类似的人，沙耶不知不觉来到一条大河前，那里显然有更多的亡者，他们都在河岸边徘徊，不敢往前走一步。不过，为了能渡过那条大河，大多数人还是去到某处排队，沙耶见此，也跟在亡者们的身后排起队来，可她还没走到龙尾，就被人突然拉了回来。
“不可以哦，那是亡者专属的通道，生者不能去排队。”
一把温柔的嗓音在沙耶身后响起，她回过头，望向拉着她的人，很快，惊讶的表情在她脸上绽开，她从未想过，居然会在这里碰到记忆中的身影。
“礼子夫人？”
沙耶认出眼前的中年美妇人就是赤司的母亲——春日礼子，其实她在小时候起就见过她，只是在长久以来的学习与训练压力下，让她忘掉了其中最重要的片断。现在，昔日的温柔容颜重现，那段被遗忘的记忆也慢慢在她脑海里浮现出来。
“我们又见面了，沙耶，你长大以后我都快认不出你了。”礼子微笑着走到沙耶身前，并牵着她的手离开亡者的队伍，把她带到一处远离河流的空地。
“礼子夫人，你为什么会在这里？那条河……”
沙耶坐在一块大石头上，双眼看向河边的汹涌人潮，身体还是有点不受控制的想往那边走去，幸好身旁的礼子再次打消了她的念头，让她的心渐渐安定下来。
“沙耶，你还活着，三途之川不是你要去的地方。”
礼子安抚着沙耶的情绪，接着说起自己停留在河岸边的原因，“而我，是为了阻止你和征十郎来到这里，才会长年在河边徘徊，没有去排队过河，可我还是料不到，会在河边看到你。”
说到自己通过黄泉之路来到三途之川的河岸，沙耶沉默了，许久，她才开口说道：“这或许就是命运的安排，我的任务已经结束，是该离开了。”
“那征十郎呢？你忍心丢下他一个人？”
礼子虽然不知道沙耶为何会来到三途之川，但她一直相信，既使遇到危险，沙耶也能挺过去。谁叫那两人的牵绊已深，就算阎王要带人走，她儿子恐怕也会跑到这边来抢人。
“我……放不下他，可一想到留在他身边会引起更多的麻烦，我想还是离开比较好，那对他有好处。”沙耶对礼子说出了自己的心里话，上天能让她和赤司相遇相恋，已是一份难得的厚礼，只是她没能完成和他的约定，他肯定会怨她一辈子。
第一百三十五章 回到现实
“放不下；就回去找他。”
礼子劝说着沙耶，希望她不要为遇到的困难而感到沮丧；“你和我不同；还有许多时间去和所爱的人在一起；不像我；身体不争气；离开人世后只能用这种方法守护他们父子两人。”
“守护？你是说为了防止征十郎和伯父误入三途之川；才会长年待在河边？”
沙耶觉得很惊讶，她没想到礼子夫人会如此执着，居然为了丈夫和儿子，暂时放弃了渡河，只为了能守护自己生前的最爱。
礼子莞尔一笑，那抹笑容如她生前的留影般；依然温婉亲切，她轻声叹道：“是啊，赤司家的联盟内部就是一个小王国，看似平和，实则暗藏混乱。我最怕他们父子两人会被那些人暗算，才会长年守在这里，不让他们靠近。只是，我却看到不应该出现的人，沙耶，你到底遇到何事？”
“那些事情说起来有点麻烦，但我确实是因为那些事情才来到这里。”能有机会把心中的烦闷全说出来，沙耶也不再保留，就把事情经过告诉了礼子。
许久，当礼子仔细听完沙耶的描述，她的笑容依旧，似乎早已料到会有那种情况发生，她笑着回答，“果然，你和征十郎发展的不顺利，也难怪，赤司家的老顽固众多，你们要想真的在一起，必须经过一番努力才能冲破障碍，我真不想让你步我的后尘。”
礼子的话令沙耶想起老狐狸在仓库说起的往事，她急忙追问道：“礼子夫人，你真的是被前川社长给……”
“不，他没有亲自动手，而是绕了很大一个圈子，专门找我麻烦。不过，尽管他机关算尽，也无法动我儿子和丈夫一条汗毛，为了防止他搞鬼，我离世前安排好一切，那场遗留下来的对决，我只会赢，决不会输。”
礼子和沙耶一样，只要提起前川老狐狸的恶行，脸上的神情也会变得像如临大敌一般，可见她生前没少受老狐狸的折腾。如今，老狐狸的折腾对象变成了沙耶，还想对其故计重施，以便能铲除异己，他想得美，她决不会让他的计划得逞。
“礼子夫人，征十郎和你真的很像呢，你们都对胜利如此执着。”
有其子必有其母，沙耶从礼子的身上看到了赤司的影子，想到这里，她越来越想他了，连之前想去渡河的念头也在渐渐消失，她想见他。
“他是我引以为傲的儿子，我相信他成｜人以后能撑起赤司家，完成俊次无法做到的事情。你也一样哦，沙耶，千万不要轻易放弃，你的路还很长，未来可能会遇到更多的困难，你唯一要做的，就是让自己变强，这样才能有足够的力量去保护自己重要的人。”
礼子鼓励着沙耶，要其无须为碰到的困难感到烦恼，人生在世，总要面对数不尽的麻烦，如何去处理它们，也是一门重要的人生课程。而这项课程必须自己亲身经历，才算是真正的人生历练，她相信，沙耶和征十郎不会让她失望。
“我……真的能做到？”
沙耶对自己没有自信，特别是经过人质交换的事件后，她发觉自己的力量并不如想象中那样强，准确来说，就是自信不足。如果她还想自己的未来生活能持续下去，她就要克服这个弱点。
礼子拍了拍沙耶的肩膀，说道：“没问题的，你要相信自己的能力，为了你最重要的人，加油变强哦。”
两人的长谈持续了很长一段时间，三途之川的河岸仍然�