“姐姐，我说过会好好照顾你的，你怎么能拒绝我的好意，只要你乖乖的陪他们玩，我答应你不把今晚发生的事告诉征十郎，如何？”恶魔的笑意在美香的漂亮脸庞绽放，她转身对那些小混混们说道：“我姐姐就交给你们了，要怜香惜玉哦，别玩的太厉害。”
“你……们休想……得逞……”
沙耶利用残存的意识努力反抗，但是她的反抗力度很弱，根本无法阻止那些人施暴，她的衬衣领口被拉开，上面的钮扣还被扯掉不少，眼看下半身的裙子也难逃一劫，幸好警笛声的介入中止了这场恶梦。
“可恶，是谁报的警？”小混混们被吓的慌了起来，这里是暗巷，四周无路可逃，要是警察冲进来，他们只能束手就擒。
“别慌，可以用她来当人质。”
中途被人坏了好事，美香不甘心失败，极力怂恿着那些小混混继续刚才的暴行，但这回小混混们没听她的话，反而丢下沙耶就往巷口跑，不过警察的速度比他们快，不一会儿，施暴的人全部落网，美香见此还想用装傻那招装成受害者，不料警察铁了心不买她的账，把她一起押上警车。
“敢无视我的警告，这就是你应得的下场。”在车门即将关上前，一个身影经过警车旁，那冰冷的的嗓音顿时令美香感到不寒而栗，这不是她第一次见到那个人生气，而这次比上次更加可怕，难道此时见到的才是真正的他？
警察没有给犯罪嫌疑人停留的时间，他们留下少量人手封锁现场，就把工作交给后来赶到的救护车。而在暗巷那里，赤司来到沙耶身边，看到她身上被拉扯开的衣服，他一边埋怨着自己晚来一步，一边用脱下来的外套裹住她的身体，并抱起她迅速跑向巷外停候的救护车。
“少爷，沙耶小姐她没事吧？”
“她的伤势不轻，要马上送去医院治疗，正雄叔，麻烦你去通知一下桥本家的人，我跟着救护车去医院。”赤司对在救护车旁待命的中村正雄说道。
“我明白了，我立刻就去办，社长那边是否要派人知会他一声？”为了安全起键，中村正雄认为有必要向赤司的父亲汇报一下情况。
“今晚发生的事请你如实告诉他，如何处理及川家他应该已心中有数。”
把沙耶放上救护车的担架床，赤司关上车门跟着医护人员赶往医院，而中村正雄则拿出手机开始自己的工作，除了通知桥本家，他还特地按照赤司俊次的命令通知了及川家，一场小风暴即将掀起滔天巨浪，看来这些天及川家没平静日子过了。
*****
深夜，被紧急送院的沙耶在急救室里待了很长一段时间，直到医生和法医的工作相继完成，她才能真正躺在病床上休息。期间，困意好几次拉拢赤司往睡梦中前行，但他还是强忍着，等待医生的诊断结果。然而，世事总有不如意之事，医生给了他一个好消息和一个坏消息。
好消息是沙耶吸入的混合麻醉气体不多，内脏和骨骼也没有受伤，只要睡上一觉再留院观察几天就能出院，坏消息则是她身体上的伤大都是外伤，有重有轻，其中肩部的挫伤较重，加上还有以前留下的旧伤，需要慢慢休养才能恢复，如果要进行过于剧烈的体育运动，例如球类和体操就会使患处恶化，赤司听到这里已经明白，沙耶的体操生涯提早结束了，假如没有今晚发生的事，或许她还能站上赛场，拿下那座冠军奖杯。
坐在床边凝视着她的睡颜，赤司很想陪着她熬完这一晚，但医院规定不能夜宿，无奈之下他只能暂时回家补眠，待明天社团活动结束以后再回来陪她。为免她醒来后感到寂寞，她的外公甚至偷偷把外孙女最近放在床边的小玩意带了过来，赤司一看，原来是他上次探病时送给她的迷你泰迪熊，于是他还是像上次那样，把小熊放在她的床边，并写了张留言条放在床边的柜子上才安心回家。
而陷在睡梦中的沙耶没察觉赤司的离开，到是被梦境迷惑，久久无法脱身，在梦里，她遇到去逝已久的母亲，正想跑上前和其攀谈，母亲的身影却突然消失，只留下那熟悉的温柔嗓音和她对话。
“沙耶，这不是你来的地方，快回去。”
“不，好不容易又能见到你，我不想回去。”梦中的沙耶不肯离开。
“别任性，不是说好要替妈妈照顾外公外婆？言而无信怎能当桥本家的女将？”
“可是……”
“那边还有重要的人在等着你回去，你忍心丢下他不管？”
“我…………”
“我曾对你说过，别像我那样生活，其实是想告诉你，命运掌握在自己手里，这世上有人能给你第三种选择，快回去吧，那个人正等着你。”
母亲的声音渐渐远去，梦中的话语留在沙耶的心里，第三种选择么？这是她从没考虑过的可能性，至于给予那个可能性的人是否就是赤司，她不敢下定论，因为未来的事情谁也无法预料，说不定到头来他与她只能成为擦肩而过的陌生人，而不会有任何结果。
就这样，药效加上疲劳，沙耶这一觉睡得比以往都要久，直到第二天，清晨的阳光再次将她从梦境中唤醒，她才发觉自己身处医院病房，不再是那条无人的暗巷，美香引发的闹剧宣告结束，她总算能松一口气。
“及川小姐，你已经醒了？要是口渴的话我去给你倒杯水过来。”负责沙耶所在病房的护士小姐亲切的说道。
“那……麻烦你了……”沙耶试着从床上坐起，身上的伤仍隐隐作痛，特别是肩部，以前就有旧伤，如今加上新伤的折磨，短时间内她不能再参加任何体育活动，不过能赶上五月的葵祭，也算是不幸中的大幸。
“喏，喝口水润润喉。”护士小姐把杯子递给沙耶，接着回到茶几旁把插花的工作完成。
“护士小姐，那束花是…………”
“这花是一位红发少年一早拿过来的，说来也奇怪，这个时间花店还没开门，他从哪里买来的花？”尽管护士小姐感到疑惑，她还是把夹在花束里的卡片交给沙耶。
“征十郎……”接过卡片仔细读完里面的留言，沙耶忍不住流下眼泪，在这段仍暧昧不清的关系里，她似乎永远是输的一方，他总是知道她想要什么，而她老是给他添麻烦，两人这样发展下去真的没问题？而母亲在梦中所说的那个人真的会是他吗？
第十七章 不安的涟漪
“请参加五月祭典游行的同学到休息室集合，祭典说明会即将开始。”
午休时间，广播在校园各处响起，之前提交过参加表格的学生来到休息室，接受祭典举行前的行列分组，由于游行队列很长，参加的人数众多，为了方便管理，祭典委员会根据参加人员所填的个人资料进行分组，并在说明会上派发分组卡片，学生们可凭着卡片在彩排日和试装日去会场报道。
小太郎和玲央、根武谷早就递交了参加表格，可他们却在说明会里看到意外的身影。
“小征，你怎么会在这里？该不会连你也交了参加表格？”玲央走到赤司身前打着招呼，顺道好奇他这个大忙人为何会有空闲时间参加祭典活动。
“嗯，祭典游行刚好缺少一匹白马，就把我家的战神借走了，可是它的脾气特别古怪，除了我以外，谁也别想骑到它的背上，于是委员会的人建议我提交表格，在祭典那天骑着它去参加游行。”
“好厉害，家里有驯马场就是不一样，不过说起马，前阵子新闻社去映画村那里取材，他们穿上和服戴假发扮演大河剧里的殿下拍外景照，还特地ps一匹白马当陪衬，可我怎么看也不觉得他们像白马王子或平安朝贵族。”
听小太郎这么一提，玲央望向前方正在排队领卡片的人群，轻声说道：“新闻社那些人还很期待被分到离代斋王最近的行列，你们都被分到哪？”
“我是检非违使，玲央姐和根武谷呢？”小太郎回问，“不会是被分到去拉牛车吧？”
“怎么可能，我是负责警备的卫士哦，实渕和你在相同的行列。”根武谷的视线望向赤司手里的卡片，“就不知道赤司是否和我们一样好运。”
“我在近卫使那一列。”赤司亮出手里的卡片。
“不会吧，赤司你的运气也好过头了，居然被分到第三列。”近卫使行列和斋王代行列一样是祭典的亮点，根武谷再次感叹赤司的外挂范围开的太大，连运气都能比一般人好。
“是我家的马被分到那一组而已，和运气无关。”这是赤司的实话，全是因为他家的马品相绝佳却脾气古怪，所以他才会被分配到那里，和运气好坏根本沾不上边。
“其实小征是放心不下沙耶吧，她真傻，要是早点把那件事说出来，我和小太郎一定会去帮忙的。”玲央是在事后才知道沙耶被美香要挟虐打，按照当时的情况，即使沙耶提早把事情说出来，赤司也会阻止他和小太郎去帮忙，毕竟区预赛将至，洛山高中篮球部绝不能因暴力事件停赛，万一他们真的去掺一脚，搞不好还正中美香下怀。
“那家伙就是这个缺点让人伤脑筋，改造她的任务就交给赤司了，我完全拿她没辙。”不是小太郎爱吐槽，是他从小时候起就知道沙耶老把烦事困在心里，很少向外人求助，如今碰上赤司，或许她那老毛病能改掉。
“你们不用担心她，医生说她明天就能出院，到是你们要担心一下祭典后的模拟考试。”
赤司不提还好，一提到考试小太郎三人就犯愁，虽说这是每年的例行考试之一，但三人每次在临考前都像玩心跳测试，直到考卷成绩出来后才能放下心来。
“呃……赤司，我们今天能稍微去打扰一下沙耶吗？”为了之后的比赛着想，小太郎觉得有必要去麻烦一下青梅竹马，论猜题，她可比他强多了。
“特别病房的探望时间能加长，只要别吵到隔壁的病人就应该没问题，不过在去之前，你们先和我去一趟商店街。”反正沙耶在病房里也觉得无聊，所以赤司并不反对小太郎他们去探病。
“那社团活动后我们在校门口见。”
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模拟考有了希望，小太郎他们的烦恼算是减半，在下午的社团活动结束后，众人带上自己的课本和参考书朝医院进�