见了。
三台“地狱君王”看着这些完成之后，流畅地放下了手中的武器，启动了ECS，跳跃着逐渐远去。残留下苍白的光的飞沫，三台机体消失在朝雾中。
“……怎么会这样。”
在复归的静寂中，俯伏在地的亨特喃喃道。司机们跑了过来，又是担心他又是骂街的，但那些话他完全没有听进去。
西太平洋战队的诸位。
你们似乎不得不和那种玩具——λ驱动器搭载型的AS什么的，完全无法比拟的强敌进行对决啰——
——
“基本功教育得不错。”
到了演习的第二天，宗介渐渐开始这样评价作为对战对手的男子们。说的不是别人，正是雷蒙的部下。
搜索路线的选定方法，夜间扎营时候的阵地构筑，渡河的次序，关于追踪的几条铁则。好像也有相应的实战经验。不过，对湿地地带的经验恐怕还是有点少吧？
确实巨大的蚊子和蚂蚁之类会让人很不愉快，但是，胡乱涂抹在身体上的防虫剂因为数次的暴雨而被冲掉，正漂在四处的水坑里。这可是在这种湿地地区很罕见的人造物的痕迹。
这样的话，就算再怎么不留下足迹，小心地避开张在密林里的蜘蛛网而前进，也像是在宣传“我们在往这边走”一样。他们好像是分成两个小队在追击自己，但就地形来看，两个小队的搜索范围离得过远了。这样一来在一方进入战斗的时候，到支援过来为止耗费的时间会过多。收拾掉一方的四个人的话，留下陷阱再隐藏起来大概也不难吧。
“那么，紧急的时候怎么样呢……”
设计一下试试看吗。
宗介瞄准他们集中力下降最多的时间段，尝试着进行攻击。在他们到达特意预留下进食的痕迹的地点——大树的根部，前卫注意到那处痕迹的时候，从队伍最后尾的右翼悄悄接近。留下的痕迹有点太造作了也说不一定——他一边这样反省着一边接近到队尾的男人身边，不发一响地搂住他，用小刀紧紧地抵住了他的脖子。
“战死。”
宗介在他耳边低语后，让他在那里趴下。
剩下的敌人应该离得仅仅八米都不到，但是浓密的灌木丛很好地替自己挡住了视线。
接下来，再一个人，从这里并不难。
宗介并没有向前进，而是从左翼包抄接近敌人。感觉到最初那个人已经被“杀害”的敌人，边警戒着四周边呼叫着同伴。
对受过训练的对手，不出声音地杀掉已经不可能了吧。
这样判断的他，收起了小刀，端起冲锋枪，一口气向敌人逼近。拨开看来有四开纸那么大的叶子冲到前面，对手就在仅仅数步之遥的地方。正想向自己举枪。宗介抢先开火。枪声响彻了密林。从减量装药的弹筒中吐出的油漆弹命中了对手的胸和头部。就算如此大概也是相当痛吧，被击中的对手发出傻乎乎的悲鸣声——
“呜哇，疼……死了！”
“死人就躺着去吧。”
宗介马上进行移动。听到枪声和悲鸣的其余两名敌人在灌木丛的另一边做出了反应。很快就打了过来。接连不断的枪声在附近鸣响。
如果这是普通的来复枪子弹的话，或许已经贯通叶子之类的打到了己方也说不一定。但是不凑巧，减装药的油漆弹并没有贯通浓密的灌木丛的威力。而且对方因为没有掌握这一带的地形，行动很迟缓。而另一方面，宗介由于趁着昨晚四处绕来绕去把握了地形，已经记到了就连闭着眼睛都能跑步的程度，接下来的胜负就算是二对一也能想办法对付。
虽然也觉得这样稍微有点儿狡猾，宗介还是漂亮地收拾掉了剩下的两个人。
告诉和预想的一样抱怨起来的四人“老老实实地扮演尸体吧”，宗介开始兴冲冲地努力制作陷阱。
从最初的枪声起20分钟后，另一支小队的四个人干劲十足地冲了过来。
在那五分钟之后，他们全员“战死”，同样也向宗介这样那样地发泄着不满。
——
演习结束，宗介等全员回到训练营的时候，雷蒙和柯特尼老先生正在电风扇前隔着棋盘，左一句右一句地争吵着。
“所——以——啦！我才没有耍赖呢！”
“不！你绝对他●的偷奸耍滑来着！到刚才为止我的卒子还不在这个地方呢！是你小子趁着我上茅房的工夫给挪了！你这个混账骗子！”
“虽然我已经说过了，不过呢，我的智商有150，还是巴黎大学出来的。脑袋非常聪明，而且又年轻。不可能会输给你这种别扭的老爷子啦！请不要再找奇怪的借口了！”
“你还真敢说啊你！我的叔父是在奥马哈海岸死的。就为了把你们这帮弱小的法国混蛋从希特勒的手里救出来！”（技插：奥马哈，二战诺曼底登陆的一处海滩。）
“哈！那我的祖先还是在200年前，为了把武器施舍给你们新大陆的可怜穷苦人们才渡海而死的呢！”
“骗人！绝对是骗人的！”
“反正你那边也是骗人的吧！？”
“你说什么！？要证据的话我有哦！在亚利桑那的家里有当时的照片——可恶，你给我在这儿等到明天！我回去一下去拿过来！”
不知是不是真的打算到2500公里外的亚利桑那州去，柯特尼氏从座位上站了起来，这时，两人终于注意到了宗介等人。
“嗯，在干什么哪，你们？”
“演习结束了。八个人全部被干掉了。”
领队的准尉一说，柯特尼的眼睛瞪圆了。
“呵呵？”
“吓了一跳呢。我们可是自以为积累了足够的经验的，可却被相良一个接一个地干掉了。”
“不。”
宗介否定道。
“实战的话在打倒第三个人的时候就完了。还没到原来的状态。”
宗介否定后，解下皮带，开始进行弹匣和通信机以及其他物品的整备。
“真是有自信呢。”
望着手法利落地将装备并齐逐一检点的宗介的背影，雷蒙说道。
“听你的口气，如果是原来的状态的话，岂不是就算实战也能把八个人全给杀了吗？”
“肯定。这点都做不到的话，根本不可能和‘汞合金’的家伙们战斗。”
宗介用一点不带逞强的口气说道。
“或许的确是这样呢。但是，形势似乎已经变得不可能慢慢地等你恢复了。”
“？”
“是尼可罗啦。你说过的地名之一。托你的福范围缩小了不少。就是这个。”
打开放在粗糙的桌子上的笔记本电脑，雷蒙将几个图表展示给他看。
是卫星照片。照的是墨西哥南部波楚特拉市郊外的一个小镇，尼可罗附近的海岸一带。是个一眼看去并没有特别引人注目的设施，远离人烟的场所。只有一座面向大海的巨大的宅邸。
“这是20小时前的照片。用NATO“北约”军的监视卫星——虽然是分辨率有点低的那种啦，我侵入了它，让它替咱们拍的。”
“呼呣。挺机灵的嘛。”
从旁边瞄着屏幕的柯特尼沉吟道。
“所以我说我脑袋很好使了吧。就算不耍什么花招，也能赢你的。”
“烦死了。这个和那个不是一回事儿！”
挡住想要去捅雷蒙的头的柯特尼，宗介问道：
“然后呢，这间宅邸是？”
“已经确定了这是某个实际存在的大富豪的所有物。一个靠IT业赚了大钱的，叫做蒙多萨的墨西哥人，是那种偶尔还会在‘华尔街频道’什么的上面露个脸的家伙。但是他却几乎没有在利用这里。这边的表格是资金的流动。注意一下去年的数字吧。仔细一看和他签约的建筑公司和代理商，以及银行存款的进出——”
之后的一段时间，雷蒙展示了几个文件并进行了专业的解说。全都是些对金融和法律完全不懂行的宗介等人几乎无法理解的话。
“总而言之？”
对钱之类的问题几乎一窍不通的、雷蒙以外的所有人异口同声地说。一直得意地进行说明的他，一副稍微有些泄气的样子答道：
“也就是说——这间宅邸实质上是真实身份不明的什么人在利用着。就是这么回事啦。”
“是与‘汞合金’有关的人吗？”
“安排的方法和那个南桑郊外的‘特等席’很相似，大概九成是不会错了吧。”
“说不定是强盗或者贩毒集团的所有物呢。”
“不可能。作为强盗来说警备过于森严了。我要把卫星照片放大了喔。”
宅邸被放大，达到了虽然不清晰，但还是能看见在庭院里走路的人类的姿态的分辨率。这次全员都一起点头了。
“原来如此。是很森严。”
携带自动步枪的哨兵最少恐怕也有十六名。装备了拥有重机枪的回转炮台的轻装甲车有四辆。
“时刻是？”
“十七点过一点。夜里说不定还会再增加。大约有一个小队。我认为依据手段不同，还是能让他们沉默的。”
“不可能啊。”
宗介说。
“到处都有穿着双排扣大衣的壮汉在站岗吧。那不是人类。是超小型的自律行动性AS。”
“……是前面说起过的叫‘复仇天魔’什么的机器人啊。”
在这个训练营的生活中，宗介已经将“汞合金”的装备，以及与他们战斗的经纬大体上对雷蒙他们讲过了。
——但是他一直都没说过小要的事情。
“这是必须要强力的特殊弹头和。50口径类的枪才能打倒的对手。必要的时候还会自爆，四处放射钢珠。我的部队也曾经相当头痛。”
“唔呣……。但是，这下子，这里是‘汞合金’的设施这件事倒是清楚了呢。”
“肯定。但还有问题。”
宗介指着卫星照片上的一点。
“领地内有六个集装箱。看起来像是仓库，但这其实是AS的伪装格纳库。”
“你说什么？”
“正像相良说的啊。”
柯特尼点头道。
“我从前在内华达的兵器展上看见过。屋顶能展开的。和那个的构造非常像。”
“正是如此。中校大人。包括装备类和弹药的话，每两个集装箱一台。大概有三台。”
“这样啊……”
雷蒙用指尖搔着太阳｜穴。
“机种呢？是‘野蛮人’什么的吗？”
“�