江怀柔再次拉开帷幔，露出空空如也的坐垫，上面只摆放了一个圆盒子，哪里有半个人影？他生气道：“李将军能否告知在下这是怎么回事？”
李瑞登时跪地，声音这才失隐隐失控，“属下该死，未能保护好皇上，请大人责罚！”
江怀柔一愣，“你什么意思？”
李瑞更咽，“皇上他……”
江怀柔急道：“他怎样你倒是说啊！”他不是不死之身么，难道还会出什么意外？
李瑞哽咽道：“皇上他……失踪了。”
江怀柔陡然拨高声音，“失踪？他怎么会失踪！他在玩什么把戏？”
“不，大人请容禀……在回京的途中，皇上坐在马车上休息，属下跟在一旁寸步不离，连眼睛都未曾眨过一下，可是皇上他……他就这么神秘的马车上失踪了。”
“你当我是三岁小孩子？”
“属下不敢！属下句句属实不敢有半句谎言，当时马车前后左右跟的都有士兵，不可能皇上离开没人看到，可是这样的事情当真发生了……”
江怀柔注视着李瑞的神情很久，才道：“此事当真？”
李瑞道：“如果有虚一句言属下甘愿受死！只因此事太过离奇，属下若非亲眼所见也是不敢相信，所以只有大胆连太后跟诸位娘娘一起瞒过，直接来大人宫中禀告起因始末。”
江怀柔这才信了他的话，脸色煞白的指着御辇中的盒子道：“那是什么东西？”
“皇上特意带给公子的冰莲……一路上怕融化了，一直随身携带用内力护着。也正是如此，属下才认为皇上不可能在快到京城时抛下盒子离开，除非遭遇了什么不测……”
“住口！”江怀柔摆手让他停止，小心翼翼取出盒子打开，只见里面积了大半盒水，只浮一些细小残冰，冰莲花的形状早看不出了。
李瑞看他眉头紧锁唇无血色，紧张道：“大人请务必保重身体！皇上现无兄长且无子嗣，属下唯恐消息传出去江山会动摇……李瑞大胆肯请公子给拿个主意！”
江怀柔颤抖着将盒子盖上，“此事还有多少人知道？”
“入城前大概有五六十人……可是现在，只有你我两人了。”
江怀柔点头，“很好，劳烦李将军即日起派重兵驻守永乐宫，除我以外任何人不得进出。另对外宣称皇上偶染风寒，再请个太医过来看看。”
李瑞惊道：“可太医过来不就露馅儿了？”
“此事我自会处理，你不用担心。此事若想瞒下去，太后必须得知道，我须亲自去跟他说一声。至于朝政，我会继续代理……直到他回来。”
“属下叩谢大人！我这就前去布置。”
“去吧。”
待他走后，江怀柔一人对着御辇发呆，满心惆怅疑惑不知该与谁说。
一个活生生的人，就这么凭空消失了……他是回到属于自己的那个世界了？还是碰了别的事情？
还能不能、会不会、什么时候再回来？
没有人能告诉他。
与此同时，唯一可以庆幸的是，他暂时不用再为月华的明天担心了。
太后不知道南烛的真实身份，更不相信儿子会神秘消失，虽然这的确比他死在沙场更难让人接受。
江怀柔道：“我跟太后的想法是一致的，可事实是南烛已经不见了。人自然也是要找的，目前却绝不能再让任何人知道这消息。”
太后知道南烛待他特殊，也正因如此她才至今未动江怀柔。虽知他这样做是对的，却不免猜测他的想法，“你想从中得到什么好处？”
江怀柔道：“好处？你若不相信我大可自己去处理朝事，我亲自出宫寻南烛。”
“我知道你的真实身份。”
“知道又如何？我不过是喜欢他。他把江山交给我，将来我还回去时总要完完整整的才好。”
太后闭目转起佛珠，眼角滑落一片清泪，“哀家大概是老了，猜不透你们年轻人的想法……不过我相信自己的儿子，他一定会回来的。我会在佛主前替他日日祈福，求菩萨慈悲，让吾皇儿在外平平安安顺顺利利……”
江怀柔起身，“太后放心，我什么都不缺，也不是个有野心的人。在南烛回来之前，我一定替他守护好这片江山。”
傍晚时，永乐宫门前已经被派出的重兵把守，江怀柔让身边侍卫秦江海吃了药，躺在床上伪装成南烛，命太医隔着纱帐悬丝诊脉。
连着来了四五个，结论都是一样，脉象虚弱却无大碍，想必是旅途太过劳累，休息些时日便好。
此事便被暂时隐瞒下去。
勉强撑过一个月，朝中元老都不免有些忧虑，几次三番请求亲自面圣。
江怀柔又让秦江海吃引爆体内毒素的药，一夜之间红疹疙瘩起了满脸，莫说是外人，就连他自己多看几眼都觉得抗不住。
自从偷酒事发，秦江海便老实听命于江怀柔。他是练武之人，身材魁梧，后背跟南烛颇有几分相似，躺在床上旁人更是看不出来。如今面容大毁，又按江怀柔的吩咐不时皮笑肉不笑，见了他的官员都觉得心惊肉跳，哪里想到去辨认真假？
三五次私底下表忠心关切的不少，敢直接面圣打扰的人却渐渐门可
70、情不自禁 。。。
罗雀。
江怀柔也总算暂时得了轻松，只是夜晚时常失眠，半夜还会对着李瑞带回来的冰莲盒子发呆。
白天的时候不停的忙，时常连饭都顾不上吃。如今不但要处理夜池国内的事，还要插手东宁、瑶兰的事，每每感到力不从心时，他都会想到那个在批折子兼画春宫图的南烛。
真不知他哪来的精力跟闲情雅致。
不知不觉间，一年时间已经过去。因为刚打过瑶兰的胜仗，期间也未出过什么大乱子。
暖春四月，江怀柔原本在端坐着批阅奏折，却慢慢来了睡意，竟然伏在案上睡着了。
纪宁替他盖上披风，退出去同束青道：“这一年可怜了我家公子，整个人都瘦了一圈，我现在都能轻易抱动他。”
束青也是一脸担忧，“明日我再请太医过来看看……”
纪宁叹气，“没用的，心结难医。”
“唉，公子如今性格变化好大，记得刚到永乐宫时，他贵气十足又爱说笑，现在……虽说行事稳重许多，却整天拧着眉毛，脸上又总是很疲惫，对他而言也不知是好还是坏。”
“我也觉得他太累了，不如改天再劝他出宫散散心罢。以前他每次出宫都很高兴的。”
“也好，不过一定记得要注意安全。”
“知道了……”
窗户玉兰树投到窗户一片绿荫，微风温柔的吹拂过江怀柔脸颊。
他梦到南烛回来了，还是记忆中一脸可恶的笑，张开胳膊对他道：“来，给老公抱抱！”
江怀柔耸了耸鼻子，嘴角慢慢扬起来，然后就醒了，揉揉眼睛后怅然若失。
看着墙壁上挂着满满的正字，他不由低喃道：“你回到属于自己的地方，就舍不得回来了，连我也不想要了么？”
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71、情不自禁 。。。
两日后，着实经不起束青、纪宁再三鼓动，江怀柔终于决定放下手头政事出宫走走。
距离上一次出宫隔了多久，江怀柔也记不太清楚了，好像是半年，又好像是一年半……
反正自从南烛走后，他就没有了玩乐的心情。不过既然今天出来了，索性放下一切烦恼劝当散散心吧。
走了半条街后，江怀柔看到一家招牌凋零的茶楼，不由顿步出神。
纪宁忙道：“公子怎么了？”
江怀柔道：“很久前，我经常跟他在这里听人说书，怎么现在居然破成这个样子了。”
纪宁笑，“是公子太久没有出来的缘故吧，要不咱们进去坐坐？”
江怀柔点头，“去看看那先生还在不在，他可是有一张让人起死回生的巧舌。”
茶楼生意并不好，小二伏在柜台上打盹，看到两人进来连忙招呼，“两位里面请。”
“要楼上雅座。”
小二赔笑，“不好意思客倌，楼上……已经封了有大半年了，现在堆放着些杂物，您看要不要这里挑张靠窗的座儿？”
江怀柔有些失望，“封了啊……那你们以前在这说书的先生呢？”
“一听您就是老客人了，不过蓝先生现在如今也不说书了，改去闹市卖唱了。”
江怀柔脸上挂着笑，心中却是一片苦涩，原来一年多时间，已经改变了这么多东西。
好在茶的滋味没变，清香扑鼻，点心也是甘甜适口，多少让江怀柔找回了些旧时安慰。
小二见他穿的贵气，便坐在一旁蹭话，“客官应该很久没来小店了吧？”
江怀柔道：“嗯，以前每天都来听蓝先生说书。”
小二道：“以前这里是京中数一数二的热闹，如今不行了，对面不远处开了花楼酒坊，里面也有吹拉弹唱，把生意全都抢跑了，单有好茶也揽不住客人的心啊。”
江怀柔只是笑。
小二又要说什么，看着门口突然跳起来，“几位客倌赶紧里面请！”
江怀柔听他招呼的格外热情，便瞟了眼，是几个衣着华贵的中年男子，身材大多高壮皮肤略黑，并不像是夜池人氏。
果然一开口就带了外地口音，“两壶好茶，随便上几道小菜。”
“好咧，您稍等，马就就来。”
几人也注意到这对白净斯文的主仆，冲他们露齿一笑坐在了旁边。
其中一人道：“不是说他们皇帝都已经病了整整一年没上朝么，这京城看起来怎么还是如此繁华热闹，看来那个叫江汝靖的娈童也有些手段嘛。”
秦江海欲拔刀却被江怀柔用眼神阻止，纪宁也气呼呼的瞪着几人，独江怀柔却转着杯子神色不变。
只因他们所说的江汝宁正是自己在夜池的化名，朝中官员都以此称呼他。
几人笑侃了会儿，方才那人又道：“再往前面走就是有名的燕君楼了，咱们不如去