老僧难以置信地望着他。道：“‘天从云剑’由天皇交于足利大将军掌管。将军府高手如云，防守得十分严密，什么人有那么高的功力，可以在大将军府来去自如呢？”
柳生恕仁苦恼地答道；“就是说嘛！大将军差点气晕了，没少将看守的人严刑拷打，可是至今没有一点头绪。唉！流年不利阿。三大神器竟然丢失了两件！”
老僧也跟着叹了口气，然后安慰他道：“幸好最重要的国宝‘八尺镜’由天照大神庇护着，不然，那可就真地麻烦了。”
叶昊天又一次听到了八尺镜的名字，不由得心中一动，仔细倾听两人的每一句谈话。
几个人一边说一边来到大殿中央，各自找了块厚厚的蒲团作了下来。
叶昊天望着面前的老僧。感觉对方很是亲切，于是问道；“大师离开中土好久了，有没有想过会去看看？”
老僧神情微变，接着很快便恢复了平静，淡然一笑道：“万事皆空，万法缘灭，往者已矣。唯余三宝。回去如何，不回去又如何？”
叶昊天听他说话的空气很淡然，可是身上蓬勃的血脉却似乎隐含了一些别的东西，于是接着道：“我奉大明皇帝之命来此，不出一月便当回去了，如果大师想回去看看的话，不妨搭乘‘郑和宝船’跟我们一起走。”
老僧的心跳明显被他自己抑制住了，可是手足的血脉却激荡不平，面上的神色也不太自然，沉默了良久才摇摇头道：“算了，老衲来此为的是弘扬佛法，如今宏愿为成，无颜回见江东父老。”说到这里他听了下来，望了叶昊天一眼，问道：“皇上身体如何？新皇还没有登基么？”
叶昊天奇怪他怎么忽然问起这个问题，当下答道：“皇上老当益壮，本来还可以多做几天，不过诏书已出，明年便要传位于太子了。”
老僧若有所思地停了片刻，然后接着问道：“百姓的日子怎样？东南沿海的匪患还没有除尽么？”
当着柳生恕仁的面，叶昊天不好直接说出倭寇一词，于是随口答道：“百姓的日子越来越苦，匪患也愈演越烈了！这也是本使来此需要解决的问题之一。”
老僧似乎增加了心事，顿时沉默了下去，面色也变得有些难看。
柳生恕仁明白两人的言下之意，越来越觉得尴尬，于是将头转到一边，看着大殿立柱上雕刻的一行行对联，借以舒缓心中的难过。看着看着，忽然一幅对联引起了他的注意，于是他不由自主地念道：“‘匡世真才蝴蝶梦，玄门青灯古佛前’，师傅，这是你名字的来历吗？”
叶昊天顺着他的目光看去，首先看到的是玄字，然后才是对立的匡字，不由得脱口而出道：“玄匡，匡玄……好名字！”
旁边地兰儿忽然娇躯一震，呼吸也变得急促起来，似乎急切很想说话，可是又不敢贸然出口。她以焦急的目光看着叶昊天，同时暗暗的将一道神识透了过去。
接到兰儿传来的神识，叶昊天的脑中顿时“嗡”的一声，眼前骤然浮现出几个大字：“匡玄，玄匡，朱玄匡，朱英！监天尺！”面前的老僧竟然是朱英？会是他么？身负监国重任的朱英怎能独自一人跑到这里来？而且一呆就是二三十年！他来这里到底想做什么？这么多年下来，难道还没有达到目的？
叶昊天的心头怦怦乱跳，好久才略微平静了一点，对这兰儿轻松点点头，然后不动声色地对柳生恕仁道：“看来如今确实是多事之秋，不单贵国的国宝不见了，我们中土的擎天一柱‘监天尺’据说也失踪了。不少王公大臣都在每天念叨，可是也没有丝毫办法。”
老僧听了这话，手臂禁不住微微抖动了一下，人却保持沉默没有说话。
兰儿接着叶昊天的话说道：“不单是监天尺阿，连传国玉玺也差点被人抢走，那么多大内高手都没有办法……”
老僧睁大了眼睛道：“是谁要抢传国玉玺？怎么会有这种事？抢玉玺做什么？”
兰儿紧蹙眉头答道：“非止如此，京城之中还弥漫着一股妖气，身为聂政王的八王爷竟然是妖人假冒的，真正的八王爷早已遇害了！太子更被人下了剧毒，生命危在旦夕！就连皇上也遭妖人软禁，久不临朝达数月之久。”
老僧惊得面色大变，双目瞪着叶昊天道：“你不是说皇上老当益壮，明年便要传位于太子吗？”
第二百二十六章 棋道
由于柳生恕仁在旁，叶昊天无法表明自己的真正身份，更不能将监天尺当场展示出来，所以他决定暂时放弃追问老僧的身份，还是等晚些时候再来拜访。
兰儿也明白他的想法，于是改变了话题道：“大师，听说金阁寺的素斋闻名京都，不知我等是否有幸品尝得到？”
老僧已经恢复了平静，双掌一拍招来一个小弥，吩咐道：“这几位都是难得的贵客，吩咐膳房，准备一桌素斋来。”
小沙弥答应一声转身去了。
没过多久，老僧估计时间差不多了，便领着几人来膳房。
膳房很小，正中檀香木的方桌上已经摆了几碟香气四溢的素菜。
兰儿凑近一看，禁不住满心欢喜地叫道：“南海金莲、椰影袈裟、双珍含香、荷花彩卷、竹节酥排、金丝银翅……呀，还有梅山翠湖！”
当她每叫出一种菜名的时候，老僧的瞳孔就缩小一分，随后脸则多出一分喜色，到得后来干脆用慈祥的目光望着兰儿，仿佛对她的来历已经了然于胸一样。
柳生如任惊讶地道：“夫人说的菜名很好听，不过却非本地叫法。”
叶昊天看着兰儿所说的“梅山翠湖”，发现那道素菜以梅干菜垫底，上敖炸焖好的胡萝卜、玉兰片及面筋，层层叠方，酷似梅菜扣肉一般，只是不知为何取了个那么好听的名字。转念一想，他很快明白过来，梅是指梅干菜，翠为玉兰片。湖可能是指胡萝，山指的自然是层层叠放，其形成如山的外形了。
兰儿清楚的感到了老僧神态地变化，心中更增加了面前之人便是朱英的把握，于是心中大定，品尝菜肴也有了精神。
叶昊天一边细细揣摩每种菜肴的名字，一边感叹：“每道菜的名称都寓含诗情画意，令人一见便勾起食欲，还会引发禅理遐想，尤其身处寺庙之内。钟馨声声入耳，使人有远离尘世，灵窍升华的感觉。师傅将素斋弘扬海外，真是功德无量啊！”
老僧只是微微一笑，口中却道：“老衲宏愿未竟，目前无法回归中土，不过却有封书信想转交故人。不知两位施主能否回国前再来一趟？”
兰儿心中雪亮，忙道：“谨遵大师之命，我和公子定当再来作访。”
回到客店的时候，兰儿才笑眯眯的道：“公子，那些素菜并不是普通常见的寺庙素斋。尤其是菜肴的名字，更不是寻常人能够知道，你道这是何缘故？”
叶昊天看者她有些得意的样子，笑道“难道是宫廷御宴的菜单不成？”
兰儿依偎在他的身边，夸赞道：“公子果然聪明，一猜就猜到了。”随后又忽然站起身夸张的地叫到：“哎呀！这可如何是好。他的辈分这么高，下次见他该喊他什么呢？”
叶昊天觉得这个问题有些难度，所以没有立即回答，而是将龟镜取出来，问道：“阿镜，请给查查‘八尺琼曲玉’和‘天从云剑’的下落。”
兰儿一听立即凝神观看，毕竟这个问题比琢磨朱英的称呼重要地多了。
龟镜只转了一盏茶的工夫便有了结果：“‘八尺琼曲玉’的信息被人封闭了。一时难以查出方位，待我仔细测算再告诉你。“天从云剑已有下落，却在金阁寺内！”
看到这个结果，叶昊天和兰儿心中狂跳，禁不住面面相觑，感到无比惊呀。
天从云剑竟然在金阁寺！就是说很可能在朱英手里了！朱英万里迢迢来到倭国，目的便是为了盗天从云剑？如今目的达成，为何还不离去？他未竟的宏愿究竟是什么呢？难道是伊势神宫中地八尺镜？还是失踪多年的八尺琼曲玉？
次日，叶昊天和兰儿在柳生恕仁的陪同下，领着南宫英、韦伯、十名辩士、十名商贾以及位书画大师向比赛场走去。
下鸭神社，位于贺茂川与高野川合流前的森林中的三角地带，原名为〃贺茂御祖神〃。都贵族的很多活动，比如一月四日的“蹴鞠”、五月三日地“流蹢马”（指在马上射箭），以及五月十五日的葵祭都在此进行。因此此次中日双方的赌斗也安排在这里。
一行人在林间小径中走着，小径两旁是参天古树，又高又密，给人一种庄重幽深的感觉。林间弥漫着难以言喻的树香，更使神社之行增添了一层神秘的氛。走了小半个时辰之后，众人眼前豁然开朗，现出大片红砖绿瓦、高大巍峨地宫殿来。
整个下鸭神社跟中土的四合院一样，分为正堂和东西厢房，中间是极为宽敞的大院，院子中间搭着一个两丈见方的高台。高台正中摆着一张矮几，矮几上放着厚厚的棋盘和黑白两色玉石棋子。矮几边却排开五把太师椅，大概是裁判所坐的地主。
高台边立着一块大大的木牌，上铺白纸，画好了一道道格子，似乎为讲棋所用的道具。
台下鸦雀无声地坐着上千的观众，一个个面色红润，神态沉稳，一看便知不是普通人物。足利义满和木谷虚等人已在观众席的前排就座。
叶昊天带来的数十人被安排在距离高台不远的一个小小的角落里，中间一排樱花将他们和倭国观众分隔开来。
主持比试的是脸上始终笑眯眯的龟山先生。
待得叶昊天等人坐定，没过多久，龟山便宣布裁判入场。
上场的裁判为二僧二俗，天皇陛下没有来，来得是身着黄袍的太子殿下。二僧除了叶昊天刚刚见过的匡玄长老之外，还有一位年约六旬形容枯槁的老僧，据说是金池寺地神光长老。另外两人身着奇装异服，自然是来自新罗和爪哇的使节。
接着鬼山高声叫道：“请参加比试的棋手入场。”
话音未歇。叶昊天率先站起身，一步步缓缓走上台去。
站在台上，他首先对着现场的观众躬身一礼，然后微微一笑道：“难得有这次跟贵国高手切磋学习的机会，在下很是高兴。比赛的结果并不重要，重要的是两国一衣带水的友情。这份�