“回禀皇上，没有遗漏，没有重复。”
“翁卿有何异议？”
翁直神色难堪，“回禀皇上，臣无异议。”
“太傅怎么看呢？”皇帝盯着刘远问了一句。
刘远无法忍受辟邪投来的冰冷微笑，知道自己的话一旦出口，朝廷的命运便向另一个未知方向奔去了，他弓起肥硕的身躯，低下头慢慢道：“臣以为合情合理，绝无偏颇。”
皇帝沉静的声音从群臣更大的哗然声中刺出，在刘远心上又狠狠剜了一刀，“如此，准辟邪奏请。”
“皇帝哥哥疯了！”珠帘之后的景优公主低声自语，转脸对太后道，“母后，皇兄怎会任用一个糊涂小太监？明明那郁知秋武艺最好，却只点到探花……”
太后从阴沉的脸色中绽出微笑，“你小孩子家懂什么？郁知秋不知自律，贪功心切，冷箭杀生，不但惊动圣驾，还是大大的不吉。点他探花是因皇帝爱才不计较小节之故，已属慈悲了。辟邪深谙圣意，评点公允——点得很好啊！”
“原来如此。”景优公主的目光徘徊在上前叩头谢恩的郁知秋身上的同时，成亲王也正用饶有兴趣的目光打量着他失望的面孔，没有人注意到洪司言悄悄俯身在太后身前。
“这个辟邪，留不得了。”太后用细若游丝的声音道。
辟邪从乾清宫跪安退出的时候已是掌灯时分，面庞正因背后的灯火辉煌而变得清冷阴郁。
姜放迎上来道：“主子爷……”
“皇帝适才已经有了旨意，将我调至乾清宫，专事密折节略，称内书房掌笔，品级上暂无升迁。针工局和内织染局的差事两个月内交接。”
“我不是问爷这个，”姜放急道，“爷现在的处境不啻于燕处焚巢，皇帝到底是什么打算。”
辟邪摆了摆手，“皇帝的想法无错，只是做得过火了。他忌我擅操权术，难于驾驭，如今当众将我挑明出来，要我成了众矢之的，使我今后唯有屈于他的翼下，方能保全。如此一来，他有我出谋划策，我需他安身立命，各有牵制，他才不会吃亏。只可惜他忘了，”辟邪冷冷道，“他虽为天下的君主，有一个人却仍凌驾于他之上。”
“太后？”
辟邪笑道：“不错，别人都好说，只有太后深刻狠辣，皇帝有没有本事在太后面前保住我，还未可知。”
姜放怒道：“主子爷现在还笑！”
辟邪道：“我也从未想过平平安安藏于幕后便能将大事做完，迟早会有正面交锋的这一天。如今持剑临阵，与他们斗个你死我活便了。”
姜放道：“不错，自今日便处处是沙场，顶多鱼死网破之时，我进去将那妖妇斩毙便是。”
辟邪放声一笑：“真到那时，这件事还须留给我做。”
“主子爷自己小心。”
辟邪点点头，“今日群臣均有恚色，对付他们不外乎威逼利诱。刘远早为我们恫吓住，其他人还需打点。你且批出一笔款项，早晚有用。”
“是。”
辟邪微笑道：“大统领，小的从今往后也在乾清宫行走，请大统领多担待啦。”
姜放在他微笑的余韵中看着他清瘦的身影从日精门而出，消失在东大天道的黑暗里。
狭长的东大天道的尽头正有一队小监手持火烛将两边路灯依次点起，在幽深的夜色里仿佛游魂穿梭。远方城垣之上的铃声随风飘来，皇宫白日的奢华热闹又要被凄楚寂寞的长夜取代。辟邪从灯火中缓步穿过，两边小监们停住走动，向他执礼甚恭。大内的确是消息传播最快的地方，所以也是死亡来得最早的地方。往昔安宁的居养院，今日也变得杀机四伏。西厢之内黑着灯，里面却有细微呼吸之声。辟邪小心扣住门环，慢慢推开房门，十五的明月已然东升，月色投在明珠秀丽的双颊上。
“怎么不掌灯？”辟邪晃亮了火折，点着灯笼，“和李师重新约在哪一天？”
“我没有去。”明珠道，“今日皇城都戒了，没有人能出去。小顺子让针工局的人叫去回话，还没回来。”
辟邪点头道：“也罢了。”
“我回来的时候，”明珠抬起双眸，“听说了那个消息。”
“你也知道了？”辟邪坐在明珠对面，“从明日起，我便少在针工局了，每日都去乾清宫当值，场面上与你再毫无瓜葛，今后只怕再也没法顾暇你了。”
明珠沉默不语，辟邪只得接着道：“我失约于李师，总要有所交代，今晚便要去一趟住马店，与他再约。你要是不想再呆在宫中，便和我一起去，让沈飞飞直接送你去大理你父亲身边。”
“我和六爷一起去。”明珠站起身来。
辟邪想要明珠离开这个是非之地，已非一两天了，但此时听她要走，仍是止不住的伤感，勉强笑道：“那好，你快收拾行装，会有人给你雇船，沿寒江直下就是大理。”
明珠摇头道：“不必了，我还随六爷回来。”
辟邪道：“明珠！”
明珠婉转微笑道：“六爷的处境危险，我不想离开六爷。”
辟邪道：“我不是你心里想的那种有情有义的主公，只要能让我成功复仇，便是姜放我也可以随时出卖，何况是你？今后如有人拿你要挟于我，我也不会有半分顾忌；如有人向我一剑刺来，我定会用你挡在身前；我满腔仇恨，再不能容他物，你自己要想得清楚明白。”
“我已经想了一天了，”明珠的声音坚定不移，“爷说的这些都是理所当然的事，无论爷让我做什么，无论爷要我去哪里，我都会听命六爷、保护六爷、服侍六爷到最后。”
“最后？”辟邪喃喃念着这个令人生出许多惆怅的字眼，望着明珠清澈的眼睛——永远也不要有最后——辟邪心中默默轻诵着。
辟邪身佩七宝太监的锈剑，携明珠夜半而出，直奔住马店。此店为颜王当年设在城西的据点，辟邪径直找到李师所住的房间，房中尚点着灯，辟邪推门而入，里面只有一个老者。
“主子爷！”此人正是老倪，见到辟邪脸戴青铜面具，当即上前叩头。
“人呢？”
老倪回道：“今日一早便去静水庵，迄今未回，小的以为……”
“我今早有事，没有赴约。”
“难不成，他们先在仍等在静水庵？”老倪皱眉道。
明珠笑道：“那小子倒真是实心眼。”
辟邪哼了一声，对老倪道：“若他明晨仍不回来，你便去静水庵替他收尸。”
老倪和明珠心中都是滚过一阵寒意，见辟邪转身出门，明珠紧随下去。
静水庵由五代颜王出资修建，是历代王妃内眷生前礼佛和死后停柩之处，六进的雅丽庵院因颜王灭门，被弃多年，明月之下芳草摇曳，睡鸦无声。
辟邪甩掉面具，擎出锈剑，轻声祝祷：“师傅令李师前来，到底有何深意，只盼及早明示。否则以弟子现今身处险境，只能将其杀毙，以绝后顾之虞。”
大殿之前正是两人相约的地点，辟邪与明珠自院墙上乘月色飘入，凌空大喝：“李师！”
李师从殿前的石阶上一跃而起，“来了么？”斜月剑呛然出鞘，飞身向辟邪冲来。身后猛然传来沈飞飞的大叫：“且慢！”
李师剑势往地下微挫，凌空向后飞掠数丈，稳稳落地，讶然道：“怎么是你？”
辟邪见他仗剑跃来，本已收住身法应变，此时再度涌力，去势比先前更快，飙至李师身前，身形悠然站于地上，绣满金莲的衣袂仍在鼓动飘飞，衬着雪白的面庞，犹如玉佛立世，早非当日鸿运来中的单薄有礼的少年可比。
李师为他气势所摄，瞠目笑道：“你的武功很好啊！我睡得迷糊了，还以为是辟邪来了呢。”
沈飞飞虽在问辟邪，目光却系在明珠身上，“辟邪呢？为什么失约不来，害我们等了一整天。”
辟邪笑声比夜色更冷，“你们等到了，我就是辟邪。”
“啊？”李师的惊诧远胜于沈飞飞，挠着脑袋道，“等等，你不是名叫驱恶吗？我都糊涂了。”
“不是，”辟邪道，“若非假称驱恶，只怕那天在鸿运来你按奈不住要和我动手。”
李师犹豫的目光也望向明珠，明珠点头道：“不错，我家爷就是你要找的人，要不是今早有急事，早就赴约来了。”
“你口口声声要挑战我，如今还有什么犹豫，”辟邪巨剑一振，整个院落中瓮然回声，“你手中的乃是我父亲的旧物，我对你如此礼遇，你可不要让我大失所望。”
“你真是辟邪？”李师双眸渐变凶悍，“我可不想错伤了你。”
“哈哈，”辟邪扬起一阵尖利的大笑，“你那点功夫还早得很哪。”
“你小心看着吧！”李师怒他对自己欺瞒多日，回手便是一剑自下而上向辟邪胸前削来，在空中劈出一道新月般的锋利光华。
辟邪好整以遐，笑道：“这便是斜月剑了。”几乎看不见他的身法，已然退出两丈。
李师气势极为高涨，连人带剑疾追而至。辟邪轻举锈剑，向李师雷霆万钧的剑尖直刺，两剑尚未相交，李师已觉一股冷透全身的寒意自斜月剑涌入，不由内力急注右臂，拼力将剑势用尽。两柄剑剑头相击，斜月剑弯成飞虹，李师借力荡出。
“原来你的内力功法和大师哥是一路的。”辟邪撤剑一笑。
七宝太监虽然宦官出身，但早年所习的内功却走的是极为阳刚一路，三十岁以后不知何故，才改修至阴的“安隅六篇”。弟子中除了辟邪之外，吉祥、如意均学其早年的内功，招福、进宝、驱恶和康健竟未受七宝太监亲传，只由宫中祥福寺的主持立智大师来往教授佛门心法。
吉祥、如意功力已达二十年以上，早能做到韬光养晦，不似李师浑身散发至阳之气，以至当日在鸿运来被辟邪早早察觉其内力，及时收手。
李师此剑受挫，怒气勃发，大吼道：“那又怎样？”他剑招陡变，刚烈强硬中透出写意自如，揉身轻纵，剑锋暗藏，围着辟邪游走，突然一道光芒照目，是他出其不意的一手杀招。
辟邪将锈剑背在身后，微微晃动身体闪避，仍有闲暇道：“你这套剑法是二师哥如意二十岁时所创，你的火候还差得远呢。”
李师却道：“我是我，他是他。”剑招越来越快，他的身影渐渐变成一团乌云，刺目的雷霆不断劈出，从辟邪身边急掠。
辟邪身处他剑山中央，身形瞬息变幻