李朝朝轻轻一笑，径自进了屋，就看到姑奶奶穿了身亮紫色的散花如意云烟裙，螺鬓上簪了一支并蒂海棠花步摇，双颊抹了桃粉胭脂，整个人神采飞扬地坐在圆木桌前剥荔枝，见到她走进来，笑着招招手，“快来，别行礼了，这又没外人，你我之间还需要这般客套，我可是要生气的。”
李朝朝就站在门口也不走近，她细细端看了一阵，把姑奶奶闹了一愣，停下动作问道：“可是我脸上哪里脏了？”
李朝朝摇了摇头，叹笑道：“姑姑果然是仙姿玉色，我们走在一处让人瞧见了，只会以为您是我的姐姐，哪里是什么长辈！”
“你这小蹄子，竟敢来打趣我！”姑奶奶拿着刚剥好的荔枝扔过去，被李朝朝一手接住又放进嘴里，“越发不正经了，都是哪里学的这些没羞没臊的话。”
“小五说的是实话，果然实话总是让人又羞又恼啊。”
姑奶奶哈哈一笑，拍了拍身边空着的位置，“每日竟胡闹，快过来坐着。”
李朝朝这才款款走上前行了礼，惹得姑奶奶哼了声，“说你不正经，你又和我这般客套，看来你还是不和姑姑亲。”
“怎么不亲，收到姑姑的信，我就眼巴巴的来了。”
外面进来的丫鬟一个给李朝朝奉上茶，一个把帕子递给姑奶奶擦净了手，两个人又乖巧地出去，姑奶奶拿着扇子轻摇了两下，“我不叫你来，你还不主动上门呢。”
李朝朝从随身携带的几个香囊里拿了一个扇坠络子，“若是姑姑不叫我，我也要过来的，这几日闲来没事天天在屋里打络子，今日刚打好就急着给姑姑送来了。”
她顺手把姑奶奶手中的扇子拿过来，把络子在上面打了结，笑道：“这下子姑姑不收也要收下了。”
“你就想拿着这个来哄了我。”姑奶奶把蓝色丝线的络子放在手中看了看，笑道：“小五的手艺还真是好。”
她忽然冲着外面喊了声，“春芽，你们先去忙着，这厢房不用人伺候了。”
外面的人应了声，等脚步散去，姑奶奶拉着李朝朝的手轻轻嗅了几下，“前阵子就听说你调香弄粉，连屋子里的丫头都得到靖王府的香粉局总司高看了。”
李朝朝笑道：“冬月被唐总司收了徒弟，本来我是想打发她去京城的，我身边又不缺这么个丫头，可是她非要等我出嫁了再走，我听着都暖烘烘的。”
“你这丫鬟也是个知恩图报的，也是说明你平日里对她们不薄，不然也不会深深记着你的好处。”
听姑奶奶这么说，李朝朝闹不准她把下人都支开，说这些有的没的是何意，只是笑着接话，“凡事都是别人敬我一尺，我敬别人一丈，她们也是个伶俐人。”
“要不是你厚待她们，让个末等丫鬟都会品香，她哪里有那么好的造化……”李朝朝眉眼一转，笑道：“不过连个丫鬟都如此，想必五姑娘的本事更是能耐吧。”
李朝朝端起茶杯在嘴边抿了抿，什么话也没接，只等着她继续说下去。
姑奶奶本以为李朝朝会说点什么，但见她只是笑而不语，她心里有些急躁地问：“以姑娘的本事，不知道有没有听过一种闻了就可以让人浑身燥热，让人身不由己的香……”
李朝朝眼皮一跳，立即明白那所谓的什么“浑身燥热，身不由己”，说白了就是媚香，只是姑奶奶说得很婉转。
姑奶奶小心翼翼地睨着李朝朝的表情，可是一点反应都没有，就以为她没听明白，把牙一咬，又道：“就是让男人女人闻了在一起行房事的那种！”
想她李朝朝也是经历过大场面的人，所以冷不丁地听见长辈和她说起男女之事，除了尴尬还真不怎么会脸红，可是她现在才十三岁，不脸红那就不正常了。
李朝朝深吸了口气，猛地憋住不呼吸，停了半晌，脸颊就顺利地通红起来，姑奶奶见到她如此，立即明白她是听明白了。
李朝朝故作娇羞地垂下头，嗫喏了半天，才道：“这种香粉我倒是听说过……”
“那朝朝……你能做吗？”
李朝朝连忙摇头，“香料之事我都是自学的，也只会做一点简单的香粉，香粉调配需要方子，这个……我可不知道。”
姑奶奶听后皱了皱眉，似乎很是遗憾的样子。
李朝朝又道：“其实姑姑说的这种香粉外面一定有卖的。”
“去外面买回来肯定会被人查出来的，那若是我知道方子，你就可以调配出来了？”
“姑姑真是高看我了，即使如此也不可以，香粉师之所以有高低，是因为香粉的品质，就算我知道方子调配出来，也都是些劣质香粉，很容易被人发现有问题，闻出来不妥让人警觉。”
姑奶奶努了努嘴叹气，“也是。”
然后继续若无其事地剥荔枝，“那真是可惜了……不过也是，你小小年纪自学调香也是不易，听说啊京城里对炮香师很是推崇，你年纪还小，若是再过几年有了成就，必定会前途无量的。”
李朝朝也不问姑奶奶为什么突然想要媚香，或者用它来做什么，她年轻守寡，正值青春，想以此爬上男人的床也无可厚非，不过用媚香却不是稳妥之计，可不能以此拴住男人一辈子。
她想了半晌也实在猜不出那个男人是谁，但总归和自己没多大关系，姑奶奶能问自己此事，说明她真没把她当外人，只不过她生性凉薄，不好管闲事，也不愿意泄露自己的底牌，只是笑了笑，“也就是姑姑支持我。”
姑奶奶把剥好的荔枝扔进盘子里，幽幽地叹了口气，“难道我就要一辈子都寄人于篱下！”
“姑姑怎么这么说！”李朝朝唬了一跳，“这也是姑姑的家。”
“我的家！”姑奶奶不知道想到了什么，目光倏然愤恨地眯起来，“朝朝，身为女儿家你还不懂吗？嫁出去的女，泼出去的水，若不是我天生泼辣又仗着老夫人疼爱，才能回自己的娘家住，可是等老夫人一旦驾鹤仙去，我又这个寡妇还不是要被人扫地出门了！我就算是得了夫家一大笔钱，可是那些男人看我是寡妇孤苦无依，整日的就惦记着欺负我，我若是不为自己盘算……”
可能是说道伤心处，姑奶奶鼻子一酸，眼里都盈满了泪水，可是又觉得不妥，睨了眼身边不说话的五姑娘，啐了口，“瞧瞧，我和你说这些做什么。”
李朝朝忽然按住姑奶奶的手，“姑姑拿我当亲女儿一般对待，可是小五却无法为姑姑分忧，小五心生愧疚，若是姑姑不嫌弃，日后小五常来给姑姑逗闷子，只要姑姑开心，小五就心满意足了。”
“你有这个心，我就开心了。”姑奶奶笑着抹去眼角的湿润，“可是你早晚是要嫁人的，又不能陪我一辈子。”
“我可以不嫁人，只是姑姑早晚还要再嫁，小五可不能耽误了姑姑的大好光景。”
“你这蹄子，看我不撕烂你的嘴巴！”
“姑姑大人大量，小五求饶了。”李朝朝嘴上这么说，但一点也没有惧怕，然后若无其事到道：“说到底姑姑也是家里的一份子，整日闲来无事，不如帮着母亲掌管中馈也算是帮她分忧。”
李朝朝面露担忧道：“我瞧着母亲这病来得急又猛，家中的中馈也总该有人帮衬着才是，不然她总是劳神，一时半会怕是好不了。”
“说到底我现在也是个外人了，就是有心插手你母亲那一摊，不然会被人说闲话。”姑奶奶冷冷一笑，“你那小叔又没娶个正经的媳妇，都这么大的人了，整日都在外面拈花惹草不让人省心，饶是如此，他个不学好的，还天天惦记着公中的那几间铺子呢，我若是插手，他还不得跳起来闹得阖家鸡犬不宁的。”
“说的也是，可若是小叔能娶个贤惠的定定心，哪怕是给他几间铺子做老婆本，祖母也是乐意的，如此一来，母亲也不用那么辛劳，操持一大家子。”
姑奶奶哼了一声，“别小看你那母亲，她就是病得下不了床，也绝不会放手家中的中馈，除非是犯了什么大错被抓到把柄，下了她的大权，不然就是老夫人开口都没戏。”
姑奶奶笑着睨了眼李朝朝，“其实五姑娘说的对，你母亲正病着，是不该这么操劳，我瞧着你年纪轻轻，做事也得答题，其实也堪此大任！”
“我哪里行，上面还有两个姐姐，更何况我还是个庶女，可不敢肖想，不然被母亲知道可是要置喙我的不是。”
李朝朝垂下眼皮亲自给姑奶奶剥荔枝，“我只是心疼母亲罢了，总不能让祖母亲自去料理中馈，扰了她的清修。”
姑奶奶蹙着眉想了想，觉得李朝朝说的也对，她倒不是管大房媳妇的死活，而是这中馈她还真惦记，虽然已经不是李家的人了，可也想着再捞点什么好处，她既没有男人，又没有钱，以后还不知道怎么被人欺负呢，更何况她一直都知道大房媳妇一直想把自己撵出去，就偏不如她的愿！
李朝朝见姑奶奶似乎被自己说动了些心思，忽然声音一转，叹道：“不过有一点姑姑说的对，就是母亲病了也不愿意放手不管中馈的，除非是犯了什么大错，可是她现在病了也不可能犯什么错的。”
姑奶奶若有所思地把李朝朝剥好的荔枝一颗颗扔进嘴里，李朝朝笑道：“荔枝吃多了燥火，姑姑还是少吃点。”
“我现在就一肚子火呢……”
两个人在屋里说话，小丫鬟进来给茶杯里蓄水，又过了一会，李朝朝正起身打算告辞，外面突然有人站在房门外嘟嘟姑姑，姑奶奶听了喝道：“干什么呢鬼鬼祟祟的。”
那丫鬟在帘子后急得气喘吁吁地回答：“姑奶奶快去看看吧，大老爷要打死大少爷呢！”
姑奶奶竖起柳眉啐了一声，“这一天的都是做什么呢！一点也不让人安生。”
她也顾不得招呼李朝朝，直接出了房门，又问到底是怎么回事，那丫鬟也不知情，只说现在大老爷在馨兰苑里是铁了心要用家法，谁的话也不听，大夫人身子不好都晕过好几次，