方宁觉得跟她说话太累；敷衍了几句就想走开。圆宁仍扯着她不放；东家长西家短的；说到宋乔时；她流露出那种欲言又止的作难模样：“……算了；说出来怕你难受，就当我没说，你可别多想。”
方宁佯作急切地问道：“到底是什么事？你别吊我胃口行吗？你若不说我就去问别人去。”说罢作势就要离开。
圆宁难哪肯放她离开，半吞半吐地将那些捕风捉影的事说得十分逼真：“我路过小叔书房时，听他跟小婶说，说是在酒楼里看见宋乔了。跟他在一起的都是些不务正业的富家子弟……那些人我真不好意思说。”说到这里，圆宁戛然而止，一脸同情地细声安慰方宁：“你也别难过，小婶跟我娘说过，天下的男人都这样。尤其是宋乔，将来若是中了举人，那更由不得了他了，你的心胸一定得放宽些。”
方宁果然脸色一沉，笑意全无，随便寻了个借口匆匆离开了。圆宁在她身后得意地一笑。
宋乔一直在不远处站着，目光一直在紧盯着方宁，等到她单独离开，他立即离开撇开人群紧跟上去。这个时候，他十分后悔没把宋柳拽过来。
他正在着急时，就见云儿拉着子锦正向他这边走过来，两个孩子生得圆脸圆眼，穿着小红袄，看上去像年画上的胖娃娃一样可爱。
宋乔赶紧凑上去，像大灰狼哄小白兔似的，脸上带着笑，好声诱哄道：“子锦，叔叔带你去找四姨好吗？”
子锦摇摇头不买他的帐：“我去找木头狗蛋，要炮炮。”
宋乔拼命的劝：“去吧，我给你买糖吃。”
宋乔劝了好一会儿，子锦的决心终于动摇，同意让他牵着去找方宁。
宋乔怀着激动的心情牵着子锦来到方宁身边时，用掩饰的语气说道：“咳……他非让我带着他来找你。”
方宁笑吟吟地看着他，微微侧过头问道：“柳柳怎么没来？”
宋乔痴痴地凝视着她，她的侧脸也那么好看。
“柳柳她很喜欢你送的东西，特别是牙刷……其实我更喜欢，早晚都刷牙。”
方宁一想到牙刷就不禁想起前些日子的迨拢他那次绝对是有预谋的犯罪，这家伙怎么一下子从小白兔进化到大灰狼了，还是说他本来就有狼的属性？
蓦地，她又想起了圆宁的话，她当然能听懂对方话中的挑拨之意，不过她说得有一点没错，宋乔的确跟以前不一样了。他的心里绝对撒下了一片种子――类似于岛国苍老师的动作启蒙**（BT）种子那样的。难道这跟他频繁出入酒楼有关？这也给方宁的心里敲响了一记警钟。这个时代是十分鼓励扩张男人的原始兽性的。当然一般庄户人家没这个条件，饭都吃不饱了，谁还有这心思？但宋乔以后却是有这个条件的，有些事情还是提前警示比较好。
方宁斟酌片刻，缓缓说道：“我问你一件事。”
方宁边走边说，带着子锦和云儿找到一个背风向阳的地方，让两人到一旁玩，她靠着墙根跟宋乔小声说话：“我听人说你最近跟那些纨绔子弟走得很近，是不是真的？”
宋乔心里咯噔一下，她怎么那么快就知道了。这该怎么回答？
他强忍着抓耳挠腮的冲动，支支吾吾、模棱两可的解释道：“说有也有，说没有也没有。”
“到底有没有？”
“……”
“你不说实话，那我就走了。”
“别走，我说还不行吗？”
宋乔脸色绯红，声如蚊蚋，方宁连蒙带猜知道了他去酒楼的目的。原来是参观学习去了，一时间，她是又气又想笑。
“我的眼里揉不得沙子，你要是……敢像别人那样，咱俩就算了。”
“什么就算了？”
宋乔急得脸都白了：“你别啊，我哪敢，我以后不去了不行吗？”反正学得也差不多了，他不去了，他在家自学还不成吗？
宋乔恨不得把心掏出来让她看看，他还没来得及剖白，就听见一阵脚步声传来，有人往这边走来了。宋乔连忙拉着子锦走开：“走，我带你捡炮去。”
子锦拍着小手叫好：“好好，快去。”宋乔频频回头，心里想着等一会儿再偷偷见她。但这次一直到喜宴结束，两人一直没能单独说上话。
吃完饭后，宋乔闷闷不乐地带着小木头回家去了。宋老财的**病又犯了，所以今日就没来。
冬宁出嫁后，就该轮到夏宁了。方宁一家忙得脚不沾地，借桌椅板凳碗筷碟子，还要采买种东西。就在大伙最忙乱的时候，方牛子让人传来消息说，香草快临盆了。众人听罢是又喜又忧。两天后喜信传来，香草生了个大胖小子，**平安，众人这才松了一口气。方宁姥姥笑得合不拢嘴。方氏趁着进城采买东西时去看了一回，回来逢人就说香草这个新添的侄子。
宋乔到县城时又特意去给香草送了礼，然后抽空找方牛子说话：“方叔，我那天去酒楼吃饭，是因为同窗热情相邀，不得不去，我、我真没别的心思。”宋乔想来想去，只猜到一个缘由，肯定是方牛子看到自己进出酒楼，他生怕方宁家的亲戚误会了他，连忙解释清楚。
方牛子先是一怔，接着爽朗的拍拍宋乔的肩膀：“行了，有应酬也没什么。只要别起那花花肠子就好，千万别像杜老四和王秀才似的，听小曲，找粉头。你要敢这样，我就……算了，我也不打你，我给方宁再寻一门亲就是。”
宋乔像小鸡啄米似的，把头都快点晕了。
末了方牛子又留他吃饭，宋乔哪还有心思吃，说完话就离开了方记饭铺，去到斜对面的宋记铺子里看看，宋老财今日正好也在，他早就看到了儿子进了方记饭铺，此时心里正憋着一股火，这个儿子自打定亲后，离他越来越远了。以后成了亲可怎么办？没出息的东西，跟没见过女人似的。
宋老财心里有怨念，对宋乔不冷不热的。
宋乔以为父亲也知道自己的糗事，挣扎了一下主动承认。宋老财眉头一耸，随即又漫不经心地摆摆手：“去吃饭不算什么，反正是别人请的，没花自个的钱。”
“但是，”宋老财的语气陡然严厉起来：“要是你动了找窑姐的念头，我一巴掌把你拍回你娘肚里去。”
宋乔小声道：“我娘早不在了，爹。”
宋老财两眼一瞪：“那就拍回我肚里。”宋乔不说话了。
停了一会儿，宋老财继续语重心长的教诲儿子：“赶紧的把心收回来，你明年秋天可就去乡试了。”
宋乔连连答应，同时暗暗下定决心，不能再这样下去了，还有两年呢。那些书他还是别看了，实在不行还是看看《佛经》静心吧。
又过了几天，就到了夏宁出嫁的日子。方宁家里人声鼎沸，热闹非凡。比冬宁出嫁时人还多了不少。方宁姥姥在家照顾香草，方满子夫妻和方牛子三人一起来的。宋老财一家自然是都到了。方牛子
和方满子以及爹娘一起凑钱，自然是他出大头，在县里买了一全套上好的家什，衣柜子，梳妆台，箱笼，各式各样都有。本来他也可以做的，可如今实在抽不出时间来，就干脆花钱买了。这一套全算下来花了二十多两银子，李氏暗地里抱怨半天。在她看来，一个外甥女出嫁，又是侄儿娶亲哪用得着做这个冤大头。
李氏嘴里不停的叨咕方满子：“你没瞧见牛子现如今就跟大姐最亲，你这亲哥哥都得靠后，人家又是饭庄又是杂货铺的，你有啥啊？人家手指缝里漏点，就比咱忙活一年强……”
方满子十分不耐烦：“你还想咋地？咱家种的菜、粮食哪回不是牛子帮着给卖，还给我找了一个不累的活，人家分家时啥都没要，这人哪，要知足。大喜的日子，你别再给我瞎叨咕。”
李氏还想跟男人抱怨婆婆伺候香草坐月子比对自己当年上心，一见这架式，只得忍着不说了。
李氏心头正苦闷着，一抬头就见圆宁笑着进来了。圆宁舅妈舅妈的叫着，又把李氏给夸了一顿，李氏心里稍稍好了些，圆宁又问道：“舅妈你看到方宁没？”
李氏忙道：“方才还见着她了，你找她有啥事？”
圆宁微微一笑道：“不是我找她，是汪家的人找她，你见了她说一声就是。我去帮忙了。”李氏不疑有他，笑着应下了。
圆宁在人群中转悠了一会儿，终于发现了同样在转悠的宋乔。她他朝羞涩地一笑，轻声问道：“方宁是不是往菜园里去了？”
宋乔也回之一笑，原来她到菜园去了。那他也去吧。
当宋乔避开人们的视线，悄悄来到菜园时，却发现里面的人不是方宁而是圆宁。他立即板着脸，转身就要离开。
圆宁忙叫住他：“宋秀才，我今日叫你来不为别的，我就是想给你说一说关于方宁的事，而且是你所不知道的。”宋乔的脚步果然不自觉的顿住了。
圆宁生怕有人往这边来，赶紧长话短说：“你知道当初是谁帮了明姑和汪富贵私奔吗？就是方宁传的信。”
宋乔板着脸接道：“原来是这些，既然汪家的人都不介意了，我还说什么，再者她当初年纪小，说不定是被哄的。”
圆宁冷笑一声：“年纪小，你不介意，那她跟曾经有过跟汪立志私奔的念头你也不介意吗？你不想知道她为什么对你不上心吗？那是因为她心里头有了别人！”
这句话宛如轻雷一样，在宋乔头顶轰响，虽不至于理智丧失，但也多少受了震动。他心念飞闪，心思千回百转。不过，他很快就拍出了这个念头，方宁对自己不是不上心，她就是这种性格，她不会见了男人就娇羞脸红，捂嘴轻笑。就如她所说，她是在用自己的方式来喜欢自己。他怎能因为外人的一句话就怀疑她？
明姑的事，宋乔隐约听说过一些，他虽不大赞同也没怎么放在心上。至于方宁想和汪立志私奔的事，那真是�
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