有田越发笑起来了。
〃连村濑为了筹款也费了不少心血啊！〃
〃那是因为我姐夫在企业界没有信用的缘故，他是一个喜欢捣鬼骗人的企业家。他不是正在诓骗你，企图骗取你的专利吗？公司陷于困境，同你的发明无关呀！是他人不好的缘故。〃
〃礼子既然有这样一番抱负，你就来当女社长，咱们大干一番吧？〃
〃我可不是在开玩笑啊！〃
礼子似乎在认真地幻想着事业，眼睛显得愈发明亮。
三
〃只要海军肯买，那也是一项很有把握的事业啊！〃
礼子颇为自信，坚定地说。
所有的军舰锅炉都用上有田的耐火涂料，还有轮船、工厂，以及建筑物等，不久就要推广到全世界。
〃那种涂料是什么颜色的？〃
〃黄｜色最耐火，如果用黑色会显得很脏，所以还是黄｜色好些。〃
礼子眼前仿佛已经浮现出无数涂成黄｜色的汽缸和建筑物。
〃你不想让使用你发明的涂料的船只，航行在全世界的海洋里吗？〃
〃当然想啊！但是无论如何也想不到礼子会成为一个涂料商啊！〃
〃为什么？你没有这种欲望吗？不想赚钱吗？〃
〃当然希望，但是即使将专利转让给村濑，我也可以得到一笔钱。它足可以使我在五年、甚至十年间，毫无后顾之忧地把自己关进研究室里。〃
〃你已经拿到这笔钱了么？〃
〃还没有，因为村濑创办公司，正需要钱，至于我这方面，等他有了一定利润之后再说不迟。〃
〃那可不成，稀里糊涂的，你又要上当受骗。如果转让，他就必须给你一定的权利股，使你足以能成为公司的董事，我去替你谈判。话又说回来，如果自己不生产，究竟太没劲。〃
有田吃惊地望着礼子说：
〃连权利股什么的你都懂啊？但是，我可当不成涂料商噢。人类中的每个人都有他各自的才能和天赋。我虽然想到了耐火涂料，但未必就有生产和销售它的本领。再说，搞涂料又不是我的专业，只不过是在工作间歇时，像写一首俳句或和歌似的想出来的。你可以到专利局去一下，或是读一本有关发明的杂志看看，申请专利权或新产品专利的，每一年何止千万。这些发明也同人类一样，需要碰运气。一项好的发明，未必就能在社会上得到推广，使发明者发财。当然，特别出色的大发明又另当别论了。像发明家所梦想的那样能获得利润的，也不过是百分之一，甚至是千分之一。对于我来说，比起董事室来，研究室坐着会更舒服些！〃
〃不过，正由于它是适应时代潮流的军需工业，总不至于亏损吧！只要海军肯用，就很不得了啊。〃
〃会怎么样呢？不过，如果用上它，无疑会节约经费，而且会防止某些事故的发生。当我在参观军舰时，曾想实在太浪费了，我要试着做点研究，就这样开始着手这项工作的。全世界在战争科学这个领域里，越来越进行着拼死的竞争，所以军部和科学工作者之间的交往也越来越多。军部也进入我们这方面来，许多优秀的科学工作者也到军部那方面去。〃
〃你也在研究战争科学吗？〃
〃不，科学就其本质或结论而言，我想它的正道，绝对不是为战争服务。但是，譬如说，军备一方面是为了维护和平，但同时也在挑起战争。研究战争科学的目的虽然是为了减少军费，使士兵避开危险。而眼前的实际情况却是使军费不断增加，使战争变得更加残酷，简直是在研究杀人。正因为如此，所以有些优秀的科学工作者，往往成为研究工作的牺牲品。〃
〃是吗？你呢？〃
礼子皱起眉头。有田突然带有几分凄寂地笑着说：
〃你问我吗？如果失恋了，我也要为战争科学献出自己的生命。〃
〃失恋？为什么？喂，我不是在这里吗？就在这里，我不许你说这种话！〃
礼子被有田拥入怀里。
四
有田送礼子回家，走在黄昏中的公园里，雪花飘落在脚下，但尚无需撑伞。
礼子边听着来自上野车站方面的声音边说：
〃初枝乘坐的火车恐怕也落雪了吧？不知道现在是不是正进入信州？〃
〃可能已经到了轻井泽或小诸一带了。〃
〃她还是有生以来第一次看见故乡的雪山啊！〃
〃是啊！〃
〃哎呀，正是夜间，她怎么能看见呢？〃
礼子朗声说道，她为自己的心不在焉感到可笑。
〃我亲自送她回信州该有多好！在刺骨的寒风中，她会惊奇地发现映入她眼帘的一切都是那么美丽。如果呆在她身边，我也一定会心情愉快，就好像自己的眼睛也复明了似的。〃
礼子的这番话，无疑是在寻求宣泄激｜情的对象。她以一种无比伤感的类似旅愁的心情说：
〃真想上哪儿旅行啊！〃
有田默不作声。
〃我真羡慕初枝啊！我希望你也能使我的眼睛复明，我也是盲人。如果有那样一双眼睛该有多好，让积存在心中的一切，都从这双眼睛里流失得一干二净。从此以后，再映入眼帘的全都是真实的东西。〃
这时，有田真想说，你如果在爱我，那么，你现在的眼睛就近似你所说的那种眼睛。但他没有说出口来，却问道：
〃你所说的全都是真实的东西，那是〃
〃希望你能骗我说，这就是真实的，这就足够了。〃
〃有时我想，最受骗的难道不是我们吗？可以说，有些科学上的发现，也是受大自然的欺骗。现在的科学论者太喜欢出风头，摆出一副人生的一切问题自己都可以解决的架势。〃
礼子觉得他为什么如此迟钝，为什么一点都不能理解自己的心情。
〃那么，你到我家里来，说要同房子姐姐结婚，那是被什么蒙骗了呢？〃
〃是我迂腐的道德。〃
〃迂腐？可不是道德，而是迂腐的感情。我更喜欢后者。〃
礼子说这句话时，对姐姐产生一种莫名其妙的嫉妒。
或许在姐姐身上存在着一种秘密，它可以轻而易举地抓住像有田这种男人的弱点，使他盲目地燃起激｜情。礼子突然想起房子那温柔润泽的魅力，仿佛有切身之感。
就连初枝也会使爱她的人感到温暖与安宁。
或许只有自己，穿着满身带刺的铠甲，在里面拼命地挣扎，等待着有人会用枪刺穿它。想到这里，礼子不禁生起气来。
〃上次我来时，这里的猛兽吼得可真吓人啊！〃
有田默默望着动物园的墙。
〃今天倒是很安静。〃
礼子好像为睡在墙内的那些动物的野性的不满而感到悲哀。
礼子这种若有所失的心情也感染了有田，但他却漫不经心地说：
〃你哥哥同初枝的婚事将会怎样呢？〃
〃我自有安排。〃
礼子斩钉截铁地说。
有田惊讶地回过头去。
五
〃上次你说过，要让他们的恋情不以悲剧而告终。〃
〃是啊！我认为像初枝这样的女孩，既很容易伤感，但又很容易接受他人的安慰。〃
〃不过，你曾开玩笑说让我娶初枝，这种玩笑我想不会使初枝得到安慰吧！〃
〃噢，是那一次！那是我突发奇想。今天看来，也许是出于我的嫉妒吧！〃
〃希望你不要那样想。如果让你这样一位小姐产生自卑的心理，哪怕是一点点，那么，我们相爱就是错误的。〃
〃哎哟！我是一个毫无价值的女人啊！〃
〃没有的事！〃
〃为什么？〃
〃这并不是你的真实想法，难道不是么？即便你同我结婚，而你却降低自己的价值来到我的身边，那将是痛苦的啊！〃
〃你是指什么说的呢？〃
〃你必须按照你自己的本来面目去生活，否则〃
〃哎！如果你爱我，难道你不能说：'我要让你活得更像你自己'吗？〃
〃当然，我是这样想的。〃
〃那就按照你的想法去做吧！〃
然而，有田的话在礼子听来，仿佛有一种答非所问的感觉。
昨晚，本来要去信州，却来到有田的家门前，也曾在这里徘徊，但那时却比今晚更加令人感到寒冷和孤寂。
然而，礼子却未像昨晚那样向有田倾诉自己的感受。
穿过上野公园，来到广小路，没有遇到空车。
灯火映照在被雪淋湿的柏油路面上，虽冷但却明亮。
礼子脸色苍白，只有双眼似乎马上要喷出火来。
当两人的视线相遇时，有田猛地一惊低下头来。
〃真想到什么地方去旅行啊！〃
礼子再一次地嘟囔道。
〃今晚怎么不说想找一个亮堂的地方了？〃
〃哟！〃
礼子欲露出轻松的笑容，但突然感到脸上一阵滚烫。
〃在那之后，我去同学家过夜了。你虽然把我送到我家门前，但我出门时刚说过要到信州去。我觉得不大合适，不好回去。而且我也不愿意装作若无其事的样子迈进家门，所以我便会朋友家住下了。〃
有田好像很吃惊。但这时开过一辆车来，坐上后，有田漫不经心地说：
〃太对不起了，在东京，实在找不出一个能够陪同小姐一起去的光明的地方。你那些朋友们，怕是有许多贵族和资本家的小姐吧！她们都是在什么地方谈恋爱呢？〃
〃那种事情我怎么会知道呢！〃
礼子忍不住笑了起来。
随着汽车的向前行驶，礼子沉浸在一种类似芳香的感觉之中，她一面抵制着似乎即将丧失自我的诱惑，一面说：
〃关于涂料的事，希望你能再好好地考虑一下啊！〃
〃嗯，既然这样说，我就把专利送给你吧！〃
〃好吧！我接受了。〃
在大门跟前，礼子告别了有田。
两三天后礼子收到了初枝的来信。
六
初枝在信的末尾写了这样一段话：
字写得忽大忽小，而且不成行，真是太难了。字也不会写，所以只得让妈妈坐在身边，一边学一边写。这封信从上午一直写到晚上，妈妈积压了许多事，一次次地走出去。女服务员们看到我写字都感到很新奇，都乐意教我。�