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“那……你们许部呢？”方陵问道。
葛义立刻一脸正色的道：“若非是周部主动挑起战火，我们才不会为了解毒草之事和他们作战，许将军曾说过，大家都是同胞兄弟，血脉相连，只是可恨的是，这些人非得要用武力，那我们也只好自保了。”
方陵听得直点头，不由得有些欣赏，倒想看看这许部的将军究竟是什么人，能够让手下在如此乱世还保持着这一份正直，不为贪念所惑。
就在这时，弓箭声渐渐小了起来，便见到有人纷纷从岗哨上下来，虽然也有受伤的人，不过因为葛村长的指挥有方，一切显得井然有序。
第二天一大早，由葛义带了十人的队伍护送方陵和夕灵儿前往许部大寨，在路途中，他也从葛义口中得知了许多关于许将军的事情。
谷底的夕国后裔们，无论是皇族还是将军等职位，都采取了世袭制度，代代沿袭下来，在解毒草没有被发现前，大家也都团结互助，虽有怪病缠身，生活却十分的平和。
然而，解毒草被发现之后，不仅各部之间起了纷争，就连部族之间的村寨也相互的对立起来。
后来，许将军严令各村之间不允许为了解毒草而起冲突，而且为此专门还设立了监督分队，虽然只是十几人的小队伍，由一个统领类的小军官负责，不过却拥有生杀大权，一旦发现某村并没有约束村民的行为，小则撤掉村长，大则判予重刑。
所谓乱世用重典，许将军的铁腕手段让部下村子显得一片平和，同时也更加的团结。
方陵不由对这许将军更起了兴趣，这样的人才屈居在这小小的谷底实在是太浪费了，若是能够随自己出山，那一定能够成为一大帮手。
由于沿途都是许部下属的村子，而一切也正如葛义所讲的一样，途经的村子村民们都显得十分平和，这一路倒显得十分轻松。
中午的时候，便到达了大寨。
大寨不仅是地方大，而且防御工程也建得十分完善，木栅栏变成木质城墙，足有三、四米高，上面建造着岗哨和塔楼，一个个士兵神情肃然，严阵以待。
见到葛义等人来了，士兵们立刻将众人拦了下来开始盘问，一听到眼前的小女孩竟是小公主的时候，众士兵都吃了一惊，便有人连忙进去通告。
没过一会儿，便见到一行人从寨中走了出来，领头的乃是一个四十来岁的中年男子，穿着一身藤甲麻衣，腰配战刀，方脸黑须，看起来威武刚毅，显然就是将军许天长了。
在他身后的，跟着十几个人，穿着大多类似，一个个面目肃然，其中有一个二十五六岁的青年，站在许长天右侧，和他长相颇为相似，就连一身的气质也继承了下来，这青年便是许天天的儿子，少将军许木生。
许天长显然认得夕灵儿，一走过来便行了一礼道：“臣拜见公主。”
一见许天长拜倒，其他人也都跟着行了礼，夕灵儿嘻嘻一笑道：“许叔叔快起来吧。”
许天长便站了起来，仔细打量着夕灵儿道：“臣一直担心小公主的安危，如今见到小公主平安平安的，这心里的担心也就放下了。”
说着，便将方陵一行人带到寨子中的一间大屋中后，半途中听葛义将事情经过讲了一遍，听说小公主是方陵送回来的，而且方陵还是个外来人，不由得多打量了他几眼。
其实，任谁都看得出来方陵是个外族人，这谷底既然没办法有动物生存，那么蚕自然也没办法生存下去，所以这里只能种植桑麻，穿上的衣服便是麻衣和兽皮，然而方陵所穿的则是丝制品，对比起来十分明显。
来到大寨中最大的大屋之中，许天长朝着身边一个高大汉子问道：“阮重，部族还有多少闲置的兵吗？”
阮重拱拱手回道：“回将军，最近几日周部的袭击越来越频繁，大寨里除了必要的兵马之外，其他的都已经按您的命令分配到其他六个村寨去，帮助他们御敌。”
葛义也不由说道：“将军，昨天晚上周部的人便又袭击了我们村一次，虽然村里没有伤亡，不过对方派的人也颇多，如果连续几次这样攻击下来，也不知道能否守得住。”
许木生不由重重一哼道：“爹，我看咱们不能够坐以待毙了，老是这样防守下去根本就不是办法，干脆就来一次反攻好了！”
许天长脸色一沉，呵斥道：“你懂什么！莫非在周部就不是我们的同胞兄弟吗？”
许木生咬着牙道：“当然是，在周部还有着很多和我从小玩到大的兄弟，但是，在这些人对着我们部族子民刀刃相向的那一刻，我就已经不再将他们当成兄弟了！”
阮重也在一边说道：“将军，我觉得少将军说的话也有道理。”
许天长低声叱呵道：“住口，没见到小公主就在这里，其他部族是否开战我不管，不过，没有皇上的命令，我许天长便不允许我族中人主动出击，你们只管吩咐下去，砍伐巨木，垒高防御，以守为攻！”
方陵听得到这里，又暗暗点头，在其他两部已经不将皇部放在眼里的时候，许天长心里还有这皇上，如此忠臣已属可贵。而且这垒防御其实是十分正确的对敌策略，森林之中，本来就擅于隐藏和设陷阱，以村为交战地，可以尽可能的让对方暴露在视野之内，从而射杀对方，也就是说，其实这以守为攻比起主动攻击反而要更胜一筹，如此一箭双雕，可谓高明。
正想着，却见夕灵儿蹙起眉头道：“为什么部族之间一定要打仗呢？我问过爹，但是他总是告诉我，我还太小，很多事情不懂，但是，大家都是同胞啊。”
众人面面相觑，一时间尴尬得不知怎么回答好，相对于儿童的天真，大人所呈现的自私和贪婪是何等的肮脏？仅仅一句都是同胞，便能让多少人无地自容啊。
第三章 过坡之策
许天长微微笑道：“小公主，这是大人的事情，等小公主大了自然就会明白的。”说到这里，他毅然地说道：“木生，你就带着我身边的侍卫队，护送小公主回皇城。”
阮重听得大吃一惊，连忙跪下来道：“将军，这万万不可，侍卫队可是专门保护你的人马，万一对方的人潜入进来，对将军不利该怎么办？”
许天长傲笑一声道：“莫非我是个残废人，连自保的能力都没有吗？就算有周族人潜进来，我也不是一个坐以待毙的木头人！”
夕灵儿连忙摇摇头道：“许叔叔，我宁愿在这里多呆一阵，也不能够因为我的事情而让你受到伤害呀，这侍卫队是万万不能给我的，要不然你就先派人去通知我爹怎么样？”
许天长拱手道：“多谢公主体谅，不过，从大寨一路出去，要到达皇城，必须经过一段和周族交界之地，那段路大概有三四里地长，恰好是一个‘U’型谷底，一旦敌人埋伏在那里，待我们到达谷底，对方占据两边坡顶时就麻烦了。所以，没办法派专人去通知，要想过去，至少得20人以上的队伍。”
夕灵儿也不由蹙起眉头来，嘟起小嘴道：“这可怎么办呀，爹爹一定担心死了。”
方陵微微思忖着，突而把目光落到大屋一侧的一张桌子上，只见桌上竟摆放着一个沙盘。
沙盘将谷底的情况全部展示了出来，整个谷底大致呈长方形分布，皇族之城位于最上方，下方便是三族相互交错之地，由于地势蜿蜒，所以三族相互都有交界，许天长所说的前往皇城必经的那个坡在上面也有显示，坡的一侧就是周族之地，在远一些便是朱部，一边是一条长长的溪河，一边是茂密的森林区，一旦被对方占了先机，的确是难以通行的地方。
他认真的看着，心头渐渐的有了主意，于是说道：“许将军，我倒有一个主意，即不用你的侍卫队，又能够让小公主安全到达皇城。”
一听这话，众人都朝他望了过来，虽然说方陵是将小公主带回谷里的恩人，但是众人在心里上并没有把这个外人来看得多重要，尤其是这种战事，又岂是一个外来人能够插上嘴的地方？
不过，方陵毕竟是小公主的恩人，所以许天长还是很客气地问道：“这位公子所说的不知道是什么方法？”
方陵微微一笑道：“我听葛大哥说过，周部的人马和兵力和许部是差不多的，一千五百多的人口，兵力在六百左右。”
许天长点点头道：“不错，确实如此。”
方陵便指着远远的沙盘道：“周许两族的边界上，周族一共有四个村落，许族一共有六个村落，再结合地盘内的其他所属村落来比较，周族在村落的数量上要少一些，这也就意味着，每个村落的兵力要更多一些，比起许族来说，兵力也更加的集中，所以他们才能够肆无忌惮的进攻，因为往往进攻所需要投入的兵力更多。”
许天长听得不由点头，以一个少年来说，能够分析到这种程度已经相当不错了。
方陵继续说道：“所以说，正因为他们兵力的集中，守卫的村寨数量少，防守就相对来说更简单一些，于是，便有多余的兵力可以投入到其他地方，比如无村落的其他地方，对付零散的队伍，这也是许将军担心山坡那里会出现对方兵马的原因。”
许天长又点点头道：“不错，正是这样。”
方陵微微一笑道：“对方之能够安稳的调动兵力攻击这些地方，有一个最重要的基础，那就是许部各村寨是处于防守状态，也就是说，对方之所以敢大肆进攻，其实是因为对方的头领，周将军对许将军你的性格和指挥方式十分的了解，如果我猜得没错，你们自小也应该是很好的朋友。”
许天长听得微微一怔，似乎没料到方陵能从一个沙盘上看出这么多，不由点点头道：“不错，我和周将军确实是很好的朋友，从小一起长大，他对我的性格的确知之甚深。”
方陵便问道：“那么许将军是否是一个言出必行之人？”