钟离有些诧异看他，一会儿后朗然笑了，说了一句〃等我回来〃，转身踏出门去。
皇帝看着他离去的背影，双腿脱力般软倒在榻上。
这世事，真是讽刺极了。
等待了八年又八年的幸福，好不容易得到了，却不得不亲手斩断抛弃。
是造化弄人，还是天命本该如此？老天见不得人幸福，便要将幸福悉数扼杀么？
皇帝静静地想着，有人走进房内。
〃老爷。〃一名女子唤道。是槐亭。
皇帝抬起眼，眸子里宁静又镇定，〃找到人了么？〃
槐亭有些踟蹰地道：〃找到了，就在城南的一所宅子里。但……〃
皇帝点点头，道：〃事不宜迟，走吧。〃
屋内的柳原四使相互换了一个眼色，纷纷跪倒在地上，槐亭高声道：〃老爷请三思！贼子的目的就是用太子殿下为饵，引老爷前去，老爷若是去了，就是中了贼子的圈套啊！请老爷……留在这里，我等誓死将太子殿下救出，请老爷静待佳音！〃
皇帝淡淡地笑了，道：〃太子在他们重兵看管之下，你们如何救他？〃
槐亭顿了一下，唐宁接着道：〃但就算老爷去了，他们也不一定会放松太子殿下的看守。〃
皇帝摇摇头，道：〃那宅子不大，他们关着太子一定不想引人瞩目，所以看守的人不会多。我若是去了，他们首先要看住我，必然要调派看管太子的人来看守我。这样，你们才有机会接近太子，知道吗？〃
槐亭知道皇帝心意已决，咬咬牙，蓦然垂下泪来。
皇帝轻轻地笑了，〃你们是我最能干的部下，这么多年来，我能给你们的太少了，真对不起。〃
柳原四使齐齐拜倒在地上，〃为老爷效力，是我等的荣幸。〃
钟离随着陆皖柯策马向远离京城的方向走去，钟离心里疑惑，却见陆皖柯一脸心事重重不愿多说的样子，一直也没开口问。直到一路行至了乐县，钟离才忍不住问道：〃陆大人，太子究竟在哪里？他们怎么会将太子关在这么远的地方？〃
陆皖柯仍在想着自己的事，钟离连唤了他好几声，他才回过神来。
〃陆大人，是不是出什么事了？〃钟离感到有些不对。
陆皖柯对他挤出一个苦涩的笑，接着盯着钟离的脸看了半晌，缓缓道：〃仔细看来，你确实有一点儿像你父亲。〃
钟离好一阵才意识过来他在说钟雪麟——另一个自己。
〃你知道么？皇上以前，不是这个样子的。〃陆皖柯恍恍惚惚地看着前方，声音也是飘飘忽忽的，〃以前的皇上，野心勃勃，剑拔弩张，虽然面上软弱昏庸，但内里比谁都看得清楚想得透彻。为了巩固朝政，皇上几乎是无所不用其极，他甚至害死了他的妻子 ……那时候，连我也有些害怕，不知道他下一步又要做出什么来。但是你父亲死后，皇上就变了。〃
陆皖柯默了下来，似乎在回想些什么，过了好一会方才说：〃你可能也听说过……皇上病得很严重，那时太医院里人人胆战心惊，却就是治不好。不为什么，因为皇上得的是心病。心病还需心药医，而能治这病的人已经死了。”
钟离知道皇帝病了，但如今听得缘由，还是在心中暗自悔恨。
“但皇上始终还是好转了过来，感情的事能伤人，却是害不死人的。但从那以后，皇上就不一样了。他收起了剑弩，没有了野心，也更难接近了……直到你出现。〃
陆皖柯看向钟离，眼神里有哀伤的情绪，〃朝中早已有了风吹草动，表面看起来是太平盛世，但这下面的水又混又深，错根早就埋下，越拖就越是错得无可救药，如今暗潮涌动越来越猛……这水之深，连皇上也无能为力！你知道么？你是钟雪麟的儿子，皇上不想让你淌这趟浑水，想方设法让你远离这一切，可你却……哎……〃
钟离越听越是心惊，难怪皇帝对自己这么排斥，想方设法让自己远离漩涡中心，还把自己安排到赵桓夕身边，赵桓夕掌握兵权，他身边理应是最安全的地方。
〃你……你早就知道皇上的身世？〃钟离问道。
陆皖柯看他一眼，道：〃我父亲是两位皇子的太傅，三皇子字鉴安，五皇子字长昀。我于是从小就和两名皇子一同读书。失火那日，几乎所有于此事有关的人都死于火场，连我父亲也不能幸免……那场火事之后，几乎所有认得两位皇子的人都死了，除了我。”
“那场火事中，五皇子被人掳走，三皇子却受了重伤，闭门修养了一年。十多岁的孩子那个时候变化最大，一年的时光，再见时就变得连我也差点认错了……可能是因为我是那场灾难中唯一幸存下来的人，再见我时，他告诉我，说他不是先帝的孩子。真是可笑，这么轰动的皇子劫掳案，居然掳错了人，真是天下之大无奇不有。”
“但事已至此，为了保全三皇子的性命，只有将错就错了。我和他那时也都还是十多岁的孩子，经历了这么大的事，还要骗这么多心思比针还尖的大人，不仅如此，最困难的还是骗先皇……这根本是想也不敢想的事。从那时起，鉴安……他就不再是个孩子了。〃
钟离听得有些愣，尹少卿和夫人等了十年的计划，竟然会弄错？这简直是场闹剧、笑话，不可思议。
陆皖柯笑笑，道：“错了这么多年，我知道他一直在等着这一天。”
钟离看着陆皖柯怅然的笑，有种难言的苦楚和焦虑在胸中蔓延，他警觉地问：“等着一天？这是什么意思？”
陆皖柯悲哀地看着他，缓缓道：“这是他不得不去弥补的错。钟离，你懂么？他背着这个错误活了这么久，害死了你的父亲，害死了很多人，他早就决定了要赎罪，背着太多的债，即使苟且偷生，又何尝不是一种煎熬？他不想让你知道，他要救你，他想让你好好活着，你还不明白么？”
钟离当然明白，他记得八年前的雪夜，幽幽荷花香，漫天棉花雪，皇帝的眼神落寞又怅然，他说，因为朕而死的人太多了，朕的臣子，朕的士兵，朕的百姓。但朕不能停止战争，也不能停下徭役，赈款年年都不够，索求无度的臣子数不尽数……死去的人的面孔，整夜整夜地出现在梦中，问着朕为何要让他们去死？为何死的偏偏是他们？丧子之父向朕要他们的儿子，寡妇要她们的丈夫。朕的身上有太多血债，但朕要拿什么去还他们？
但他有什么错？他不过是做了一个帝王不得不做的事。
他想起皇帝早上那个苍白的笑，脆弱得仿佛马上就要破碎一般。那竟是他在和他告别。
什么庭前闲坐，赏花看月，什么合榻而眠，共待天明，竟全都是骗人的么？
钟离惨白着一张脸，挥起马鞭，一鞭甩在马背上，马儿嘶鸣一声，扬起前蹄往京城驰去。
一匹马从斜里刺出，横在钟离的马前。
“明知是死路，你为何还要去？你这样做，岂不是辜负了皇上一片苦心么！？”陆皖柯看着他，满腔的苦楚。
陆皖柯又何尝不痛苦，何尝不难耐？那是他自幼的伙伴，鉴安把这个秘密只告诉了他一人，为了报答他的信任，他便将他视为绝不可背叛的知己，一生都愿为他付出，即使是献出生命也未尝不可。
然而那孩子身穿太子的白龙衮袍，握着自己的手，温润如水地说，你没有错，为什么要死？错的是我，若有惩罚，就让我承受吧。
陆皖柯握紧了手中的缰绳，心道，你没有错，五皇子也没有错，救子心切的尹少卿也没有错。那错的，究竟是谁？
钟离双目充血，眉目中即是着急又是痛苦，他开口，声音沙哑又带着恳求，“我一定要去找他，乾之，你应该知道的，爱的人死了，一个人孤独地活着，比死了还要更加痛苦。”
陆皖柯一愣，思绪飞回到八年前，玉门关前那片修罗地狱般可怕的战场，他看着萨罗浴血的身影消失在飞扬的沙尘之中，他是多么想冲上去告诉他，他要和他一起，同生亦或是共死。
八年了，那人的音容笑貌已然逐渐淡去，他渐渐地遗忘了那人的模样。但思念从未减少过一分一毫，痛苦也在与日俱增。
被钟离恳求地看着，陆皖柯突然淡淡地笑了，说道：“在城南秋千胡同一所老宅里，宅子前有一株桃花，很好认。”
钟离愣了一下，接着扬手对陆皖柯郑重地抱拳，“多谢！”
陆皖柯淡淡地道：“不要谢我。我可能是在送你去死。”
钟离笑道：“即便我死了，我仍然感激你。”
陆皖柯莞尔，道：“你果然很像你父亲。”
钟离对他颔了颔首，一拉马缰，马儿一声嘶鸣疾驰而去。
作者有话要说：
、生死
有道是生而为人，悲喜相伴，人生谁能料，堪悲处、身落柳陌花丛。
世情梦幻。复作如斯观。自叹人生，分合常相半。
人生如梦，聚散分离，朝如春花幕凋零，几许相聚，几许分离，缘来缘去岂随心。
很多东西，一旦错过，就再难以挽回。
乌云聚集在头顶，城池堪堪欲摧，不闻喧哗不见繁嚣，一切都静悄悄的。
钟离策马疾驰，马蹄踏在石板路上，激起一串急促的鼓点。
城南秋千胡同，滚滚浓烟正从那里涌出，推着车的商贩和怀抱婴孩的妇女老人从浓烟中冲出来，惊呼声尖叫声被滚滚的爆炸声湮没。
老宅前的那株桃花被火焰点燃，灼灼桃花，苒苒火苗，火焰到处艳色桃花迅速枯萎成灰，碾落成泥。
钟离压制住内心恐惧，大骂一声翻身下马，冲入火场之中。
“钟大人！”一名女子叫道。
钟离回头看去，槐亭立在身后，以湿帕捂脸，对钟离招手道：“老爷在这边。”说完一转身，身形隐入火中。
钟离踩熄衣角上的火星，蒙上口鼻，跟着槐亭从一方小洞钻进屋里去。
除了槐亭，小太子琉奚、唐宁、海棠以及一名钟离没有见过的女子也在屋内，这屋里虽然还没有完全烧起来，但热浪正滚滚从小洞涌进来，木制的窗棱和布匹上已经燃起一些火苗。
简陋的卧榻上横躺着一个人。那人身上素白的缎子长袍染红了一大片，他的脸比冰霜还要惨白，他的眸子失去了光泽，如同没有生命的玩偶。
钟离胸膛中似乎有什么东西突然破碎了，遍地的晶莹。
“鉴安……”钟离冲上去，抚上皇帝脸的手指不�