“待会儿我再送你回去，现在你先跟我去见一个人。”他一脸正经地拉住她的小手往屋子而去。
她愣了愣，年彻让她去见谁？本想推掉，转脸却看到他少有的正经面孔，还是见上一见吧。
此时乔家的夏明院里，正在核对账本的二夫人乔朱氏越看脸色越难看，就差没有拍案而起，周围负责核算的管事仆妇们都大气不敢喘，她们都是二夫人的心腹，素来知道她的禀性。
“怎么会这样？亏空这么多？大嫂这些年来都干了些什么？”最终二夫人还是忍不住地将面前的账本甩到地上。
她费尽心思拿到掌家权不过两日，这一看账本所有的心思都歇了，这么大的亏空是不是要她出钱来填？大房真是打得一手好算盘，难怪这么容易就撒手让她管。
一旁协助的儿媳妇乔武氏忙宽慰婆母几句，“婆母，甭气坏了身子，若是大伯母那儿有了亏空，我们找她就是了，老祖母还在呢，谅大伯母也不敢轻易推脱……”
二夫人这回却不受用，转头朝儿媳妇怒吼了一句，“你懂什么？你祖母就是个偏心的老货，一向最偏大房与四房，你大伯母为人小气得很。”
乔武氏咬着唇不敢吭声，这婆母一旦动怒就没有她的好果子吃，谁叫她虽有个当三品官的爹，自身却是个庶女让人从内心里瞧不起。为了琴的事，昨天夜里丈夫又迁怒地发作了她几句，一时气不过她回了几句，最后丈夫更是睡到书房唤通房丫头侍候也没有与她同床，结果夫妻今早见面，他仍给她一张臭脸看，气得她早饭都吞不下。
乔茵掀帘子进来时正好看到这一幕，上前把茶盏递到母亲的面前，“娘有何好气的？三嫂说得对，谁亏空的钱就找谁呗，这还不好理解？”
二夫人看了眼这一向爱搅事的女儿，但昨儿的危机也是这女儿也是出了力的，对这女儿到底还是心疼的，脸色一缓，道：“真能让大房出银子就好了，就怕她不肯……”
“不肯，那好办，分家。”乔茵说这话时眉头都没皱，“分了家，该谁得的银子就是谁的，谁亏空的银子也就是谁的，现在祖母还在，谁也别想赖。”
二夫人与乔武氏闻言，都胆颤心惊地看向自家这胆大的姑娘，一个姑娘家家的说分家，传出去象话吗？
乔武氏想说些讽刺的话，眼角却瞟到婆母的脸似有几分热切，遂又识趣地把话都吞回肚子里，一旦人家母女齐心就没她什么事儿。
二夫人确实是心动了，尤其是看到账目上亏空的数字，如果能让大房背，那么他们二房在分家时就能占到实质的好处，就算婆母再偏心，这账也不能不认。退一步说现在她刚开始管家，想把这球再踢回给大房，肯定不行，与其这样，还不如早早分了，就像女儿说的那样。
心动，自然就要行动，她这会儿朝心腹管事娘子吩咐，把账上面的亏空的数字都给她核算清楚，一个铜板也不能落下。
乔茵看了眼母亲眼里的贪婪，暗暗摇头一笑，果然只有钱才是母亲最热衷的，不愧是皇商家出来的女儿。
乔武氏初初没想明白，毕竟庶女在娘家，嫡母是不会教管家这些个嫡女才学的知识。自嫁到乔家来，婆母外表犀利，待她还是不错的，手把手教了她不少该学的知识，这会儿自也想明白了其中的妙处，不由得悄悄打量乔茵这小姑，嫡女到底还是嫡女，想得要深远得多。
这会儿她移到乔茵的身边落坐，“小姑。”
乔茵听到这声腻味的叫法，全身都起鸡皮疙瘩，不禁拿帕子在两人之间扫了扫，“三嫂要说什么？”
“你看我们姑嫂何必如此生分？”乔武氏想要套近乎。
乔茵不置可否地看着她。
这小姑的眼光看得她头皮发麻，讪笑了一下，实在撑不住了，她干脆道：“你看你三哥忙得都脚不沾地，我看到都心疼，待会儿他回来，你劝劝他要多休息休息，小姑一句话，你三哥必定放在心上。”
拐弯抹角地说了一大串，无非就是让她出面劝三哥回房，乔茵一猜就猜中这嫂子的心思，心底不屑归不屑，但还是希望自家亲哥哥能过得好，“三哥性子拗，我试试吧，最近为了那案子，三哥自是忙得很，三嫂也得体谅他一下。”
乔武氏知道这小姑一向说一不二，听得她肯定的话，脸上的阴郁一扫而空，这样甚好，丈夫回房，自己也不用伤及脸面，这时她看乔茵这小姑比任何时候都顺眼。手摸了摸肚子，珍姐儿都两岁了，上回回娘家，姨娘就催她要赶紧生下男丁才是正道。
正在此时，又有下人来报，说是东宫来人了。
二夫人一听，哪还顾得算账？急忙起身整理衣物出去相迎，看到小女儿那不以为然的神情，皱了皱眉，“你且代我整理一下账目，你姐姐派来必是有事相求，我去去就来。”
乔茵不悦地点了点头，二姐姐乔蕾派人来无非就是要东西，听说那庶出六妹乔芷现在已经被太子宠幸了，似乎还混得不错，二姐姐莫不是又想窝里斗？
乔武氏想着沾沾美人的光也好，因而也草草与乔茵话别，急急追上婆母的脚步。
与二夫人关心女儿一样，王姨娘自打亲女儿被送进宫里就大病了一场，后来得知女儿在东宫颇得太子看重，这才精神了些许，此刻听到东宫有人来，正打点着给女儿送点东西。
大多都是女儿爱吃的东西，正清点到一半，看到桂花糕少了不少，遂朝窝在一旁正与丫头侍女玩儿的儿子走去，一把掐住他的耳朵，“缯哥儿，说，是不是你偷吃的？”
十二岁大的少年耳朵一疼，哪还顾得上去摸人家丫头的小手，忙呼疼，“姨娘，小力些，疼……”
“你还知道疼？偷吃时怎么不想想你六姐姐在东宫受苦……”王姨娘教训儿子时颇为泼辣。
乔缯用力挣脱自家老娘掐耳的手，气恼道：“她在东宫又不缺这些吃食，那儿可是皇家，要吃什么没有，你还巴巴地给她准备这些，她也未必看得上眼……”
王姨娘不听尚可，一听这些个混话，哪还能收得住脾气，顿时抓过一旁的鸡毛掸子往儿子身上打去，气呼呼地道：“芷姐儿怎么有这么个缺心眼的兄弟，好好的族学不上，每天只想着偷鸡摸狗，你还让我活不活了，怎不见你学学你三哥，……你个臭小子，你别跑……”
鸡毛掸子才打了几下，乔缯就机灵地跑了出去，哪还老实巴交地站在那儿任他娘打？
王姨娘倚门狠骂了儿子几句，最后没看到人影儿，方才停下骂声，回头看到丫头侍女都在看她，遂眼一瞪，“滚，下贱的小蹄子，尽会勾引爷儿，也不撒泡尿照照自己那骚样儿，改天把你们这群**都发卖了清静……”
几个小丫头不过年方十四五岁，现在听到这姨娘骂得难听，哪还站得住？纷纷咬唇哭着出去。
王姨娘又骂了一通，这才回头重新清点东西。
前厅的二夫人听到乔美人遣回来的下人说的话，皱了皱眉道：“要找可靠的稳婆不难，可是如何送进东宫？”
“美人说，她已经打点好了，让夫人尽管准备就是。”那小太监昂着头道。
二夫人想到离女儿生产其实还有好几个月，但确是要未雨绸缪，自个儿找的稳婆知根知底，断不敢在生产时使坏，遂点了点头，趁机又提了琴的事情，说是原先安排的出了点状况，可能还要再花些时间。
小太监皱眉尖声道：“美人很着急这事，离钟贵妃的生辰没有多久了，夫人还是赶紧吧。”
二夫人忙“哎哎”地应声，两人再说了一会儿话，她方才命人拿出一百两银子塞给小太监。
小太监也没推辞，随意谢了几句转身就要走。
王姨娘来的正及时，看了眼二夫人不悦的神情，想到女儿又忍了下来，上前把后头侍女拿着的食盒等物都推上前，“夫人，这是美人身边得力的公公吧？能不能让他给六姑娘捎些东西。”
二夫人皱眉打开面前的三个盒子，都是些吃食及小用品，随后不悦地盖上，“王姨娘，东宫里哪会缺这些？别带去丢了面子，你赶紧拿回去。”
“夫人这话就不是了，姑娘进了去连家人都见不到面，哪会不想家？这些都是我亲手做的，六姑娘最爱吃，夫人阻拦是何道理？”王姨娘这会儿不赔笑脸了，一想到就是这女人使坏，她女儿才好好地被送到东宫成了老肥猪的人，这口气堵在心窝里都下不来，一想起就恨得牙痒痒的。
二夫人心中也不爽，只是当着外人的面不好发作，遂道：“既然你想送给六姑娘，罢了，我也莫与你争了，你爱送就送吧，这儿没你的事，赶紧下去吧。”
王姨娘不想走，可看了眼那细皮嫩肤的小太监，免得让人笑话，福了福，转身就出去了。
乔武氏看了眼食盒，心想王姨娘到底还是疼女儿的，可惜六姑娘却是个庶出。
二夫人指了指食盒朝那小太监道：“让公公笑话了，不如就顺手给我家六姑娘带去吧。”
那小太监也不置可否，不过就是几盒吃食，正好路上肚子饿可以填填，遂点头应允。
后来这小太监回了宫时，三盒吃食就只剩一盒了，小用品更是连影踪也见不着，乔美人更是连看都不看这食盒，就挥手让身边的侍女太监拿去吃，完全没有想过给庶妹。
而那为乔美人挡了好几次明枪暗箭的乔芷，事后却无意中看到家中的食盒，问了好些人才知道家中亲母曾给她送过东西，最终却一样也没有到她的手中，去问嫡姐乔美人，哪知这嫡姐轻描淡写说忘记了，至此心底对于害了她一生的嫡母与嫡姐恨之入骨。
当然这是后话了。
从一片花海移到屋里并没有花多少时间，毕竟在这花海的岸边就修有华丽的建筑，里面的装潢也一如外表般奢华，乔蓁不用看也知道必是某世子那恶俗的喜好。
果然够骚包。
等在屋里的一老一少原本正在看墙上挂着的名家字画，待听到有脚步声，两人忙转身，看到是年彻，急忙行礼问安。
年纪大的那个目不斜视，年轻的那个却是暗暗打量乔蓁，这个被年世子亲热地牵着手
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