叶凝欢絮絮叨叨地说了半天，只是不想再让自己感慨伤怀。她是真心为霜凌高兴，是真心希望他能过好日子。
霜凌有点堵心，把手轻轻放在她的头顶。她看着他的表情，无所谓地笑着：“你不要为我担心，当下我还有用，不会有事的。”
霜凌看着她：“然后呢，你想过吗？”
叶凝欢没说话，叹了口气，表情有些迷惘。
皇上已经接到快报，永成王送完公主就跑掉了，皇上自然要查访一阵，接下来再做些表面收尾工作。不管怎么样，永成王这驻留之位是保不住了，怕是日后连宗室的身份也难保。
东临王借他们达到了目的，去了他想去的燕宁；皇上也借他们达到了目的，相信东临王不会去而不返。
再之后呢？她怕是没用了，不过她不可能再像之前那样逃跑，因为不能连累了霜凌，至少霜凌还是有用的。
两人一时都没再说话，霜凌看着她的神情，轻声说：“若真去的话，我会跟你们一起去的。”
他艰涩的笑了笑又说：“你也别再拗着，若一切顺利，我想他应该会……”
看着叶凝欢出神的样子，他突然噤了口，自嘲般笑笑，拍拍她的肩故作轻松地岔开话题：“行刺的事情已经结束，那个敢捅东临王一刀的月影门刺客已经被正法了。”
叶凝欢摇了摇头，微眯了眼睛说：“我不是怕这个，这场贵人相争的局，我们不过是过河的卒。谁会在乎刺客的名姓？他们也自然会寻个死囚斩了堵嘴。我是觉得，你还是不要认我这个妹妹比较好，省的以后麻烦。”
霜凌看着叶凝欢的表情，明白了她的意思，挑了眉毛说：“那还有什么分别？他现在放你来见我，就是坐实了你我的情分。你不答应也没有关系，由他去编更昏天胡地了。到时你敢在燕宁跑，照样把我一锅烩。”
该死的楚灏，利用她想见霜凌的心情，利用了老实巴交且不会对她隐瞒身份的霜凌，实打实地见证了他们的情谊。
到时她再跑，他就直接拿霜凌开刀，不管是不是霜凌帮的都一样！
霜凌倒是笑得很轻松：“我也算是与东临王一起长大的，却对他的脾性至今捉摸不透。不过有一点我很确定，他并不是一个无情的人。权谋杀伐，哪朝都是一样的。能天生富贵自然是命，能否周旋其中，就看各人的本事了。你我都是他手中的棋子，我并不介意。一旦无用之时，便是一道死了，也算是无憾。”
他用力地握了一下她的肩：“叶凝欢，你这个妹妹，我是认定了！”
叶凝欢将手放在肩上，用力回握了一下他的手，抬头看看天色：“晚了，我得回了，你今天会住在这里吗？”
他点头：“我住在南门口那里，等王爷回来。”
她说：“嗯，那我先回了，怕一会儿瑞姑姑再骂我。”说着，她吐吐舌头笑着冲他摆摆手，不在流连，沿着来路小跑着去了。
陆霜凌看着她的背影，像是他抓也抓不住的一缕烟，就这样隐没在林径间。若当初决绝一些，带了她去，就算亡命天涯也快活。还是他太软弱！
叶凝欢未出林径，便看到瑞娘急匆匆地领了人往这边寻来，瑞娘见了她，两步蹿过来，一把拉住道：“快走，宫里派人来接你。”
“什么？”叶凝欢愣了，心里突跳，脚步不由得更慢了起来。
“怕什么，真要杀你早一刀剁了。别误了时辰，快点。”瑞娘皱了眉头，强拽着她加快了步伐。
叶凝欢跟着她一溜小跑，忙说：“我不是怕这个，只是想知道是什么事。”
“八成是提了你的事，太后要见了。”瑞娘催她，“车已经在候着了，快点吧。”
叶凝欢心里一惊，这么快？
这楚灏是怕她反口不听话，非逼着她在太后面前撒个弥天大谎才干休吗？当真这么急要让皇上瞧瞧，他究竟有多情深似海吗？她有多莽他不是最清楚吗？好歹也跟她串串词吧！
寥花台外已经候着驾青蓬小车，冯涛陪着两个蓝衣太监在说话，看起来是熟识的。瑞娘扯了叶凝欢过去，其中一个年长的太监向前踱了两步，上下打量一番叶凝欢，这才不紧不慢地撩了撩拂尘微施了礼道：“奉皇太后口谕，着叶姑娘入宫见驾。姑娘这便与咱家去吧。”
说着，令同来的太监放下脚凳，打了帘让叶凝欢上车。
叶凝欢心里发紧，看了一眼瑞娘。瑞娘无奈，只得撑了臂让叶凝欢先上车，临行前低声道：“一会儿你警醒着些，小心回话。”
叶凝欢轻轻点了点头，便上了车坐下。刚一坐稳，便感觉身下一动，车里缓缓前行。
叶凝欢闹不清楚太后究竟知不知道楚灏与皇上之间的小算盘。太后不可能什么都不知道，但从顾家婚事上看，好像还跟这两个儿子的想法有点偏差。要是这样的话，这次进宫真有点麻烦。
五月献艺，太后和一帮贵妇是见过她的，知道她是从雅乐居出来的舞姬。而且因为舞跳得好，太后还特地叫她们上前赏了东西。
如今已经过了四个来月，叶凝欢不确定太后对她有没有印象，若太后真问及她的出身，她该怎么回？
这种随时随地都会冒出意外的日子，真是让叶凝欢应接不暇。马车轻快，却是也跑了一个时辰。直至听着外头街市喧嚣，车速也明显慢了下来，之后似是拐了几弯，便又至一清净所在，叶凝欢知道是近了皇城禁地了。
马儿轻嘶一声，稳稳停下。叶凝欢下了车，却见是条宽展的街道，有侍卫列队游走。正面是高高的宫墙，两边各有一个殿门，朱漆明艳，黄金琉璃瓦。
叶凝欢愣神间，有几个太监撩着佛尘跑来，为首的一个笑着向那个年长的太监作个揖：“呦，李公公，您出宫办事去了？”
“这不是张公公吗？怎么你跑到这西华里当差来了？”那李公公笑着回礼，很是熟稔的样子。
西华里？这里是连接桓永禁宫和西苑瑞映台的夹道。东边阶门进去就是禁宫中央空场，西边阶门进去就是瑞映台。
“可不，如今太后在瑞映台住着，都得警醒着些啊。”张公公笑着，眼睛不住地打量叶凝欢，却没多问。李公公一抖佛尘便在前引路，叶凝欢忙跟着他前行。
这瑞映台是位于桓永禁宫西侧的禁苑，都得不是一般二般，大内的上驭司、蓄珍司、聚宝斋都在这里。
太后不喜宫中憋闷，隔三差五都会住在这儿。宫女、太监本来就多，加之中秋刚过不久，此时更是三步一禁，五步一岗。
打瑞映台东角门进去，绕过盘龙壁，幽径辗转一段之后，眼前便豁然开朗。虽说已经天黑，但灯光点点，与月争辉。静海目不及览，两岸垂柳茵茵。中央水台阔道，直通湖中一方殿阁，两边玉桥蜿蜒，直至两岸。正北山景秀丽，耸起一座玲珑塔，触目皆是龙盘凤舞，可谓千万繁华皆在一园之中。
叶凝欢跟着李公公沿湖兜转，一路穿花渡叶，弯弯绕绕。这位李公公步履甚是矫健，跟练过轻功似的。走得又轻又快。最强悍的是姿态拿捏得还极好，略躬着身保持着一副极为端肃有礼的模样，叶凝欢实在佩服至极。
眼瞅着进入一片宫落群，侧目一看，因着这里地势高，静海一隅湖光山色尽览。
叶凝欢跟着李公公进去，穿过前殿，便看到一幢足有三层高的重檐楼阁，中间庭院依次列着宫女、太监，宫檐下施以斗拱，梁枋饰以彩画。五福捧寿裙板隔扇门，步步锦支摘窗。叶凝欢瞥了一眼，明间正中设地平宝座、屏风、香儿、宫扇，上悬“海悦山宁”匾。
这般一扫，叶凝欢顿时有些紧张，暗吞了口口水，见李公公止了步，忙跟着大气不敢出地立在门口等传。
一会儿工夫，有一个蓝衣太监出来，冲她招手。叶凝欢低头跟着进去，随着往东侧一绕，过了花梨木透雕喜鹊登梅落地罩。垂头只盯着黑色大理石地板，香气氤氲，扫见不少腿，也不知有多少人侍立在侧，却是寂寂无声。
近了临窗的大塌，听得太监道：“太后，这便是叶凝欢了。”
太后轻嗯了一声，摆了摆手，太监很有眼色，领了宫人皆下去了。
叶凝欢不敢乱看，忙跪倒在地：“奴婢叶凝欢见过太后，恭祝太后玉体金安。”
“抬起头来。”声音有些缓沉，却挺和气。
叶凝欢抬起脸，眼仍老老实实地垂视，不过眼角的余光晙到太后歪在榻上，穿着深蓝色万字团寿图样宽袖层裙，周围的人已经退个干净，只在她身后不远立着一个蓝衣的老太监。
王太后中等身材，椭圆脸蛋，绾着宝花髻，头上不过简单的几只簪，但那雍容贵气是掩也掩不住的。
岁已经年过半百，却比实际年龄显得年轻了许多，看起来像四十来岁的模样，保养地甚好。那暴露女性年龄的脖子啊、手啊什么的，基本上都无垂老之态。
她面上只是淡淡的状，眉目清晰，特别是那双眼睛，眼线有如浓绘，一看就知道跟楚灏是娘儿俩。
不过太后的嘴形跟楚灏不太像，她嘴唇生的很丰润，给人一种很温和的感觉，不想楚灏长了一副寡恩薄幸相。
边上陪着的正是楚灏，背向着她，瞧不清楚神情，可以看到他绛紫色琉金的襟摆和黑色缠花的靴筒。
王太后放下手里的缠枝梅花薄胎杯子，掀了眼皮上下打量了叶凝欢一番，笑了笑说：“看着倒是乖巧可人疼的，难怪雁行对你上心。”
叶凝欢听着这意思，一时也吃不准她到底知不知道自己的底细。又怕太后瞧出什么端倪，只顾低头装惶恐相，马屁也得照拍：“奴婢草芥之人，能有幸服侍十九殿下，实乃几世修来的福气。”
太后笑了笑，又问：“今年多大了，哪里人？怎么便来了京城？”
叶凝欢一听，心下明白了大半。她跪在地上，低着头，开始天花乱坠。除了籍贯、年纪之外，一律胡编。什么家里人口少，没得着业田。她爹在安阳开了个灯笼铺，她娘在家做纺织。本来日子过得挺好，但爹娘去得早。十年前，托了乡人带她上京投亲，结果得知亲戚家逢巨变，无从追寻，无奈之下，只得跟着乡人过活，靠浆洗缝补为生……她都不敢看楚灏，不知道他此时是什么表情。
太后大半晌呢说话，一副听得很认真的样子。他们都是贵人