阮碧带着秀芝出了蓼园，迳直往老夫人院子里走。
刚进角门，郑嬷嬷从后廊里过来，赶紧拉着她的手走到墙角，说：“姑娘可是要去找老夫人？”
阮碧点点头。
“姑娘晚些时候再来吧，这会儿大老爷刚从衙门回来，跟老夫人商量事情。”
还没有到衙门放班时间，大老爷提前回来，肯定又有意外发生了。“是二叔的事情了结了？”
郑嬷嬷摇摇头说：“不是二老爷，是兰大姑娘，刚刚从广州来人报丧了。”
阮兰过世？阮碧睁大眼睛。
却听郑嬷嬷说：“呸呸呸，说错了说错了，是兰大姑娘的夫婿没了。”
徐用弱死了？记得他好象比阮兰大十八岁，算起来也不是五十二三，怎么就死了？阮碧吃惊地问：“没听说过他有病，怎么突然就没了？”
“可不是，比我还小几岁呢。睡梦中忽然走的，安安静静的，听说兰大姑娘吓的不轻，如今也病着了。”
确实，一觉醒来，枕边人浑身冰凉，任谁都会吓的不轻，更何况阮兰这个性子柔弱的。
郑嬷嬷叹口气说：“兰大姑娘当真是可怜，这么年轻就守了寡，又没有子嗣，往后的日子可怎么办呢？”
确实难了，从前她就镇不住姨娘和姨娘所生的成年子女，没有徐用弱，这往后可想而知了。阮碧心思微转，并不吱声。
第二天大早，便有消息传来，说是二老爷官司未了，大老爷政务繁忙脱不可开身，三老爷又腿脚有伤，于是请旁支一位赋闲中的老爷带着三管家一干人到广州奔丧。一大早，便放舟南下，到杭州，再登海船去广州，这样子行程最快，一个月不到便可抵达。同行的还有悲痛欲绝的徐川阳，明年的春闱他是不能参加了。
阮碧叫进刘嬷嬷，问：“妈妈，我问你，丈夫死了又没有子嗣的女人，可以接回娘家不？”
“这得看娘家的意思，有接回的，也有不接回的。接回娘家的多半孝期过后改嫁，不接回娘家的，可以过继族中男丁，守节过一辈子，也有可能被翁婆叔伯嫁掉。”
看来还真是具体情况具体处理，阮碧又说：“妈妈，你就直接说说兰大姑娘吧。”
“兰大姑娘的翁婆都不在，又没有叔伯，便要看大老爷与老夫人的意思。到底咱们家比徐家形势强，要接一个没有子嗣的女儿回来，也没有什么问题。”顿了顿，刘嬷嬷吞吞吐吐地说，“姑娘……有桩事……我听说的，也不知道有什么用意。”
“妈妈昨晚可是听罗管家说了什么？”
“是，说是昨晚，老夫人特别叫三管家过去说话，还把下人都打发出来了，今日去广州的人里面还有老夫人身边的孙嬷嬷。”
阮碧若有所思地说：“哦，她也去了呀。”孙嬷嬷也是老夫人身边的老人，地位仅次于郑嬷嬷，五十出头，身体康健。所以有些必须要压得住场面的人跑腿的活，倒都是她做的。不知道老夫人派她去有何用意，会不会想接阮兰回来了呢？
刘嬷嬷以为她担心阮兰，说：“姑娘不必太担心，徐家跟咱们家不能比，只要老夫人还在，徐家不敢对兰大姑娘如何的。”
阮碧点点头，打发她下去了，坐在案前想事。
一会儿，寒星传：“姑娘，云英姐姐来了。”
秀芝看阮碧一眼，笑了起来，说：“姑娘，这位云英姐姐，可真是勤快人，这才刚用过早膳就过来了。”说着，还是去外间，把云英请了进来。又说要下去泡茶，实则是避开了。
云英等她一走，毕恭毕敬地问：“今日姑娘可有什么事？”
阮碧被她的架势惊着了，说：“云英姐姐，你如今是我家三叔的侍妾，又不在王府里，不必对我如此恭谨。还有，我若有事，会去找你的，你不必亲自过来。”
“姑娘，我来时，王爷交待过，侍奉姑娘如同侍奉他。”顿了顿，云英说，“姑娘不必担心，若是有外人在，我不会如此对姑娘的。我这么早过来，是因为三老爷等一下要出去，我想姑娘可能写好给王爷的信，正好带过去。”
写信给晋王，说什么？阮碧真的还没有做好准备，心虚地说：“府里昨日出了一点事，闹哄哄的，我也没有心思写。”
“那姑娘现写一封，如何？”
阮碧为难地说：“这会儿我在想事。”
“那姑娘何时写呢？”
被人逼着写情书，这种感觉太差了，阮碧敷衍地说：“等我有空再写吧。”
云英眼神严厉地看她一会儿，无奈地说：“那姑娘有事再找我吧。”
等她走后，阮碧吐吐舌头，呼出一口气。铺开纸，决定给晋王写封信。
第56章 得寸进尺
这封信写得阮碧愁眉苦脸，想写的深情款款一点，心境未到，何况脑海全被徐用弱过世以及阮兰接下去的命运占据着，无暇顾及其他的。写的平淡一点，又怕他不高兴。这位爷可不是一般人，挑刺的很呢。
秀芝见她提笔半天，只字不写，不免好奇地问：“姑娘，这是要写什么？”
阮碧索性放下笔，叹口气问：“秀芝，你觉得我是个什么样的人？”
秀芝立刻蹦出一句：“姑娘是个好人。”
这跟没说一样，阮碧摇摇头。
秀芝见她摇头，大着胆子说：“说句不怕姑娘生气的话，其实秀芝笨，根本看不清楚姑娘是个什么样的人。姑娘把自己藏起来，藏的很深，总是克制着自己，厌恶也克制着，欢喜也克制着。”指指春水绿波说，“比如说这盆花，姑娘明明喜欢的，看书累了，写字累了，姑娘就喜欢看着它，常常嘴角带笑。可是姑娘很多时候要装作不在意，还要说服自己不在意它。”
阮碧诧异地看她一眼。
“姑娘，是不是我说错了？”秀芝心虚地问。
阮碧不说是，也不说不是，微微垂下眼眉。其实秀芝说的没错，她确实在克制自己。每回思及晋王，祖宗家法规矩等等也随之而来，提醒着她前路荆棘密布。提倡自由恋爱的社会，尚且会因为门不当户不对、父母不喜等原因分手，更何况现在这个男权至上的宗法氏族社会。她害怕陷的太深，将来抽不出身，遍体鳞伤。
秀芝见她又沉默不语，担心地问：“姑娘可是生我气了？”
“没有，这种小事我怎么会生气。”
“我就知道姑娘不会生气。”秀芝放心地笑起来，“所以我说姑娘是好人，很能容人，宰相肚里能撑船。对我们又和善又照顾，我从前在老夫人那里，天天要跟别人争闲气斗心眼，到姑娘身边日子才过得舒心，还学会认字。上回我跟娘说，她都说姑娘是个好人，还让我好好侍候你。”
这一番话把阮碧也说笑起来了，她重新提起笔，蘸上墨水，挥笔写下：春水绿波，花苞盈枝，思君如期花开。
写完看了看，足够文雅含蓄。便装进信封，封好印泥，又叫秀芝包上茶叶能及两盒点心给云英当贺礼。
云英在书房，见到阮碧递过信，眼睛一亮，忙不迭地接过放在怀里。再看她的眼神柔和很多，说：“姑娘可来的晚了些，三老爷已经出去了。”
“不着想，改天再送也行。”
见她神色明显好转，阮碧暗叹，晋王训练手下，果然有一套，个个都是全心全意地向着他。不过想想也是，他如今还是殿前司都点检，军队的最高统帅，若是他身边有三心二意之人，那是祸害无穷。
又跟云英闲聊几句，她总是毕恭毕敬地有问必答，言词简练如同汇报公务，着实无趣，赶紧告辞。出来时见秀平站在耳房门口，神色阴沉，触及阮碧视线，即刻转身回了屋。阮碧也当作没有看到，仍回蓼园东厢房。
前一段时间她一有空闲便去老夫人屋里承欢膝下，这回从玉虚观回来后，却似乎不太愿意去。秀芝自然知道症结所在，想了想，温言劝说：“姑娘怎么也不去老夫人院子里坐坐了？徐老爷过世，老夫人心情定然不好，你就是去听听，也能分忧一二呀。”
“听的人多着呢。”阮碧不以为然地说。
因为二姑娘顶包这回事，她与老夫人彼此都有芥蒂，不复前一阵子的融洽，见面也是徒添闹心。何况她听说，二姑娘从宫里回来后，天天在老夫人膝下承欢，颇得她欢心。自己跑过去，倒好象争宠来着，不是让人看笑话了吗？
当然，最重要的一点是她还没有想明白自己接下去怎么做。恼怒起来的时候，想把阮府砸的稀巴烂，但这里也是她立命安身的地方，如果真是稀巴烂了，韩王之流也就挡不住。她也想过斗败大夫人，掌管内宅事务。但是自己不是嫁进来的媳妇，而是待嫁中的姑娘，费那么大的功夫，也只能掌管内宅一时。所以，还是再想想吧。
忽忽又过一日。
四姑娘做好石榴裙，亲自送了过来。
裙子一展开，阮碧便被惊住了。及待穿上，方才明白诗中所描述的“裙妒石榴花”是如何一种妍态。她这阵子长高不少，与四姑娘一般高矮，穿着这种高腰曳地长裙，特别显得身材修长，纤秾有致。散花锦色泽鲜艳，红底金花，晔晔荧荧，丹华烂漫。四姑娘的手艺又好，裙子的每个褶子都处理的干脆利落，移步间恍若满树石榴花开。
她向来不喜欢太过热烈的色彩，也觉得美的心碎，叹口气说：“完了，四姐姐，穿过你做的裙子，府里绣娘做的再难入我眼了。”
四姑娘笑着说：“好丫头，想从此赖上我了。也罢，横竖四季不过是八套衣服，我便全给你包了。”
“如何使得？有这一身我就心满意足了。”
四姑娘抿嘴笑着，别有深意地说：“我可不知道妹妹这么容易满足？”
阮碧笑了笑，不是她容易满足，而是身处这个时代着实无奈，她想的是跟男人一样成就一番经天纬地的事业，而不是在内宅里斗来斗去，最后变成大夫人、老夫人、皇后、谢贵妃这样的人。便是灭尽姨娘又如何？根源如终在于男人。
“妹妹前日说的话，我想了很久，是我�