大部分百姓都是义愤填膺，恨不得喝北戎人的血，啖北戎人的肉。当然也有例外的，比如说阮老夫人。她听说各种消息后，特别是太后急怒攻心晕厥过去，长吁一口气，眉宇立即明亮起来，还跟小丫鬟说：“阿弥陀佛，跟厨房说，今日午膳加个四喜丸子。” 府里的人都知道，老夫人饮食很有规律，每膳二荤二素一汤，倘若是忽然要加菜，定然因为心里高兴要加餐。
能不高兴吗？被太后威胁了一番，固然是怕了，心里何尝不是堵着一口气。如今她儿子生命垂危，这口气当然就顺了，何况这个儿子还是三老爷的靠山。
坐在一旁的阮碧，听到她假模假样地说“阿弥陀佛”，恨不得把手里的金刚经扔过去，砸她成阿迷豆腐。
过了七八日，消息才渐渐明朗。
云英知道阮碧担心，所以一得到确切的消息，便跑到东厢房一五一十地说给她听：“……没错，王爷有个三百人的侍卫队，另外贴身侍卫三十二人。不过他平常在京城里出入，只带着一列贴身侍卫。那日他从宫里出来，直接出城，因为也没有跟余庆他们交待。他们都以为只是去郊区的禁军营，结果发现他一直往西走，才发觉不对，赶紧叫人回王府传信，让侍卫们赶过来。虽然侍卫队连夜赶来，但是因为王爷的马快，也是日夜赶路，所以一直没追上。北戎那边，大概一直有细作潜伏地京城盯着王爷，见有机可趁，传信回北戎，他们派了大量的高手潜入边境，在延州城附近的一个山坳里伏击，当时王爷身边就只有一列侍卫……好在他们都是武艺高强，一直支撑到侍卫队赶过来。只是……王爷受了重伤，虽然性命无虞，如今听说还昏迷着，不能移动，官家已经派了很多御医星夜赶往延州……”
听到他性命无虞，阮碧吁了口气，听到他昏迷不醒，一口气又严严实实堵在胸口，上不去，下不来。
“说起来真是奇怪，王爷不去兴平城，跑到延州做什么？”云英又低声说了一句，兴平城与延州相隔并不远，却是一南一北两个方位，到兴平城根本不需要经过延州。
这个问题阮碧当然更不知道。
正相顾无言，忽然听到脚步声咚咚咚地传来，跟着宝珍跑了进来，喘着粗气说：“五姑娘，快快快，太后召你入宫觐见。”
云英微愣，心提了起来，按着阮碧的手说：“姑娘。”
阮碧抽回手，神情自若地换上宽袍大袖的礼服。随宝珍到大厅，来传唤她入宫的内侍，倨傲地站在客厅正中，仰头挺胸，神情冷淡。旁边管家和大夫人小心翼翼地作陪，他根本不理不睬，看着就知道这回入宫不是什么好事儿。
看到阮碧，他冷淡地说一声：“随咱家入宫吧。”。
这一回入宫倒没有让阮碧站在门口吃打头风，直接引着她到侧殿。侧殿里烧着好多盆炭火，暖如阳春三月，不过太后的脸色如同腊月的河流，结着一层厚厚的冰。阮碧依例跪下，磕头行大礼。毫无疑问，半天也没有听到“平身”或者“起来”。
只能伏在地上，额头碰着冰冷的地面。
大概过着一盏功夫，太手终于开口了，和往日一般优雅从容：“抬起头来。”
阮碧依然抬起头，迎着她居高临下的视线。
太后看到她神情镇定，目光坦然，一丝惊惧犹疑都没有，不由暗暗心折，同时却又隐隐害怕。 。
她看着阮碧，阮碧也看着她，见她目光闪动，时而掠过一丝杀气，时而又犹豫不决。
互相凝视半天，太后摆摆手。内侍诧异看她一眼，还是上前一步，朗声说：“五姑娘，太后乏了，你下去吧。”
等阮碧行礼退出去，内侍不解地看着太后，低低叫了一声：“太后娘娘……”
太后微微摇头说：“民不畏死，奈何以死惧之。”
第101章 痴人梦语
天气越发地冷了。
白日渐短，夜晚越来越长，都说冬夜高枕软卧容易酣睡。阮碧却觉得这日子很难煎熬，每天都是拖拖拉拉的，好不容易才过一天。云英倒是一有消息就来告诉她，不过隔着千里之遥，传回的消息都是隔夜的饭菜，食而无味，聊胜于无。只知道他渐渐康复，只知道他启程返回京城。
广州也终于来了信，说是丧事已办，徐氏族长同意阮府接回阮兰。只是阮兰身体虚弱，惊悸失眠，回程又漫漫长途，大概只能在水道冰封之前赶回来了。接到信件后，老夫人算了算日期，知道他们已经出发，心情大悦，身体也大好。又想到逼曼华堕胎造了恶业，将来怕是会有报应。于是到十一月初一，便带着一干女眷到天清寺烧香拜佛，眼睛不眨地捐了很多香油钱。
一旁的大夫人瞅着，心肝儿都痛了。
烧完香出来时，二姑娘忽然快步走到阮碧身边推她一下，又往另一个方向使个眼色。阮碧看过去，只见旁边的一座大殿门前，笑容殷勤的知客僧引着路，沈老夫人和沈婳在一群下人簇拥之下走了进去。那座大殿里供着的是药师佛，消灾延寿，不用说是替病人祈福的。
二姑娘凑到阮碧耳边低声说：“妹妹，你猜，沈姑娘是不是替大胡子祈福呢？”
阮珠转眸看她，见她两只眼睛亮晶晶，颇带点兴奋不安，声音里也是五分怀疑五分探究。猜她多半听到汤婆子转述阮弛的话，起了疑心，只是不敢肯定，出言试探自己。凑到她耳边说：“上回二姐姐怀疑我妖魔附体，要找紫英真人收了我，结果却成全了我。这回二姐姐又要怀疑我什么？又要成全我什么？”
紫英真人收她为徒是二姑娘的一个心结，顿时涨红了脸，脚步也是一顿。
阮碧趁机脚步不停地越过她，走到前头。
二姑娘跺跺脚，又想追上去，却被大夫人一把拉住，瞪她一眼。出了天清寺，大夫人拉她上马车，问：“你又去跟五丫头说什么？”
二姑娘不服气地说：“娘，我不是跟你说过吗？我怀疑大胡子是晋王。”
大夫人怒其不争地指着她的额头说：“你真是魔怔了，先不说你根本找不到证据，证明五丫头跟大胡子有私情。再说大胡子是晋王又如何？你以为你祖母因为什么高看她？就是因为惠文长公主和顾大少爷。你如今还嫌不够，还要再添一个晋王？你……你真是白长聪明模样了。”
二姑娘轻声嘀咕：“怎么就没有证据？晋王喜欢春水绿波结果她也有一盆，晋王送给三叔的云英天天往她屋里跑，还有三叔那天闯到蓼园说的话……这不都是证据吗？”
“你真是气死我了，如今你的亲事都成老大难了，你不多想想自己，还替她操这份闲心。”大夫人板着脸，警告地说，“她跟顾家定了亲，于你哥和你大有好处，可不许再起什么心眼。”
二姑娘无可奈何地点点头，但心里十分不情愿。
回到阮府，进了垂花门，大家便散了，各回自己的院子。
二姑娘打发春云回韶华院，远远地跟着阮碧和四姑娘，走到中间休憩的凉亭，高声说：“五妹妹，我有话同你说。”
阮碧回过头，看她不休不饶的模样，知道她不会罢休，便示意四姑娘先走。
“说吧。”
二姑娘听她口气冷淡，心里不爽，说：“你横什么？如果不是惠文长公主和紫英真人高看你，你什么都不是。倘若我去告诉惠文长公主，看你还能横到几时？”
“你去试试不就知道了？”
“真是死鸭子嘴硬，你以为我不敢？”
阮碧嘲讽地笑了一声，说：“你敢，你当然敢。你最擅长的便是对付自家姐妹，有事时落井下石，没事时泼点脏水，我早领教过了。可我真不明白，你又得到什么好处？说到底，我也姓阮，与你是同气连枝的。年初延平侯府赏梅，你不帮我，反帮着别人一起污陷我，结果呢，我只是大病一场，你却是失掉一桩好亲事。到如今，你还不长进，还想往我身上泼脏水，那就放马过来吧，索性把你阮府嫡二姑娘的这点体面全折腾个精光吧。”说罢，一甩袖子，头也不回地走了。
二姑娘僵在原地，脸涨成紫红色。感觉刚才自己被阮碧开膛破腹，然后拿出心肝肺腑一一点评一番，一脸嫌弃地说“全是垃圾”。
知道她说的在理，恰恰就是因为每回她都在理，反而衬托出自己的浅薄狭隘，这才是她无法忍受的。越和她打交道，越知道她的厉害，越知道自己赶不上。越是赶不上，越觉得心里不平衡，越想去伸腿一搁绊倒她，越想毁掉她，让她摔在泥里彻底地爬不起来……即使她嫁到定国公府于自己有好处，她也不稀罕。她只想她回到从前，懦弱胆小，唯唯诺诺，每个人都嫌恶她。而不是现在这样子众星拱月地捧着她。
看着阮碧沿着抄手游廊而去的姣好背影，二姑娘咬紧银牙，握紧拳头，暗暗发誓，一定毁掉她。
接下去日子，北风是一日紧过一日，嗖嗖嗖，象小刀一般。
尽管朝堂上也讨论过几回出征北戎，但到底因为半年前才停战的，国力还没有恢复。寒冬将至，行军也不易，不是起战火的好时机。再说南面交趾国内乱不休，战火已经波及大周边界，要论战事紧急，自然是南面为先。
十一月初九，阮弛娶亲了。
十一月十八日，三百王府侍卫以及一千禁军护着晋王回到了京城。
队伍还没有进城，先有一骑到了阮府，递了一封信给阮弛。他没有看，直接递给云英。云英看完，撒成碎片，然后匆匆到蓼园东厢房，跟阮碧行了一礼，喜孜孜地说：“姑娘，王爷回来了。”
阮碧正练着字，听到这话，手里一颤，一滴浓墨落在宣纸上，慢慢地晕开。
“姑娘，王爷说，有很多话要跟姑娘说……”
话还没有说完，忽然听到阮碧拔高声音喊了一声：“云英。”声音泠泠，带着一股不容置疑的味道。
平日里她都是称呼自己“云英姐姐”，忽然这么冷冰冰地喊自己的名字，云英心里浮起一种不妙的感觉，轻轻地“嗯”了一声。
“云英。”阮碧看着依然在晕开的墨汁，嘴唇嚅动半晌，艰涩但坚定地说，“你家王爷能免安然无恙归来，我也很高兴。只是……他的事情与我再无干系，往后你都不必再告诉我。”