“小姐尽管开口，若是卫某能做到的，卫某定会帮忙。”听着似乎不是什么简单的要求，可不答应似乎又会没完没了的寒暄下去。
“听闻五日后玉罗坊有胡人戏子唱戏，不知道卫相有否兴致陪如香一道同去观赏？”
玉罗坊是都城最大的戏坊，向来是诸多达官贵人消遣的好去处。卫漓点点头，道：“小姐邀约，卫某怎好拒绝？那便说定了。”
来的目的已经达成，魏如香怕魏言真在家里等久了，就起身告辞。卫漓亲自送魏如香出门，便碰上往这里来的秦许然。
卫漓还未介绍，魏如香只看了秦许然一眼，很识大体地说道：“这位是秦将军吧？秦将军前来定是有要事相报，卫相大人不必再相送了。”
卫漓笑，“那就请小姐一路好走。”
魏如香由着那老妇人搀着，往西街远去。秦许然瞧着魏如香的背景，只觉得眼熟，却不记得在哪里见过：“她是……？”
卫漓一边答道一边请秦许然进屋门：“魏大人的千金。”说起来她还是第一次看到有女人见到秦许然会不动心。别说不动心，甚至连多一眼，都没瞧。
该说这位小姐眼光奇特还是品味有问题？
秦许然跟着卫漓进屋，一时之间不知道如何接过她的话茬，走进了前院才晓得问起：“她寻你何事？”
“她邀我三日后到玉……”卫漓还没说完，孟白歌就从正堂走了出来。
他原想详细问问卫漓是怎么和魏言真的女儿认识，有没有做过什么逾越之事。见到秦许然也在，便止了声音，转了话锋：“秦将军。”
秦许然没料到孟白歌在这边，还是礼貌地应了一声：“孟大人。”
打过招呼也没什么好说的，孟白歌向卫漓丢下一句话便回屋：“那件事你记得给我好好说明一下。”
在外卫漓是正一品的丞相，而孟白歌只是从一品的吏部尚书，论官职是卫漓为首；在家卫漓是内弟，孟白歌是长辈，论辈分是孟白歌大。
卫漓尴尬地笑了两声，道了声好就领着秦许然进书房。
卫漓衣服也没换，直接摘下官帽挂到一旁的柏木双衣架上就坐到书案边，拂了拂堆在上面的一堆书卷，拿了一卷放到案上摊开。
秦许然站在门边看着她。她垂着头，粗犷的胡子衬得她的脸越发倜傥，低敛的神色也掩饰不了她的超然之风。
秦许然似乎未曾这么仔细观察过卫漓，这一瞧竟出了神。直到卫漓唤了他好几声他才如梦初醒般：“你刚才说什么？”
卫漓皱着眉头，目露深意地盯着他刚毅霸气的脸看，“你在想些什么？我是问，你过来找我是不是有事情想说？”
秦许然经她这么提点才醒悟过来自己确实有事找她：“殊年，最近我是不是很奇怪？”
卫漓挑眉，“如何奇怪了？”
“……没什么，”秦许然也不知道如何说明，又问：“殊年，那日你与他在盘龙池……”
卫漓闻言，早间秦许然看她的眼神，还有他刚才的问话让卫漓彻底明白了，“你又在怀疑我与他之间有不可告人的关系？”
秦许然前不久才反省自己不信任卫漓。现在听她这么一问，自然焦急解释，“当然不是。只是一想到殊年有事隐瞒于我，心里有些难受。”
听听，这是前不久怀疑她有断袖之嫌，淡然疏离地对她说“卫相得高望重，有些陋习也有所难免；一时之间还有些不适应，才冒犯了卫相”的秦许然吗？
秦家世代为武，能与手握兵权的人打好关系当然好。如今二人更是至交，听得他这么说，卫漓才无奈道：“没什么，就是说了些我在离宫安排的事情。”
唉，她不能对他说，她的真面目被北堂慕渊看到了，往后相处可谓如履薄冰。
“是么？”说卫漓这么说，秦许然近日来阴霾的心情一扫而空：“那便好。与摄政王走得过近，对你影响不好。”
秦许然也不明白自己是怎么样的心情才说这番话。也许身为好友，他不希望卫漓被北堂慕渊影响而使她失去各方拥戴。
卫漓英明神武，功高望重的形象必须要深入民心，否则迟早会被北堂慕渊取代。到时他独揽大权，第一个要肃清的人，就是卫漓。
北堂慕渊和卫漓，是彼此的眼中盯。任何一方开始示弱，另一方就会趁虚而入。
“逸仙过虑了。话又说回来，你打算派谁去边关？此一去也不知道要多长时间，你得三思呀。”
说到这个事情，卫漓极力反对他离开都城，是不是不想他去冒险？真是难得他有这份心：“这个我会安排好。至于突厥使者来访与那些刺客有无关联，我也会着手调查。”
卫漓颔首。她相信秦许然，对他的决定也不会指手划脚，“今日拜访了师祖，从他那里得知了一个……讯息。”
难得卫漓说话会这么吞吐，秦许然问：“什么讯息？”
“原来北堂氏皇族还有一个皇子流落在外。”
*****
北堂慕渊淡然舒适的负手迈着平稳的步伐走进朝阳殿。而高福则在殿外握着灯笼等他。
服侍在那里的宦者和宫女见平日难得一见的摄政王出现在这里，表示极为惊讶，纷纷急忙下跪恭迎。
他抬手示意让他们平身，问跪在最前面的老宦者，“刘奇，皇兄如何了？”
刘奇平身后低着头不敢看他，恭恭敬敬地答道：“还是老样子。”
北堂慕渊沉吟一声，就走进了里殿的卧房。
里殿卧房四壁雕着龙凤花纹，从烛台到摆投都是匠心独运而成，说不出的雍容华贵。龙塌晾着金色的幔帐，塌阶用金玉铺制，雕着繁复的花纹。塌中卧着一人，盖着金黄色的九龙锦被，一动不动，似乎没有知觉，听不到北堂慕渊走近的脚步声。
北堂慕渊走上塌阶，轻轻掀开幔帐，见床上的人醒来，笑了笑问：“七皇兄，近来身体可好？”
北堂伯茗才刚想开口说话就猛烈地咳嗽起来。外面的奴才们听到北堂伯茗咳嗽，急急忙忙跑了进来，又是替他拍后背，又是给他倒茶，又是帮他松衣，又是帮他喂药……
折腾过后，北堂伯茗咳了好一会儿才慢慢缓过来，无力道：“你难得来一次朝阳殿，怎么了？”
北堂慕渊轻声浅笑，“七皇兄还是那么敏锐。我只是在想，三皇兄是不是该回来了？”
作者有话要说：
☆、【离席】
空厥使者来访，皇宫内到处张灯结彩，好不热闹。使者一行人不多，但却带了不少供品献给北堂慕渊。北堂慕渊让魏言真设宴招待，席间众人有说有笑，十分融洽。
卫漓喝到上半场便有些微醉，趁着没有人注意，偷偷溜到了御花园缓气。众人皆在宴会那边喧闹，这边反倒显得比平时更加清静。
卫漓坐到东边凉亭里，望着园外影影绰绰。月光洒向地面，万物披上了一层银白的光。夜风轻拂园中百花，散发出沁人的香气。观赏着月色下的景致也别有一番风味。而且经晚风这么一吹，酒也醒了不少。
卫漓心里思量，突厥使者刚来，肯定有诸多不便，防范之心自然也高，此时应该先拖住他们三，五天，再找机会套他们的话。最好还是灌点酒，这样也不怕他们故意说谎设陷阱。
宴会那里仍不时传来喧哗声，与这边的僻静形成了鲜明的对比，仿佛是被分割成的两个世界。
人生难得一偷闲，卫漓很享受这种时光。如果没有遇到奇怪的人的话，她会更加享受。
卫漓正惺忪着眼睛享受难得的清闲，便瞥见远处的假山边有一道身影穿过曲桥小径，鬼鬼祟祟地向突厥使者暂住的地方走去。
速度虽然很快，但卫漓还是看见了那道身影的脸上，戴着镀金边的人脸面具，左边刻着一株木槿花的花纹。
她不大确定自己是否看仔细，也没多想，直接就悄悄尾随了过去。
那道身影很快从跟在其身后的卫漓眼前消失。不过卫漓可以确定，那人进了突厥使者住的地方。
这件事看来要跟秦许然还有三公说说。她正认真沉思，冷不防有人从她身后伸出手搭到了她的肩膀上。
卫漓还没离开追踪过来的走廊，又没有听到身后的脚步声。在她以为自己被人发现时，她僵着脸转过头去，心里想着一会儿用什么法子脱身，却没料到那人居然是秦许然。
悬在走廊顶边的灯笼随风摇晃，火光明明灭灭，让卫漓看见秦许然刚毅硬朗的俊脸上爬着两酡红晕，束发的紫玉绦花冠松了，头发变得有些凌乱：“秦将军？！”
秦许然看到卫漓出现在自己前面，也没多想就直接上前去拍她，可看她的脸色像是被他吓到了：“卫相，你怎么会在这里？”
卫漓正想回答，又觉得此处不是说话的时候，“我们找个地方说。”
秦许然不明就里，见卫漓起步，他也跟着他走。两人走到御花园的另一个凉亭，卫漓才回头道：“秦将军也是偷偷溜出来的？”
卫漓身形清瘦，一脸络腮胡子虽让她看起来倜傥不群，但仍掩饰不了她原本的清秀气质。也不知道是自己酒喝多了的关系还是此时景色所致，他觉得卫漓身上，很香。
秦许然可能真是酒喝多了，站着有种恍恍惚惚的感觉：“酒有些喝多了，就想出来透透气。还想找卫相帮忙分担，没想到卫相居然已经早早退了席。”
卫漓见状，好像不是能和他说正事的时候：“秦将军辛苦了。不如趁着已经出来就回府去，免得一会他们寻来又要找你喝一通。”
“那卫相呢？”秦许然也有这个意思，又担心自己走了，群臣会找卫漓代替他。他记得卫漓似乎并不擅长这些应酬，万一被逼着喝高了……
比起这个，卫漓反而更担心刚才自己见过的人。如果那些人有什么图谋，现在北堂慕渊又饮了酒，警惕性下降，指不定刺客就出现了：“我还要再待上一会儿。”
“为何不与我一同回去？”秦许然拉过卫漓的手就要出御花园。看看，脸再怎么粗犷超群，也掩饰不了她的瘦弱。连手都那么小，那么软。
卫漓被秦许然这么一牵，整个人受惊似地慌忙从他手中抽回自己的手，脸色窘促道：“秦将军，我还有些事，你先回去吧，看来你已经醉得差不多了。”
否则平时聊得再好也不会做身体接触的秦许然又怎么会突然上前拉自己的手？幸亏他醉了，要不然被他握出什�