。我们老爷每天从衙门里回来也是忙忙碌碌的，不是有人请吃酒就是有人请看戏，他怕别人说他难相处，凡是有人请他都必去。那一日他在指挥使宁大人家里吃酒，也不知怎么的就带了个女人回来，说是宁大人送给他的小妾。”说道这里，耿夫人眼睛眯了起来，满脸的疲惫之色更加浓了几分。
王氏也不打断她，随手又给她把茶水续上。
“我们家老爷从前也有过两房妾室，因为没有生育，在搬回京城的时候都遣散了。”耿夫人苦笑道：“谁知道这新来的女人竟是如此的狐媚妖娆，来了没几天就把他给弄得五迷三道的。他酒也不出去吃了，戏也不出去看了，整天回到家就钻进那女人的丽园不出来，搞得府里上上下下的人无人不知无人不晓他专宠。这女人如果仅此而已倒也罢了，我也不是那年轻不更事的非要去搞点是非的人。可她偏偏不安生，不是今日嫌厨子做的菜不合口味，就是明日嫌衣服头面不够，总之是花样百出的向众人炫耀她的专宠。姐姐你也知道那起子下人惯会见风使舵的，这才没多久府里一多半的下人就上赶着巴结新姨娘去了。”
王氏眉头紧蹙着道：“你也是好性子，你是当家主母不是？你就该拿出雷霆手段来好好的收拾收拾这后院。”
耿夫人叹了口气道：“我何尝不想，可是我还没有怎么着呢，那女人就把耳边风吹到了我们老爷那儿，结果是我们老爷专门让拨了她的费用给她，还单独开了小厨房，如今她那个丽园里所有的事情都是她自己管，老爷根本不让我插手！”
王氏大瞪着双眼道：“妹夫怎么能这样？”
耿夫人突然眼泪有扑簌簌的掉了下来，她哽咽着说：“如果没有前天的事情我倒是也就忍了，可是这狐媚子不知道安的什么心，把我们家如今是搅得鸡犬不宁！”
王氏赶紧拿帕子给妹妹擦眼泪，柔声道：“别急别急，慢慢说。”
耿夫人接过帕子擦拭着眼泪道：“前天傍晚子义在外面和朋友喝了酒回来，路过花园的时候不知道怎么的就遇到了那女人。子义喝醉了酒迷迷糊糊的，也不知那女人和他说了什么一歪身子就倒在了他的怀里，子义鬼使神差的伸手去扶了一把，恰好就被来寻那女人的老爷看了个满眼。那女人看见老爷来了慌忙起身，随后一下就跪在老爷面前说子义非礼她，还做出一副要死要活的样子来，丫鬟婆子们拉的拉抱的抱弄得好不热闹。可怜子义糊里糊涂说也说不清楚，老爷勃然大怒当场就让人绑了子义实施家法。等我得了信赶到的时候，子义已经被打的昏了过去。”
王氏闻言心中大痛，一连声的喃喃道：“这个耿从山怎么这般糊涂！”
耿夫人抓着王氏的手泪流满面道：“姐姐，我的儿子我自己最清楚，子义岂是那混账之人？如今老爷不问青红皂白的打了他，岂不是做实了他调戏的罪名？这让我可怜的儿将来怎么做人？若是这闲言闲语传到子义的岳家去别人还不得退亲？”
王氏的眼泪也哗哗的往下淌，“他老子怎的这般糊涂呀！”
耿夫人与王氏相对垂泪，好半晌才收了泪又说道：“现如今我也不指望老爷能明辨是非了，我和孩子们商量过了，我们娘娘母母搬出去住好了，省的将来再闹出更难看的来。”
王氏愤怒的喊道：“你疯了吗？要知道你这么多年来苦熬苦挣好不容易才有了今天，你就为了这么个不值得的女人轻易就放弃了到手的好日子吗？”
耿夫人的眼泪大滴大滴的落下来，砸在王氏的心里。她哽咽着说：“我何尝想这样子放弃？子昭和子峰那一日回来看见子义被打成那样都气急了，子昭还沉得住气些，子峰当时就要去和他爹爹理论，嘴里还不停的叫骂着那个女人。若不是子昭和子宏死命的拦着他，还不知道要惹出怎样的祸事来呢！姐姐，你说如果我们母子还是一直和那女人住在同一个屋檐下，日日被她算计着，我们老爷又一味的相信她，哪一日不小心再惹出什么是非闲话来，我还罢了，我那四个儿子还怎么活？何况子昭媳妇又有了身孕，眼看我就要添孙子了，可不能再出什么乱子！”
一向看着柔弱的王氏眼见自己嫡亲的妹妹和侄子们受委屈气急了，大声说道：“这个耿从山如此糊涂，枉费你陪着他吃了这么多的苦、受了这么多的罪。今日我这个大姨姐就是拼着被人诟病也要去和他论个是非曲直。”
耿夫人一把握住王氏的手道：“姐姐你快别如此，我知道你是心疼我。这两天我也想通了，他要怎样随他去好了，我只要和儿子们好好地过活就好。”
王氏握着耿夫人的手喉头一哽，深吸一口气道：“那你岂不是太委屈？”
耿夫人苦笑道：“这不是没办法的办法嘛！好在我那儿子们都大了，就是子宏也十岁了，熬过这段日子总会好的。”
王氏眼中满含担忧：“那你想搬到那里去呢？”
耿夫人笑了笑道：“我和子昭商量了一下，我们手里的银钱虽然有一些，但是也不能坐吃山空。我记得姐夫有一次说他朋友有个山庄要卖，不知道现在卖掉了没有？我想请姐夫帮忙去问问，如果价钱合适我想买下来，这样我和孩子们既有地方住也有可以为生的东西。”
王氏连忙说：“好好好，这个法子好！等你姐夫回来我就给你打听。”
耿夫人道：“就是卖掉了也请姐夫帮忙打听有没有别的人卖庄子的，当然我也让子昭去丫行打听打听，我想尽快的搬出去。”
王氏想了想道：“你搬出去和妹夫商量过吗？万一他不同意你搬出去怎么办？”
耿夫人冷笑一声道：“现如今他眼里心里都是那心肝宝贝，我说的话他根本就不耐烦听。我们母子搬出去岂不正好称了那女人的心，他如何会不愿意！”
王氏叹了口气道：“他如此这般就不怕御史弹劾？那些个御史可是闻风而奏的。他自己出身寒门本身就不受勋贵们待见，又没有兄弟亲戚在朝中帮衬，现如今还这般恣意张狂，那些个聪明的官员只怕会远远的躲着他，他早晚让人得了空子打压了去！可惜了啊！要知道他有这般好日子可是不比别人，那都是一刀一枪拼出来的。”
耿夫人眼神一黯道：“这话我也和他说过，他不领情不说还怪我咒他！算了，由他去！”
王氏留了耿夫人吃午饭，又让她好好地歇了个午觉才送她离去。临走又让白雪茹给她包了上好的棒疮药，又抄了好几份合适的药膳方子，仔细的叮嘱了好几遍才算完。
送走耿夫人，白雪茹很是好奇母亲为什么叫自己拿棒疮药送给姨妈，于是她窝在王氏身边左套右问的，千方百计的试图打探。也许是王氏心中感触很深，也许是王氏想要提前给女儿一些内宅争斗的教育，还没等她绕到正题，王氏便从头到尾的把事情的经过讲了出来。
白雪茹越听越吃惊，她完全想不到看着板板正正的姨夫会如此沉迷女色以至于糊涂至此。她犹豫了片刻说：“娘，姨妈和哥哥们搬出去住恐怕不合适？”
王氏放下手中的茶碗，看了她一眼忧心忡忡的道：“我也是这样觉得的，如此以来你姨妈和姨夫可就是撕破了脸皮了。且不说外人难免议论纷纷，就是将来你表哥和表弟的前程和婚事也会受很大的影响呢！你大表哥子昭已经成了亲，他又主要是打理家里的产业影响相对少一些。可是你子义哥哥和子峰哥哥怎么办？还有子宏，他的书读得很好的，你姨妈原也指望着他考个举人进士什么的，可如今这样一闹，家族名声坏了，走仕途的人有多忌讳这些你哪里知道！”
白雪茹双手趴在炕桌上，看着母亲认真的说：“就没有别的法子了吗？姨妈的话姨夫不肯听，可是总有人的话他可以听进去！”王氏闻言眼睛一亮，拍了一下手道：“对呀，我怎么没有想到这一点！”
为姨妈解烦忧
王氏看着白雪茹夸道：“还是我女儿脑子好使。”
白雪茹见母亲有了办法；粲然一笑道：“娘您是关心则乱，女儿不过是随口一说歪打正着罢了。”
王氏宠溺的揉了揉她的脑袋道：“你算是歪打正着对了。”转头就让月季叫了齐妈妈进来吩咐，随后齐妈妈匆匆的出了门往耿府去了。
耿家主院正房里，耿夫人和大儿子耿子昭听完齐妈妈的话久久不语。齐妈妈见他们母子沉默不语心里一阵不安，正在她忍不住要再次开口相劝的时候，耿夫人忽然展颜一笑道：“齐妈妈你回去转告我姐姐，她说的我都记下了，我会做最后的努力的。”齐妈妈松了一口气，笑着答应了便要告辞退下，耿夫人给身边的大丫鬟红花一使眼色，红花连忙把一个装了散碎银子的荷包塞给她。耿夫人笑着说：“大冷的天妈妈拿去买些酒吃暖暖身子！”齐妈妈再三推辞，方才收下。
齐妈妈前脚刚走，耿子昭就叫所有人退下，他神色忧郁的说：“娘，写信给我岳父不好？毕竟家丑不可外扬！”
耿夫人苦笑道：“你以为你不说你岳父就不会知道？再说了，你既然想保住你父亲的颜面，劝我退一步搬出去，这样的事情还不是早晚会传到你岳父的耳朵里！儿啊，你只道我们惹不起躲得起，可是你忘了自古以来就是人言可谓啊！正如你姨妈所说，就算咱们退让了搬出去，到底耿家的名声也会因此受损，将来你二弟、三弟、四弟的前程怎么办？况且你媳妇还有了身孕，我那未出世的孙儿将来的前程又怎么办？”
耿子昭黯然道：“今日儿子也和弟弟们商量过这些，二弟说过完年他便去寻我岳父投军去，三弟说他也同去。四弟我可以请先生来家里坐馆教授，必不会误了他的学业。而且儿子也和媳妇说好了我们搬去庄子里住的事情，媳妇也赞成的！”
耿夫人眼圈一红，哽着喉头颤声说道：“难为你们兄弟了，都是娘没有本事连累你们。”
耿子昭也红着眼圈道：“这怎么能怪娘？是儿子们没有本事！您这些年为了这个家吃的苦头儿子们都知道