王正说到这个只觉得脸面一阵涨红，顿觉羞耻不堪，他看着坐在堂中的爹，忙跑过去道：“爹，您可得给儿子做主啊，那莫家的女儿这般水性杨花，若是儿子真娶了她，以后旁的人还不戳咱家的脊梁骨？爹呀……”
王长贵也是被母子二人这行事儿给吓着了，他道：“老二，你说的可是真的？”
王正点头，道：“这如何能有假。儿子只是去村子里打听了一番，这莫家的闺女哪个不知其是个惯会偷汉子的。儿子再不情愿这桩婚事儿，也不可能想给自己脑袋上带绿帽子吧！”
王长贵这回也是信了老二的话，这可是关系着男人脸面的问题，想来老二是不会说谎的。王长贵怒视着宴氏，道：“你个刁妇，老子让你好好打听，让你紧着老二的亲事儿，你就是这样做事情的？你把我老王家的脸往哪儿搁？”
宴氏道：“他爹，这事儿委实也怨不了我。你想呀，那莫家是富户，谁知道会出这样的事情？”宴氏说完，转头便去揪老大的耳朵，一边拉扯着他往王长贵身前走来，道：“先前老娘让你去打听莫家，你就是这样打听的？害你弟弟如今被人耻笑，你这个不长进的东西！老娘怎么就生了你这么个蠢货，让你办这么点儿事情你都不行。”
王显疼得呲牙咧嘴，可对方是自己娘，王显也不敢挣扎，他道：“娘，当初您只让儿子去打听莫家的家底儿，可没让儿子去打听莫家的闺女。”
宴氏脸一热，见自家男人一直瞪着她，心里恨老大不会说话。虽说大抵是如此，可也不能说出来吧，这岂不是让人觉得她宴氏就是个贪财的。宴氏恼羞成怒，一面拧着老大的耳朵，一边伸出一只手就往老大脸面扇去，嘴里怒道：“你说什么？还会说谎了，老娘让你去打听莫家，可没让你只是打听莫家的家私！这回你还敢跟我说这些，你害了你弟弟，你让咱家抬不起头来，你就是老王家的罪人！”
王长贵最是要脸面的人，自己大儿子是个什么德行，王长贵最是清楚不过，但凡他娘指东，老大就不敢往西的主儿。王长贵越发怀疑就是宴氏贪财。王长贵大吼一声道：“你给老子住手，老大是个什么人，老子难道不清楚？定是你听信那媒人说起莫家的富裕，你这心里就起了心思。我怎么就娶了你这么个眼皮子浅的东西，早些年你眼红大嫂，常与大嫂吵闹，这会儿轮着儿子娶亲，你竟然还是这般只要钱。我……”
王长贵说着就要起身去打宴氏，宴氏忙往后退了几步，哭叫道：“这……这如何能怪我。这闺女是姚媒婆说的，她又没与我说这些。我想着这莫家竟然有钱，想来闺女除了娇养了些，也定是比咱们这些女娃儿强，哪里又曾想过那般多。虽说年纪比老二大一点，我也只当是莫家早年挑花了眼，如今女儿大了，不好打亲家，我又想，这大几岁也没什么，老二还是个孩子心性，女方大些还更会照顾老二，这说不准到明年我也能抱上孙子来……”
宴氏也是越说越委屈，说到后来已经满脸泪痕。王长贵再生气，这会儿也只能骂她一句草包。王长贵便道：“那如今该如何处置？”
王正道：“爹，这等女子叫儿子如何娶她？退婚，退婚！”
王长贵点头，道：“事到如今，也只能如此了。可不能叫我老王家被人耻笑得抬不起头来。”
如此事情便定下，宴氏第二日便带着礼物去了趟莫家。
莫家见是未来亲家上门，很是高兴，忙吩咐人好酒好菜的招待上。宴氏笑了笑，她对女主人屈氏道：“亲家，我这次来，是来退亲的。”
话音刚落，屈氏显然受惊不小，她道：“这……亲家如何这般说？难道我们莫家还配不上你王家？”
宴氏摇了摇头，道：“道也不是。只是，你家闺女，我王家实在是要不起。”
屈氏心里一动，暗道这王家人定是听见了什么。屈氏道：“亲家，我闺女虽然年岁大了些，可也是顶好的女孩儿。亲家可别听信外头的传言，叫你我两家生分了。”
宴氏见屈氏一直温柔地笑着，只觉得头皮发麻，心道都这般光景了，如何还能这么厚脸皮？宴氏正色道：“我也不多说什么，咱们两家好聚好散。我老王家虽说比不上你莫家有钱，可也不是那等贪财之辈，没得被人嗤笑得抬不起头来！”
屈氏见宴氏口见不见松口，知道这王家人定是铁了心了。可屈氏好不容易把女儿说出去，如何还能再由着王家人退亲，且不说莫家会再次被人耻笑，留着那么个女儿在，莫家何时才能挺直了腰板？想到这儿，屈氏决定要稳住她，不由眼含泪意道：“亲家，事到如今，叫你们听信他人传言，还不如我给你们递个实话。还望亲家怜惜我一片拳拳的爱女之心，亲家也是养了女儿的人，当是知道这当母亲的心。我闺女自幼得我夫妻二人疼爱，便是寻常人家的男娃儿也不定能比得过。我家元娘被我们养得天真浪漫，不知人世险恶，我夫妻二人平日家事繁忙，也不大管她，十四岁那年被人引诱奸污，我夫妻二人是悔不当初，自此便把她拘在家中好生管束起来。可她一个未出阁的女孩儿，出了这样的事情，村子里那些长舌妇哪里会不说她的。我每每想起，都恨不得当初没了这个女儿才好，省得她遭罪。可一想到她年纪轻轻被人作践，心里又不忍，我就想呀，以后也许也个男人能怜惜她的遭遇，叫她过上幸福日子。”
屈氏说完不由拿帕子嚎啕痛哭，宴氏这会儿心里也不是滋味，若是自己的桃花被人糟蹋……宴氏是想都不敢想。宴氏忙拍了拍屈氏的肩膀，安慰她。屈氏哭得上气不接下气，道：“亲家，还请你怜惜小女则个。我夫妻二人定当感激不尽。”
宴氏瞧着她痛哭流涕，嘴里的话是什么也蹦不出来，只能闭嘴做闷嘴葫芦。屈氏见此，更是哭得大声，大叫：“我可怜的女儿，真是天要枉你……”
说着便要起身，也不知是否是起得猛了，竟然一下子栽倒在地上，人事不省。把宴氏惊得够呛，忙叫人把屈氏抬进屋去，又有人去请大夫。宴氏见此，也不好再逼急，只留了礼物便家去。
宴氏回了家，王长贵问她事情办得如何，宴氏只得如实说了。王长贵闷了一阵，道：“虽说他莫家的闺女可怜，可咱老王家也是要脸面的。既然莫家娘子不大好，咱还是再等几日再去说，不论如何，这亲事儿定要推掉。”
、第21章
过得两日，宴氏张罗着去趟镇里采买家用。柳氏和王桃花这些日子做的小东西已经累计了一大摞，柳氏心里非常不想将自己做的东西全部拿出来，柳氏正思量着怎么跟王桃花提，王桃花已经自作主张将柳氏自己做的那些活儿计给她包好，道：“嫂子，这些你自己收好。换俩个钱儿做零用也强，我俱没告诉娘，娘只当这些日子我在教你打络子，什么也不知道。”
柳氏很是感动，又觉得自己先前的想法很是龌龊，将桃花看低了去。柳氏道：“桃花，嫂子都不止该如何谢你。只等卖了钱，嫂子定还你。”
宴氏要去采买，收拾妥当家什，见小女儿将大儿媳妇也一并带过来，宴氏冷眼瞧了她一眼，好在她也不曾说些什么。宴氏道：“待会儿娘得去买米面儿，桃花你将那些活儿计给兑成钱，你可莫要哄我。”
王桃花摆摆手，道：“我省得的。娘你是不相信我还是不相信大嫂呀？”
宴氏老脸一拉，被闺女这般说出来，到底有几分不自在，只恨恨地瞪了大儿媳妇一眼，便抬脚先去了村口。
每逢赶场时节，这上下庄上有牛车的富户便会将牛车来往与镇子与村落之间，村人们大人只需拿出两文钱，小孩子不收钱，半大的孩子便交上一文钱，便可坐着车去镇上。
宴氏三人很快便上了一辆牛车，车上也有其他人，宴氏便于他们聊起家常来。柳氏在一旁默默听着，并不插嘴，王桃花一上马车便有些乏，靠着嫂子很快就打起了瞌睡来。
三人到了城里，宴氏自个儿去了米粮店，又越好什么时辰在这里见面，再次嘱咐了王桃花之后才放她们去。王桃花和柳氏去铺子里换了钱，柳氏自个儿便得了十来文钱，当场便数了几文钱还给小姑，还多给了一文钱，说是给她买花戴。
王桃花也很高兴，她又挑选了一些丝线。看着铺子里已经摆上了女人们喜欢的葵扇，柳氏心想若是自己有多的银钱儿，购入几把素色的葵扇，再与桃花合计绣上一些漂亮的花草鱼虫，平日里若是得闲，哪来贩卖给周围村子的年轻女孩儿，便是比镇上便宜一点儿，估摸着也能赚上几个钱。
王桃花见嫂子一直再看那葵扇，以为嫂子喜欢，不由道：“嫂子，不若你也买一把来。等家去，我给你绣上你喜欢的图案？”
柳氏笑道：“不了，桃花。那东西精贵着，我平日里也用不着。”
王桃花笑了笑，与掌柜的道了别，这才出了店门。与和宴氏约好的时辰还剩下不少时间，姑嫂二人少不得去附近的场上逛上一逛。
王桃花最爱看些绣活儿类的物事儿，每每总要停下来细细看，嘴里还一边说着这是用的什么绣法，那又是怎么怎么样，如此种种，售卖的小贩以为碰见了识货的主儿，都竞相推荐，王桃花羞涩一笑，便拉着嫂子往下家去。
如此两三回，便是柳氏也忍不住打趣她了。小姑子如此喜欢绣活儿，柳氏便说不若真让她去绣坊呆上个一两年，若是排上了什么等级，那也是为家里大大争光的事儿。
王桃花也是一脸向往，复又摇了摇头，垂头道：“嫂子，要进绣坊哪里那般容易，必须得有人引见才可。再说了，娘肯定也是不愿意我去的，她说在绣坊里呆了几年出来，我年纪便大了，不好打婆家。”
柳氏心里暗骂宴氏愚昧，确也无奈，这个世界便是如此，何况小姑子还是女儿身。便是小叔子虚岁不过十六，今年也要娶亲了，小姑子如今虚岁已有十三，宴氏最多还能再留她两年，便会张罗着谴她出门子去。
姑嫂二人去市场上淘了一番，也花上一两文淘了点小东西。
两人耍闹一阵，眼见着时间也快到了，