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不管怎么说吧，康熙是回来了。胤礽申请出去接他，也被批准了。这一回出征，康熙不像去年那样，把能带的阿哥都带走了，颇留了几个下来。却没让他们一道来，理由是：你们好好准备一下。
胤礽跑出去接康熙，依旧是跑出百多里地，在行营里见着了他爹。
一见到康熙，胤礽就高兴了：“汗阿玛！”激动之情溢于言表。
康熙也高兴坏了，今年诸事皆顺，见到儿子心情更好。
坐下来，叙过别情，胤礽的情商在初级阶段，模仿对像是他家呆老婆。其关切倒是非常之贴心：“汗阿玛清减了，在外头吃得可好？睡得可好？”
康熙就喜欢这样的温情，笑道：“好好，都好。你们在宫中都好么？”
胤礽开始一一汇报，上到皇太后，下到刚七阿哥家才四个月的庶长女。只有七公主病了，不过有她生母盯着呢。康熙含笑问：“先头随信附的在神木得的土物、白面、点心，你用过了么？如何？”
胤礽道：“香，一样的东西，比平常用的都更香甜呢。”
直说到要吃饭了，这才住了嘴。
胤礽一顿饭吃得惬意，没有那个讨人厌的胤禔在，白饭都多吃了半碗。
接下来再是汇报康熙离京期间的日常事务，康熙听完了，想并无需要特别纠正的地方。才对胤礽道：“去看看费扬古、看看马思喀，也看看你岳父他们罢。这一回，他们是功臣。”
胤礽当然是想见见岳父一家子的，当然，如果能够与费扬古、马思喀对上眼，绝对是胤礽希望的事情。他还有一个人想见，但是，康熙没有提——索额图。康熙自打答应了胤礽，允许他奔过来见面，就打发索额图去收拾善后了……
不管怎么说，胤礽成功地见到了费扬古、马思喀。这也是康熙的好意了，他要培养儿子，当然是希望他能控制得住局面。太子，国之储君，不可擅入险地，所以康熙不舍得带他来冒险，同时也要锻炼他处理日常政务的能力。没有让他亲临战阵。
这样不太好，一个对军方不熟的太子，日后能维护得了国家安定么？康熙认为，如果不能让胤礽与整个军方熟悉，至少，要与一些高级将军混个脸儿熟。于是，他慷慨地打发儿子去接触重臣，营造好名声去了。
要说，胤礽实在是进步良多。他当然是知道要与重臣维持一个良好的关系，但是，先前的交际，太官方。不客气地说，是一种装13式的‘礼贤下士’，有点儿像剧本儿。正规，却不凑近。相互之间都表达了善意，这种善意却并不深入。有点儿像隔靴搔痒，解馋了，却不管饱。
现在呢，胤礽的笑容真诚了许多，语气也非常诚恳，眼睛很认真。只要这三样有了，加上他太子的身份，很难有人不被打动。费扬古的心里，太子比康熙差了一截儿，这也是正常的，但是现在，依稀有了点康熙的影子。费扬古对胤礽的好感也就来了，虽然太子以前架子大了，现在看来，至少是懂事了。
马思喀这里，却是有些惊奇。他做过内务府总管大臣，与胤礽接触得要多一些，对太子爷平日里无意识表现出来的‘恶形恶状’则更为了解。现在看他居然变成一副好孩子的模样，不由感叹，世界之大，无奇不有。希望这位爷继续保持，这样大家以后才有好日子过啊。
无论如何，胤礽的形象是越来越好了。
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回来见岳父，又是另一种情形。石文炳比费扬古还客气，富达礼比马思喀还规矩，庆德同学倒是活泼一点，却因为父兄都在，也老实得不得了。
胤礽很郁闷，怎么这仨跟老神棍差那么多呢？想起老神棍，又有些不自在。这年头的人其实都有点迷信的，法律里还有规定，诅咒作法一类的要受罚。也许，他说得对？
和善地转达了太子妃的问候，表扬了庆德同学的功劳，也肯定了石文炳一直兢兢业业地甘为群众打基础、富达礼安守本份……胤礽郁闷地去找他汗阿玛。
康熙听说了他的遭遇，非常同情：“石文炳和富达礼，朕问话的时候也是多一个字不说的。庆德……”一定不要想他身上华善的影子，“也是极安静的。”最后一句说得心虚。
胤礽不吭声了，康熙道：“你也乏了，去睡罢。多与他们处处，他们话就多了。常人见你，多有敬畏之心的，亲近了就好。”总比一直亲近索额图强。康熙对于胤礽只问了一句索额图，得知不在，就没有再追问，表示出了满意。
胤礽心里，却仍然在猜，索额图到底做了什么不好的事儿？想派人查吧，发现，他手头居然无人可用了，往常这种事情，可以派索额图去办，现在……胤礽心里烦乱，作一个有妻有子、事业也算有成的男人，居然有控制不了的事情，他不舒服了。
有一种被控制了的错觉。
作者有话要说：至此，这一场战争戏算是写完了，现在是康熙三十六年三月底了。唔，马上就要热闹起来了，明天开始，九龙会陆续登场唱大戏了。
我要申明的是，两次参加了对准噶尔部战役的索额图同学，他一直都是鞍前马后，要么前锋、要么有其他差使，他老人家不在京城，没有撺掇着太子‘断粮，把康熙饿死在草原上’。
太子同学即使是在历史上，也是认真负责地做好后勤工作，然后被表扬的。康熙上谕里明确表示对太子很满意的。太子本人没有饿死他爹的不良企图，至少现在没有。
最后，即使他想，索额图还被康熙扣手心里当人质呢，要饿，也会先饿死索额图。太子不会那么傻，把索额图给饿死的。
至于传说中直接执行断粮政策的噶礼同学……人家三十五年的时候跟着于成龙督粮到前线，康熙一见之下非常欣赏，干脆在三十六年把他弄盛京户部去呆着，他……也没有对康熙做什么。
解释完毕。
康熙的如意算盘
一灯如豆，一人濒死。
一世枭雄葛尔丹如风中之烛，眼瞅着要熄了。他本就病得不轻，加上失败的打击，困顿的处境，真是连想死的心都有了。被庆德打了闷棍之后，也就是剩下喘气的力气了。一路上，他有钟齐海照顾着，又被费扬古下令要带活的回去，一直在吊着命。
葛尔丹一路向南，心里明白，自己这是去做俘虏，可他不愿意。然而想死都由不得自己，被敲了头，行动都不利索了，心中憋屈可想而知。
康熙对这个俘虏还是不错的，好吃好喝地供着，由于他还重病在身，连展览一下都不行，让康熙颇为怏怏。
然而葛尔丹心里，是宁愿死，也不愿意做俘虏的。自从被俘，开始是病着不能说话，后来是干脆就装哑巴。反正他病得很重，谁也不能说他是在装病。连康熙亲自来看他，他也是眯缝着眼儿，从那一道眼缝儿里还能依稀看到他的眼白。
他不肯吃饭，钟齐海劝他：“我听说有句话，叫留得青山在，不怕没柴烧，受些耻辱又如何？当年成吉思汗也被仇家抓过，还不是建了不世功业？”
葛尔丹心中苦笑，成吉思汗从仇家逃出来的时候才多大？有大把的青春可以奋斗，自己已经五十四岁了，垂垂老矣。老家又让年轻的侄子给抄了，从名义上来说，策妄阿拉布坦比自己更正当。
在康熙的眼皮子底下，想回家，是千难万难。葛尔丹的阅历和直觉都告诉他，康熙的本心绝不如他表现出来的那样是个‘仁君’。与其苟延残喘，不如一死了之。葛尔丹冷笑，康熙这样的皇帝，爱个好名声，所以留着自己的儿子都不杀，想拿他们一家做他的活招牌。想得美！
然而，虽然允许钟齐海来照顾他，清廷也没有放松对他的警惕，他的营帐外必然有两个侍卫名曰保卫、营帐内必然有两个太监名曰伺候，想自杀都找不着空隙。
办法总是人想出来的。
钟齐海来给他喂药，又伺候他吃饭。葛尔丹眼里闪过一丝复杂，对敌人的妻儿残酷是必须的，对自己的儿女却是不舍的。狠狠心，当做则做，何惜之！
帐内尖锐的东西都被收走了。看看女儿头上，已经自觉地去了首饰。目光滑下，吃力地伸出了手。
钟齐海慌忙托起他的手，葛尔丹的手背在钟齐海的脸上滑了两下，把她脸上的泪珠带偏出两道水痕，斜划过脸颊。钟齐海的眼泪掉得更厉害了，呜咽着：“阿爸我后悔了，我不该劝你到这个遭罪的地方来……”
葛尔丹吃力地摇摇头，一字一歇：“我从不后悔。”反抓住她的手，轻轻地捏住了她手上的戒指，作了个拿下的动作。
钟齐海以为葛尔丹是想拿来看着，或者是寄托一点什么的，主动取下来给了他。
女儿走后，葛尔丹摊开掌心，一点一点把它放到枕边。又要拔自己手上的一个戒指，拜康熙的‘仁慈’所赐，他们父女身上的贵重饰物倒还没收走。力气不够了，中途还歇了好一阵儿。
两个太监在帐篷里，见葛尔丹把个耳环捏在手里，来里捣鼓，也不以为意。葛尔丹要是拨根簪子，太监们还能当他是要自杀，弄个戒指，谁也想不到。而且，葛尔丹一直很安静，安静得像是死了一样。俩太监也不认为他还能弄出什么事儿来，御医每每来诊了脉都摇头。
给葛尔丹盖好被子，往火盆里添了两块碳，两个太监趴在一旁的毡子上盖着被子睡了。
葛尔丹听到他们的鼾声，才缓缓地伸出手来，摸索着自己颈侧的动脉。他或许不是个好医生，也不太了解什么人体结构，但是他杀过人，知道人体何处脆弱。颤抖地手摸到了动脉，那里，只要划上一刀，鲜血就会喷涌而出，神仙也难救的。他手里的刀，不止一次划过敌人的颈侧，收割他们的生命。
这一回，他要结束的，是自己在人间的旅途。一会儿以后，这里就将不再跳动。眷恋地又摸了摸，葛尔丹先把女儿的金戒指给弄作一小团，贵金属的首饰很软，葛尔丹父女的东西也都是好东西，至少质地比较纯。
吃力地，慢慢地，还拿到嘴里用牙