一见这阵势，明珠忽然有种“终于事发了”的轻松之感。揆方还在担心：“阿玛，这事儿出来，皇上与太子会迁怒才咱们么？”
明珠淡然道：“只要咱们从直王那里抽身走人，今天这事儿就牵连不到咱们。”
“那咱们要怎么办？”
明珠想了想，断然道：“这是个机会。”
要不是直郡王犯二，我也不用坐在这里。不过呢，因为直郡王犯二被他发现，逼得他不得不再重新作选择，最后却发生跟着太子混也还算不错，倒是个意外的收获了。
既然这样，明珠就不想叫太子再垮台了。直王已经不靠谱，要是太子再不靠谱，两个不靠谱的人他都沾了，肯定没他好果子吃。一不做、二不休，明珠觉得，他表现的机会，来了！
“备轿，去索府！”
索额图也有儿子，虽然不像明珠之子这样活跃，倒也算得上一号人物了，索额图也知道了消息，正在纳闷间，明珠来了。
索额图眉间一松，明珠来必与此事有关，看来还是直王的坏事。
两人见面，索额图开门见山：“你我就不须客套了，咱们直说罢，您看这街上这般热闹，方才又有人来说，佟国维被召进了乾清宫了。”
明珠原还担心怎么开口，现在终于不用琢磨开场白了：“直王府叫宗人府的人给围了，不许出入。宗人府换人了。这您都知道了，我看，直王这是出事儿了。”
“您可知道是什么事儿？”
明珠不能说他已经猜到是什么事了，只有分析道：“事涉宗人府，又被围在家里，事情肯定不小，估计是皇家的家务事。”这么说倒也不差。
索额图往前凑了凑：“那您来看我是——？”
“我疑心直王要坏事儿，所以来，跟您递个话儿。”
“呃？”
“直王真要出事儿，太子一定不能落井下石，反倒要帮衬着说话才能显得和善大度。”明珠慢慢道出了自己的盘算，并且努力说服索额图，现在落井下石只能让康熙觉得太子不够大度，不管怎么样，太子一定要咬死了自己是个心疼哥哥的好弟弟才行，因为康熙喜欢有情有义的人。
索额图也是知道这个道理的，勉强答应，还酸了明珠一句：“你到底放不下直王。”
明珠苦笑道：“毕竟是一路看着他长大了，他要真是凄惨，我也未免不忍。不过，这事儿为太子好也是真的。”
索额图也知道现在不是斗气的时候，静默一下道：“你猜得可准？”
明珠一拍大腿：“没事儿我来逗你玩么？”
索额图沉默了一下：“你我已经赋闲在家，此时出面怕不太好。不如让犬子与令郎结伴去东宫？”
“好！揆叙是侍讲学士，正在宫中当值，我叫揆方去找他，就说是家里有事，趁机把事儿说了。”
“正好，我这里也有一事要去找法保，他正在宫里。”
两家儿子都是常混宫里的，现在也是有资格进宫的，便是不用这个家里有事的理由，公事上也寻了两件拿来当幌子，更是理直气壮地往宫里去了。
胤礽安抚完家里，又回毓庆宫与同僚开会。胤禔的事情康熙还让大家先保密呢，他要开会的是西巡的事情，没了直王这朝廷还得运转，不能为了他就不管正事儿了。
会开到一半儿，明珠和索额图家的儿子手拉手来找他来了。胤礽意有所动，命把二人带到配殿里说话。客套话不必多说，直接点明了来意。
胤礽与妻子定的也是这个主意，说话的虽不是揆叙，他却知道出主意的必是明珠。因为明珠有顾忌，所以才说动索额图出人给他作保。如果这想法是索额图的，他完全不需要拉上明珠家的人。
由于说的是索额图之子，胤礽当然要问一问揆叙：“明相的意思呢？”
揆道：“自然与索相同，”顿了顿，“奴才阿玛还想，您是不是与万岁爷提上一提，把直王的大格格许给石家的三公子？”
“荒唐！”
“奴才父亲也是这个意思：这事儿本就荒唐，横竖是嫁不成的，哪怕嫁成了，也没什么损失不是？”揆叙说得很有礼貌。
胤礽默了一下方道：“不愧是明相。”
“太子才是明白人，只是，这门子亲事，您不能一上来就说。”
“我知道了，给你父亲带个好。”
揆叙达到了目的，非常满意地告退了。索家人打了酱油，也在太子面前表明了立场，也满意地告退了。胤礽这里，通过此事也看出来明珠是真心投靠并且有用了，也很满意。
不满意的是康熙。
佟国维年纪渐长，过了年就开始琢磨着退休的事儿了，身上虽还带着差使，也不是日日报到。今天应了个卯，回家休息的时候接到皇帝的召见，急忙换了衣裳入宫。
一进乾清宫，佟国维吓了一跳：康熙像老了十岁，脸上的皱纹明显加深了，脸上的表情也很可怕。
“主子。”难道今天简亲王来回扫大街是真的因为有什么事情发生了？
还是真有！
佟国维听了康熙所说目瞪口呆。
“你也不敢相信吧？朕都不敢相信！”康熙大怒，然后泄气，“他真是叫朕伤透了心。”
佟国维与康熙的关系新近，说话顾忌也少些：“皇上却不能不办他，留下来无法对诸皇子交待。可是办了他，又干系皇家脸面。”
“正是！这个不要脸的东西！”
“奴才觉得，要办就要快，快刀斩乱麻！拖久了，物议沸腾，更不好。趁大家还没醒过神儿来，麻利地把事情结了，等他们再想说什么，也晚了。到时候再办件大事，把这事儿掩了去……圣寿不是要到了么？”
康熙点头不语。佟国维久不见康熙有话吩咐下来，识相地告退了。康熙却在想，另有一件事情也该办了，正是可以吸引舆论的大好命题。
佟国维走后，康熙因已定下了章程，有余力去发散思维了，越想越生气，这两年连续着死人，怎么这样晦气！都是因为他！虽然死的都不是胤禔咒的，可是康熙不免就要给他记上一笔。对着天空一挥拳头！
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这一夜，无数人睡不安枕。
太子妃在训儿子：“弘晰，你那是什么样儿？！你听好了，以后哪怕见到弘昱，也不能给他脸子看。大人的事儿，你们不许掺和！直王没咒你哥！还有你，弘旦，在你玛法那里不许乱说话，叫你们知道，不是叫你们裹乱来的！你曾外祖父死的时候都快八十了，你还想叫他活多少年才不算是被镇魇而死的？”
胤祉在琢磨：这一回的功劳够个郡王了吧？
安王府在郁闷：怎么就突然丢了差使了呢？
诸皇子：这又是怎么了？
第二天，康熙大方地公布了答案：“直郡王胤禔胤禔秉性躁急、愚顽，镇魇皇太子及诸皇子，不念父母兄弟，事无顾忌。下诸王大臣议！”
底下嗡嗡一片，终于明白昨天皇帝那么雷厉风行的原因了。嗡嗡完了，谁也不敢为直王求情，三阿哥查出来证据了，还把皇子们都咒了，为他求情是得罪了皇帝一户口本儿。这个户口本不好得罪。
不过，这直王不声不响地就办出这样一件大事儿来，啧啧，可真是……
行了别八卦直王了，听听皇帝又说了什么了吧：“毓庆宫三阿哥弘旦，国之嫡裔，前番年纪尚幼，今渐长成，可立为皇太孙。议一议仪程吧。”
哗！热油锅里浇凉水，炸锅了！
诸王大臣心说，皇上这一手玩得可真是够漂亮的，这会儿谁还会想起直王来？一个皇太孙、未来的皇太子、皇帝，可比一个过了气的直王值得议论多了。得赶紧把直王给议一议，咱们还得挽袖子跟着议议这皇太孙的待遇问题呢。
炸锅的不仅是朝堂，还有后宫。
朝上为后一件事而炸，后宫为前一件事而炸。
惠妃比康熙受的打击更大，已经六神无主了。往皇太后那里哭了一回也不管用，只好哭着去求康熙。乾清宫又不是宫妃能来的地方，她被堵在了后宫里。
皇帝这会儿正在见太子。
要封他的儿子做太孙，胤礽是必须再来谢一回恩的。康熙仿佛被抽空了力气：“早就该做的事情了，不过弘旦那时候还小，又没出过花儿。现在正好办了，省得有人不安份。”
“汗阿玛关爱弘旦，儿子心中只有感激。儿子想，大哥虽犯了糊涂，可是侄儿侄女尚年幼，必是不知情的，若诸王大臣议下有严苛处，儿子为其请命。”
“是啊——”康熙长出了一口气，“你想得很好，我还担心你跨不过这个槛儿。”
“儿子就是有气，也不冲孩子们发。就是怕底下人看着他们父亲犯了糊涂，也不把他们放到眼里。”
“他们也是朕的孙子孙女，容不得人作践了！”提起这个，康熙的脑袋很清醒。
胤礽趁势提出了明珠的“馊主意”：“虽说辈份不对，儿子也想叫他们都看一看，大人的事儿与孩子无关。一切还要汗阿玛作主，这主意儿子与太子妃、石家都没说过。您看着成就成，不成，就当儿子没说过。”
“朕自有安排。”
那就是不成了？胤礽心里比了个胜利的手势。行了，回去跟老婆有交待了！
胤礽到东宫，正逢东宫也炸开了锅，他们更今天朝上康熙宣布的关心后一件事情：弘旦要做太孙了？
胤礽心中的激动是难以言明的，弘旦的地位一旦确立，就代表着他地位的空前稳固。
淑嘉眼泪都流出来了：弘旦的地位一旦确立，不代代表着胤礽地位的空前稳固，也代表着……哪怕胤礽登基了，也得把弘旦立为太子。弘旦的这个位置，还坑爹地很难废掉。（这个坑爹是实指。）
淑嘉真切地觉得，历史也许被蝴蝶了。以胤礽现在的情形，只要他不脑抽得彻底，东宫即使面临各种风险，再摇摇欲坠也不会真的坠了。
很快，议政王大臣就议出了个决定：直郡王削爵、圈禁，家属同圈。大家都急着去凑皇太孙的热闹呢，议起来也就快得很。康熙没有任何异意地批准了，同时指派了不同立场的人带着护军等去给直王看家。
然后，索额图和明珠被召进宫里来，再然后，大家只看到石文炳又被召进宫里来。最后，索额图作媒，石文炳的儿子娶了明珠的孙女儿。对此，大家只能说一句：“靠！”
康