淑嘉正在长身体的时候，这个阶段的孩子通常像块被人扯住两端的橡皮泥，很容易变瘦变长。三个月下来，就有点脱胎换骨的感觉。淑嘉对于不用对自己的随身游泳圈叹气了，并且暗暗决定，要保持！从饮食开始，到各种生活习惯。
她一般早上运动，剩下时间回来读书做针线，什么都没耽误。期间还写一点短笺，派个人送回家，报平安兼联络感情。华善、石文炳皆有回书，华善感慨：出门遇到徐元梦他爹了，看来学骑射是有必要的，即使是女孩子，略会一点还是好的。
两相配合，显得“开发”出来的新技术非常之好，既然符合目前流行的淡妆，又不着痕迹。七月里有圣旨把石琳升为两广总督，西鲁特氏召女儿回来一起参详礼物——主要是让淑嘉奉上针线给叔祖母——的时候，淑嘉已经变得有点亭亭玉立的感觉了。
西鲁特氏对着女儿新出炉的妆容，十分满意，也暗暗记下了一些步骤，决定自己也试一试。从女儿的针线活里挑出额帕、荷包、袜子、鞋子等物打包，作为女儿给叔祖、叔祖母的贺礼。西鲁特氏对正在琢磨着如何在家中继续体育课的淑嘉道：“明儿收拾一下，咱们看你婶子去。”
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神马？康熙从江南带了个美女回来？
淑嘉的化妆技术出来了，西鲁特氏带着女儿去显摆。带上自家备的礼物，去了石文英家。关氏接着，入正房坐了，妯娌寒暄完，关氏就说：“咱们家二姑娘出挑得越发好了。”
西鲁特氏很得意，从进门开始，她就发现关氏的眼睛往自家女儿身上看了好几回。西鲁特氏又得意地看了一眼女儿，不错不错，虽然不是绝代佳人，倒也有几分沉静安娴。笑道：“她也大了，打扮着能看罢了。”
关氏又夸了好几句，西鲁特氏很高兴，又说一回四老太爷高升，实在是一门的荣耀一类的话，关氏也很高兴。两人就此番贺礼问题展开了探讨，两广地处南方，多米少面，西鲁特氏建议多弄些面粉：“虽说在南边儿呆得惯了，吃米吃顺了口儿，到底也是北方人，说不定想吃呢。”
商议了半天，定了案。关氏谢了西鲁特氏提醒，两人开始八卦，淑嘉眼观鼻、鼻观心，作淑女状，耳朵却竖得老长。石文英是侍卫，知道的八卦自然多一点。比如，康熙从江南带美人回来了……
淑嘉张大了嘴巴：张国立大叔拍的电视剧是真哒？
还没惊讶完，石文英那里的管事媳妇飞奔来报：“太太，宫里传信出来，皇贵妃主子不好了。”
康熙二十八年，秋七月，癸卯，册立贵妃佟氏为皇后。甲辰，皇后崩，谥曰孝懿。
办皇后的丧事，大家都是熟练工了。不管是流程安排还是人员安排，不管是礼部工作人员还是各群众演员，真是信手拈来。很快，丧事就顺利办完了。完全没有可以特别叙述的事情，西鲁特氏去宫里当群众演员，家里交给儿媳妇和女儿掌管，一切平静。
对于石家来说，死一个皇后的影响，还不如九月里康熙让石文炳去做福州将军来得大。
家里都开始打包了，西鲁特氏临行给皇太后请安。皇太后说：“你们家那个小丫头我很喜欢，就别带走了。”
父母启程去福建
石家人完全不理解这位皇太后的大脑构造，这到底是为什么呢？连夜召开家庭会议，两位男性家长拿出开办军事法庭的劲头，把淑嘉从头审到尾。问题包括：见过皇太后几次、每次都有什么人、你说了什么话、做了什么动作……
淑嘉自己也莫名其妙，不用他们问，她也要来回想几遍——我都做了什么呢？
淑嘉真的很冤，跟大家一起晋见的那几回，完全是很标准的应对。后来被单独召见，也有一部分原因是被‘舅老太太’博尔济吉特氏给推荐的。皇太后看到博尔济吉特氏的荷包，又让淑嘉进宫，然后挑荷包，遇上大福晋的事儿。
全家人来回倒带几遍，也没想出个所以然来。西鲁特氏坚持认为是涉及到了皇家家庭纠纷，淑嘉差点翻白眼：“额娘，那里头的人想收拾我，不用这么费劲吧？”都主子奴才了还用绕这么大弯子么？
西鲁特氏默。
除此之外，完全没有任何理由可以解释皇太后为什么会冒出那样一句话来。
跟吴三桂手下挽袖子干了八年、在朝廷里厮混了几十年至今完好无损的华善，少年袭爵、凭本事混到一旗都统、军区司令的石文炳，完全没辙了。综合分析也没有任何失误的地方，实在不知道是哪里出了岔子。
也不能再去找皇太后问个清楚，最后只能让淑嘉留下来。西鲁特氏特地叮嘱了很多注意事项，其中一条就是：“以后再见皇太后，万不许胡说八道。”淑嘉点头。西鲁特氏又额外说了大儿媳妇很多，最后叹道：“原本打算今年给庆德办喜事儿的……”
西鲁特氏想骂娘，太皇太后丧期差不多过了，皇帝都千里迢迢地找小老婆了，她给儿子娶媳妇儿应该没事儿了吧？人都看了好几个，差不多要定了……皇后死了！做人遇上康师傅，真是一把辛酸血泪在心头。
你总不能在大行皇后尸骨未寒的时候给自家儿子吹吹打打办喜事吧？西鲁特氏万般不放心、十分不情愿地把儿媳妇候选名单交给了华善，华善很乐：“都放心吧，看老二媳妇，娶得也不错么……”他这说的是石文焯，那位妯娌西鲁特氏都没打上照面儿。
西鲁特氏突然觉得前途一片灰暗。全家都很沉默，庆德也老大不小了，本来给富达礼办完喜事之后，他的事情就该提上议事日程的，不幸遭遇了太皇太后崩逝，刚刚缓过来吧，又挂了一个皇后。淑嘉只觉得康熙的胡子彻底蓝了。
西鲁特氏把儿媳妇和女儿叫到跟前：“老大媳妇管家也有些日子了，咱们家与别家不同，他们兄妹玛嬷去得早，你们婶子又不在，你们得互相扶持着。老二媳妇……”你们多担待，千万别叫你们玛法抽风啊！
大家多少对华善有点了解，一齐点头，淑嘉安慰她额娘：“额娘放心，玛法看着高深莫测了些，可做出来的事儿，哪件于家里无益了？”西鲁特氏想想也是，点关道：“反正，你们俩得小心看好后院儿了。二丫头对家里明白些，你嫂子有不知道你，你须得都讲说分明了。老大媳妇……”
总而言之，关于未来二儿媳妇的人选，温都氏要帮忙把好关，淑嘉也必须帮忙相看一下未来二嫂，要是出了什么岔子，唯二人是问。温都氏要管好家里的事情，有不熟悉的地方问淑嘉，淑嘉必须有问必答。同时，温都氏必须照顾好淑嘉。
两人一齐应下。西鲁特氏还不放心，临走前又把两个儿子给拎了过来，一是让富达礼对弟弟婚事重视起来，二是让庆德要有大人样子不许再COS他玛法，第三，两人必须同心协力，最后，你们要照看好你们妹妹。再两年半她要大挑了，出不得纰漏。
石文炳临行前也把两个儿子拎了过来，谈话重点是要为君尽忠、为国效力，要做纯臣，不要跟朝中不三不四的人混在一起。玛法抽风的时候要拦着，你们要跟着抽风回来我抽你们。然后才是家庭内部问题，首先也是庆德的婚事，其次是淑嘉。
富达礼请石文炳给孩子给个正式的名字，石文炳道：“不必过于讲究，叫和喜吧。”富达礼念了两遍，点头。淑嘉听了，险些喷出一口鲜血——这名字给丫环用也行啊……
石家忙作一团。
此时，宁寿宫。皇太后一脸慈爱地看着皇五子胤祺：“今天师傅讲的难不难懂？不好懂也不要急，咱不用学那个。这个是今天钟粹宫那里孝敬来的，好吃不？”
她老人家一句话把小姑娘留下来之后，就把这事放下了——留都留下来了，以后有见的时候，不必急着叫来说话，眼前乖孙子比较重要一点。
所以说，肠子十八弯的人遇到单细胞的时候，郁闷的肯定不是后者。
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临行前，西鲁特氏还是不放心女儿，把女儿托付给儿媳妇之后，又与女儿长谈：“如今额娘随你阿玛南下，家里虽有你玛法和你哥哥，毕竟是你嫂子主事儿，男人管不到后院儿，你自己小心。对你嫂子要敬重，可嫂子毕竟与额娘不同，你有什么不周的地方额娘能容你、指点你，嫂子那里就不好说，知道么？”
淑嘉点头，人情世故，一半是磨练出来了一半也是重新拾起起穿越前的技能了：“额娘放心，我知道的。”西鲁特氏叹道：“管好你自己院里的事儿，旁的你先冷眼瞧着，可管可不管的，你自己拿捏好，实在不行……禀你玛法或与你二哥说说，你大姐姐那里不要断了往来。还有你舅舅家、舅老太太那里……你弟弟这回不跟我们去……”
这一回并没有带观音保走，观音保七岁了，用不两年就可以入官学读书了。在旗子弟，读书也是扩展人脉的一种方式，故尔留在京中。
淑嘉一一记下。西鲁特氏又与四位姑姑好好交待了一番：“她阿玛还不定在任上多久，兴许大挑的时候我们未必能回来，再回来就是她出门子了，一应事情都托付给几位了。”姑姑们自然是答应了，顺便报告了一下接下来直到下次大挑时候的课程。
西鲁特氏又把淑娴给接到家里来住了一天，顺便关心一下她的婚后生活。可以说淑娴嫁得还是不错的，以石家的门第，去年还入籍满洲了，只要她不跟迎春似的或者是遇着个JP老公，怎么着也还过得下去。
只是依旧没有孩子，让西鲁特氏跟着着急。晚间姐妹一处说话，淑娴眉宇间亦有轻愁，等到蒋家仆妇来回话，淑娴眼风一扫表情一变，又是一个端庄主母。淑嘉暗叹，这年头做女人可真难，不过，目前是不用为淑娴担心了。
石文炳办好了手续，到康熙那里辞行，回来之后对大家说：“万岁爷没说什么旁的话，一切都好。”看来把淑嘉留下来是皇太后自己的意思，淑嘉又不在国家公务员序列，完全不需要报备。
离别与上一回�