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剩下合格的人，来，脱吧！当然，是进内室，由嬷嬷检查。
要闻有没有难闻的体味，嬷嬷还要伸手在你身上摸两把，试试手感。最后给你做个妇科检查什么的。如果过了这一关，恭喜你，前途光明，如果有什么纰漏，那就白被人摸了，同样领签子回家。要是再查出点生活作风问题，直接去死吧！
——以上信息源自淑嘉综合分析。消息来源：几位在宫里呆过的姑姑、参加过大挑的姐姐、在宫里八卦过的哥哥等。
等人齐了，太监又问了谁是上回记了名的，几个姑娘站了出来——年纪都偏大一点了，又问有没有后宫娘娘的亲戚一类，也出来了两三个，这些人另作处理。剩下的进屋接受检查。
淑嘉别扭地进了屋里，一太监执笔捧册子，问：“满洲正白旗下瓜尔佳氏，福州将军、伯石文炳之女？”册子在他手里，当然知道来的是谁，不过该走的程序还是要走的。另一个捧着盘子的太监，手里托着一盆的绿头签子，看着其中一个签子，心说，这个不用退回去了。
淑嘉点头，衣服上写着呢。
嬷嬷们早知道这期有个内定的太子妃，再看识字太监的恭敬样儿，最后亲耳听到了传说中的‘满洲正白旗瓜尔佳氏’。太监和嬷嬷都深吸了一口气，调整状态——被点了这个差的时候上头就交待了，要小心伺候。请人站好了，先看身高，再目测一□型五官一类。看完了，自己都想抽自己——皇太后都看过了，咱们还能说不好？
然后淑嘉被让进内室，嬷嬷们道：“姑娘，请宽衣。”淑嘉愣了一下，当成体检她无所谓，不过项目未免变态。他们家儿子已经是残花败柳的不知道第N手货了，偏偏要求对方要完璧。好吧，考虑到目前的父权社会，考虑到即使是上学和工作也有体检，考虑到……考虑什么眼下的这项检查都能让人一脸便秘好吧？
认真是必须认真的，内定太子妃一定不能有纰漏，要是事后追究起来可不是她们能担得起的。但是小心也是非常小心的，得罪了未来国母，你还想混下去吗？
嬷嬷们还轻声解释：“有点儿不好意思？所有大挑的姑娘都是要走这么一遭的。忍着点儿，等会儿您闭上眼睛，就当睡了一觉，醒来什么事儿就都好了。”
淑嘉默默地解纽子，脱下的衣服理顺了放好，袖子里的荷包沉沉的，一声钝响。两个嬷嬷对看一眼，仔细观察淑嘉的动作，心里评了个高分。
下面嬷嬷就一直在说话分散她的注意力：“您这双手看着可是有福气的……真是一头好头发……”下手也极有分寸。
很快，检查完了。嬷嬷们退到一边，淑嘉板着脸穿衣服。
衣服穿好了，一齐出来，嬷嬷们对太监们说一切合格云云，太监记下了。淑嘉脸色不太好，倒没忘一人给一个荷包。四人笑着接了：“谢您赏。”又说了一些吉祥话。
本来这活是个肥差，每每有人事先就打点塞钱的。这回这个，他们真不敢先勒索，这会儿得了赏自是高兴的。至于淑嘉的色……过这一步的小姑娘再稳重也不可能如常。
淑嘉脸色缓了缓，这变态的制度在这儿，跟他们甩什么脸呢？在太监伸手引她出去的时候，她还说了句：“有劳。”
出来的时候也看到有其他屋子里出来的女孩子，脸色都不怎么好，有板脸的也有脸皮抽抽着要发作又忍下了的。其中也有白被检查了，最后说身体上有不符合要求的，脸色就更差了，以至于有双眼含泪的。今年倒没有去死的，万幸万幸。
在太监的一路指引下，淑嘉从原路回去了。庆德在外头看她两手空空，除了帕子没拿别的东西，心知是过关了，笑问：“还好么？”
淑嘉本来不高兴的，看他这痞子样，抽抽嘴角，心情好了很多。
回到家里，西鲁特氏拉着她的手说：“辛苦你了，厨下已经炖了汤，先喝两口，等下就开饭。”庆德道：“额娘，我呢？”被拍了一巴掌：“忘不了你！你去报给你玛法知道。”
明明没做什么，却觉得累得不行，淑嘉默默地喝了点汤。西鲁特氏道：“多吃一点儿。今儿不太好受？”伸手摸了摸她的头发，“往后就好了。”
往后必须好，不然对不起我今天这么郁闷！淑嘉恶狠狠地想。
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初选之后是复选，大约在初选之后几日。这几天是给上头造册、统计留出来的时间。
这回可以穿自己的衣服。西鲁特氏找的铺子手艺确实好，拿过来一看式样简单，做工却极精细，姑姑们检查了一回，还修改了一些细节。淑嘉化了个淡妆，首饰也配了一套南珠的。
复选就熟门熟路了，淑嘉目测了一下，剩下的不过几十人，其中也有长得不怎么样的。淑嘉自认不算什么美人，至少也是个中上，其他人还有比自己长得次的，咳咳，不管怎么说，自信心突然多了一点。
也有长得好看的，其中一个穿水红衣裳的小姑娘尤其漂亮，举止里透着点娇气。初选时被淑嘉扶了一把的圆脸姑娘‘哼’了一声，淑嘉略偏了下头，那姑娘笑了一笑，估计是觉得亲切，过来跟淑嘉说话。
“那天谢谢您啦。”
淑嘉一笑：“我那会儿站得近，扶一把也是应该的。”
圆脸姑娘一撅嘴：“也未必人人都会扶的。我看到你是正白旗的？你几岁啦？”
左右无事，淑嘉也就耐心回答，只在报名的时候没说父亲是谁。一说之下发现两人都是瓜尔佳氏，圆脸姑娘论一论年龄，就跟淑嘉叫上姐姐了。
“听说，这一回有个内定的太子妃……”不怪圆脸姑娘，瓜尔佳氏是满洲大姓，人口非常多，正白旗瓜尔佳氏也未必就是传说中的太子妃，圆脸姑娘自己还是瓜尔佳氏呢。
“咳咳，”咳嗽的是董鄂氏，她看到了淑嘉，想来两人也算是认识，就来打个招呼，没想到刚走过来就听到这么一句，差点儿没脚下一歪摔倒在地，连忙打断，“石家姐姐好。”
淑嘉：……
这时太监来整队了，女孩子们迅速站好。太监先说流程：“姑娘们站好了，等会儿到延晖阁去，皇太后主子与各宫主子都在，就看大家的造化了。到了延晖阁，一行一行的进……”
被领到延晖阁，在那里皇太后上手坐着，下面坐着贵妃钮祜禄氏，佟氏、康熙后宫四大天王也在，今天的考官是她们。
小姑娘们排排站，这回打乱了大家的旗籍。淑嘉依旧站在头一排，旁边是董鄂氏，圆脸姑娘在第二排站着。
皇太后笑眯眯地看着小姑娘们：“多水灵啊！个个都好看。”宫妃们一齐附和。
太监一行一行地念着名字，点一个，出列一个，宫妃们顺着皇太后说话，心里却各有盘算，笑得既矜持又和蔼。淑嘉保持平视，捏紧了帕子，本来还紧张的，看到皇太后那张天然呆的脸，突然放松了，然后给了皇太后一个加深的笑容。
皇太后还绷着，希望给人一种‘我很公正’的错觉，最近几个月，她都忍着没叫淑嘉进宫说话，以免让别人乱说话。她不知道的是，她的好儿子把石家人升来升去之后，基本上这件事情已经‘大家都知道了’，八卦都八完回归平静了。尤其是淑嘉对她笑的那一下，她还无意识地回了一个灿烂的笑容。
这还挑个毛线！太子妃的位置已经没了，三福晋的位置，估计就是董鄂氏了。即使是有亲戚参选的，也该考虑一下其他的位置。
钮祜禄氏往下扫了一眼，然后请示皇太后：“那开始么？”皇太后点点头，示意自己要再观察一下。钮祜禄氏道：“镶红旗下舒穆禄氏。”
一个矮胖的小姑娘出列，宜妃抽抽嘴角，这个绝对是潜规则进来了的。几个妃子一对眼，撂牌子！
接着又有几个长相欠佳的被撂了牌子，由太监领了出去。
然后是考查女红，太监们抬着桌子鱼贯而入，又有搬凳子的来了。秀女们按次序坐好，然后是发材料，几块布，几团线、针、剪刀……
原本标准的题目是绣朵花就算完，香炉里插跟香，烧完了就算到时间了。今年皇太后给加题了，题目是：做荷包，她还想要夹层的。这可坑了很多人！这年头旗下女子绣个花、做个荷包是很正常的。但是在这主子上坐，亲自监督，又有时间限制的情况下，要做复杂一点的工艺就很困难了。
淑嘉一看时间，先裁了荷包，仔细做是来不及了，便在选布料上用点心，利用几块布料的色差，拼出图案来，这比荷包绣花简单多了。缝这个她挺熟，一会儿就缝好了，再打个络子挂上。然后才是估计着时间绣花。
做好了，时间还有一点，又检查了一下是不是有开线，再剪一剪线头。坐在第一排不敢东张四望，只用眼角瞄一瞄，董鄂氏也做得挺快。
本来这点时间就不够用了，有能做出一样很好的就算全格了。陆续也有女红做不好被淘汰的，都是实在看不过眼的。皇太后没理别人，只觉得拼的荷包有意思，给宫妃们传看完了之后，她就一脸平静地把荷包揣袖子里了。
那个水红衣裳的小姑娘当场就哭了。她绣花是会的，只是做得不好，荷包也是会的，手脚很慢，夹层就不要想做了。惠妃一皱眉：“成何体统？”就要撂牌子。
反是德妃轻声道：“先别哭，慢慢说，你这是怎么了？怎么做不出来。”
小姑娘抽噎着，结结巴巴地说：“奴才、奴才……家里上头有四个姐姐……”淑嘉看她衣着不甚华丽，估计家境不算极好，像石家这种开课学女红的事是没有了，只能靠日常锻炼。
但是小姑娘偏偏是最小的女儿，从小长得又好看，自然被捧在手心里。什么事儿都不用自己做，姐姐们带手做的就够她用的了，女红等非常不熟练。
德妃也无语。
撂牌子！
……
……
……
留下的还有三十多个，皇太后说了句场面话：“都是好孩子呢。”佟氏点头道：“都是福气相。”宜妃笑道：“可不是有福气么？”荣妃一直在