着，又小心地问：“那礼……”
穆嬷嬷听了吕氏的话，就想顾家若是跟养大吕氏的那户吕家人定亲，吕氏还会替顾家说两句好话，若是跟吕家旁支结亲，吕氏的性子当真不会替顾家说话；况且，柳孟炎也不是吕氏能说动的人。想着，就不将这事放在心想，笑道：“夫人等老爷回来，就只管跟老爷说顾家来人送礼你没收就是了。想来没多大会子，二夫人会再将东西给夫人送来。”
吕氏点头，心想小顾氏也有向她低头的一天，笑道：“又劳烦嬷嬷了。”
穆嬷嬷笑道：“夫人客气，只是瞧着这两个是越过太夫人、老夫人过来的。夫人还该去跟太夫人、老夫人说一声，免得太夫人又疑心什么。”
吕氏说道：“我正要过去呢。”说着，就向前头柳太夫人房中去了。
柳檀云在一旁想了一遍，心想顾家只怕是被逼急了，要狗急跳墙了，竟会想出叫自己个家中不要紧的爷们跟吕家联姻的法子，这是想叫吕氏跟柳孟炎吹枕头风？又想若是柳太夫人知道顾家撇下她，只赶着巴结柳孟炎，不定怎么气顾家不长进呢。
柳檀云这般想着，晚间就将何老尚书说太子重阳之后要去各家逼债的事说给柳孟炎听。
柳孟炎听了，脸上挂着冷笑寻思了半日，就对柳檀云道：“檀云，为父如今就叫你瞧瞧什么是一人得道，鸡犬升天。”
柳檀云故作不解地问：“父亲要升天了？”
柳孟炎心中的得意一滞，暗道这丫头果然不能叫他称一会心，也不说旁的，就叫柳檀云回去。
柳檀云哪里会不知柳孟炎的意思，只是不甘心柳孟炎将自己比做鸡犬罢了，回了屋子里，就瞧见何循趴在一架三尺多高的水晶穿衣镜前做鬼脸，那镜子镜面光滑，边上镶着雕刻着梅兰竹菊四君子的檀木架。
何循扭头道：“云妮，果然你家比我们家有钱，我们家太子姐夫还要跟别人讨债呢，你们家就有这么铮亮的镜子。”
柳檀云心想柳孟炎可是贪官，自然比他们那号称两袖清风的人家有钱，说道：“你太子姐夫又不是你家的，他讨债跟你家有没有钱有什么干系？”说着，就问耿妈妈：“这哪里来的？”
耿妈妈道：“二夫人送来的，说是顾家送来的，给太夫人，太夫人嫌这镜子太清楚了，照着一脸褶子不好看，不肯要，老夫人因太夫人不肯要，也不敢收下。索性这镜子有两块，就姑娘一块，三姑娘一块。”
柳谭云伸手摸了摸檀木架，心想果然是一人得道，鸡犬升天，如今柳孟炎锁了顾二老爷，终于显示出他这当官的好处来，她也跟着沾光了；只是柳太夫人不要这镜子的理由太牵强了些，心想果然顾家还是又得罪了柳太夫人。
耿妈妈见柳檀云没说话，就道：“姑娘，这镜子可要跟夫人说一声？”
柳檀云道：“不用了，老爷夫人早知道了。”
耿妈妈笑着照了照那镜子，说道：“待小的做个漂亮的套子将这镜子罩上，也省得镜子上落了灰。”
柳檀云点了头，随即对着镜子拉了拉额头上卷缩的刘海，忽地瞧见何循凑过来盯着她看，就问：“你看什么？”
“你昨晚上看见了吗？”
“看见什么？”
“来偷我宝贝的贼。”
柳檀云瞄了眼心虚的耿妈妈，心想定是耿妈妈昨晚一时起意不做做了什么事想吓唬吓唬何循，冷不丁将他吓哭了，就道：“看见了，可不就是你家宝珠嘛，她还拿了刀子叫我一起去割你那宝贝呢。”
何循脸色怪异地瘪瘪嘴，又盯着柳檀云问：“你知道宝珠长什么样？”
柳檀云心想谁家少爷的丫头不漂亮，就道：“很漂亮的一个丫头。”
何循叫道：“果然是宝珠！”
柳檀云瞧见何循兀自点头，心想这下子可好，叫耿妈妈这么一吓，人家那知冷知热的小丫头只怕要丢差事了。
29、不用其极
雨一连下了几日，虽偶有停歇，但一日也难有一两个时辰放晴。
何老尚书早已高老多年，素日里也是领着何循去乡下住着，如今留在柳家，也不妨碍什么。
柳老太爷也闲在家中，且心里盼孙心切，家里虽有个欧华庭，但不又喜欧华庭那腼腆性子，就留了何老尚书祖孙在柳家暂住，不时逗着何循玩。
如此连着几场秋雨，就过了重阳节。
一日，柳檀云早晨起来才梳了头发，那边厢画扇过来道：“姑娘，吕家老夫人来了，夫人请你过去见见人。”
柳檀云侧头问：“母亲怎叫了我过去？”
画扇不敢隐瞒，就笑道：“是吕老夫人点名要见你。”
柳檀云心想定是那吕老夫人只当她是柳孟炎、吕氏的掌上明珠，这才要见的。想着，就随着画扇过去。
进了吕氏屋子，就瞧见一个花白头发的妇人，柳檀云心想这就是吕氏的婶娘了，先请安道：“给叔外祖母请安。”
那吕老夫人忙招手叫柳檀云过去，笑道：“好个伶俐孩子，难怪人说你家老太爷喜欢。莫叫什么叔外祖母，拗口的很，就叫外祖母便是了。”
论起来，吕氏父母双亡后，这吕老夫人养了吕氏几年，打发吕氏出嫁，唤她一声外祖母也没有什么。只是柳檀云这辈子就想跟旁人算得清清楚楚，不乐意将吕氏那边乱七八糟的亲戚扯到自己身上。心想便是这吕老夫人对吕氏有养育之恩，这恩情也算不到她头上；况且吕家养着吕氏，哪里似吕氏养着欧华庭这般尽心尽力，不过是看在吕氏跟柳孟炎七早八早定亲的份上给了她几年饭吃。那几年的养育之恩，以吕氏成亲后替吕家做的事，早还清了。若因为养了吕氏几年，就要叫她也跟着吕氏还一辈子，她是死也不乐意——况且该还的，她上辈子早还了。于是就笑道：“叔外祖母今日怎过来了？天上还下着雨呢。”
吕老夫人见柳檀云没改口，便瞧了眼吕氏，见吕氏不吭声，就疑心吕氏如今拿大，不顾念往日的养育之恩，想要忘恩负义，于是先不说来历，就哽咽道：“许久不来，姑娘也变了样，我都不大认得。说话也客套了——竟不似先前在家时亲亲热热的模样。”
吕氏忙道：“婶子怎说这话，我还跟早先在婶子家一样。”待要再说，先听见柳檀云咳嗽一声，瞅了眼柳檀云，心想这丫头又要做什么怪？？
柳檀云笑道：“前两日不是听说吕家表叔来寻父亲，叫父亲帮忙说项，要补了翊麾校尉吗？可是表叔没替父亲母亲跟叔外祖母问好？”
吕老夫人正抹着眼泪，冷不丁听柳檀云开口，就讪笑道：“不愧是公府千金，人家说穷人的孩子早当家，我看檀云更是懂事的很。”
吕氏干笑两声，便道：“檀云，你且回去吧。”
柳檀云也不耐烦久留，又喊了一声“叔伯祖母”就去了。
回头画扇过来跟穆嬷嬷道：“早先还说顾家是跟吕家旁支定亲，没成想，就是跟夫人叔叔家呢。如今合了八字，才刚成了亲家，那边顾五老爷就在院里被人瞧见了，陈御使已经发话要弹劾顾五老爷。顾家当真也豁得出脸，就叫才成了亲家的吕老夫人来劝咱们老爷拦着陈御使。”
穆嬷嬷笑道：“不是说那陈御使耿直不阿的吗？想来老爷也不会去他那碰钉子。只是吕家不是诗书世家吗？早先定下的人家可又怎么着了？就又换了人家。
画扇笑道：“那户人家的少爷没了，顾家也不知怎么打听来的消息，就跟吕家说上话了。陈御使不也是咱们老太爷的学生么？”
柳檀云在一边听了，心想吕氏十有□是答应了吕老夫人，又想对付柳孟炎，顾家都费了这么多心思，想来，对睿郡王、骆侯爷，顾家花费的心思更多。
因这么着，前头柳老太爷又唤她去前厅，柳檀云便往前头去了，见着柳老太爷，就将画扇说的话跟柳老太爷一一说了。
柳老太爷听了，笑了两声，心想吕氏的那个软性子，当真是吕家人说什么，她就照着办，想着，就撵了柳檀云跟何循在厅上蹴鞠去。
何老尚书一时兴起，也要去踢。
柳老太爷在一边坐着嘲笑道：“仔细跌断你一身老骨头。”说着，瞧见柳思明来了，就问：“什么事？”
柳思明望了眼何老尚书，听柳老太爷说“但说无妨”，就道：“睿郡王到底买了张皇亲家的宅子，如今闹着要叫顾老太爷出银子给他建园子呢。”说完，又小声地道：“咱们家太夫人也叫了二太爷估算建园子需多少银子了。”
柳老太爷嗤笑一声，说道：“咱们家地还是有的，太夫人若要建，也使得。只那银子府里是没有的，还需太夫人自己去筹集。”说完，心想柳太夫人一把年纪，怎还这般争强好胜，睿郡王早不记得当年的事，只她还要一味的强出头。
柳思明想了想，又道：“顾家五老爷、二少爷被人从院里揪了出来，顾老太爷送了重礼给陈御使，又叫陈御使在折子上添了一样顾家贿赂朝廷命官的罪名。因陈御使是老太爷的学生，顾老太爷就求了太夫人捎话给陈家，小的已经去与陈御使明说老太爷不管此事了。”
柳老太爷点头，心想顾老太爷倒是知道双管齐下了，柳孟炎、柳太夫人两边都不落下，说道：“你做得对，只是听说前两日太夫人还气顾家的很，怎如今又变脸了？”说完，心想这定是因顾老太爷哄着柳太夫人，要给她建园子里。他倒要看看他不过问，柳太夫人能有什么能耐替顾家解围；至于柳孟炎那边，他不信吕氏能有那么大的颜面说动柳孟炎。
忽地，一直看着何老尚书踢皮球的何循问：“院里是哪里？”
柳思明不好说就是烟花之地，便恭敬地退了出去。
柳老太爷笑道：“是专门吃小孩的地方。”
何老尚书笑道：“小郎，接球。”说着，将球踢给何循，由着柳檀云、何循两个对踢，就坐到柳老太爷身边，先说：“你家云丫头就是比循小郎机灵，她才不会问这话。”又道：“看来你家太夫人才是最会享受的老寿星，这会子又要建院子，指不定她要如何逼着你跟顾家和好呢。说起来，若是你跟顾家好了，只怕才有的�