那杨宗保听见嫂子说他，连忙赔笑道：“这一二年发身，倒也是长高了些呢。”说着站了起来，与孟玉楼并肩而立，笑道：“往日嫂子在家时，比我还高些，如今几年，就给我赶上了。”
玉楼见状笑道：“好，好，如今越发出息了。”
书中暗表，当日风俗原是如此，常言道老嫂比母，小叔子是儿，一家子兄弟几个，嫂子房里常去玩笑无妨，只是大伯子对弟媳轻易见不得，玩笑也不敢说一句，所以当日那潘金莲百般勾搭武松，那武二郎也只得几次三番隐忍着，只因礼数不差。
两个说说笑笑的，复又分宾主坐下，那杨氏姑妈见房内无人，搭讪着道：“大娘子，老身最近街面儿听见些风言风语的，不知道大娘子听见没有。”
玉楼听说这话，心中猜测是西门府上遭了官司一事，因试探着道：“姑妈听见些什么？如今奴家嫩妇少女的，也不好在街面儿上行走，倒不曾听见什么市井新闻。”
那杨氏姑妈道：“老身恍惚听见，府上西门大官人，是吃了亲家的挂落还是怎的，好似有场官司要打？”
孟玉楼听了这话吃了一惊，问道：“怎么，如今连街面儿上爷传开了？”
她姑妈点头道：“可不是么，就连你兄弟学里那些年兄年弟的，也都对他提过几句，你兄弟听了，急的要不得，非催着老身带他进来瞧你，商议着，不然接你娘家住几日吧，你一个嫩妇少女的，万一衙门口的兵丁闯将进来，那一伙贼配军，见了大娘子花枝儿也似的身子，还不一定怎么轻狂呢。老身也唬得要不得，又不懂个中厉害，所以带了你兄弟进来，他倒是念书人明白事理，能劝劝你。”
她小叔子杨宗保因接言道：“论理这话也不该兄弟说的，只是如今兄弟忝列举子之位，每日里家中自有邸报，前儿看的真了，只怕贵府上那一位贵亲大人坏了事，如今舆情十分不利，赵官家也恼着他呢，所说还不曾审问，只是押在南牢里，只怕也是朝不保夕的，听说他那位门生故吏，兵部尚书王大人，已经判了斩监侯。”
玉楼听见判了，眼前一黑，娇躯恍惚摇晃了几下，早给那杨氏姑母扶住了道：“大娘子莫怕，他小孩子家不会说话儿，哪里就到了那个地步了。”又嗔那杨宗保道：
“来时如何吩咐你来？话也说的和软些，你嫂子金玉一般的人，再给你唬着了可怎么好。”说的杨宗保脸上一红，低了头道：“嫂子莫怕，原是我说话莽撞了。”
孟玉楼一时缓了缓，方才稳住了心神，说道：“这也不是兄弟的错处，事已至此，我也不用瞒着娘家人了，这几日我夫主为了这件案子，当真是饭也不想吃，觉也睡不稳的，如今既然我兄弟瞧见了邸报，只怕晚间夫主回来也是对我这么说，不知如今在衙门口急的什么样儿了，好可怜见的……”说到此处心里一急，也跟着滚下泪来。
那杨氏姑妈见了，连忙劝道：“大娘子，事已至此，哭也不中用了，不知道府上对大娘子怎么个安排呢……”
孟玉楼见杨氏不是外人，因点点头道：“前儿我们爷倒是对我说过，不然往姑妈家里避一避，只是如今案子还没审，奴家也不好冒然对爷说起，现下府上正是用人的时候，就这样伶伶俐俐的走了，只怕也是寒了他的心……”
那杨氏姑妈听了方叹道：“大娘子在老身家里是就是这样儿，最是一个仁德的姐姐，当日你兄弟未满志学之年，你就非要守着我那死鬼侄儿的牌位，硬是过了一年多，到底等到宗保成｜人才肯嫁人的……”
说的那杨宗保眼圈儿也红了，因说道：“如今嫂子既然碍着脸面，不肯对大官人说，不如让兄弟出面说吧，原先我是个穷秀才，上不得台面儿不敢常来高攀贵府上，如今也算是稍稍有了功名，对个机会，我拿着帖子来拜会拜会大官人，顺便跟他说说，接你家去两天。”
杨氏姑妈听了，又接茬儿劝道：“大娘子，你兄弟这话说得明白，常言道夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，说句冲撞大娘子的话，这位大官人也不是头婚的丈夫，又不算是正头夫妻，比不得老身那死鬼侄儿，若真有个三长两短的，大娘子宁可回了咱们家，守着牌位吃一碗安乐茶饭，老身如今是杨家门中正经香主，族里三老四少绝不敢说半个不字儿，往后要了文书回来，拿几个钱给地方上销了户，大娘子晚来光景，也还跟老身一样，挣得个贞节牌坊，虽然没有一男半女的，地方上每月自有官面儿上的钱粮供应着，也算是个依靠了。”
玉楼听了这姑侄两个好言相劝，又不好推辞，只是舍不得丈夫，因点点头道：“姑妈和兄弟的好意，奴家都已经知道了，如今也是等消息，既然今儿邸报有了准信儿，晚间我就探一探拙夫的口风，看他怎么安排，完了就派人过去对姑妈说，看目下的形式，少不得还是要过去叨扰几日的。”
那杨宗保自幼是孟玉楼抚养长大的，对她十分亲近，听了这话笑道：“若是嫂子肯回来时，咱们家岂不是和哥哥在的时候一个样儿了，才是热闹呢！”说的那杨氏姑妈和孟玉楼两个，反倒叹息了一回。
一时商议定了，杨氏见天色不早，因起身笑道：“这也多早晚了，想是大娘子也要预备接着西门大官人回来，老身这就告辞罢了，改日若有变故，好歹派个心腹的姐儿来家说一声，老身就让你兄弟来接。”
孟玉楼点头道：“姑妈放心，奴家理会得。”因起身相送，直送到后宅门首处，见外头有小厮伺候着，招了招手，见是平安儿，因命他好生送了杨氏姑侄出去，雇车送回家去。姑侄两个千恩万谢的去了。
孟玉楼送了杨氏姑侄两个出去，回在房中，将小叔子的话细细的想了一回，她虽然饱读诗书，到底是女儿身，未曾混迹官场，官面儿上的事情也瞧不透的，如今听见小叔子说，那杨戬的门生王尚书判了斩监侯，论理是秋后问斩，倒不曾是斩立决，莫不是这件事情上还有缓儿？就不知道如今光景，挨到秋后，朝廷上可有什么大赦天下的举动没有……
就算退一万步说，那王尚书秋后问斩，杨戬是受他的牵连，自然受刑更少些，算是得了活命，自己家中与他联络有亲，株连应该更少，命是保住了，就不知道这些家私怎么样，不过按照夫君的性子，也算是精打细算商贾脾气，要下他这一份家私，比要了他的命也差不多……
想来想去没个头绪。正想着，忽听得外间帘栊响动，玉楼还道是西门庆回来，连忙迎了出去，一瞧却是小鸾，因嗔她道：“回来了也不知道说一声儿，倒唬了我一跳。”
小鸾嘻嘻笑道：“方才门首有大奶奶房里的丫头路过，我怕惊动她，没敢言语。”
玉楼因问道：“叫你办的事情怎么样了？可见着那红药大姑娘了？”
小鸾点点头噗嗤一笑，伸手自袖中取出那一个金元宝笑道：“奶奶留着此物傍身吧，今儿奴婢算是开了眼界了。”
孟玉楼道：“你这妮子忒不晓事了，人家一个女孩子，身世浮沉孤孤单单的寄居在外头，有的是用钱的地方，比不得咱们深宅大院儿里，衣来伸手饭来张口的，你也忒实在，定是人家假意推脱一番，你就真信了？”
小鸾笑道：“奶奶也太肯小看人了，我是三房里的大丫头，满府里谁不说我聪明伶俐，就只有三奶奶骂我粗粗笨笨的，实话跟奶奶说吧，今儿我去红药大姐姐的下处，她引我到房里给我瞧了瞧那杨大人留下的细软，我的娘，只怕那杨大人在宫里当差时，把个赵官家的国库都给搬空了呢。
咱们家里得了一对儿珠子，你瞧瞧房下那几位奶奶，人脑子打出狗脑子来，抢得爷只管说头疼，如今你瞧瞧他们家去，龙眼大的珍珠都是一串一串的，这都不值什么，难得的是那翡翠鸳鸯镯，真难为他何处寻得这样好的玉料来，翡是翡、翠是翠，一半红一半绿的，若不是奴婢亲眼见着，谁知道世上还有这般爱物儿？还有那垂珠凤冠，哎哟哟，当真是罪过可惜四个字竟顾不得了，奴婢粗粗数来，一个凤冠上头，明珠不下百颗，难得的是全都滴流圆的，一般大小，分毫不差……
我就看了这几样儿东西，已经念了几千声佛号了，那红药大姐姐还要给我看些，我因怕奶奶担心，说了往后再看，那红药大姐姐才领我出了放箱笼的房子，又往她内宅坐了，叫底下的丫头往咱们县里最大的馆子，狮子楼去，叫了四凉四热八个招牌菜，与奴婢吃了饭，我们两个女孩子饭量小，吃不得多少，剩下的，红药大姐姐就叫人泼出去喂狗……奶奶仔细想一想，人家落魄了还这样的势派儿，能稀罕咱们那几两破金子？”
孟玉楼听了这话点点头道：“是了，若是这么说，这杨大人只怕犯了官司之前，早已有了狡兔三窟之计，这位红药大姑娘才这样有恃无恐的，只是如今钱财都是身外之物，到底爷换不回一条人命啊……”
主仆两个说着，叹息了一回。
玉楼又问道：“你将我的意思与她说了不曾？这红药姑娘是怎么说的？”
小鸾笑道：“红药大姐姐说她听奶奶的安排，还为奶奶想出一个安身立命的法子来？”
孟玉楼听了笑道：“她一个小姑娘，自己都是借住在旁人家里，如何有什么出路倒为我寻出来呢？”
小鸾道：“红药大姐姐说了，奶奶原先在的那个杨家，如今他家的二爷杨宗保中了举人老爷，正好可以投身过去安身立命，奶奶往那家迁居时，红药姐姐就跟着过来，这边儿府上的人自然以为她是杨家派来接的，那边儿府上又当是咱们家派过去服侍奶奶的丫头，可不就是一举两得，谁也不用告诉，这红药大姐姐就跟了奶奶了么？”
孟玉楼听了这话，细想了一回，噗嗤一笑道：“这小丫头子，倒真是古灵精怪的呢，怨不得杨大人喜欢她，想来若是他家没遭官司，这妮子只怕如今也挣上一个姨太太的名份了。”
小鸾闻言摇了摇头道：“只怕他们家爷倒没那个心思，这几日我与红药姐姐走得近，她也当我是亲妹子一样的待，有时候与我说些闺房私事�