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许鉴成看着看着，心里痒痒起来。痒了一回儿，有点惆怅：也许，从现在开始，他和汤骥伟的距离就越拉越大了。
向晓欧考试前一天晚上，他在夜空里找到第四颗北极星，朝它许了个愿，祝她考试顺利，心想事成。当年，那颗星星保佑过他，现在，他希望它也能保佑她。
睁开眼睛时，他想起，两年前赵允嘉也对着这颗星许过一个心愿。她的心愿，可曾实现了呢？
当时已惘然（94）
当时问她，她不肯说，那么，就希望无论她许过什么愿，都能实现吧。他又闭上眼睛，替允嘉也许了个愿。
向晓欧考试结束后，他问她感觉考得怎么样，她说“还可以”，神情看上去很放松，向晓欧说“还可以”，说明她自我感觉很不错，他心里放下了一块石头。
向晓欧扑进他怀里如释重负地说“抱抱我，考得我都累死了”，过了一会儿，吸吸鼻子，抬起头来，“你又抽烟了？”
他只好承认那天下午在宿舍里跟一帮同学打牌，大家都抽，加上心里惦记着向晓欧的考试，实在忍不住也跟着抽了两根。
“你的烟还没有戒掉啊？”向晓欧皱起眉头，瞪着他，一个“还” 字高高地吊到空气里。
“戒了，戒了，今天主要是担心你嘛，”他趁机嘻皮笑脸，“再说，难得抽一次，真没关系的。”
“江山易改，本性难移。”
“以后一定改，一定改。”他陪着笑。这几年，在向晓欧的督促下，他的确狠下决心彻底把烟戒掉，也做得不错，平时基本不抽了；但是，每逢心烦意乱，就会忍不住翻出箱子底藏的那一包“救急”烟抽几根，几次下来，那一包抽完，他再买一包放回去，然后自欺欺人地下个决心，“以后不抽了”。
谁让香烟也叫忘忧草。
“你们怎么都这样说话不算数，我哥也是，抽烟给我妈发现了，逼他戒，保证来保证去，还是偷偷地抽，现在我看见了也只好眼睁眼闭。”许鉴成现在和向大哥成了同盟军，背地里不仅互相包庇，还曾偷偷孝敬过他一条牡丹，好在向晓欧没发现，否则非气得跳起来不可。
“你哥那是心里烦。”虽然交情不算太深，但一同在风里抽过几次烟后，形成了一种“男人对男人”的默契，有些不跟家里人说的话，向大哥也会同他讲。有一回向大哥告诉他有亲戚给他介绍了一个女孩子，卫校刚毕业在医院当护士，见过几次面，也是家里兄弟姐妹多，想早点出嫁，对方长得挺漂亮，对他印象也不错。鉴成听着还以为这事快成了，不料他口气一转“我想来想去，还是算了，当护士的，本来就一天到晚对着病人，工作又辛苦，回到家还有个病人让她侍候，即使她愿意，也未必受得了。就像我爸从前当老师，一天到晚管别人的孩子好好念书天天向上，回到自己家，除了考试不好骂人，平时根本都懒得管我和晓欧读书，他说在学校里已经管烦了。后来我回掉人家，我妈跟晓欧还说我眼界高，其实不是的。”那番话让许鉴成对向晓欧的哥刮目相看，原来他外表五大三粗，心思却是很细的，看着什么事都不计较，说放就放，内心深处也有许多不为人道的苦楚。
有时候他想，你想发泄情绪的时候会哭，我不能哭，就只好靠喷烟来解决，你还要逼我戒烟，老实说，不太公平 …… 不许你流眼泪，行吗？
考完之后，他和向晓欧一起去南京玩了一次。逛夫子庙的时候，他无意看见一个摊上卖各种各样的胸针，其中有一个便是用七粒小水钻镶成北斗星的形状，便停下来拿着端详起来，老板说“五块钱一个”。
向晓欧看了一眼，拉起他，“这都是骗骗小孩子的，走吧。”
“是我妹妹，赵允嘉，她说过喜欢这样的别针。”
“赵允嘉啊，”向晓欧凑过来仔细看看，“那更不行了，这种地摊货她怎么看得上。”
鉴成想了想，觉得她说得有道理，允嘉说在哪家商店见过这种款式，想来应该挺贵重的吧，便放下了。
“你和赵允嘉不是亲兄妹，感情倒挺好的。”
“我们其实也跟亲兄妹差不多，”他把那个别针放回去，“可惜我不是个好哥哥。”
“你还不是好哥哥？”
他看看晓欧，摇了摇头，苦笑一下，“走吧，不是还要去玄武湖吗”。
那个瞬间，看着晓欧明亮的眼睛，他几乎有冲动把和允嘉共同经历的一些事情告诉她，到底还是忍了回去。
那些事情，还是让它们烂在他和允嘉的心里吧。
当时已惘然（95）
从南京回来以后就是过年，过了年，鉴成开始为毕业论文作准备，忙得不可开交。工作找得挺顺利，通过几轮面试，最后被一家商业银行的支行录取，签了意向，下个学期去那里实习。
他跟向晓欧去过一次汤家，那回赵允嘉也在，四个人一起敲小核桃吃。
因为向晓欧在场，汤骥伟有点拘谨，收起他素日那套口若悬河，许鉴成原本话就不太多，就是晓欧和允嘉有说有笑。奇…书…网女孩子即使性格背景相差一大段，一旦说起衣饰服装、穿着打扮之类的话题，立刻滔滔不绝，如遇知音，听得他和汤骥伟一愣一愣的。
“就等着给你送行啦。”临走时，向晓欧笑着看看汤骥伟，再看看赵允嘉。
“哪里，哪里，”在几年的学业克星面前，汤骥伟异乎寻常地谦逊起来，“还远着呢，路漫漫而……而长啊，”转头笑着看看许鉴成，“不过，恐怕是赶不上吃你们的喜酒了。”
晓欧脸一下红了，“胡说什么呀。”
汤骥伟起劲了，“这我可得替许鉴成说说话，我跟他认识快十年了，那小子从初中开始暗恋你，从来没多看过别人一眼，比狗还忠心，我可以作证。这样的人上哪儿去找，过了这村就没这店，向晓欧啊，你以后可别欺负他。”
这段让人哭笑不得的广告把鉴成的脸也说红了，然后笑着往汤骥伟肩膀上捶一拳，“你不开口又没人当你是哑巴。”
“我是说真的，”汤骥伟揉着肩膀，有点委屈，“帮你讲话你还打我。”
“我们…等过几年吧，”向晓欧镇定下来，拿眼睛的余光瞄了一下鉴成，态度反而落落大方，“等他工作一段时间，我也念完书，放心，我一定不会欺负他的，”然后反过来开玩笑，“估计还是我们先吃你们的喜酒呢。”
这是向晓欧头一次给出一个明确的答复，两年前心血来潮他说“等毕业了我们就结婚吧”被她诧异的一个眼神顶回来，现在她主动提起，又是当着汤骥伟和赵允嘉，一切看起来顺理成章了许多；曾以为遥不可达的远景，渐渐近了，清晰了，迫在眼前、挂在嘴上了，反倒让人有点怀疑是不是真的。
年轻的时候，两年三年就能有天翻地覆的变化，快得叫人喘不过气，跟不上趟。那是年轻的好处，也是年轻的悲哀。
旁边有一双眼睛在默默地看着他，他知道那是谁的，却莫名地害怕起来，没去看她，低下头把目光定格在汤骥伟的耐克鞋上。等那双目光渐渐黯淡，他又克制不住，偷偷地朝她望了一眼，允嘉已经垂下眼睛，睫毛安静地覆着，嘴唇边挂着淡淡的一个笑。
他立刻把眼光收回来，怕她发现他在看她。
从汤家出来，向晓欧问他，“你和赵允嘉怎么了？”
“没什么。”
“那刚才怎么谁也不理谁。”
“没有啊，我不是跟她打招呼的吗？”
“也就是打了个招呼而已。”
鉴成这才意识到，不知什么时候开始，跟赵允嘉在电话里还能保持态度自若，见了面就有点别扭，尤其别人在场的时候，仿佛都避免同对方多说话。
开学之后，向晓欧反而对研究生考试的结果抱起一种消极态度，也不去积极打听，她对鉴成说“考上考不上早已经定了，有什么好打听的”。说这话的时候，他们沿着校园的小径散步，她把手放在他夹克的口袋里紧紧地攥着他的手，他能感觉到她嘴上不承认，心里其实是很着急的。
自己班里参加考研究生的同学逐渐都拿到了结果，考上的兴高采烈，落榜的痛不欲生，看得他心里跟着难受。如果向晓欧考不上，真不知道她会怎么样，他不敢去想。
一天天过去，他不再问向晓欧有没有消息，心里开始慢慢升起一种不好的预感。终于有一天，她把他约出去，两个人到公园里划船，船到湖中央，她冷不丁地对他说，“我没考上。”声音很平静，却个个字都硬得往人心里钻。
他手里的桨差点掉进水里，半天才干巴巴地说，“是吗？”
“嗯。有人跟我考分一样，人家优先录取了自己学校的。”她点点头，背过身去，把手里的瓜子壳一颗颗扔到船舷外，然后用手指拨动着水面让它们沉下去。
鉴成突然发现当下实在不是讨论这类问题的时间地点，张目四望，不动声色地把船慢慢朝回划。
向晓欧扔了半天瓜子壳，又转过身来，脸上横一道竖一道挂满了泪，“鉴成啊，我连去死的心都有了。”
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“你说，我怎么这么倒霉，我怎么…老是这么倒霉呢…”向晓欧一面抹眼泪一面哽咽，“我刚才想了一个上午，就是…想不明白，怎么…我老是这么倒霉…”她转过头去，喉头跟着声调微微发颤。
“你，你别这样，”许鉴成试着安慰她，一面腾出一只手去衣袋里摸纸巾，可是找来找去，偏巧身上没带，只好干巴巴地劝，“你已经尽力了…”
“对啊，我都已经尽力了，还是不行…”向晓欧泪眼汪汪地看着他，“小时候，我爸给我抓周，我抓的是本字典，他们都说我念书能有出息，可是…”她说不下去了。
“你们知识分子家庭怎么都相信那个？汤骥伟也说他抓周抓的是书。要是换成我们家，肯定希望我抓元宝，我抓本书，我爸�