当船队靠近码头，抛锚的那一刹那，一直憋屈着的苗子茜就像是被关了很久的犯人终于重获自由一般，恨不得长一双翅膀飞起来庆祝。
这一路上，苗李氏的身体状况一直都不怎么好，所以苗子茜就不得不每天三顿做饭时都独自面对着自从接到京城的书信后就一直阴晴不定的栗子，陪着小心，生怕一个不慎点燃了栗子这个炸药包，把自己炸得粉身碎骨。
刚一开始，苗子茜还以为栗子的怒气是冲自己而来的，是恨自己单独跟秦？待了一下午，还把秦？的大腿当了一下午的枕头。可是后来苗子茜才发现，她和秦？单独待在一起的那个下午，除了她和秦？之外，整个船队几十号人，再也没有第三个人知道。再加上后来苗子茜又发现，栗子不单单是对她，就算是对船队的其他人，甚至包括她的干爹秦忠和心上人秦？，都不如刚上船的时候那样自然和善，便更加笃定了栗子的心情跟自己完全没有半毛钱的关系！
可是，城门失火，殃及池鱼。
尽管栗子阴云盖顶的心情跟自己没有半毛钱的关系，苗子茜还是不得不陪着小心，免得被阴云里埋伏的雷电击中，无辜地成了栗子的出气筒。
所以，这一路上，苗子茜心里除了憋屈还是憋屈。是以现在到了码头，想到即将要远离栗子这座不知道什么时候就会爆发的活火山，苗子茜心里别提有多高兴了。
可惜，还没等苗子茜登上码头，感受到脚踏实地的轻松自在，秦？一句话，就粉碎了她所有的刚刚产生的短暂的欢愉。
第一章 初进秦府
“苗师傅，苗夫人，刚回京城，我手上有些当紧的事急需解决，一时间实在没有办法分身去替你们另外安置房舍，所以还要请你们暂且委屈一下，在寒舍小住几日。等我忙过了这段时间，再来仔细地替你们寻找住所。不知，你们意下如何？”秦？浅笑盈盈。
秦？那歉疚温和的表情，在苗子茜看来却十分地欠扁，据她推测，全家人都对救他们一家出苦海的秦？感激不已，如今秦？开口要求，她家人怎么会拒绝？
果不其然，扶着虚弱的苗李氏的苗老大一听秦？说他有事要忙，就立刻赶紧说：“秦老板有事就尽管去忙吧，不用在意我们的。我们承了秦老板这么大的恩情，跟船队一起来到了京城，哪里还好意思再耽误秦老板的正事呢！”
“既然如此，那今日就先请各位去我家落脚，暂且安歇下来，等一切忙完过后，我定会替你们寻一个可心的好住处的。”秦？微微一笑，将事情定了下来，就转而吩咐工人们搬运奇石上岸，并且留下秦忠指挥监督众人将奇石都运送到离码头不远的秦家仓库里，他自己则带着苗家四口和栗子，坐上马车，由秦烈驾驶，风尘仆仆地奔回东城陶朱巷巷底的秦府。
坐在马车里，苗子茜小心地避开自从上了岸后脸色就愈发难看的栗子，在心底一个劲儿地劝自己，“能在秦府住下，那表明跟秦？搭上线的机会就更多了，自己应该高兴才是，断不可因‘小不忍’而乱了‘大谋’”。
秦烈的赶车技术很好，即使马车外的街道上车水马龙，人群川流不息，可他依然快速地稳稳地穿越车群人流，很快就抵达了东城陶朱巷深处的秦府。
这一路上，苗子茜听着外面闹腾腾的很是热闹，倒是真想撩开帘子看看外头的景象，可惜主人秦？一脸沉思不知道在想什么，小婢栗子又一脸的阴晴不定，她这个寄人篱下的外人，就只得按捺下心底的渴望，老老实实地坐在马车里，眼观鼻，鼻观心，静默不语。
“公子，到了。”秦烈停住马车，在外头招呼道。
秦？卸下一脸的沉思，依旧是一脸让人如沐春风的微笑，说：“苗师傅，苗夫人，到家了。”说完，秦？便当先跳了下来，站在马车边，等候车上的人下来。
苗子茜四口很是自觉地让栗子先下了马车，他们这才依次跳下马车，一扭头，就看见一座从外面看起来很是普通的院落，不甚高的门楣，不甚广的庭院，不甚亮的瓦片，甚至连一个应门的门子都没有，这跟整个陶朱巷其他大商贾的多有两人共同把守的豪华宅邸根本就没法儿比！
可是，门头上却挂着一块很是拉风的包金边儿匾额，上书两龙飞凤舞的大字——秦府。
这还不是关键的，关键是，这匾额的落款是钤的竟然是先皇大印！这可是御赐的墨宝，是多少钱都换不来的！
怪不得，从外面看起来这么“小家子气”的秦府，竟然一举比下那么多豪宅，可以幽居在这京城有名的富商云集的陶朱巷的最深处，闹中取静！
苗子茜虽然早先听说过秦？父母的事迹，但如今亲眼看见这张扬的匾额，小心肝儿还是忍不住颤了颤，只觉得心底那份对于财富的热望愈发地强烈了。
“苗师傅，苗夫人，这边请。”秦？一脸微笑，将苗家四口引进家门。
栗子跟在后面，脸色依旧阴沉不定。
进了院子，苗子茜才发现，这院子的里面和外面看起来一样的低调，两进的院落，东西不到二十米的样子，比石家庄石显家的宅院并不豪华多少。
而这一路走来，除了三个粗使干活的婢仆之外，并没有见到别的下人。
这让苗子茜有点惊讶，她原本以为，像秦？这样杰出的商人，挣钱跟淌大水似的，怎么着都要住华宅，穿华服，吃珍馐，婢仆成群的，可没想到却竟是这样的低调。
一行人一路走过，过了二门，来到了二进院子里。
“寒舍简陋，还请苗师傅和苗夫人将就一下。”秦？话说得很是谦逊。
“哪里哪里。”苗老大忙答道：“这里不知道比我们家好多少了，秦老板真是太客气。”
秦？笑笑，倒也不再说什么客套话，只是直接将苗家人领到东厢房，在东厢房安置下来。
“栗子，你带人去库房拿些被褥席子之类的日常用品过来，看看苗师傅他们缺什么，就给补上。”打开门，将苗家四口让了进去，秦？就扭头吩咐栗子。
一直站在一旁，阴沉着脸神游太虚的栗子显然没有听到秦？的话，一直低着头，紧抿着嘴巴，不知道在想些什么。
“栗子？”秦？的音调稍稍上扬了一些。
栗子猛地惊醒，猛一抬头看向秦？，还有些晃神地问：“什么，公子？”
“你都在想些什么？这段时间一直都精神恍惚的。”秦？蹙眉，耐着性子将刚才的话又吩咐了一遍：“你现在带人去库房，给苗师傅他们取一些被褥席子之类的日常用品过来，看看他们缺什么，就赶紧给补上。快去办吧。”
见秦？神色似有不悦，栗子赶紧点头应下来，着紧地出去办了。
一转头，秦？又是一脸温和的人畜无害的微笑，体贴地说：“这一路上，我也没见你们带什么行李，这衣物鞋帽什么的肯定都短缺。这样吧，下午我着人去请了裁缝来，给你们量量身，定做些衣物鞋帽什么的。”
苗老大赶忙推辞：“就不麻烦秦老板了。其实我们这次来京城带的行李并不少，只是放在船上一直没怎么动而已。我们一家四口到府上叨扰，本来就觉得很不好意思了，怎么能好意思再麻烦秦老板呢！”
一旁的苗子茜在心底悄悄说，那些行李可不在船上，全都在空间仓库里存着呢，只等着找到了好时机，就全部都取出来。
还有那几块自己看中了存放进去的奇石，到时候拿出来，肯定要吓大家一跳！那可是她企图“勾｜搭”上秦？这个大商贾的砝码！
第二章 秦芃提供的生计
秦？见苗老大和苗李氏均是一脸的不好意思，也不强求，只是笑道：“苗师傅，你们既然在这里住下了，就不要见外，只管当是自己家，安心住下就行。衣物鞋帽什么的暂且不提，只是你们以后要是短缺个什么，一定要告诉我，我好着人去办。不然，要是怠慢了客人，我这个主人脸上也没什么光彩，你说是不是？”
苗老大忙点头应承下来，对秦？又是一番千恩万谢。
“苗师傅你就别客气了。”秦？笑道，接着又将东厢的格局介绍一番：“这里是客厅，客厅的南面是卧室，大间套着小间；北面是书房，文房四宝俱全。你们看着安排一下，有什么需要再告诉我。”
苗老大和苗李氏又忙谢过了。
招待完毕，秦？便提起苗家今后的生存问题。
“苗师傅，你手艺好，我这次邀你来京城，其实是有事要你帮忙。”秦？一脸诚恳地请托。
“秦老板对我们一家有恩情，你要是有得着我的地方，尽管直说就是，我绝对会尽全力的！”苗老大豪爽地答道。
“好！既然苗师傅这么爽快，那我就直说了！”秦？一边说着，一边将苗家四口让到椅子上坐下，便直奔主题：“我有个好友，去年年初的时候接了一批木工活儿，可惜那活儿细致，他手底下的工匠能上手的没几个。这不，最近人家催着要货，我那好友没了法子，就请托我帮忙。正好我去石家庄采购奇石的时候，见苗师傅技艺精湛，所以便想请了你来帮忙，替我那好友解燃眉之急。”
顿了顿，秦？一脸不好意思地笑道：“当时不知道苗师傅愿不愿意过来，我便也没有将这事儿告诉你，还希望苗师傅不要觉得唐突了才是。”
“不唐突，不唐突！”苗老大连连摆手道：“只要是秦老板有事要我帮忙，不管什么时候说都不唐突。”
“那我就先代我那好友谢过苗师傅了。”秦？拱手，真诚地道谢，又说：“只是我那好友的厂区在京城郊外，离这里路途不近；而且我那好友总怕别人偷了他手下木工师傅的手艺去，平日里管得也很严，苗师傅将来要是去了那里帮忙，只怕来回不怎么方便。”顿了顿，歉疚地看了苗老大一眼，秦？很是大度地说：“苗师傅要是觉得不方便，我可以让他在另外找人。”
“方便，方便，怎么会不方便！”苗老大连连摆手，一脸真诚地回道。
一旁精神一直恹恹的苗李氏，恰巧觉得嗓子里痒得慌，掩嘴咳嗽了几声。
苗老大立刻扭头关切地看了过来，以眼神询问苗李氏身�
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