你回来了，我们别说穿新衣裳，就是填饱肚子都难。娘，早就相信你了。”
“嗯，”紫苏重重的点头，抬头对陶大娘笑道：“我们以后一定会天天吃白米饭，还要盖像邱员外家那样
的大房。”
“邱员外家那样的大房子？”
陶大娘愣在原地，对她来说，能住上菊花家那样的房子就已经是可望而不可及的幸福了，若是再住上邱
员外家那样的房子，人生至此，那真的是再无可求了！
“怎么了？”紫苏见陶大娘怔愣的神『色』，笑了道：“娘，你之前还说信我，怎的现在却不信了？”
“不是，不是……”陶大娘连连摆手，看了紫苏讪讪的笑了道：“娘就是想想邱员外家的房子是什么样的，
要是我们住上了那样大的房子，那陶家村就再也没人敢欺负我们家人了。”
何止是陶家村便是这四里八乡的想要欺负她们孤儿寡母的，那也得掂量掂量再出手！
“让三弟和四妹跟秀才爷爷识些字吧。”紫苏边往前走，边对陶大娘道：“我们不指望三弟考个秀才举人
什么的，但走出去总要自己的名字能写，家书能读。”
陶大娘便想起了早早离家的陶大弟，是不是因为他不识字所以才这么多年遥无音讯呢？
“怎么了？”紫苏一直没听到陶大娘的回答，回头看她，见她一脸晦涩，不由道：“你怎么了？”
“没什么，没什么……”嘴里说着没什么，可眼里的泪却还是“哗哗”的往下掉，怕紫苏瞎想，陶大娘不待她
再问，便自己开口道：“我就是想起你大哥了，若是他能识几个字，也不会这么多年连封信都没送回来。”
紫苏听她听提起那个只闻其名不见其人的兄长，由不得便暗暗的叹了口气，心道：便算是自己不识字，
也可以央别人写了送来，这么多年没有音讯，怕是凶多吉少了。但这话却是不能和陶大娘说的。
“是啊，所以，我们更要让三弟和四妹学识字了。”
“那你呢？”陶大娘看了紫苏，“你不学吗？”
“我以前在姨娘家的时候，她们村里的秀才娘子教过我一些字。”紫苏撒了个谎，虽说现在很多字都是繁
体，她不定认得全，但不至于两眼一『摸』黑。这般说来，也确实应了她自己说的，学过几个字的样子！
陶大娘想起把她扔回来的那个远房亲戚，叹了口气，轻声道：“你别怪娘，实在是日子难过，当时你姨
娘家又没有孩子，想着你去，不会吃什么苦，日子也比在家里好过，你爹和娘才把你送出去的。”
“我不怪你们。”
紫苏一待陶大娘说完，便脆声道。
她回答的这样快，反到让陶大娘心里有些不是滋味。想及，紫苏自回来后，很难得叫她一声“娘”，也不
似三弟和四妹一样跟她亲昵，怎么说都觉得跟隔了一层一样。
紫苏没有去想陶大娘的心理活动，她从决定顺应天命留在这里的那刻起，心里所有的想法，便是延续这
具身子主人的血脉之情，将日子过下去。其它的，她没去想，也想不了。
“前面有火光！”紫苏指了不远处的转角处对陶大娘喊道：“肯定是三弟来接我们了。”
陶大娘敛下心思，顺着紫苏的手往前看，果不其然，隐隐约约的一点火光将这个暗沉的黑夜撕破了一个
缺口。
娘俩脚下的步子便迈得越发的快了，待得转过一道弯，果然便跟手里拿了火把的三弟碰了个对面。
“二姐，娘！”三弟跑了上前，惨白的脸上有着惊喜好的红晕，“怎么这么晚啊！”
紫苏早与陶大娘商量好，今天的事不能说出去，必竟舌头底下压死人，话传来传去，最后传成什么样，
谁也不知道。
“哦，肉太多了，一时间卖不完，多耽搁了。”紫苏揽了三弟的肩，一边往前走一边问道：“四妹在家看
兔子？”
“嗯，”三弟点了头，体贴的要去取紫苏肩上的背篓，紫苏制止了他，“我不累。”
三弟又看向陶大娘，“娘，我帮你背吧。”
“没事，娘也不累。”陶大娘看了三弟，轻声道：“还没吃晚饭吧？”
“已经做好了，就等你和二姐回来。”
娘仨个一路说说笑笑的往回走。
到了家，待陶大娘将竹篓里的布和棉花翻出来，说是要给每人都做身新衣衫时，四妹高兴得蹦起来，抱
了紫苏的手，又是笑又是叫的。
待得吃过晚饭，将三弟和四妹安置睡下后。
陶大娘将剩下的铜板拿了出来，数了一遍，买布和棉花针线等一共花去了约有三百来个铜板，剩下的加
上之前卖苦槠豆腐的加在一起，也差不多有一吊钱了。
“放陶罐里，在床底挖个洞埋起来。”紫苏对陶大娘道。
陶大娘便去找了锄头进来，紫苏想了想又道：“拿出二百个放一边，其余的埋起来吧，怕到是有急用。”
“哎。”
现在是紫苏说什么，陶大娘便做什么。
娘俩这么一折腾，便到了半夜，因着白天都受了一番惊吓，洗洗过后，便都沉沉的睡了过去。
半醒半梦间，紫苏似是听到屋子里有什么翻动的声音，她『迷』『迷』懵懵的想要睁开眼，可实在是太
累太困，翻了个身，又睡了过去。
次日，紫苏是被三弟的惊叫声给吵醒的。
“二姐，二姐……”
紫苏霍然睁开眼，便看到三弟指着屋外面被扔得七零八落的衣服，哑了嗓子道：“我们家遭倭恕！�
紫苏再混沌的神思，这一刻也惊醒过来了，她连忙从床上爬了起来，连声道：“娘呢，快把娘来？”
三弟一回身便朝外走，睡在紫苏身侧的四妹也已经醒了过来，第一时间想到的，就是她的那几只兔子，
趿了鞋子便往外跑，边跑边喊道：“我的兔子，我的兔子。”
紫苏弯下腰，去检查床底下埋陶罐的位置，眼见那里的泥土没有松动的痕迹，长长的吁了口气，又想起
之前拿出来的二百个铜板，连忙返身跑到屋角放夜桶的地方，把那个夜桶挪开，见底下装铜板的钱袋子还在
，一口提着的气才算是稳了下来。
只是，她这边才松了口气，厅堂里便响起四妹“哇”的一声，撕心裂肺的哭声。紫苏不待多想，拔脚跑了
出去，见着拖了个箩筐哭得上气不接下气的四妹，心下便明白是怎么回事。一时间，不由便也眼眶红了。
“二姐，兔子没了，兔子都被偷走了！”四妹，将空空的箩筐递到紫苏跟前，人“扑通”一声便跌坐在地上
，张了嘴哭得越发的凄历。
紫苏还没来得及去安抚四妹，三弟凄历的不似人声的声音在耳边乍然响起，“二姐，娘，娘出事了。”
紫苏才放下的心瞬间又提到了喉咙口，她没来得及跟四妹说一声话，拔脚便朝三弟那边跑了去，边跑，
边喊道：“娘在哪，出什么事了？”
才跑到院门口，她的脚便僵在了原地。
陶大娘伏在自家的院门口，一动也不动。那样僵硬的姿势，就好比死去了一般！
“娘，娘，”三弟跑上前，一把将趴在地上的陶大娘的头抱了起来，眼泪鼻涕流了一脸，嘶声喊了起来，
“娘，娘，你怎么了，你快醒醒啊。”
听了喊声的四妹也跟着跑了出来，眼见被三弟抱在怀里的陶大娘连点反应也没，才被吓得止了的哭声，
瞬间响了起来，“娘……”
紫苏颤了手脚，两脚像是灌了水泥一样的朝三弟和陶大娘走去。
她自三弟手里接过陶大娘，探了手去试陶大娘鼻子下的呼吸，感觉到一股虚弱的气息吹在手上，连忙对
三弟喝道：“快，快去请大夫。”
第1卷 43流言
紫苏听完抓『药』伙计的话，半天没回过神来。虽说早有心理准备，可是在知晓这几贴『药』便要用尽
手里的铜板时，心里到底还是有几分不舍得。
“怎么样，抓不抓？”小伙计许是见惯了她这样的穷人，到不势利，只是和颜悦『色』的问着她。
紫苏点了点头，嘴里却还是鼓囊了一句“怎么这么贵”，一边探了手去拿藏大竹篓里的铜板。
“因着用的都是好『药』，光参片就用了好些，别说还有其它的一些贵重的『药』。”小伙计看着紫苏拿
出来的那一吊钱，叹了口气，轻声劝道：“别心疼钱了，人能看好就是好事。”
紫苏点了点头，谢过小伙计，接了包好的『药』放进竹篓，转身往外走。
出了『药』房，走上大街，迎面却与陶阿福家的狗娃撞了个对面。
“狗娃！”
紫苏站在原地，讶异的看了手里抓了一油纸包卤猪耳朵的狗娃。不明白，狗娃怎的会在这，又哪来的钱
买这种贵的吃食。但转念一想，怕是菊花使人送了信回去，狗娃作为小舅子跑来看看，也是正常的。
这般想着，心里便叹了口气，各人有各人的命啊！
“紫苏！”狗娃先是怔了怔，下一刻，转身便走，走了几步却又停了下来，迎了紫苏走过去，轻声道：“
紫苏，你怎么来镇上了？”话落，朝紫苏身后的『药』房看过去，狐疑的道：“你家有人病了吗？”
紫苏点了点头，轻声道：“我娘病了。”
“大娘病了？”狗娃失声道：“怎的就病了？”
紫苏笑了笑，不想多说，看了狗娃道：“你是来看你姐的吗？”
狗娃神『色』僵了僵，下一刻便点头说道：“嗯，我娘不放心，使了我来看看。”
紫苏想起菊花对她的恨意，又因惦记着家里的陶大娘，便道：“哦，我要赶回去给我娘煎『药』，我先
走了。”
“嗯，知道了。”
狗娃让到一边，目送着紫苏的身影渐渐消失。他在原地站了一会儿，稍倾邹了眉头，转身朝菊花家走去
。
紫苏低垂了头憋了口气一路往前走，手紧紧的攥了口袋里仅剩下的那十几个铜板，直将个腮帮子都咬痛
了，才缓缓的吐出心头的恶气。
赶回陶家村已经是半早上，还没进屋子，紫苏便听到陶大娘的啜泣声。
“三弟，四妹。”
屋子里陪着陶大娘的三弟和四妹听见紫苏的声音，齐齐的跑了出来，“二姐回来了。”
紫苏一左一右