了好处的，做什么要给他分去一根？”
李珂不理睬她的念叨，道：“我想了下，三娘和谢家的婚事，还是推了吧。”
嗄？
孙氏一惊，忙不迭转身，瞪大了眼道：“再小半个月就要过大礼了。这时候推掉做什么？”
李珂道：“我说推就推，你问这么多干什么？你尽快去知照媒婆，把事跟对方说一下。”
孙氏不乐意了，问道：“你给三娘找了新的男家？”见丈夫摇头，立刻道，“那你推掉这门婚事做什么？你昏头啦？三娘这次要是嫁不掉，难不成咱们还养她一辈子？”
李珂皱眉道：“她不是会破案吗？留下也不会白吃饭！”
“你老糊涂了不成！她再会破案，哪里有那么多的命案要天天破？一个大活人要在咱们家一辈子，这日子怎么过……”
“住口！”李珂今天入了生平第一笔还算可观的大钱，胆气也壮了不小，拍案勃然大怒，“她是我侄女，我养她一辈子也行！你个妇人家，头发长见识短知道什么！收好你的钱，把敬中给我教养好才是正理！天天的任由他闲荡，读书丝毫没有长进，你再这样宠着，我看往后不定就歪成丁大户那儿子的样了！” 孙氏见丈夫似真恼了，急忙消声，给他递了杯茶，试探着问道：“好端端的，怎么突然说退亲？是三娘那丫头的主意？”
李珂嗯了一声。抬眼见她一脸不以为然的样子，挥了下手，道：“总之你照我的话做就是。三娘是我侄女，你要是慢待她，我决不会不管！”
孙氏没好气地嘀咕了一声。
“你说什么？”
“没什么！老爷！听你的就是。你的亲侄女，能耐又大，我这个伯娘就算有十个胆儿，也不敢慢待了她！”
第二天，李珂便命银匠连夜将衙门财帛库里收到的银子按照规制，铸成五十两一个的标准大银锭，在官银底部打上州县、年月和银匠姓名，整整齐齐叠放在专门用于解送的银鞘中，外面打上三条铁箍，封了封条，最后装车等待解送。因数额巨大，到州府的路虽不远，两天就能来回，李珂也不敢疏忽，把解送的事交托给了谢原。过了两天，谢原便从州府回来，带回了盖着大印的入库凭证。至此，此事算是彻底告一段落，李珂终于长长舒了口气。
谢原见无事了，正要告辞。李珂想起忽然三娘退亲的事，心里总觉有点过意不去，便叫住了他，面带愧色地道：“小谢啊，这退亲的事，本官实在是惭愧啊！你千万别往心里去。好在两家还没过大礼，外人知道得也不多，也不算于名声有损……”他为了表示亲热，连称呼都改成了“小谢”。
谢原那天在杏岙的山路上，听到温兰说两人亲事不算数的话后，心里虽十分失望，总还抱了点侥幸。现在听到这样的话真从李珂嘴里出来，虽然不知道他和那个“三娘”到底是怎么回事，但退亲，显然是板上钉钉的事了。整个人便似遭了一棍，心一下便凉了个彻底。愣了片刻，终于勉强道：“下官晓得了。回去跟我母亲说一声就是。”
李珂一怔，问道：“你娘还不知道？媒人没去说？”
谢原道：“她应还不晓得。”
李珂顿时便明白了过来。一定是自己家的那个婆娘阳奉阴违，没差媒婆去说退亲的事。微微恼火，面上却打着哈哈，道：“说起来都是我这边的不是。实在是惭愧……”
谢原微微一笑，道：“大人不必如此挂怀。若是无事了，下官先行告退。”
李珂点头，亲自送他到了书房门口。
谢原从县衙出来，又去了自己的巡检司衙门处理了些事，看过前次那个腿被锦衣卫的马踩伤的弓兵李二甲，等忙完回家时，已是掌灯时分。见母亲马氏已做好了饭菜在等自己，心中过意不去，便道：“娘，你眼睛不便，我又时常不在家，明天儿子去雇个人，你也好有个伴。”
马氏笑道：“我眼睛虽看不见，只寻常的事，自己摸着都能做，且边上也有老邻居帮着。再说，你不是也快娶媳妇了吗？等你有了媳妇，娘还怕没人陪？”
谢原踌躇了下，终于还是没说退亲的事。到了这晚临睡前，出于习惯练功完毕，却还是没睡意。长吁一口气，慢慢睁开眼，对着如豆的灯火时，脑海里忽然跳出一个念头：“我这会儿在想她，不知道她这会儿在做什么？”
他刚这样想，心便立刻一跳，急忙闭了眼，正要再练一遍功，好把她的样子从自己脑海里驱赶出去，忽然听见卧房外传来拐杖落地的声音，辨出是自己母亲过来了，急忙从床上一跃而起，开门迎了出去，扶住她坐下来，自己也坐到一侧，问道：“娘，你不是睡了吗？过来有事？”
马氏朝他摊开了手上的一方帕子，道：“原儿，你瞧这是什么？”
谢原已经看见，帕子里是一只翠玉手镯，愣了下，道：“手镯。娘你这是？”
马氏笑眯眯道：“原儿，老街坊帮着已经备置好了聘礼，再几天的大吉日就要送过去了。这一只手镯，是娘压箱底的宝，却不是聘礼，而是娘要送给李家姑娘的礼。咱们小门小户，也不用讲究那么多礼数，娘眼睛不便，这镯子就交你这里，你哪天有便，帮娘早点递到她手上，就说我等着喝她敬的媳妇茶。”
谢原见瞒不过去了，便道；“娘，我正打算跟你说呢。亲事大约是做不成了。这镯子，还是娘你自己留着……”
马氏一惊。
“怎么回事？不是已经说得好好的？莫非是你嫌弃人家？娘是听说那李家姑娘面上破相，长得不大好看。只前日春芳从衙门回来时，说李家那位女孩人很好。原儿，娶妻求贤，老话说的没错，且咱们已经应了人家，你如今怎能出尔反尔？这样让人家女孩儿以后怎么做人？”
谢原道：“娘你别急。不是我不愿，而是李家那位女孩看不上我……”
“她不肯嫁我。”他一顿，终于道。
马氏一怔，皱眉道：“怎会这样？”
“今天我去衙门时，李大人也亲口跟我说了。所以娘，以后咱们就不要提这件事了。”
马氏听出他声音低沉，情绪一反常态地低落。怔了片刻，叹道：“唉，都怪娘不好。把你的亲事拖到了现在。本来以为要喝媳妇茶了，没想到……”
“算了，应是你与那李家女孩的红绳牵不到一处吧。”她想了下，“黄了就黄了，儿子你别多想。想嫁你的女孩儿多的是。刚前几天，就有另个媒婆上门问讯，说北门开当铺的王家有个女儿，才十六岁，想和咱们家做亲，被娘给推了。既然这样，娘赶明儿传话给媒婆，把她叫过来好好问话，这次一定要问个清楚……”
马氏心疼儿子，便提了这事，想让他高兴。
她不提还好，提这个，谢原心中反倒更是烦闷，苦笑了下，道：“娘，咱们先不提这个。我最近很忙。”
马氏道：“没事，你忙你的。亲事包在我身上。”
谢原道：”娘，你误会了。我的意思是，我现在不想说亲了。”
马氏摸到了儿子的臂膀，抓住，皱眉道：“原儿，你这是怎么了？你这年纪了，旁人早都做爹，你还不想说亲……”
她一顿，眉头渐渐松开，忽然道：“娘眼睛虽看不见，只这里——”指了下自己的心口处，“这里却没瞎。你前些天回来，娘每次问起那个李家姑娘时，娘听得出来，你对她很是中意。莫非是你心里还放不下她？”
谢原被老母一语道破心思，顿时面红耳赤，好在她也看不见，急忙一把扶住，急着要送她回房，道：“娘，不早了，你赶紧去睡……”
马氏却不走，叹了口气，睁大了眼望着对面看不到的儿子，道：“傻儿子，你这点心思，还想瞒得过你娘？你老实说，你是不是很中意那个李家的女孩儿？”
谢原没吭声。
“不说话，那就是中意了。”马氏再次皱眉，沉吟片刻，伸手触摸到了谢原的脸，慢慢道，“娘前次问过春芳关于那位李家女孩的一些事，听得出来，是个有教养，也不会拿捏人的女子，怎么会好端端地不肯嫁你？必定有缘由。不是我自夸，像我儿子这样的人，打着灯笼也难找。相貌品行，样样都是拔尖。我记着你小时起，就是个俊孩子……”
她的手沿着他的眉骨鼻梁往下，一直摸到他的满脸大胡，停了下来，面上露出讶色，咦了一声。
谢原被老母这样当三岁小孩一样地摸脸，正窘得很，见她手停了，急忙避开了脸。马氏却已经惊讶地发问：“儿子，你一直留着大胡？”
谢原吱呜道：“这样方便……”
马氏再叹口气，道：“原儿啊，你是不晓得女孩儿家的心思。哪个女孩儿会中意满面大胡的男子？先别管那个李家女孩儿到底怎么想的，反正你明天赶紧去把脸给我刮干净了，听见了没？”
18、第 18 章
谢原摸了下自己的脸，闷闷地道：“娘，算了。我就算刮了脸，她也看不上我的。她……和别人不大一样……”
马氏有点恨铁不成钢，顿了下拐杖。
“什么不大一样？姐儿爱俏，话糙理不糙。哪个女孩家看得上满脸胡髭都快赶得上她叔的后生家？你听娘的没错。”
谢原含含糊糊应了一声。马氏以为他被说动了，叮嘱他早些睡，不要多想，这才拄着拐杖得得地回了房。
县城里有澡堂子，除了泡澡搓背，里头也有专门的伙计能给客人修面掏耳朵。巡检司衙门过去一点，街边就开了一家，谢原时有路过，以前没怎么留意，第二天经过时，瞥见那间门面，脚步不自觉地便缓了下来。门口站着的伙计自然认识他，见他眼睛瞄过来，似是意动，立刻跑出来热情招呼：“谢大人，来泡个澡搓个背啊！咱们这老张头的手艺，您也是知道的，让他替您搓个背，保管通体舒畅。再几天转暖了就要歇门，到时候您想搓都找不着地了！”
谢原踌躇了下，“修面”俩字硬是说不出口，最后摆了摆手，终于还是转身继续往前。到了下午，县衙里的一个衙役找了过来，说李大人有事请他过去。
他这里离县衙并不远。过去了，才知道