“他待你不错啊，有点哥哥的范儿……”梅兰妮闲聊道。
她没有料到，她只是随口一说，安却顿下了脚步，抬头环视了四下近距离无人，才拉着梅兰妮低声怅然道：“百丽儿，你没有接触过，只怕不知道……在光鲜亮丽的大贵族的门楣下，一切都是不能只看表面的。就像赫尔曼对待我和我母亲……”
梅兰妮安静地听着。
“在小时候，我和母亲生活的很艰难。那个时候，赫尔曼他也不止一次地从我面前经过，却从未注意到路边的角落中，还有这样一个有不薄血缘关系的妹妹……直到有一日，母亲生了病，而我那时候自学的一点光系魔法没有了用，我又想不出别的法子，才故意在赫尔曼他常常经过地地方，耍完起魔法光球……”
“于是，他看见了我……呵呵。”安的笑容中，看着有一种了然的讥讽。
她转过头，对梅兰妮笑笑道：“所以，在贵族们眼中，你有价值让他看见了，他会按照心中的对你价值的估量从而选择对待你的态度……所以，有一天，百丽儿，当他们显露身份同你交往时，你可千万别太天真了啊……”
“嗯。”
看见安似在玩笑，但更似真心告诫，梅兰妮很慎重地点了点头，表示自己已经将她这句话记在了心中。
安没有再说这个话题，随意地谈及了别的，最后溜达到了食堂，吃了饭，才告辞分别——梅兰妮回了宿舍，安说出校一趟。
安神情自若地出了校园，招手叫了一辆马车，说了一个地名，坐在马车上，闭目养神。
马车很快在离学院不远的一个新茶楼停了下来。
安付了车资，拾阶走进茶楼，在店员的招呼声中，径自走上了二楼，摆手让店员别在跟着，深深吸了一口气，面上又浮出几分真诚的微笑，轻轻敲了敲其中一个包厢中的门，推开，走了进去。
包厢中坐着的，赫然就是才和她分别的赫尔曼。
“安，这次风云大比，有把握么？”赫尔曼亲切地招呼安坐下，亲自替她倒了一杯茶。
房间内并无外人。
安笑着耸了耸肩，开口道：“我很久都没有找学院的同学切磋过了……我对自己的水平倒是有认知，实话说，按照前五年风云大比的平均水平，我觉得自己大概上前五十是没有问题的。不过，最近几年职业者的修炼势头变得有些迅猛难以捉摸，我很难说一定能如何如何。”
“才估五十名么？”赫尔曼似乎有些惋惜，但还是理解地道：“也难得了。毕竟我们家族的光系魔法不怎么擅长战斗，不然当年……”
他顿了顿，又道：“安，倒不是我说什么……如果你有一日能够获得前十，拿到那个传送徽章的话，你在家族中的地位，肯定会大不一样，谁都会对你客客气气的……”
安微微沉默。
一直以来，她都只想在自己有能力之前，让母亲在家族中好过一些。一旦自己成长起来，有的依仗，能给母亲一个富足的生活时，就离开家族……但她很快发现，自己当初这个想法有多么地幼稚天真——
一旦她表现出了价值，她就同那个庞大的家族栓在了一起。而当她的潜质越大，价值越大，就会越栓越紧……到现在，挣开早已是奢望。
这种认知，直接让她变得厌烦修炼，变得懈怠。而在她进步缩水之后，赫尔曼代表的家族又不容拒绝地给了她更多的帮助……
“我今后不申请提前毕业的话，到最后毕业那一年，前十或许会有些希望。”安缓缓开口道。
☆、198 团队
“哦？那你就安心在学院里挂名待着！”赫尔曼闻言眼睛一亮，不容分说地替安做了决定。
就知道会如此啊……安微笑着点点头。
又聊了几句之后，话题很顺利地从风云大比转到了梅兰妮身上——
“你觉得她比你如何？”赫尔曼问道。
“比我强。至少能进前二十。”安回答的没有迟疑，道：“而且，你之前的猜想多半也是真的。上次陪她出去历练的几人，每个人都得到了价值不菲的魔植作为谢礼，多半都是神合果。所以……”
若不是她幸运地遇到过一个神合果林，那就是她自己通过某种方式得到的很轻易……联想到她自然系魔法师的身份，几乎就能够肯定是她培植的……
“那……”赫尔曼稍微凝起了眉，思索了一会儿后，轻声道：“你今天的介绍，是不是有些不合适？”
“怎么？”安有些不解地道：“之前你想认识的哪位女孩子，不都是这么暗自表白了你的身份么？布莱恩家族的继承人，未来的大公，这个名头你不是一直用的很顺利么？”
“……”赫尔曼轻轻叹了叹气，嘴角微微撇了一下很快又恢复了完美的弧度，向安解释道：“之前那些女人，她们哪一个是有信心将来一定会成为厉害的职业者的？她们进入这帝都学院学习魔法学习武技，最终目的依旧不过是嫁入一个不错的人家，而后富贵无忧罢了。”
“但你说的百丽儿，她将来的成就绝对是难以估量的。贵族的身份……”赫尔曼摇头道：“你可见过哪个能够轻易成为圣者能轻易拥有财富声望的人会被贵族大公的头衔打动？就像是那位凯瑟琳……”
作为曾多次巧妙协助赫尔曼的安，她自然知道赫尔曼曾经尝试过与凯瑟琳接触……但结果肯定不那么美妙就是了……
只见她若有所悟地点点头，自责道：“你说的对。是我考虑不周。”
“罢了。是我没和你提前沟通清楚。”赫尔曼安慰了安几句，又道：“她的事儿，暂时就这样吧。之前凯瑟琳是有个马修，你这位小朋友可没有男伴的。少女情怀，还是很容易被打动的。”
一个小城小贵族家养育出来的女孩儿，又正因为她修炼和功课上的格外勤奋。表明了她正好是单纯的年纪中有单纯的心思……
安只是笑。
她了解的百丽儿的资料。远比她透露给赫尔曼的要多的多……不过，赫尔曼当百丽儿是个单纯的小少女展开行动最好，因为这样的话，百丽儿一定不会如其它那些女孩子们那样虚荣盲目地扎下去……
……
……
整个夏天。从阳光微辣的五月，到犹如流火的八月，整个帝都都因为风云大比而热烈地沸腾开来。给**的夏季抹上最浓重的一笔。
比起校园外无关人士的喧闹，校园内真正需要上台比试的选手们则显得冷静多了。当然，这冷静也是相对的。当大比的公告贴出，突然增加了一个团队比试之时。
团队比试，顾名思义，是以一个小队为单位的比赛方式。按赛程规定，一个小队至少三人，最多十人，战斗中以小队相互配合。以对方主动认输或对方成员全部失去战斗力为胜。
队伍成员，除必须是学院学生外。其他都无限制。
同时，团队的优胜者，除了没有佣兵工会颁发的那枚可以使用传送阵的徽章外，其他奖励，如金币、炼金道具、特殊的图书馆开放权限等等，都是相差不多的。
这一下，整个学院的学生们也都沸腾起来。
特别是一些在单人比赛中对战中缺点劣势明显，而在小队中却发挥着重要作用的职业，从前都是早早地赶下擂台，只能不甘心地看着别人风光……现在，只要有一个合适的队伍，他们说不定也能笑傲最后！
一时间，所有人都在呼朋引伴，或者站在学院食堂门前，拉起广告大声地介绍着自己的队伍现有成员以期找到一个更有力的伙伴。
“强力主战队啦，有强力盾强力攻，求魔法辅助类的同学加入，最好是光系的妹子啊……加入我们，让你体会到什么是最安全感哦！”
“全高阶职业队员，求一个经验丰富的盗贼或者弓箭手！意识不强的不要来！”
“……”
梅兰妮几人从食堂出来，听见这种犹如到了佣兵工会大厅的吆喝声，不禁莞尔。
这时，正好看见马修背着手风姿卓约地走过来，她随便地行了个礼，寒暄道：“学长，来吃饭？”
“也不算……”马修微微一笑，没有进食堂，而是继续往外走，边走边道：“路过这儿，看你们几个站在门口好一会儿不走，就过来打个招呼。怎么，你们几个人还拉不起队伍，需要向外求助？需不需要学长给你们介绍？”
这会儿，正好阿吉、瑞恩、小古、艾蓝、苏伊都在。加上梅兰妮，这已经是六个人了。
“不用不用。”梅兰妮含笑摇头道：“我们几个刚刚巧在食堂碰上，一商量觉得正好组个队伍玩玩。现在有六个人了，若是阿黛拉和科尔再加入，就是八个，人数够了的。不过，阿黛拉他们那里，我们还没有说。”
“恩，最好还是提来打个招呼，若是人家另有安排就不好了。”马修附和道。
阿吉闻言插话，道：“她加入不加入其实也无所谓啦。我们几个就是玩玩，又不是非要第一不可，不然怎么会不找人加满，毕竟一个学院的学生，谁也不比谁弱到哪里去多一个人就多一个人的……”
他顿了一顿，像是想起往事，缩了一下肩膀，道：“这里没有外人，我就说实话。我其实只不想阿黛拉那疯婆子跟我们组队，她好胜心太强了，跟我们理念不一样……想当年新秀大赛……”
阿吉没有说下去，但几人都了然地点点头。
当年一个新秀大赛，为了最后的冠军，阿黛拉一个魔法师，竟然就冒着天大的风险在擂台之上晋级……之后硬是调养了两个月……她是够疯的！
“阿吉顾虑的是。”马修赞同地道：“所以你们还是事先沟通好最好了，不然，朋友之间，难免出现罅隙，影响了交情。”
阿吉歪了一下下嘴角，没有多表示。
又走了一阵，马修示意梅兰妮单独跟她到一旁，低声道：“院长大人说，估计汉默大师蓄势已经差不多，最关键的时候快要到了……”
“哦？”梅兰妮微微讶然，又感慨道：“也不知道谢尔顿老头儿跑到哪里去尝试，又尝试的怎么样了……”
魔鬼的怪圈早已不是当年那个人迹罕至的魔鬼的怪圈。
精灵加上人类，肯定早已经那里每一寸土地都踏遍了。谢尔顿老头儿当时走的急，也不知道去了哪儿……
听梅兰妮提起谢尔顿老头儿，马修也是愣了一下。不过他很快回神，微微�